寒门状元- 第594部分

　　　　宋邝怒喝：“信口胡言，知府衙门何曾跟贼寇合作过？更不要说买人头和人了！倒是知府衙门曾与地方巡检司多次组织剿匪，功勋卓著，多次得到朝廷的嘉奖。或许正因为如此得罪了盗匪，使得本官被人诬陷！”

　　　　十字刀疤汉子笑道：“知府大人，您老可真是贵人多忘事，为了买人头和人质，你曾请我的弟兄到府衙做客。我听前往联络的弟兄讲，府衙后院有一棵槐树，是吧？您还喜欢在槐树下的石桌上下棋。”

　　　　这人虽然看起来鄙俗不堪，但说话很有条理，这让玉娘颇为不解，这位究竟是不是象头山的山匪？

　　　　宋邝正要说什么，沈溪抬手，看着旁边的荆越道：“此事属实？”

　　　　荆越点头：“回大人，后院的确有棵槐树，这岭南地界槐树不多见，槐树下有石桌，上面刻有棋盘，请大人明鉴！”

　　　　宋邝这会儿已经不是跟沈溪逞口舌，而是据理力争：“沈大人，就算有槐树和石桌，也可以是他道听途说，岂能作为本官与山匪勾连的罪证？”

　　　　“有道理。”

　　　　沈溪点头，“你说你的弟兄来过知府衙门的后院，那且问你，有何凭证？”

　　　　那人笑道：“回大人，宋知府曾以五百两银子与我们买人头和人质，在知府衙门后院有一地牢，他带我的人进去看过！”

　　　　沈溪眯眼打量宋邝，问道：“宋知府有什么话说？”

　　　　宋邝有些吃惊，随即强掩脸上的慌乱之色，说道：“就算有地牢又如何？这府衙的地牢修建有十多年，知情者不在少数。”

　　　　“宋知府逻辑缜密，不愧有能吏之称，本官都觉得你说的有道理，贼人，除此之外你还知道什么？”沈溪再道。

　　　　那刀疤脸汉子得意地笑道：“宋知府上任惠州不到三年，已经娶了四房小妾，还养了六七个外宅，大致情况我们基本了解，有的还探过点准备行劫，但还没找到机会。大人只管派人找寻，绝对能起获脏银！”

　　　　宋邝这会儿怒目圆睁，连牙齿都要咬碎了。

　　　　我跟你祖宗有仇啊？

　　　　你不过一个山匪，被官军拿了也是砍头的命，居然连我的老底都敢兜，话说我养妾侍和外宅的事你是从何知晓？

　　　　沈溪喝道：“来人，去查！”

　　　　宋邝光听那刀疤脸汉子说的街坊弄巷，就知道自己在外的那点儿事皆都败露，这个时候他也不指望那些妾侍和外宅能给他转移赃款，仍旧强辩：“本官在外做了几门营生，小有盈余，且本官生平好色，多娶几房妻妾有何不可？”

　　　　本来宋邝在百姓眼中高大的形象，瞬间破灭。之前不说，现在被人揭发丑事之后，开始说这些是你做生意得来的，谁信？

　　　　沈溪不听宋邝解释，你杀良冒功的事可以放在后面说，但你贪污受贿的事可由不得你抵赖。

　　　　“传本官令！”沈溪道，“在城中宣告，若曾给知府衙门送礼之士绅和商家，一律来领回赃银和赃物，既往不咎。若不幡然悔悟者，事后查出，一律以行贿论处，抄家发配，重罪者，绞！”

　　　　随着沈溪的命令发出，先是百姓中发出哗然声，随即街道上热闹起来，但凡城中的士绅和商贾人家，听说督抚在审知府，都派人前来探听虚实，现在沈溪下了这种命令，这些家仆自然要赶紧回禀。

　　　　宋邝怒视沈溪，道：“沈大人，你可真是好手段啊。”

　　　　沈溪冷冷一笑：“宋知府谬赞了，听闻宋知府无论是做事还是办案，都明码标价，惠州府治下所有县，每年四季孝敬，稍有怠慢就会被你言辞责骂诸般刁难，上报记过，升迁不得其路！你说这些官员，是否会对宋知府你恨之入骨？”

　　　　知府衙门我打不开缺口，可府衙下面还有各县知县衙门，那些人平日里受你欺压，现在我一句话就可以将你先斩后奏，你觉得那些人会帮你说话？

　　　　沈溪道：“请博罗县、归善县、长宁县知县上公堂说话！”

