着这么多复杂手段，别最后把自己小命葬送了。”
沈溪解释道：“京城、大同镇、太原镇，甚至是三边的固原镇，都已派人前往送信。为了避免路上遇到鞑靼游骑，太原镇和固原镇那边我特地让人走固关和潼关，虽然时间长了些，但胜在路途安全。”
张永听了更加着急：“这些地方……怎么可能会有援军到来？京师光顾着戒严，绝对不会派出援军，至于居庸关，沈大人出塞的时候便见到了，居庸关守军责任重大，不可能轻移一步。”
“至于大同镇和太原镇等地，他们自顾不暇，哪里会有援军……我们是否只有等待宣府镇援兵一途？不对不对，若北寇用的是围城打援的策略，宣府镇届时将会被鞑靼兵马重重包围，那我们不就陷入孤军奋战的境地？”
对此，沈溪只能无奈地叹了口气，点点头道：“如果朝廷对本官不信任，或者是各路人马都只顾着自保，或许真有可能出现张公公所说的情况！”
“沈大人，这就是你的不是了，无论如何你都不该拿我们的生命犯险，难道就没有更好的办法吗？快速进兵宣府，到宣府后驻兵，无论北寇是否到来，我们安守城中，北寇要破城始终不是容易的事情，那岂不是更好？”张永质问道。
沈溪摇头：“此番鞑靼人里应外合，宣府以北的长城关隘，很多都是景泰年间构筑，年久失修，城墙外高内低，对内近乎不设防，若鞑靼人全线进攻，长城防线沦陷只是时间问题，如今唯一无法确定的便是宣府城能够坚持多久。”
张永骂道：“沈大人分明是长北寇志气，灭我大明威风！”
沈溪叹道：“在下曾去过西北，沿途观察边塞情况，宣府段长城本就在各镇中不起眼，以前之所以宣府受袭较少，概因犯我大明的瓦剌在草原西部，距离宁夏镇和延绥镇相对较近，就连前几年屡屡扣边的鞑靼火筛部，也是在靠西的方向，很少会绕道进犯宣府之地。”
“总的说来，宣府段长城外墙地势险要，易守难攻，但宣府作为沟通京师与三边的枢纽，更多是作为九边重镇粮草储存、中转和供应地，防守方面侧重对外不对内，这对鞑靼人来说是一个可趁之机。”
“如今统领鞑靼各部的是以察哈尔八部为主的达延汗部，其汗部所在，恰好距离宣府较近。一旦夺得宣府镇储存的粮草，则鞑靼人过冬的粮食便可无虞，无论是撤回草原还是南下我京师，都可游刃有余。”
张永听得一愣一愣的，他只知道草原上多为蒙元余孽，称呼为蛮子或者是北夷、北寇，在他看来，所有鞑子都一个模样，根本分不清有什么区别，更别说是鞑靼内部的权力变化，还有他们的汗部和王旗所在。
“沈大人是如何得悉这些？”张永问道。
沈溪道：“可能跟在下平日就调查过北方草原人动向有关，还有很多是临出发前，五军都督府和兵部所给予的案牍资料！”
沈溪当然不能说他所知道的这些是从后世的历史书上看来的，其实明廷对于草原上的动向知悉甚少，主要跟草原游牧部落的权力核心总是变化有关，之前是瓦剌称雄，转眼鞑靼人又强盛起来。就连鞑靼人的大汗，也不是一成不变。
大明没那么多斥候去草原上刺探情报，很多情报的更新相对滞后，根本没法做到沈溪这样博古通今，对草原部落的兴衰了若指掌。
张永听说沈溪是从五军都督府和兵部得知的情况，当下就信了，他读书不多，对于三元及第的沈溪，没有质疑的资格。
“如今宣府危在旦夕，若各部兵马能及时回撤，可将鞑靼人的阴谋扼杀在摇篮中，否则在鞑靼人攻陷宣府各处城塞后，鞑靼人入侵中原将会更加方便。鞑靼人很可能从之前的骑兵劫掠，变成稳扎稳打的攻城略地，到那时，京畿周边恐不能抵挡鞑靼人入侵，京师将会全面告急！”沈溪道。
