如今又要担负陛下重任领兵往西北，若能成功化解危局，回来后恐怕就会提前入阁或者担任六部堂官，此时不笼络更待何时？”
张延龄啧啧称奇：“兄长是否夸奖得太过了些？一个毛都没长齐的小子，入阁？六部堂官？他有那资格吗？”
“二弟，其实你有些事根本就不知道，沈溪奉调回京前，就曾有传闻，会以他为户部侍郎……此子在东南沿海用兵或许平庸了些，但在钱粮调度上却是一把好手。”
“陛下唯才是举，太子如今年少，若为太子储备人才，必会从年轻官员中选拔，在所有年轻人中，谁人能比沈溪更耀眼？”张鹤龄问道。
这下张延龄回答不出来了。
年轻官员中，的确以沈溪学术造诣和资历最深。
沈溪当初在被任命为东宫讲官时，皇帝培养沈溪为太子股肱之臣的用心已经昭然若揭，在张延龄看来，纯粹是沈溪自己作死，非要教给太子一些沉迷逸乐的东西，才会令皇帝不满，将其外调。
结果沈溪在外地办差，比在东宫更加出彩，短短几年间，沈溪便已成为封疆大吏，这次临危受命，若沈溪真的能跟张鹤龄所说那样，得胜归来，那功劳绝对顶天了，在文臣不封武爵的原则下，沈溪极有可能担任六部侍郎，又或者直接入阁。
虽然沈溪做不了一把手，但一个尚未二十岁的人就能把官做到这个份儿上，将来要成为首辅或者是六部尚书，只是时间早晚而已。
“那兄长准备如何对他示好？”张延龄道，“这小子，油盐不进，但……似乎有些好色，年岁不大家中娇妻美妾倒是娶了不少，其中还有阁老的嫡长孙女为妾……那谢老儿实在不知廉耻，身为阁部，居然将自己的嫡长孙女送给沈溪为妾，自贬身价！”
“你懂什么？忘了当初父亲为了家族振兴，将几位姑姑跟姐姐嫁与朝臣为滕妾和续弦的事情了？”
张鹤龄提到当初张峦嫁女儿给徐琼这样的老家伙为侍妾，张延龄脸色很不好看，因为这是张家之耻，当时谁提到张家，不在背后悄悄议论这是个喜欢利用女人来谋取权位的落魄家族？
但张峦的联姻策略取得了很大成效，正是有这些姻亲帮忙，张氏之女才会顺利成为太子储妃，最后问鼎后冠，成为大明后宫之主。现在人们提起这件事，只会说张峦好眼光，好手段，口中羡慕不已，但暗中怎么想谁又知道呢？
张延龄面带羞惭之色：“大哥，这事还是别提了。”
张鹤龄道：“正是父亲隐忍，才铸就我张氏一门如今的辉煌，谢迁心中所想，大概也是如此。”
“谢氏一门在朝中虽后继有人，但能力有限，未来的成就高不了，绝对无法延续如今谢迁的辉煌。沈溪乃是朝廷新贵，谢迁将嫡系长孙女下嫁，就是利用联姻，巩固谢家的地位。”
“之前我一直不知，原来谢迁平日表现出来的深谋远虑，其实并非是他自己的见地，而来自于沈溪的谋划。他嫁一个小孙女，收获之大显而易见！”
谢迁以前绝不会承认他的见地来自于沈溪，但此番西北兵败，谢迁无计可施，不得已将沈溪献计等事项向皇帝坦诚，这也是弘治皇帝最终决定由沈溪临危受命的主要原因。如若不然，朱祐樘就会把谢迁送去西北领兵。
你谢老儿不是很有本事吗，有先见之明，运筹帷幄决胜于千里之外，那这次就让你亲自上战场领兵！
谢迁自知一把老骨头去了西北纯属给鞑靼人送菜，只能将沈溪推出来顶缸。
“西北兵败，让一个毛头小子领着六千兵马前往，能起到多大作用？倒不如跟几十年前一样，守好京师，北夷再凶悍，最多也只是贪恋我大明财富，劫掠人畜财货后必然退去……可怜那沈溪小儿，此去只能暴尸荒野，白白为鞑靼人增添功绩！”
张延龄语气中多有不善。
