胡嵩跃笑道：“那你何必亲自前来呢？沈大人很忙，听不得这些繁琐的东西，其实派人也不耽误事！”
听上去和善，但其实胡嵩跃、刘序和朱烈在暗中跟林恒、王陵之等人角力，胡嵩跃说这些话，显得他对沈溪很了解，就像是老人对新人的指点。
林恒点头应了，但却没太当回事，他生性严谨，生怕下面的人奏禀中有什么错漏，而在大战即将爆发的时候，不亲自来跟沈溪奏禀不放心。
进到中军大帐，林恒才知道沈溪确实很忙。
胡嵩跃和朱烈是出去了，但犹有许多中下层将领没走，沈溪正在对这些人详细解释战阵变化，还有各种旗语的意思，让他们死记硬背，生怕战场上有个什么错漏。
“沈大人！”
林恒是目前沈溪最为信任的将领，进到中军大帐甚至不需通报，直接来到沈溪帅案前行礼。
沈溪抬头打量他一眼，一摆手，对其余将领道：“回去后，马上集结各自兵马，等吃饱喝足后，战事便将开启！”
“得令！”
将领们意气风发，领命后恭敬退下。
等人全部出了帐篷，沈溪才将桌上的地图收拾起来，道：“林将军，你来的正好，下午这场战事，说是步兵为主，但其实……最后的发挥还是要看你和凌之。若此战得胜，扩大战果的事情，得由你们骑兵来解决！”
第1255章 骑兵绕道（）
午未之交，鞑靼兵马已是人困马乏。
自辰时出动，多达上百次的骚扰也未见成效，西直门外扎营的明勤王军主力巍然不动，只是以小股骑兵应对，还因为其主将锐不可当而折损颇多，即便是骁勇善战的鞑靼骑兵也不由倦怠，终于陆续撤离。
整个上午，西直门一片杀声震天，但营中步卒却熟视无睹，睡得安稳踏实。这是在土木堡养成的习惯，当置身于坚固的营地中，有自己亲手挖掘的防御工事保护，人的精神便情不自禁松懈下来。
在身心放松的情况下，人又处在疲累期，官兵们纷纷蒙头大睡，出现了营地外面刀光剑影，营地中鼾声四起的奇观。
沈溪巡营完毕回到中军大帐，云柳匆忙而来，禀告道：“大人，刚刚获得消息，鞑靼出动数万兵马攻打正阳门！”
沈溪立即来到桌案前，摊开地图，看过后感叹道：“果然是正阳门！鞑靼人估计要孤注一掷了，就是不知道城内守军有没有应对策略？”
云柳有些担心：“大人，从我们所在的西直门到南面的正阳门，这一路上，鞑子有诸多埋伏，昨天夜里又驱使俘虏和掳掠的大明百姓挖掘数道沟渠……”
鞑靼人为防备再发生沈溪突然回援京师的状况，在西直门向南到正阳门一线，挖掘了几个阻碍交通的战壕，埋伏上万骑兵……领兵将领得到的命令是绝对不能主动出击，只等沈溪自投罗网。
你沈溪军中的火炮不是厉害吗？我们就有样学样，在西直门到正阳门这一路上挖掘数道壕沟，火炮笨重，要过堑壕千难万难，我再准备上万伏兵，等你赶着牛车、骡车前来增援的途中，我伏兵突然杀出，看你有什么凭仗与我们一战？
此时西直门外已经归于安静，鞑靼将最后一战地点选择在正阳门，正是为了避免跟沈溪部接触。
鞑靼人在跟沈溪的屡次交战中被打出了心理阴影，嘴上嚷嚷着不怕，但还是主动选择避免跟沈溪部接触，沈溪再厉害，等京师城破，孤立无援，只能在腾出手来的鞑靼兵马围攻下束手就擒。
胡嵩跃和刘序等人将自己麾下兵马整顿好，过来向沈溪请示出兵事宜。
当胡嵩跃得知鞑靼人在西直门和正阳门中途挖掘有战壕时，满脸都是不在乎的表情：“沈大人，您只管放心，让末将带兵杀过去，保管将那些沟沟坎坎给填平……我就不信了，鞑子能飞上天去不成？”
