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“杀啊！”
许多明军官兵杀红了眼，不管三七二十一，从战壕里爬出来，手持长枪、砍刀等武器，发出惊天的呐喊。
此时正在土木堡东门城楼上指挥作战的沈溪，非常清楚自己要做什么，能否在鞑靼人全力攻城之下守住城池，就看现在了。
如果不能在这一战中令鞑靼人折损更多兵马，也许几天后又会遇到鞑靼人攻城，这不符合他制定的土木堡防守战略。
随即红色烟火升空，城内城外各处都有红色烟火呼应。
开战前明军士兵就得到一条军令，一旦发动反击，各路人马从城塞内追杀而出，但不能超过城塞外两里的堑壕区。
此时佛郎机炮已经对准两里外的预设坐标进行炮击，尽可能多地杀伤鞑靼人。
云柳站在沈溪身边，兴奋地说道：“大人，鞑子撤兵了！”
“嗯。”
沈溪非常的冷静，他知道，如果不能给予鞑靼人最大的杀伤，将其彻底打痛，那即便撤兵也只是一时，后续鞑靼人必然会发动更为猛烈的进攻。
土木堡城西和城北阵地上，鞑靼人且战且退，头顶佛郎机炮不断响起，大批鞑靼人被落下后炸开的炮弹给送上天空，变成碎肉落下。
明军呐喊着，成群结队往城门方向攻过去，城门失而复得。
可惜的是，城门洞的木质城门早就被损毁，士兵从城塞内杀出，鞑靼人少了马匹为凭仗，又是在撤兵中，身后等于是在被箭矢和火铳子弹追赶，许多鞑靼人都在出城之后，被弩箭和火铳子弹给直接射倒在地，代表鞑靼各部族的战旗纷乱地散落地上。
“不得超过两里……不得超过两里……”
城西领兵的胡嵩跃，在接连引爆两个大火药堆和十余个小火药堆后，惊讶地发现鞑靼人如同潮水般向远处退去，脑子里全都是疑问：这就赢了？
胡嵩跃率领埋伏的明军士兵，先是用火铳和弓弩招呼鞑靼人，然后衔尾追击，等杀到半途突然记得沈溪战前交待……如果深夜开战，不能贸然出击，士兵很容易在追击时热血上头，一旦冲入鞑靼阵中，反倒会被包饺子！
此时此刻，非常需要有冷静头脑的人来提醒士兵。
但在这种嘈杂的环境下，到处都是喊杀声和鞑靼人的悲呼哀嚎，就算扯破嗓门喊也没几个人能听见。
1172。第1168章 枕戈待旦（）
土木堡内外的喊杀声仍在继续。
胡嵩跃如今率领的都是步兵，大明官兵总归是对城外的防御工事布局熟悉，兵马杀出去后，知道哪里能走哪里不能走。
鞑靼人如同没头的苍蝇一样乱撞，很多人自己跌进深深的壕沟之中，又不见其他鞑靼人伸出援手，结果顺着坑道跑，却与胡嵩跃率领的大明官兵迎面撞上，被乱枪戳死。
“不得贪功，大家齐头并进。谁若是冲靠前了，不许跟上去，想找死让他自己去死！”胡嵩跃一边举起长刀冲锋，一边大声招呼，防止出现追击士兵孤军深入落入鞑靼人包围的情况。
看着前方偌大的阵地，胡嵩跃热血沸腾，他相信大多数守军士兵的心情跟他一样，难得见到鞑靼人跟丧家犬一样冲进城中又败退，不多杀几个鞑靼人，以后怎么跟人吹牛逼？怎么表示自己曾跟随英明神武的沈大人在西北战场将鞑靼人杀得满地找牙？
以少打多还能打得敌军节节败退的战役，明军将士以前连想都不敢想，如果说鞑靼人撤兵撤得一塌糊涂，那么明军追击的也显得异常混乱，城外仍旧不时有小规模爆炸声响起，亮光时刻闪现。
但明军数量并不足以支撑一场四面出击的战事，所以在兵马出城后，各路追兵发现了一个严重问题……自己身边的同伴数量严重不足！