　　　　衙门内瞬间又是鸦雀无声。

　　　　但见从后堂走出来几个人，这几人虽然风尘仆仆，但官服穿得倒还挺整齐，作为惠州府治下靠近府治的知县，他们得到沈溪的调令，马不停蹄赶到惠州府来，如今正好可以鼎证知府宋邝的贪污和受贿之罪。

　　　　博罗县知县王宣、归善县知县石凤和长宁县知县汪举，走到公堂之前，恭敬地向沈溪行礼。沈溪摆摆手道：“不必多礼，你们且将近年被知府宋邝所强行索取之贿赂数额，一一奏报而来！”

　　　　沈溪先给这件事定性，不是你们主动给宋邝行贿，而是他强行跟你们索贿，之后上报朝廷也会这么说，所以你们不需要有后顾之忧。

　　　　王宣、石凤和汪举分别将自己的事如实奏禀，别人说的话百姓或许不信，知县的话百姓可深信不疑。

　　　　要说住在府城里的老百姓，平日可是见不到知府老爷的面，他们接触最多的还是知县衙门，而归善县又更是惠州府治所在地，是府城百姓的父母官。

　　　　连父母官都证明宋邝是个贪赃枉法之徒，这下彻底将宋邝之前给不知真相百姓所留下的好印象打破，他们在议论纷纷中，开始咒骂知府宋邝等人。一坏皆坏，既然是贪赃枉法的赃官，那勾结盗匪、杀良冒功的事似乎也可以坐实。

　　　　宋邝此时已经恼羞成怒，尽管屁股上、腿上都有伤，可他仍旧挣扎着站起来，朝沈溪嚷嚷，不过这会儿公堂上极其嘈杂，没人听得清他在说什么，沈溪也故意不拍惊堂木，任由百姓议论。

　　　　旁边的玉娘看得莫名其妙，明明是要问宋邝与贼匪勾连杀良冒功的事，怎么突然变成治宋邝贪污受贿？

　　　　还能这么玩的？

　　　　不多时，出去搜查宋邝府宅和外宅的官兵相继回来，他们抬着大箱小箱的银钱，后面都跟着一名到几名妇人或者仆从，有的进到公堂后很平静，有的则是哭哭啼啼。

　　　　稍一问询，结果这宋邝不但贪赃枉法，还有强抢民女的行径。

　　　　沈溪一拍惊堂木，公堂上终于安静下来，沈溪道：“宋邝啊宋邝，你不但聚敛了如此多的财物，还有这么多女人，享尽齐人之福已是不易，可你这是……多少的齐人之福？你可知自己落罪，有多少人要跟着你遭殃？”

　　　　宋邝这会儿就算一肚子怒火，偏偏找不到半句话为自己辩解。

　　　　银子被抬来了，女人被沈溪押回来了，这些女人虽然平日里对他惧怕，不敢说什么，可如今他已是戴罪之身。

　　　　这些女人为了自保，还不是顺着沈溪的话头来？

　　　　沈溪作为三省督抚说的或许不管用，百姓说的也无用，可连你治下的知县都指证你，连你的女人和仆婢也来戳你脊梁骨，你现在就是百口莫辩！

　　　　沈溪一摆手，示意让官兵押解那些山匪先到后院的地牢中关押，此时公堂上已经不再审案，而是要清点财物。

　　　　虽然财物还没有定数，但数量已经多得超出了围观百姓的想象。

　　　　光是几个木箱中盛放的金锭，就价值七八千两银子。

　　　　“官员受财八十贯便可处绞刑，以你贪墨受贿的这些银子，怕是死几十次都够了。”沈溪看着两边仍旧被押解跪在地上的府衙官员，道，

　　　　“别说本官不给你们机会，若你们继续包庇犯官宋邝，与他同罪论处。但若揭发有功者，本官可法外开恩，饶恕其性命！”

第九三二章　坦白从宽，抗拒从严（）　
沈溪知道对知府衙门这些与宋邝同流合污的官员来说，最大的震慑不是杀多少人，或者用多么狠的刑罚，而是用足够的证据令宋邝对自己的罪行哑口无言。

　　　　一罪落实，宋邝就已经是罪无可赦，沈溪要坐实宋邝其他罪行可谓轻而易举。

　　　　“谁要检举他人，或者是被他人所检举，就看你们的了。”沈溪站起身来，“暂且退堂，半个时辰后再审！”