刘序和朱烈表现得慷慨激昂……在他们看来，既然鞑靼已经准备要逃跑了，那只需要按照沈溪的计划按部就班发起进攻，取胜是水到渠成的事情。
沈溪却沉默不语，让胡嵩跃等人心里没底。
胡嵩跃问道：“沈大人，您不是说午时末便出兵？如今午时已过，鞑子集结重兵攻打正阳门，若出兵犹豫不决，恐怕到正阳门失守我们都未必能赶到！”
沈溪抬头看着西直门城头，继续蹙眉思考，过了好一会儿才道：“改变策略吧！鞑靼人的应对比我想象更为出色，与其冒险走城外，不如……直接进城……”
云柳连忙道：“沈大人，即便火炮进城，恐怕在短时间内也无法送到城头……”
沈溪摇头：“火炮就留在城外营地里，让骑兵从城内绕道。请林将军过来见我，再派斥候，带本官亲笔书函往西直门去！”
……
……
紫禁城，乾清宫。
正午阳光明媚，朱祐樘一觉醒来，感觉身体好了许多。他挣扎着从龙榻上直起身，侧头看向窗外。
萧敬一直在旁伺候，见状连忙上前请安：“陛下，您今天气色好多了，眼看大病将愈，可喜可贺。”
朱祐樘问道：“萧公公，什么时辰了？”
萧敬恭敬回道：“陛下，已过午时。”
“哦。”
朱祐樘微微颔首，道，“西直门战事，如何了？”
萧敬脸上涌现一抹忧色，但很快压抑住，波澜不惊地回道：“陛下，您忘了？昨日西直门一战我大明军队大获全胜，之后太子与谢尚书还到乾清宫来，跟您禀明沈中丞的事情……”
萧敬原本想说正阳门遇袭，但因这些天京城各城门持续不断被鞑靼人袭扰，在萧敬看来，鞑靼人撤兵遥遥无期，这样的事情每天都在发生，没必要单独提出来给弘治皇帝添堵，他根本就没有意识到西直门战事有多紧要。
这算是关系大明与鞑靼国运的决定性战役，鞑靼得知亦思马因从宣府撤兵，放任刘大夏的三边勤王兵马不顾，达延汗巴图蒙克已无恋战之心。
朱祐樘“哦”了一声，道：“朕记起来了，昨日谢卿家陪同太子过来，跟朕说沈卿家从土木堡回来了？”
萧敬兴奋地回道：“是啊，沈中丞不但回来了，还带着一万多勤王兵马回来，昨日西直门大战，沈中丞领兵跟鞑靼人正面交锋，解了城门险些被破的危难！”
朱祐樘突然一阵剧烈咳嗽，也不知是因为高兴，还是激动。
许久，朱祐樘的咳嗽稍微平息了些，环视周围，问道：“沈卿家如今在何处？为何不让他来见朕？”
萧敬有些为难：“陛下不记得了？昨日谢尚书说过，沈中丞与鞑靼人交锋后，因战局复杂多变，将兵马驻留城外！”
“驻留城外……唉！或许是鞑靼兵马阻挠，不让他领兵回城吧……不过，不迎沈卿家回城，始终有薄待功臣的嫌疑，趁鞑靼人回撤时，不妨开城门迎沈卿家进城吧！”
朱祐樘想收买人心，却不知沈溪是主动请旨留在城外。
萧敬道：“陛下，怕是……今日不可能了。鞑靼人现正在攻打正阳门，刚得到的消息，鞑靼人此番调动兵马已过五万……”
原本不想说，但萧敬不敢欺君，只好将详细情况禀明。
朱祐樘潮红的脸上涌现一抹凄哀之色：“鞑靼人又来了？也对，现如今沈卿家带兵回来，估摸刘尚书的兵马也快了，鞑靼人已是强弩之末，想拼命了！此时一定不能让城门有失，朕不想做亡国之君！”
因为朱祐樘这话说得凄凉，萧敬不由抹了把眼泪，赶紧道：“陛下放心，城中三军将士效命，正阳门一定不会出事！”
朱祐樘勉强一笑：“萧公公不必为朕担心，朕身体好多了……朕心甚慰，谁都以为沈卿家已殉国，谁曾想他竟然从土木堡带兵杀回来，朕没有信错沈卿家，也没有信错谢卿家。”