张永急得瞪大了眼睛：“沈大人就会出言恐吓，京师告急，你上报朝廷，跟咱家说有什么用？”
“罢了罢了，沈大人，您当诱饵也好，引蛇出洞也罢，咱家求求您，让咱家这把老骨头别葬送在西北之地可好？咱家下辈子都会记得您的大恩大德，您就饶了咱家这一回，等回去后在朝堂咱家绝不给您找半点儿麻烦……”
可惜的是，无论张永说什么都是徒劳的。
沈溪既然看清楚西北局势，知道宣府镇即将成为鞑靼人进攻的重点，眼下计划又是以自己所部来吸引鞑靼人的注意力，之后在探知鞑靼人具体动向之后，沈溪打算立即撤兵退回居庸关，利用内长城一线关隘，将各路人马调集过来，设好包围圈，跟鞑靼人决战。
到那个时候，就算鞑靼人攻陷宣府城北面的张家口和兴宁口，后续兵马可以从草原上源源不断涌入长城，但大明毕竟在内外长城之间关隘不少，又有京畿和整个大明的兵员和粮草供应，这一战最后的胜利者，一定是能打持久战和消耗战的大明。
土木堡之变后，瓦剌人占尽优势却无法威胁大明统治就足以证明一点，瓦剌虽然在土木堡之战大获全胜，但瓦剌人是侵略者，在大明施行坚壁清野的战术后，瓦剌人后勤补给跟不上，又不断遭到义军和各路州府兵马袭击，跟大明在持久战中落入下风，最后瓦剌人不得不北撤，甚至连英宗都放还。
现在沈溪正是采用当初土木堡之变后的战术，既然是在西北兵败中开启的这一战，鞑靼人又占据主动，宣府就会成为一个关键的节点。此时进宣府，意味着会被鞑靼人包围，还不如把着眼点放在宣府镇之东的城塞。
沈溪最后说道：“张公公不必太过焦虑，就算别人不会往援，但陛下、刘尚书和几位阁臣、部堂见到在下所提观点，定然会赞同，到那时，援助兵马就会到来，我们的任务不是跟鞑靼人死拼到底，只是把鞑靼人吸引到居庸关前，引起朝廷的高度重视。到时候，就算有人马撤不回来，也绝对不会是张公公的车驾！”
沈溪现在倚重的不是皇帝和朝中首辅、七卿、勋贵这些人相信他，他需要得到谢迁和刘大夏两个人的信任就可以了。
谢迁可以在皇帝面前进言，帮忙说动朝廷出兵，避免居庸关失守，把战事放在内外长城之间的地带。
而刘大夏那边，则可以以三边总督的身份，将西北兵马整合起来，回援宣府镇。只要这两人能相信他，那他的计划就能够胜利实施，否则……只能是孤军奋战的局面，跟送死没区别。
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第一〇七六章 错估形势（）
居庸关外，沈溪所率兵马正在缓慢进兵。
沈溪一点儿都不着急，因为他压根儿就没想过驻兵宣府城，在冷静判断清楚形势后，他要做的仅仅是让鞑靼人将注意力放到自己这路援军上，分散鞑靼围攻宣府城以及周边关隘、城塞的兵力。
而沈溪的计划，是在行进到半途撤兵回居庸关，利用谢迁和刘大夏为他争取来的兵马，以内外长城间的缓冲地带，跟鞑靼人缠斗。
在沈溪看来，当年土木堡之变不可谓不惨烈，大明天子御驾亲征的兵马几乎全军覆没，甚至连皇帝都做了阶下囚，不得不临时更换皇帝，到最后大明依然赢得了京城保卫战的胜利。
或许是有于谦等名臣的功劳，但是也不得不提到大明的根基，正是因为大明上百年的雄厚底蕴，再加上草原人不善于攻城，所以大明最终赢得了战争。
眼下的情况，虽然西北遭遇惨败，但形势绝不会比土木堡之变后的大明更严峻，沈溪觉得鞑靼人没道理会成功。