　　　　又是延后半个时辰审案，这次听审的百姓心中多了几分急迫，都想看最后的大结局，偏偏此时公堂审案暂告一段落。

　　　　百姓虽然心中遗憾，但都不敢喧哗，目视沈溪进到内堂，人走之后，外面才传来小声的议论。

　　　　荆越进去请示过沈溪，出来大声宣布：“将一干人犯押解到厢房单独拘押，给予纸笔，若出来时不能老实交待，一律以从犯处置，问题严重者按照军法就地格杀勿论！”

　　　　“得令！”

　　　　两名官兵先将瘫软在地的宋邝押下去，随即是知府衙门的官员。

　　　　随着一众官员押解去了侧院厢房，大堂内只剩下手持杀威棍的官兵，百姓的议论声逐渐变得沸腾，而衙门外面陆续开始往里挤人，这些人大多是曾给宋邝送礼的本地士绅和商贾，在得知沈溪放出的“坦白从宽”的消息后，担心家族沾染上行贿或者是通匪的大罪而被抄没，只能前来“认罪”。

　　　　“尔等何人？”

　　　　荆越手提佩刀，趾高气扬立在大堂前面，好似门神一般。

　　　　一位五十多岁的儒衫老者下跪道：“回官爷的话，小人有罪，特来向督抚大人请罪！”

　　　　“草民也是来请罪的！”

　　　　检举揭发这种事，宜早不宜迟，谁来得晚了，那时可能罪行都已经定下，不再需要多余口供，那他们就不再是“污点证人”，而是被人指证的罪犯，轻则以行贿罪、重则以通匪罪名论处。

　　　　在大明，但凡涉及到官员的职务犯罪，无论官民，自愿或者被迫，只要审定有罪，那至少也是抄家发配的结局。

　　　　抄家将意味着一个大家族上到八十岁老态龙钟的老者，下到襁褓婴孩，都要被下狱问罪，在牢里吃苦不算，最后男丁要被发配边疆，女眷则要落入教坊司，偌大的家族就此土崩瓦解，就连父母妻儿也要天涯永隔。

　　　　荆越这会儿对沈溪佩服得五体投地，站在那儿冷笑不已：“请鸟的罪啊，大人正在休息，请罪跪在堂上，大人有交待，来早的坦白可以从宽，来晚了一律按罪论处！”

　　　　各大家族的家主不敢过多废话，进了公堂赶紧抢地方下跪，生恐下跪晚了连个跪的地方都没有。

　　　　府衙内堂，沈溪悠闲地喝了口茶，问站在一旁的玉娘：“玉当家可认为本官审案中有不妥之处？”

　　　　玉娘恭敬行礼：“沈大人一切都按照规章典籍做事，奴家不敢妄自议论。”

　　　　沈溪道：“有需要斧正的地方，玉当家但说无妨，如此吞吞吐吐莫非是与知府宋邝等人有勾连，担心问罪？”

　　　　玉娘闻言不由摇头苦笑，自己一直都在追查宋邝的罪行，心里巴不得让宋邝早点被问罪下狱，怎会跟宋邝有勾连？

　　　　但玉娘马上想到一个人，乃是与她同来查案的江栎唯。

　　　　这会儿江栎唯被列在宋邝同党的名单中，沈溪大可对江栎唯来个“先斩后奏”，之后上报朝廷，朝廷根本就挑不出毛病。

　　　　宋邝与地方贼寇勾结，残杀无辜，杀良冒功，贪污受贿，司法不公，玩忽职守……条条都是大罪，江栎唯虽是京城派来查案的锦衣卫镇抚，但收了宋邝几十亩地的好处来包庇纵容宋邝，是为同犯，杀了也不为过！

　　　　玉娘道：“回大人的话，奴家从不与地方官有何勾连，请大人明察。”

　　　　沈溪笑道：“玉当家为人，本官还是清楚的，玉当家说没有那就当没有吧！”

　　　　什么叫我说没有那就当没有，你这是没有证据，如果有证据肯定也会定我的罪行！玉娘心中郁闷，她虽然看不惯江栎唯平日嚣张跋扈耀武扬威，但她毕竟跟江栎唯同属厂卫体系下，又是同往广东查案，当下行礼：“沈大人，您准备如何处置江镇抚？”

　　　　沈溪叹道：“不是本官要如何处置他，是他自己如何把握，给他机会都不要，本官有些难做啊。”

