寒门状元- 第563部分

　　　　“这不是还有丫头么？”惠娘每次听到特殊的敲门暗号，不敢怠慢只身前来的沈溪，通常是亲自出来开门。

　　　　男装丫鬟去关门，而沈溪则抱着惠娘进入房间，路上碰到李衿过来行礼，沈溪只是一摆手让她退下。

　　　　进房之后，又是一次让沈溪感觉身心愉悦到征服和拥有，等一切结束，惠娘就算再疲惫，还是起得身来，把衣衫大致整理好，准备下榻梳洗。

　　　　“惠儿，让我抱你一会儿。”

　　　　沈溪将惠娘揽在怀中，轻叹，“不日我将领兵南下平匪，这一路或许会有危险，若我不能平安归来，你便拿了银子，带着衿儿到湖广或者是关中没人认识的地方，做点儿小生意，若是有合适的任选，便嫁了罢！”

　　　　惠娘不由垂泪：“老爷，这是准备将妾身和妹妹赶走吗？”

　　　　沈溪叹道：“我是想与你做长久夫妻，最好将来下黄泉也要继续朝夕共处。但我始终要为你的幸福着想，你的性子太过偏狭，必须要有人作为你的倚靠，才能让你的心境变得平和，至于衿儿……她对我始终有所介怀。不用想别的，若真有这么一天，按照我说的做，我不会怪你们。”

　　　　惠娘什么话都没说，只是把头靠在沈溪怀里，似乎在分离前要先感受一下沈溪强而有力的心跳。

　　　　“老爷，妾身有喜了……”惠娘突然说了一句。

　　　　沈溪当下一惊：“什么？”

　　　　惠娘神色复杂，却未将头抬起来，声音柔和：“妾身自己诊过无误，最近有些害喜，估摸已有两月……”

　　　　沈溪没多说，直接把惠娘的手腕拿过来，他自己懂医术，把脉之后，跟惠娘说的一样，的确是怀孕的征兆，沈溪把手按在惠娘的小腹上，感觉不到明显的凸起。

　　　　这意味着，他能要第二次当父亲了，而这次怀孕的却不是家中的娇妻美妾，而是跟他才一年的惠娘。

　　　　沈溪的确想让惠娘为他生儿育女，可他也知道惠娘心有芥蒂，他又不太想违背惠娘的意愿，所以在此之前，沈溪都是尽量不让她怀孕。在没有有效避孕措施的情况下，沈溪如此做算是很体谅惠娘。

　　　　林黛千方百计都想怀孕，始终不得，而惠娘这边却是无心插柳柳成荫，让沈溪心里多少带着一点无可奈何。

　　　　沈溪问道：“那你怎么想的？”

　　　　惠娘声音有些颤抖：“妾身是老爷的外宅，一切听从老爷的安排。”

　　　　沈溪声音转冷：“我是问你怎么想的，你别管我的想法。”

　　　　惠娘沉默良久，最后鼓起勇气道：“老爷，妾身期望能为沈家留后……”

　　　　沈溪知道在这件事上惠娘有太多委屈，但惠娘还是一如既往喜欢折磨自己来成全别人，就算心里痛苦至极，她还是说要为沈家留后。

　　　　但有些事她必须要去面对，难道已经在一起了，还要一辈子防着生儿育女？

　　　　“生下来好，回头我便找人过来照顾你起居，以后不要那么累，让衿儿多照顾你一些。”沈溪说道。

第八八二章　船家少女（）　
惠娘的怀孕让沈溪感觉有些突然。

　　　　无论是家里哪位娇妻怀孕，又或者李衿怀孕，都让他觉得安慰，唯独惠娘怀孕，让他心里有口气堵着，纠结无比。

　　　　这个孩子或许会让他跟惠娘的关系更进一步，让惠娘进入相夫教子的状态，但就怕惠娘在怀孕和生完孩子后性格会变得孤僻偏激，外宅女人生下的儿子，始终名不正言不顺，惠娘无法为儿子争取到更多的权力，或许会将她的怨恨激发出来。

　　　　产后抑郁症很可怕，尤其是惠娘这样心里没个着落，对未来看不到希望的女人。

　　　　“愁死个人啊。”

　　　　沈溪从惠娘处离开，回到家中，出征前的日子都在为此事闷闷不乐。沈溪没有发现，是他自己把事情想得太过复杂了，正所谓关心则乱……沈溪对惠娘倾注太多情感，好不容易得到，不想轻易失去。