所以沈溪这次出兵，非常自信，他带上八十门火炮并不是为了能对鞑靼人造成重创，或者说在战场上力挽狂澜，因为他压根儿就没打算当出头鸟，只是为了壮壮声势，同时应对一些突发状况。
随着年龄的增加，沈溪变得越发老谋深算，出兵时就已经做好撤兵的准备。
但沈溪也知道战场上随时都可能发生变化，还是做好了苦战的准备，所以在行军途中，他把一百多名从居庸关抽调的炮手集中起来进行训练，以便做到拉上战场就能熟练开炮。同时，沈溪还从近六千官兵中，选出有火铳击发经验的五百人，让他们熟练掌握佛郎机火铳的使用技巧。
最后，沈溪还从两千多民夫中，抽调出两百有过工匠经验的，按照他的指导生产佛郎机火铳的子弹，虽然产量低得惊人，但总好过临时无枪无炮可用好。
行军途中自然没办法生产，所以每天扎营都很早，这也是行军缓慢的一个重要原因。
但在沈溪想来，苦战的情况应该不会出现，大不了在没有进入宣府前就撤兵，别管鞑靼人来不来，先撤走总之没错。
沈溪可以说是把方方面面的情况都想到了，但这次他还是大错特错，因为很多事并不会按照他的设想来进行。战场上，任何计划都可能赶不上变化快，否则也不会有“纸上谈兵”的说法存在了。
沈溪是个心思缜密之人，他怕自己传递的情报无法及时发送到京城或者是刘大夏手中，早在从居庸关出发前两天就已通过急递铺发出急报，而且一次就发出几份，表明此事的严重性。
沈溪甚至以私人的名义，给谢迁去信，让谢迁意识到这件事的重要。
至于刘大夏那边，沈溪作为延绥巡抚没资格差遣三边总督协同他做事，他只是说出自己的判断，如果鞑靼中军主力在西北长时间隐没的话，一定要派兵回防大同，协同宣大总督防守宣府，防备宣府成为鞑靼兵马南下的突破口。
沈溪发出警告后，满心以为自己等着援兵就行，先优哉游哉去宣府城周边走一圈便撤兵，等鞑靼人展开追击，将战线拉扯到居庸关，战事就会从鞑靼人的偷袭转而变成僵持……
可惜，如今随着京城中弘治皇帝朱祐樘再次病重，朝臣以及将官的一致态度就是——这场战争还是别打了，就此为止，最好鞑靼人能自己撤退，如果鞑靼人不撤，等着他撤即可，只要鞑靼人不主动挑衅。
因为宣府镇并不在三边总督管辖范围内，而如今领“提督宣府、大同、偏头、宁武、雁门，镇巡等官悉听节制”，也就是俗称的宣大总督的史琳，年老昏聩而且性格中庸，跟刘大夏间并不互相统属。
刘大夏撤兵到太原镇管辖的宁武关，实际上已经跟史琳的职务发生冲突，刘大夏不想自找麻烦，跟史琳对着干。
当沈溪缓慢进兵时，京城的谢迁率先收到沈溪的私信。
沈溪以延绥巡抚这样外臣的身份，给京城的内阁大学士写信，本身不合法度，但沈溪也是迫于无奈才跟谢迁说明情况。
信是直接送到谢迁府上，这几天谢迁比较忙，但却没有发现沈溪之前上奏关于西北鞑靼人动向的奏本，至于奏本是被刘健或者李东阳票拟后送去了司礼监，还是在哪层被压了下来，谢迁根本不知晓，他也是在看到沈溪的信件后才知道有这么回事。
“这小子，尽给我找麻烦，西北太平无事，非要说鞑靼人要攻打宣府，捕风捉影也不至于到如此地步！此事关系重大，若鞑靼人真有意攻打宣府，为何不是宣府镇的奏报，而是他的进言？难道这小子又是在别的什么情报中，找到蛛丝马迹？”
谢迁看过信之后，心中带着诸多不解，不是他不信任沈溪的判断，而是最近他实在不想自找麻烦。