“叮叮叮叮……”
四面城墙上都响起鸣金声，这是撤兵的信号，尽管很多士兵头脑发热，但明军骨子里都带着防守和退缩的意识，但凡听到鸣金声，都会主动选择回撤。
但也有执迷不悟的，追击出四五里距离，在鞑靼人撤出战场后，他们也赶紧撤了回来，生怕一头栽进鞑靼人的包围圈中。
“胜利了！”
“我们打胜仗了！”
“鞑靼人被我们打败了！”
土木堡内外响彻欢呼雀跃声。
……
“大人，我们胜利了！”
胡嵩跃从城西方向撤兵回来，跟沈溪奏报前线的状况，此时沈溪刚刚抵达城北城头，整个人疲惫不堪，满脸憔悴，双眼通红。
这一仗下来，沈溪已经是精疲力竭，他微笑着摆了摆手，意思是该报的报，不该报的可以等来日再说。
这一战虽然大获全胜，但却也没有像样的战利品，顶多就是一些攻城器械和马刀、弓弩等武器。鞑靼人丢下一地的尸体，如今许多将士都在掏腰包、扒拉衣服以及割脑袋，具体战果要等天亮后才能统计出来。
这一仗虽然不能说把鞑靼人彻底打残，但至少算是上伤筋动骨，结合方方面面的情报，鞑靼人在这一战中，送掉五六千性命，相对于鞑靼人的兵力和人口数量，损失不可谓不大。
今晚这仗打下来，要么鞑靼人选择绕道攻打居庸关，对土木堡继续实施围而不打的策略，要么就在两三日内发动又一轮攻势，彻底攻陷土木堡。
“大人……”
朱烈和刘序结伴而来，在率部大获全胜后，他们都想把这个好消息第一时间向沈溪禀报。
沈溪没有半点儿心思倾听战场上的事情，身心俱疲的他，此刻只想做一件事，那就是蒙头大睡。
“有什么事，等明天睡醒后再说。如果鞑靼人发起进攻，你我见不到明天的太阳，那这些话都烂在肚子里！”
沈溪从城头上下来，往不远处的指挥所而去，等到了地方才发现，经历之前一场战事，藏兵洞已经彻底崩塌，只能另外找地方安歇。
沈溪又一看，城中那些残留的建筑，大多遭遇战火侵袭，今晚想要找个睡觉的地方可不容易。
“赶紧搭建帐篷，三军将士枕戈待旦，任何人皆不得松懈！”沈溪下完命令，返回城西保存完好的指挥所安睡去了。
……
……
同样是十月十七日，夜。
京城，皇宫。
谢迁和李东阳在乾清宫外等了一个多时辰，还是没见到朱祐樘。
谢迁心中有些着急，但他不能表现得太明显，只能站在一边，北风呼啸中，他暗暗在为出征塞外的沈溪担心，心里嘀咕道：“这整天都心神不宁，土木堡那边不会是有什么结果了吧？”
就在谢迁惶惶不安时，进去通传的萧敬从宫殿里面神色焦虑不安出来，微微摇头，显得颇为无奈。
李东阳上前问道：“陛下龙体莫非仍不能理政？”
萧敬迟疑半晌，微微点头，却是什么都不想多说，或许是皇帝的状况的确不太好，他已经到了不敢轻言皇帝身体的地步。
谢迁追问：“那陛下可有只字片语交待？”
萧敬未作回答，李东阳道：“于乔，先莫多问，待与刘少傅商议之后，再行奏禀……”
谢迁轻轻叹息，他明白李东阳之意，再行奏禀的意思，是说此事就由司礼监来决断，不再经过皇帝御览，那皇帝作何选择已无关紧要。
司礼监掌印太监萧敬平日对内阁大学士很是敬重，所以这件事即便呈递到司礼监，萧敬多半也会采纳内阁的票拟，这件事的决定权基本就在内阁三位辅政大臣手上。
“西北之战，悬而未决，鞑靼人攻破宣府已有四日，如今再不马上调集各卫所兵力到京师勤王，大明江山社稷危矣！此事必须要有陛下手谕才可……”