“若沈卿家带兵回城，朕必定重重有赏……只是他太年轻了，很多事尚未经历，怕他未来的路会走偏啊……”
萧敬听朱祐樘对沈溪的评价如此高，有些迟疑，道：“陛下，您可还记得当初跟老奴说过，对……沈中丞不可重用？”
朱祐樘神色一滞，半晌之后，似乎记起了什么，叹道：“沈卿家乃三元及第的翰林官，内政外要皆都涉及，朕以为他锋芒毕露，非忠臣良将之选，不想如今又立下天大的功勋……周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知……朕之前所交待，尔不可轻忘！”
萧敬此时糊涂了，朱祐樘一边对沈溪赞赏有加，一边又嘱咐小心提防，让萧敬觉得极为矛盾。他本人跟沈溪间没有任何仇怨，也不想跟沈溪有什么正面冲突，毕竟沈溪背后还有个谢迁。
“萧公公，朕的话，你可记住了？”朱祐樘问道。
萧敬回禀：“回陛下，老奴……只怕太子不听老奴规劝……近来太子对沈中丞，素以先生相称，言语中多有推崇，若太子将这份信任持续下去，将来……老奴不敢想！”
朱祐樘喝斥道：“为人臣者，奉劝主上亲贤臣远小人乃本分，若不能胜任，朕何用你？太子顽劣，你定要苦心规劝！”
第1256章 凶多吉少（）
沈溪必须说动谢迁，请谢迁进宫请命，调派骑兵从西直门入城，从正阳门杀出，以最短时间冲杀鞑靼人前沿阵地，摧毁鞑靼人的攻城器械，这场战事才有获胜的可能。
至于作为勤王军主力的步兵，则从城外发起突击，沈溪会留下部分骑兵保护侧翼，保证步兵方阵的安全。
鞑靼人在城外挖掘阻碍沈溪部前往正阳门增援的沟壑，看似明智之举，但其实将鞑靼人自身骑兵机动灵活的优势给弄没了。
原本沈溪还担心从西直门往正阳门这一路上，少量骑兵无法掩护步兵方阵挺进，现在鞑靼人自行帮他解决了难题。
鞑靼人明显属于挖个坑把自己埋了的典型！
等兵马在营地外面列好阵，负责统领骑兵进城的林恒过来问询：“沈大人，骑兵进城后从正阳门正面突袭鞑子阵地，是否太过冒险？毕竟城门洞开，若鞑子一拥而入，不仅无法起到救援的作用，反而会使防守出现极大的纰漏！”
沈溪打量远处的西直门城头，他知道无论如何谢迁都会有消息传递回来，当下微微摇头：“你过虑了，鞑子攻城只能下马，连以前战斗力的五成都没有。随着骑兵突击，鞑子猝不及防，必然乱成一团，正好方便骑兵冲杀，消灭鞑子有生力量，摧毁其攻城器械。”
“现在就看朝廷能否准允我制定的作战计划，只担心谢阁老无法为我们争取到这个机会！”
沈溪原以为谢迁会派人前来传信，结果来的却是谢迁本人。
谢迁在十几名御林军的护卫下，策马出城……弘治朝的顶级文臣，人人称颂的尤侃侃谢公，一路快马加鞭赶到沈溪营门前，沈溪亲自出迎，帮谢迁牵住马缰。
谢迁翻身下马，也不过多客套，上来便直言：“刚回宫一趟，但未见到陛下，你的意思，老夫传达给刘少傅。刘少傅和马尚书商议过，认为战时不宜开启正阳门，你若要调兵，可从崇文门出城！你看……”
沈溪叹了口气，他早料到朝廷可能会找麻烦，心里琢磨：“朝廷终归少了几分与鞑靼人殊死一搏的勇气。”嘴上却道：“自崇文门出城也好，绕敌侧翼也不失为一个出奇制胜的妙招，但需跟城墙上负责防守的将士配合好，避免误伤！”
谢迁一脸古怪：“你竟担心此事？纯属多虑了……这么说吧，正阳门之战开启，守军已到自顾不暇的地步，你的骑兵只管从崇文门出去，保管没人阻断你的马队突袭正阳门。城中街道已规划好，会有专人带路！”