弘治皇帝再次病重，多日没有上朝，这会儿鞑靼人非常配合，西北没有战报传来，谢迁听司礼监掌印太监萧敬说，平日他只需早晚跟朱祐樘汇报一下西北是否有事便可，朱祐樘不会关心，更不会碰下面的奏本，以至于所有朱批都是司礼监独立完成，就算朱祐樘不在，大明朝廷也没乱，这是让谢迁倍感欣慰的地方。
“此事到底是否要奏报给陛下？”谢迁犹豫不决，他在想一个问题，如果西北真的跟沈溪预想的那样，宣府镇出事，鞑靼人很可能会威胁到居庸关，进而威胁京师。知情不报，他一辈子都不会原谅自己。
但谢迁转念一想：“沈溪小儿完全是无中生有的主观臆断，我若上报，最后证明无此事，那就是自找麻烦继而被陛下厌憎，在朝中失去威信。就算不报，鞑靼人真的拿宣府作为主攻方向，在战事发生后宣府镇必然会上报朝廷，我不说此事，别人也不会知道沈溪小儿曾预言过此事。”
“况且，既然沈溪小儿也说了只是他的揣测，这种事就不能作准，奏本又没有经过我的手，司礼监和陛下那边是否采纳，跟我没关系，我只需要安守本分，岂不是很好？为何要自讨苦吃？”
谢迁在吃过几次亏后，越发地精明和保守，就算知道沈溪说的很可能变成事实，他也不准备去触霉头，对于京畿周边的防备他还是极为自信的。
在谢迁看来，只要京师如今还在戒严中，所有关隘都严防死守，鞑靼人根本就混不进来，如此京师就不会受到威胁。
宣府镇失守并不是灾难，当初土木堡之变后几百里长城尽数被摧毁，最后大明还不是照样安然无恙？
谢迁虽然做出不管不问的决定，但为了谨慎起见，他还是试着去内阁找寻沈溪的奏本。
他要具体看一下沈溪在奏本中提到什么，以便最后决定是否将沈溪的谶言上报皇帝，可惜他在内阁根本就没找到沈溪的任何奏本，甚至问过通政使司那边，也没发现有什么奏本过来。
谢迁这下心中更加不解了：“难道是这小子情急之下办错了事，结果奏本没发出来，反倒是将我的私信送出？那若这封信落在别人手中，指不定怎么编排我跟这小子的关系，到那时我在皇帝和众臣僚面前更加洗不清了。”
谢迁这头还在疑惑沈溪是否真的写过一份警示朝廷的奏本时，刚刚撤兵到宁武关的刘大夏，终于知道原来皇帝派出接替朱晖延绥巡抚官职的人，不是别人，正是他之前一直跟皇帝讨要的沈溪。
提到沈溪，刘大夏心里多少有些不快，毕竟为了沈溪的去留问题，他跟多年的老友谢迁闹翻，最后沈溪留在京城被投闲置散，而临时充数的朱晖却犯下大错，导致榆林卫城失守。但在危难之时，皇帝终归派沈溪前来，亲率“五万兵马”往援，但在刘大夏看来根本就无济于事。
虽然号称五万兵马，但刘大夏知道能有个一万人马都是朝廷格外开恩，西北兵荒马乱，虽然如今宁武关与大同、宣府的联络恢复，但他压根儿就没听说沈溪的兵马到了何处。
甚至于沈溪发给刘大夏的信函，不知道在半路哪里被人给截留，亦或者是佚失，刘大夏根本就没机会看到沈溪对战事发展的判断。
“沈溪到西北，多少算是好事吧，至少说明朝廷并非放弃三边将士。”
刘大夏心中多少有些哀怨，“如今鞑靼人动向不明，三军最重要的便是找寻到鞑靼人的主力，利用防守上的便利，一举将鞑靼人的中军歼灭，如此才能奠定西北战局！”
刘大夏驻兵宁武关后，最重要的事情就是从各处战报中找寻鞑靼人的动向。
皇天不负有心人，刘大夏还真找到了。
从宁夏卫传来的消息，鞑靼人出现在了宁夏右卫一线，兵马数量大约有五万骑之众，宁夏周边卫所和城塞全面告急，地方请求援兵的公函到了刘大夏手上。
刘大夏看过后，确定这次宁夏镇没有欺瞒，因为之前他派出哨探，南下静乐和岚