　　　　玉娘听出来了，沈溪有意让她去“开导”江栎唯，当下试探地问道：“大人，江镇抚或许为奸人利用，奴家愿意去劝诫江镇抚，使其迷途知返。”

　　　　“这样最好不过。”

　　　　沈溪笑了笑道，“来人，送玉当家的去见江镇抚！”

　　　　……

　　　　……

　　　　这会儿江栎唯刚被拎到侧院厢房，他跟那些府衙的官员待遇一样，单独一间房子，腿脚被麻绳捆缚着，被人按着跪在地上，面前地上摆放笔墨纸砚，分明是让他写检举惠州知府宋邝的罪状。

　　　　江栎唯脸色铁青。

　　　　大半夜的穿着单衣进进出出，他却丝毫感觉不到冷，这会儿他已经没心思去顾忌自己前途命运外的事情。

　　　　闹不好，沈溪就会“公报私仇”杀了他，这让他很不甘，只不过收了宋邝几十亩地而已，又不是什么大罪，凭何杀我？

　　　　但江栎唯却选择性地忽略了自己在收钱之前做的那些违背道德良心和朝廷法度的事情，帮宋邝等知府擒拿同知隋筑等人，暗中囚禁、毒打，最后将隋筑等人屈打成招，将朝廷交付给他的差事当做谋财和赚取功劳的捷径。

　　　　江栎唯很不甘心，求生的**异常强烈，但他知道要及早脱身只有一个办法，那就是顺从沈溪，把宋邝的罪行“老实交代”，可他压根儿就不知宋邝究竟犯了哪些大罪，无论是宋邝受贿纳贿，又或者是宋邝与山匪勾连、杀良冒功等等。

　　　　江栎唯很想说，我只是来打酱油的，是收了几十亩地，但并未涉案，抓错人了吧？

　　　　就在此时，厢房的门打开，江栎唯抬起头来就见到一张令他又气又恨的脸，来人正是玉娘。

　　　　“沈大人命在下前来问江镇抚几句话，几位军爷可否到外面等候？”玉娘客客气气地说道。

　　　　那些士卒对望一眼，关于玉娘的话他们压根儿就不信，要知道江栎唯是有功夫在身的，不盯紧点儿让他逃了，谁也负不起这个责任。好在随后荆越便进房来招了招手，几名士卒这才领命鱼贯而出，最后屋子里只剩下玉娘和江栎唯二人。

　　　　江栎唯挣扎着从地上站起来，在玉娘面前，他要保持自己的威仪。

　　　　玉娘叹道：“江镇抚这是何苦呢？”

　　　　“玉娘，你来的可真是时候，本官刚被沈中丞囚禁，你便到来，可是诚心要看我的笑话？”江栎唯语气不善，“或者是沈中丞要杀我，你是来为我送断头酒？”

　　　　玉娘没好气地道：“沈大人公正廉明，江镇抚虽然收受宋知府的贿赂，但并没有涉入杀良冒功案里，沈大人怎会轻易言杀？”

　　　　江栎唯怒道：“谁知他安的是何等心思！”

　　　　玉娘心中暗忖，这真是小人之心度君子之腹，如果沈大人要针对你，之前在公堂上就拷打你了，就算你腿不折也至少是个遍体鳞伤，现在居然对着我叫嚣，有本事你去朝沈大人吼啊！

　　　　玉娘心平气和道：“江镇抚，您扣押的隋同知等人是案子的重要人证，沈大人如今急着出征平匪，无暇在惠州府多耽搁，你若不将人交出，便是与沈大人为敌……”

　　　　厢房内的氛围有些尴尬。

　　　　以前江栎唯非常喜欢在玉娘面前摆谱，主要是他是官，而玉娘只是没有品秩的细作，就算玉娘背后有人撑腰，他依然凌驾于玉娘之上。

　　　　现在境况却有所不同，玉娘是沈溪的说客，而他是待罪之人，现在玉娘好言相劝，被他看作是“猫哭耗子假慈悲”。

　　　　“江镇抚，您到底是什么意思，给句话吧！”

　　　　玉娘终于有些不耐烦了，我是来帮你的，不是我可怜或者同情你，而纯粹是不想让你死在广东，你居然不领情！

　　　　江栎唯道：“本官一概不知！”

　　　　玉娘最后无奈摇头，看来江栎唯对沈溪的芥蒂太深了，沈溪可以做到公正严明，如果换