张鹤龄虽然对沈溪非常欣赏，但他也没有因为外人喝斥弟弟，只是劝解道：“二弟，无论之前跟沈溪有何过节，今日酒宴，你最好收敛些……今晚留沈溪在府中过夜，头年滁州送来的几名舞女，遣去陪他。”
“兄长，就算知道这小子好色，咱们也没有必要就得投其所好吧？或者……送别的美人儿，那几名舞女，本来说是找机会送到宫里去的，就算不送进宫，也不能白白便宜外人不是？”张延龄连忙劝道。
张鹤龄冷笑不已：“你别以为为兄不知你的心思，陛下身染重疾，岂有心思贪恋女色？倒是你，若再不收心养性，专门做哪些蝇营狗苟、强抢民女之事，朝中谏臣闹起来，看你如何收场！”
张延龄原本对沈溪的怨恨已减轻许多，但听兄长要将他觊觎的几名绝色美女送给沈溪，心头的怒火顿时蹿了起来。
“便宜一个外人，都不方便我这弟弟，果然跟父亲一样死板……说起来，还是姐姐更向着自家人呐！”
……
……
沈溪即将出征，京城马文升府邸，谢迁厚着脸皮上门，为的是为沈溪讨要更多的资源，令沈溪能从西北平安归来。
“……于乔，昨日陛下旨意，你听到了，陛下指定六千兵马，不要说我现在掌管吏部，就算我仍为兵部尚书，也无法从权处理。倒不若你跟沈溪商谈，让他莫要鲁莽，尽量避战，等天寒地冻鞑靼人退去，能顺利夺回榆林卫城，便是胜利！”
马文升一副爱莫能助的样子，摆明不肯帮忙。
谢迁道：“沈溪以为小老儿害他，如今连见都不肯见上一面，如何跟他说及？这小子平日刚愎自用，总喜欢险中求胜，说再多也是徒劳。”
“马尚书，您行伍多年，用兵出神入化，不如明早出城送他一段，面授机宜。另外这六千兵马，多加八百头牲畜，你意下如何？”
马文升眯了眯眼。
此番京营出征，除了军中夜不收等必须要用到马匹外，运货都是驴和骡子，按照正常配备，应该是五人配属一只牲畜，六千兵马总共需要一千二百头牲畜。谢迁说加八百头，意思是三人一头牲畜，这样一来可运送的物资辎重就多多了。
马文升道：“明日出城送别倒是不难，只是这八百头牲畜，老朽做不了主！”
如果换作别人，谢迁断不会用哀求的口吻，但马文升年长二十多岁，再加上马文升是弘治年间为大明边疆作出突出贡献之人，谢迁即便姿态放低一些，也不会有屈辱感。
“您当然可以做主。”谢迁道，“如今京畿戒严，运送粮草后勤的牲畜多半都在圈里，此战可说涉及到能否顺利光复西北，马尚书若不多调拨一些牲畜给沈溪小儿，西北遭难，这些牲畜留在圈里又有何益？”
“这……”
马文升有些迟疑。
擅自更改出征大军的牲畜配备，属于严重违规。
况且，这事根本就不归马文升管，而是太仆寺管辖。太仆寺所涉及的是车马扈从杂物的调度，其肩负牧马之政令属于兵部管辖。马文升作为吏部尚书，主管人事调配，兵部和太仆寺的事轮不到他插手。
但马文升毕竟担任兵部尚书多年，在刘大夏以兵部尚书兼任三边总督总领对西北一战后，兵部事务大部分归兵部左侍郎熊绣负责，若熊绣办不了，则会过来请示老上司马文升。
谢迁见马文升态度有所松动，连忙趁热打铁：“不就是马尚书一句话的事情么？或许可助沈溪小儿化解危难！”
“既然如此，那老朽就跟兵部打一声招呼，连夜调配，不知时间是否来得及！”马文升终于首肯。
谢迁笑逐颜开：“来得及，来得及，不过几只牲畜而已，从一个圈里赶到另一个圈里就是。我先替沈溪小儿谢过马尚书。”