　　　　十月二十九，是计划正式出兵剿灭广州至雷州半岛一线匪寇的日子，当天天没亮沈溪就起来作准备。

　　　　这次兵马将分为前军、中军和后军，除中军乘坐船只外，前后两路人马，均采用步骑混杂的模式，由陆路向雷州府推进。若中途遭遇盗匪，就地开战，反之则探查周围环境，为可能出现的各种变故作准备。

　　　　沈溪坐镇中军随船行动，中军装备四十余艘五百到一千料的大船，加上八十艘一百料到四百料不等的小船，算得上是浩浩荡荡。船队将沿着海岸线航行，为安全起见，每天到日落前，就会靠岸歇宿，同时严密警戒，提防匪寇偷袭。

　　　　早前一天，士兵已将粮食、淡水以及作战物资装船，十月二十九一大早，沈溪就带着亲卫上船，此时前军一千步骑已经出发一个时辰。

　　　　“老爷，一切准备妥当，您还有何吩咐？”

　　　　朱起年迈，体力不支，沈溪体谅他不用跟船，让其留在广州城保护家眷。朱起特地让儿子朱鸿跟沈溪上战场历练，博取战功。马九作为负责操弄佛郎机炮的总教官，跟随沈溪身边，随时听用。

　　　　沈溪道：“我走之后，督抚衙门给我盯好了，此外就是留意三司，小心他们背后耍花招。”

　　　　朱起恭敬领命：“是，老爷。”

　　　　沈溪的指挥船是一艘一千五百料的大型宝船，一前一尾为三层船楼，中间则是甲板，其中船艏顶部平坦开阔，上面树立三根桅杆，船艉顶上也有三根桅杆，但中间特意造了木制八角亭。

　　　　宝船舯部甲板上的三根桅杆最为高大雄壮，上面挂着的帆布的面积也最是巨大。船只在海上全靠风力催动，这条船上仅仅水手就有一百五十人，每次调整船只的航向，都需要大量水手通力合作。

　　　　这艘宝船来自于广东都指挥使司衙门，据说是永乐年间传承下来的宝贝，虽然年代久远，但由于保养得力，看起来并不显破旧。

　　　　沈溪前世就在网络上看过对宝船的争议，上船第一件事便是以考古学家的心态到处查看，查验后总结这艘船的排水量大约在九百吨左右，中间舱室众多，甚至有专门用来养猪的饲养室，可见其内部有多宽敞。

　　　　不过船再好，但由于船制成的时代太过久远，为避免发生意外，沈溪吩咐，若遭遇大的风浪，必须第一时间靠岸躲避。

　　　　好在时间已是十月末，不用担心台风的问题，就算海上有风浪，走海岸线也不至于船毁人亡。

　　　　船队专门聘请了几十名向导，他们对南下雷州这一路的水文情况很熟悉，不用担心触礁的问题。

　　　　因为昨夜没怎么睡好，沈溪钻进船艉三楼属于他的舱室便上床休息……外面是个大阴天，这种天气海风不小，他可不准备留在甲板上吹冷风。

　　　　时值小冰河期，十月的粤省沿海还是比较寒冷的，士兵最初还摆出架势，威武地站在船身各处，结果才过了一个时辰，便纷纷返回客舱，那些负责警戒执勤的官兵也坐下来，或者找地方倚靠着，全然没了之前的威风。

　　　　船舱中，沈溪盖着被子睡得正香，忽然感觉有什么东西往怀里钻，顿时惊醒过来，只见一个十四五岁的少女倚在他怀里，这会儿正用惊愕而略带受惊的目光看着他。

　　　　沈溪当即起身，然后把佩剑抽出来，喝道：“何人？”

　　　　堂堂三省督抚的指挥船，周边那么多士兵守护，居然被一名少女混到船上来了？

　　　　百户长荆越出现在客舱门外，解释道：“大人，这是……李将军特意安排的，李将军说大人一路辛苦，必须有人照顾起居，便安排一名船夫的闺女上船侍奉。大人放心，末将守口如瓶，不敢乱嚼舌根。”