沈溪行礼：“如此便感谢谢阁老鼎力相助！林将军，王将军，你二人马上带兵进城！”
沈溪派林恒和王陵之，领三千骑兵从西直门进城，然后从正阳门东侧的崇文门出城，杀往正阳门。
至于沈溪这边，准备以步兵方阵出战，绕城而行。
……
……
朱厚照穿戴两位舅舅赠送的东瀛甲胄，一路冒着枪林弹雨登上正阳门城头……他这次可没打算跟鞑子拼命，只想找个安稳的地方，看沈溪如何力挽狂澜。
张苑虽然怕死，但他紧随朱厚照左右，上了城头后，城头城下厮杀惨烈，到处都是血肉横飞的场面，张苑无比紧张地说道：“太……太子殿下，您……您还是快些下城头去吧，老奴……奴婢怕……”
“胆子小自己下去，没人阻拦你，来人，快来人！护驾！”朱厚照想喊几个人到身边，为自己壮胆，可惜陪他上城头的十多名侍卫，被乱军给冲散了，后续的侍卫尚在跟前来增援的城门卫官兵抢路。
朱厚照等了一会儿，见侍卫迟迟不来汇合，犹豫一下，便只身往正阳门城楼而去，还没靠近，听到头顶“嗖嗖嗖”飞过来几道流矢，吓得他赶紧缩脑袋。
附近两名守军见到朱厚照身着奇形怪状的甲胄，以为是鞑靼人，呐喊着就要冲杀过来，这世朱厚照身后猛然冲出几名侍卫，将两个不开眼的士兵给摁倒在地。
“这是太子殿下，活腻了？”
侍卫的声音淹没在喊杀声的浪潮中。
朱厚照挥手道：“不管了，跟本宫杀……算了，陪本宫上城楼，这鬼地方！”
之前朱厚照天不怕地不怕，但经历战场的血雨腥风后，他终于明白战争的残酷，此时他心头那股跟敌人搏杀的热血早已凉了下来，此番虽不惧危险到正阳门来，却只是想当一个冷静的旁观者。
当侍卫保护朱厚照穿过层层士兵方阵，登上城楼四楼时，朱厚照稍微松了口气。
“活见鬼，这惨烈的战事怎么还没完没了了？刚才吓得我……哦不对，我怎么会感到害怕呢？如果被沈先生知道，他一定会笑话我……不行不行，我一定要鼓起勇气，跟鞑子血战到底！”
朱厚照昂首挺胸，做出一副信心满满的样子，可想到昨日跟鞑靼人近身搏杀，当时固然很爽快，事后也沉浸在巨大的荣耀感中，可当午夜梦回想起这件事的时候，内心的惧怕却无以复加。
鞑靼人这次把所有吕公车、云梯和攻城冲车都派了出来，大约有上千名鞑子登上城头，双方在正阳门上下展开你死我活的争夺。
鞑靼人虽然人少，但军容齐整，而且目的性很强，就是要跟明军抢夺城墙上的空间，先占据一部分，让更多后续兵马攀援上城墙，逐步把明军驱赶下去，等完全占领城头后，立即打开城门，方便骑兵长驱直入。
“太子殿下……”
朱厚照观战半个时辰，迟迟没等来援军，入目所及，到处都可见鞑靼兵正源源不断攻上城头，形势无比险恶。
就在此时，张懋带着几名京营将领上到城楼。
张懋刚在城头上与鞑靼人正面交锋，身上的盔甲沾染着血污，张懋身边几人状况也都不佳，其中一人脸颊被划了一刀，血肉翻了起来，非常地恕�
朱厚照如同见到救星，急切问道：“张老公爷，沈先生呢？”
“谁？”
张懋一时没听清楚，朱厚照重复一遍后，他才无奈地说，“狄夷兵马在城外挖掘不少沟渠，防备援军自西直门往援正阳门，倒是有一路骑兵，从城内绕崇文门而出……”
“是沈先生麾下的骑兵吗？”
朱厚照眼珠子滴溜溜一转，随即喝问：“为何不选择从正阳门出击？”
张懋
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