谢迁一个大揖毕恭毕敬，马文升摆摆手，叹道：“于乔，这些年另两位阁臣多有倦怠，多亏你支撑朝政，看你模样苍老许多，若沈溪真能从西北归来，你可是准备将他栽培为阁臣人选？”
“太远，太远了。”
谢迁笑着摇摇头，表示根本就没这事。但其实他在嫁孙女的时候，便有这想法，只是他想让沈溪多历练几年再说。
马文升笑道：“你若不想提拔，不妨让沈溪进兵部，让他从兵部侍郎做起，让老夫领他一程！”
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看这手残的样子，今天只能三更了，但天子敢保证，确实一直坐在电脑前，就是写不出来，如之奈何？
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第一〇五二章 不可同日而语（）
谢迁听说马文升也要提拔重用沈溪，略微有些不满，自己的孙女婿，我自己不能提拔，非要你来？
谢迁道：“马尚书的好意，小老儿心领了，但沈溪始终不成器，行事鲁莽，若此番能从西北平安归来，小老儿必当恳请陛下，将其留在翰苑，潜心做学问，教导太子，好过在外奔波，将来或可成为陛下股肱之臣，小老儿虽死无憾！”
如果马文升是在沈溪立下大功后才提出要提拔重用沈溪，那自然是很没诚意，但问题四现在沈溪即将出征，生死未卜，很大概率不但要身死甚至背负骂名，马文升还提出要拔擢沈溪，实属难能可贵。
主要是因为马文升跟谢迁一样，非常欣赏沈溪的才华，觉得沈溪是个可造之才。
“老朽不勉强，于乔说的事，老朽稍后便会去兵部询问。”马文升道。
谢迁知道，这会儿该走了，晚上他还得到文渊阁轮值，当下起身行礼：“马尚书，告辞！”
马文升没有送谢迁出府，只是站在书房门口，看着这位“小友”离去，神思不由有些恍惚……这一转眼二十三年便过去了，马文升叹道：
“如今于乔对沈溪的态度，大概跟我当初遇到于乔的心情相似，谁曾想，岁月不饶人，转眼间当初的小伙子如今头发胡子都花白了……不过，沈溪确实资质出众，将来或可继承于乔衣钵，入阁担任阁臣，也可为六部部堂，留名青史！”
……
……
沈溪抵达寿宁侯府，发现跟以往车水马龙相比，今天门庭冷清多了，略微一想，一方面有可能是京城戒严，宾客往来不便，另外则有可能是本次设宴并未大肆张扬，款待的对象多为武将。
张永的马车跟沈溪的车驾几乎同时抵达。
张永从车上下来，一路颠簸后，他显出一副“力不能支”的模样，站在那儿捶打着膝盖和腰身。
“沈大人，这位是……”
沈溪前来赴宴，张鹤龄早就知会过门子，但张永并未在邀请之列。
沈溪耐心介绍了张永的身份，寿宁侯府知客对张永有些轻视，若是换作别家，谁敢怠慢宫中的太监？指不定将来某一天就会受到皇帝重用，飞黄腾达，但毕竟这里是国舅府邸，在国舅家人眼中，太监和宫女都是皇家的家仆，并不值得尊重。
张永在宫中没有显赫的地位，如今只是作为沈溪领兵的监军，根本没放在眼高于顶的寿宁侯府门子眼中。
知客一脸冷傲：“原来是张公公，久仰了，里面请！”
换作以前担任东宫常侍时的刘瑾，或许当场就会发作，但张永脾气出奇的好，并没有斤斤计较，但越是这种看起来沉默寡言的老好人，越容易爆发。
沈溪想想未来连权倾天下的刘瑾都栽在张永手上，就因二人之间的间隙和矛盾，这位张公公绝对不像现在表现出来的这么好说话。
张永是监军，沈溪带他来参加宴席完全说得过去，只是门子要进去先通禀寿宁侯。