　　　　真是**啊！

　　　　这才刚出海，就把女人给送来了，这个船家少女看模样起来还颇为俊俏……她父母是怎么想的？

　　　　多半是被收买或者胁迫，不得不同意吧！

　　　　沈溪心想，广东都指挥使李彻是个彻头彻尾的武夫，想向自己讨好献媚，无非是送财色，之前李彻已经送了银子，现在再送女人，非常符合武夫的脾性。

　　　　想想那戚继光，一代抗倭名将，名传千古，不也为了获得便利，送女人和银子给首辅张居正？

　　　　沈溪摆手道：“将人送下船去吧，本官不需要。”

　　　　荆越道：“大人，这船已然起行，专门为此靠岸送人下船，好像不太合适，毕竟……是个女人，不妨等晚上歇宿时，末将再派人送此女回广州府，您今天不妨……”

　　　　不妨什么？

　　　　把人家姑娘先占有，然后拍拍屁股将人送走？那成什么样子了？

　　　　“派人送她到下层船舱……待天黑后送走！”

　　　　沈溪说了一句，让荆越送少女出去。

　　　　经此一事沈溪睡意全无，这时他才仔细打量了一下自己这间船舱，除了一张大宽床外，尚有一个固定好的木柜和一张桌子，桌子临窗，上面准备好了笔墨纸砚。舱室地上铺了一层式样奇特的毛毯，再加上四周墙壁的装饰，看起来透着一抹奢华。

　　　　沈溪摇了摇头，出来登楼梯上到船艉船楼顶部，在八角凉亭坐下，悠闲地欣赏海上的美景。

　　　　船只沿着海岸线向西南方向行驶，船队浩浩荡荡，彼此间间隔几十丈远，因此不过一百二三十艘船只，居然前后都不见尽头，声势极为不凡。沈溪站在船艉高处，左手边海天一色，右手边远处沙滩上怪石嶙峋，不时可以看到海岸边浩渺如烟海的红树林。

　　　　如今的船无论大小都是帆船，扬帆起航，顺风和逆风的时候只需调整帆的角度，就能获得强大的推力，无风时则要将帆落下，以便划桨时减少阻力。

　　　　吃午饭时，沈溪回到舱内，刚在临窗的桌子前坐下，就见之前那少女捧着个特制的大碗进屋。

　　　　木碗里除了米饭外，尚有青菜和鸡鸭鱼肉，她看得眼睛都直了，小心翼翼在桌子上放下木碗，乖乖地站在一旁等着。

　　　　沈溪仔细一瞧，这大碗为了避免因船只航行中颠簸，质地是木头的，容量甚大，仅仅米饭就足有半斤，再加上另一边堆砌的菜，以他的小身板根本吃不下这么多，当即看向少女，问道：“想吃？”

　　　　少女打量沈溪，半晌后艰难地摇了摇头。

　　　　沈溪拿起大木碗，随便扒拉了几口，然后道：“我不饿，你拿去吃吧。吃饱了，晚上才有力气回家。”

　　　　少女颤颤巍巍接过沈溪递过去的大木碗，目光里满是渴望，却又不知道沈溪说的是不是真话，她偷偷打量沈溪，贝齿不自觉咬紧下唇，说不出的可怜。

　　　　沈溪脸上满是平和的笑意，鼓励地点了点头，嘴里道：“吃吧，不够的话自己到厨房盛，就说我没吃饱。”

　　　　“嗯。”

　　　　少女终于打消顾虑，扔下筷子，直接用手抓起碗里的饭菜大口吃了起来。

　　　　“你——”

　　　　沈溪本想提醒她用筷子，但想到这少女可能平日少有机会上桌此番，估计对筷子有些陌生，还不如让她吃得更踏实些……毕竟只有抓到手的才是最真实的。

　　　　他稍微留意了一下少女裸陈在外的肌肤，脖颈部位有血痕，似乎是被人打的，手腕处有几道旧伤，说明吃了不少苦。

　　　　少女吃过东西，连碗底都舔得干干净净，然后乖巧地放下碗。沈溪见状摇了摇头，把手帕递了过去，笑着说道：“擦擦手，这么出去，他们肯定知道你偷吃。”

　　　　少女惊慌失措地摇头，不自觉地把满是油渍的手往身上擦，等擦了两下她才意识到今天穿的不是普通的粗布麻衣，而是上船之前才换上的一身干净的衣衫。

　　　　正犹豫间，沈溪已经把手帕放到她手上，她拿起来稍微擦了擦，有些害怕地说：“我……我会……洗干净的。”