谢迁很着急，宣府之战超出朝廷预料，如今宣府失守，京师告急，但皇帝却在此时卧床不起，无法打理朝政，甚至连最基本的决断都不能做出，这让谢迁感觉肩头承受的压力很大。
如果是皇帝决定放弃土木堡，谢迁也不会说什么，但现在是让内阁自行决断，他觉得是自己一手推动沈溪去送死。
“谢阁老，您还是请回吧。”
萧敬终于开口，“不是不想跟您说，实在是陛下龙体有恙，您不能这般勉强……虽然说宣府失守，但长城内关仍在，西北兵马未有大的折损，即便内关告急，暂且也影响不到京师，西北兵马也还有时间回撤……您总不能让陛下心忧国事，病情加重吧？”
谢迁还想再说什么，被李东阳扯了扯衣襟，他这才沉默不言，跟李东阳一起向萧敬提出告辞，二人前后脚往文渊阁方向而去。
李东阳在路上埋怨道：“于乔，你素来脑子灵活，善于揣摩上意，这次为何如此执着？明知道陛下有恙在身，作何还要为难萧公公？他不过是就事论事而已。”
谢迁道：“宣府失守到如今已有四日，居庸关、紫荆关迟迟未见狄夷兵临城下的奏报，狄夷多半于宣府设伏，迎头痛击大同、太原等军镇回撤兵马。一旦两镇大军失利，则内关、京师在半月内都没有兵马支援，这难道不该为难吗？”
李东阳微微一怔，随即脸色大变，显然是想到那可怕的后果。同时，他心中对谢迁有了几分敬意：“我虽然之前考虑过西北的局势，却未有于乔考虑得这般仔细，看来他的确是在为朝廷谋事，我远不及他。”
而谢迁此时想的却是：“我在西北边事上已屡屡对不起沈溪小儿，如若再不听他的劝告跟朝廷据理力争，那就算我到死那天，也不能安心。”
谢迁对于鞑靼有可能伏击大明回援兵马的想法，并非是他自己推算出来的，而是听从沈溪对西北局势的判断。
以前他觉得沈溪说的处处都是危言耸听不可采信，现在他再看沈溪的奏报，句句都是谶言，每一件事情都在应验。
第1169章 回兵（）
文华殿议事，七位顾问大臣都在，最后匆匆定下决议，调江北各省卫所兵马勤王，同时暂时放弃居庸关、紫荆关以西和以北的城塞，以内长城一线作为京畿防御的最后屏障。
张懋道：“土木堡之地，原本可成为抵御北寇之重地，然己巳之变后，年久失修，城墙多已不存，沈溪如今驻兵土木堡，若有机缘，或可突围而出，率兵撤回居庸而守，至于折损当为不计，定为忠直！”
七位顾问大臣中，跟土木堡关系最为密切的当属英国公张懋，他的父亲张辅就是在土木堡之变中战死，张懋是张辅次子承袭的爵位。
在张懋看来，沈溪还是有勇气和担当的，至少在鞑靼大军面前没有退缩，在缺兵少将的情况下仍旧据险而守。
只是张懋也认为土木堡年久失修，难以作为明军防御鞑靼人的桥头堡，但他已经从心底认定沈溪必死无疑，为了彰显他的公正，建议无论沈溪最后是否战胜，只要能活着回来，哪怕折损再严重，也要定沈溪忠直之名，给沈溪记大功。
张懋的话，虽然不能被所有人认同，但至少没人反驳。
没有人愿意跟沈溪这个“死人”计较，之前李东阳还认为应该追究沈溪从居庸关擅自调兵的过错，但最后在心里盘桓了一下，沈溪调兵并非无章可循，沈溪的德才值得肯定，更何况朝中还有谢迁为沈溪说话，以如今的形势，定沈溪的罪很不合适。
马文升问道：“那两关镇守，分别以谁为统帅？”
一个问题，就把在场几位重臣给难住了。
居庸关和紫荆关既然均已成为鞑靼人下一步的主攻方向，谁出来统调兵马，这是个值得深思的问题。