沈溪和张永来到前院的正堂，此时堂内有人已经等候在那儿……这位沈溪还算熟悉，正是曾随他去西北运送佛朗机炮，后来在榆溪河之战中立下战功，回到京城便受到寿宁侯张鹤龄重用的宋书。
自从西北归来，沈溪便跟宋书间并无来往，后来沈溪更是前往东南平寇，对彼此情况极为陌生。
宋书以前很看不起沈溪，但这次见到沈溪颇为客气，行礼道：“见过沈军门！”
沈溪作为边镇的巡抚，行参赞军务、总领边境军政大权之责，宋书现在就算能耐了，名义上也属于下官，见到沈溪自然是一脸恭维。
文臣领兵的权限实在太大，沈溪这次还是领皇差前去三边救援，替换的更是保国公朱晖这等重臣。堂堂国公的延绥巡抚之位被撤换，换上的不是朝中素有声望的老臣，而是沈溪，足见皇帝对沈溪的器重。
“原来是宋将军，不知如今高就？”沈溪拱手问道。
宋书一怔，没料到沈溪连他在京营中的具体职务都不清楚，但他不敢有丝毫不满，笑着回答：“沈军门贵人事忙，却还关心卑职这等微末之人……不才，如今添为团营把总！”
“哦。”沈溪点头。
京师京营又称三大营，包括五军营、三千营和神机营。
三大营原本颇有战斗力，但在土木堡之变中，英宗亲率三大营人马出征，结果折损殆尽，景泰时，兵部尚书于谦对京营编制进行改革，于三大营中选精锐十万。分十营团练，以备紧急调用，称十团营。
十团营由总兵官一人统领，监以内臣、兵部尚书或都御史一人为提督。各营分设都督，都指挥、把总、领队、管队等官。
十团营的出现，打破了原本三大营的建制，在各营中，都督是由勋贵来担任，都指挥负责兵马日常训练和调度，下面就是把总。当初不过是副千户的宋书，现在已是正千户，麾下统领千人，可谓风光无限。
沈溪笑了笑，说道：“宋将军才华过人，将来一定高升！”
“还要多谢沈大人的提携，若非家中有事，这次还真想与沈大人一同出征，上疆场赚取军功！”
宋书笑着说道，变相告诉沈溪，这次他不会随军出征，显得非常遗憾，但其实心里更多的是庆幸，上次跟沈溪出征就是九死一生，好不容易混出个人样来，再跟沈溪走一趟，不死也残了。
好运不会有两次，所以他这次打死都不会跟沈溪一起去。
沈溪心想：“带宋书这种见利忘义的小人去西北，遇到困难就唱反调，一路平顺就扯后腿，这种人要来何用？还不如找几个老实本分的武夫，不用会别的，只要能听懂人话，战场上别一开战就当逃兵就好。”
沈溪坐下来，不多时，外面又零星进来几名京营武将，跟宋书官职差不多，均为把总、领队，再往上的都指挥基本不敢来参加这种宴席，更低一阶的管队也不会被张氏兄弟器重。
这几人，跟宋书性格一脉相承，知道沈溪身份后都上来恭维巴结，满嘴都是“久仰”，但其实只是想在沈溪面前混个脸熟，说不定沈溪将来功成名就，他们能得到一点福荫。当然，他们现在更坚信跟随寿宁侯和建昌侯更有前途，毕竟这是执领京营的国舅爷。
沈溪对这几人没什么念想，连名字都懒得去记，在他看来，无论最后哪个跟着他出征，效果都一样。
沈溪对应付宋书这类扯后腿、唱反调、贪财怕死的京营将领已有经验，指望这些兵痞太过困难，只能用各种方法来“胁迫”这些人听命便可。
一干武将都在跟沈溪搭讪，沈溪有一句没一句回应着，所说无非是自己在东南平匪的往事。
眼看即将入夜，知客又出来道：“几位，侯爷已在偏厅设宴，诸位请移步！”
沈溪与张永坐得很近，当下做了个请的姿势，与张永并肩往偏厅行去，进去