　　　　沈溪道：“不用洗，送给你了。坐下来陪我说说话吧，几岁了？”

　　　　少女打量沈溪，不明白为何沈溪会这么问她，迟疑半天后才回道：“十……十三。”

　　　　“虚岁？”沈溪道。

　　　　“嗯。”少女点了点头。

　　　　沈溪不由惊讶，他见少女的模样，还以为是个十四五岁的少女，没想到少女如今才周岁十二，完全是个小姑娘。他不由轻叹一声，想到自己身边的谢恒奴、尹文和陆曦儿，甚至是林黛，她们的童年或许不是一帆风顺，但基本都是在呵护中长大。

　　　　沈溪问道：“为什么到船上来？”

　　　　少女黯然低下头，道：“爹爹欠债，用我和妹妹还债。”

　　　　沈溪皱眉：“那你妹妹呢？”

　　　　少女摇了摇头表示不知。

　　　　沈溪心想，少女不过才十二岁，那她妹妹可能才十岁八岁，要么是被转卖给教坊司或者是南来北往的手艺人，又或者是被有钱人家收养，等稍微长大些跟姐姐一样送人。

　　　　这么说来，沈溪如此把她送回去，少女避免不了会继续吃苦，将来被人转卖。

　　　　沈溪动了恻隐之心，想把少女留下，但他知道这是一个时代的悲哀，如同他在京城帮朱厚照买下的卖身葬父的女孩子一样，他虽然有能力改变几个人的命运，但他却无力改变一个时代。

　　　　要改变现状，只有让百姓吃饱饭，推行番薯和玉米是第一步。

　　　　沈溪问道：“想回去见父母亲吗？”

　　　　少女一脸的茫然，不点头，也不摇头。她身上那么多伤，可见父母亲对她也不好，少女也清楚，自己到哪儿都是被人嫌弃的对象。

　　　　沈溪叹道：“留下来吧，到岸上后，我会派人送你回广州府，好好照顾自己。”

　　　　少女对外面的世界不太了解，她虽然有些怕沈溪，但仅仅是出于对一个有权有势的人的恐惧，关于沈溪到底有多大权力，能为她做到什么，她根本就是一头迷糊，她只知道在沈溪身边，吃到了生平最美味的一餐。

　　　　下午时，少女留在沈溪的船舱，找了个角落坐下，倚靠着舱壁沉沉睡了过去，偶尔睁开眼，见到沈溪坐在桌子边埋头书写，她不多说什么，闭上眼继续睡。

　　　　一直到日落时分，船只相继靠岸，她神情变得紧张起来。沈溪目光从窗外收回，侧头看向少女，笑着安慰：“不用怕，等上岸后，就有专人送你到一个能吃饱饭的地方。”

第八八三章　行船难（）　
第一天行船下来，船队尚未出珠江口，过了零丁洋，便在九星洋西南岸歇宿，沈溪对周边地势地貌还算熟悉……这里便是后世珠海港所在，距离澳门只有几步之遥。

　　　　这一世佛郎机人并未在澳门一代盘踞，因为沈溪在泉州刺桐港一战重挫佛郎机人，佛郎机人把大本营设到了吕宋，同时在东番也就是后世的台岛寻找落脚点，没敢在大明沿海设置据点。

　　　　但因大明禁海，九星洋沿岸岛屿和陆地都很荒芜，就算船只有优良的天然海湾停靠，周围也全是荒山野岭。

　　　　沿海没有道路，沈溪本来打算将少女送回广州府城，如今看来只有派船一途，后来问过向导，方知再有一天航程便可抵达广海卫，船队在广海卫进行补给，届时可以将一些严重晕船的伤病号连同少女一起送上岸，由陆路返回广州府。

　　　　时值小冰河期，深秋时节岭南的九星洋一代，白天的气温仅有十五六度，到晚上气温更低，士兵在岸边扎营生火，一堆堆篝火蔓延得老远。

　　　　“要是这会儿能就着篝火烤上三五只羊，给弟兄们分食，那才叫痛快。”

　　　　沈溪坐在一块避风的大礁石的背后，回忆起在榆林卫时的往事，虽然榆林城外以及此后的榆溪河两战他差点儿把小命丢掉，不过在苦寒之地生火烤羊腿喝烈酒庆功的场面，却是他一辈子都