李东阳原本正在记录一些东西，此时他放下笔，抬头道：“宣大、太原以及三边等地，相去京城甚远，或需派遣将帅以统御兵马。但两关乃京畿重地，一切政令、调兵可由朝廷直接下达军令，兵部、五军都督府当以谋臣定之！”
李东阳的话，得到刘健、熊绣的赞同，一下就获得三票支持，但谢迁和马文升却有不同见解，至于张懋和张鹤龄，因为本身是武将，在这种参议军机的事情上并不占据主动，他们识相地没有发表意见。
谢迁道：“若以距离论，居庸关、紫荆关的确相距京城不远，但如今京畿之地戒严，前车之鉴，己巳之变中，北寇兵马兵分两路攻取京城，若前往两关路途断绝，上令不能下达，可是要任由居庸关和紫荆关失陷于贼手？”
或许是因为沈溪的关系，谢迁在这几天议事中，几乎都在跟李东阳唱反调。
李东阳提出居庸关和紫荆关的军事调度，一切由京城负责，除了这两座城距离京城不远，方便调度外，也是防止再出现之前那样被沈溪“擅自”调兵的事情，权力收回京城，为的是确保朝廷的权威。
但谢迁却有不同的观点。
朝廷不能因为居庸关和紫荆关并非九边重镇就放松警惕，必须要派出重要将领前往镇守，将统兵和调兵权力归还给两关守军，防止出现几十年前土木堡之变后的状况，若被鞑靼人断绝与两关联系，会导致消息渠道不畅，无法做到政令快速传递。
李东阳这边有三票，谢迁这边最多只能争取到马文升一票，张懋和张鹤龄则没有站边的意向。
就在场面僵持时，刘健问了一句：“于乔，你支持何人前去两关领兵镇守？”
谢迁差点儿就脱口而出“沈溪小儿”，但意识到沈溪如今被困土木堡，京师之地又没人愿意领这种要命的差事，他一时间不知该如何应答，之前感觉很多人都合适，可仔细想来，似乎没谁会比沈溪更为恰当。
不如沈溪的，在谢迁看来就是不堪大用之人，并不抱多大期望。
刘健道：“既然于乔并无合适人选，两关之地，便先由地方卫所自行镇守，政令由京师下达，如何？”
谢迁虽然心中不甘，但只能点头应允，他此时已做好牺牲沈溪的准备。
对谢迁来说，这是一个艰难的抉择，如果将居庸关和紫荆关的调兵权限都归于京城，等于是断了沈溪从两关调动援军的机会，处境将会更加危险。
……
……
宁夏镇驻地，素有“塞上江南、鱼米之乡”之称的宁夏卫城。
位于城中心的临时督抚衙门内，刘大夏正在倾听战报，宣府失守的消息，差不多也是十七日夜里才传递到宁夏卫。
“……鞑子自延绥镇、太原镇等地，兵分多路，潜入宣府腹地，与张家口堡外之胡虏里应外合，耗时十二日破关，之后六日，宣府失守，延绥巡抚沈军门屯兵土木堡，与鞑子交战，累歼鞑子兵马四千余，今宣府失守，鞑子围攻土木堡，万全都司各城塞，十有九失……”
万全都司，就是宣府治军衙所，宣府各处城塞都是由万全都司负责征调兵马。
刘大夏听了半晌，问道：“朝廷调兵手令可有送达？”
负责与京师及各地文书往来的部将李建出列：“回尚书大人，京城尚未有调兵公文送达。”
刘大夏沉吟道：“宣府失守，到如今不过四日，朝廷公文或许会在这一两日送达，本官西北之行，可谓马失前蹄，榆林卫落败，如今以为在宁夏取得大捷，却不知只是鞑靼人调虎离山之计……”
刘大夏部将之一，榆林卫指挥使扈凌站出来道：“刘尚书，宣府之败，非您之过，宣大总督镇守不利，延绥巡抚出兵宣府，五万兵马尚不能镇守，此战当由宣大总督和延绥巡抚担责，我等只是尽全力，将一路鞑靼主力歼灭，光复榆林卫！