寒门状元- 第484部分

　　　　“沈大人，您不常到这等地方来，见谅一下，这秋高气爽的还算好，若是换作盛夏过来……啧啧，这牢房又湿又潮，置身其间就跟在蒸笼里一样，根本就不敢让您进去。”

　　　　牢头知道这位沈大人是翰林出身的东宫讲官，可以接触皇帝和太子，敬佩得不得了。作为刑部大牢的牢头，他吃的是世袭的铁饭碗，对于读书人无比的尊敬，但他们的子孙却没资格参加科举，只能把牢头这碗饭一代代传承下去。

　　　　沈溪问道：“那陆孙氏，近来如何？”

　　　　“那女人……真是油盐不进，不过谁叫她是在行贿时被抓了个正着？看管得非常严实，请沈大人尽管放心，没人敢动她……谁不知道她是个灾星？只等刑部最后定案。沈大人，您这边请。”

　　　　牢头说话间，把沈溪领到牢房中靠里的位置，巷道口右边的栅栏里正有个小女孩在哭，原来她母亲病重，已奄奄一息，而坐在巷道口的牙婆可没心情去管犯人的生死，她只知道，自己看管犯人，只要人没逃出牢房就算平安无事。坐班期间，要是哪个犯人家属来送东西，她就能赚个盆满钵满回家。

　　　　“刘婆，这里没你的事了……这位是沈大人。”牢头过去喝了一声。

　　　　“是不是个人就称大人，看样子……倒像个小娃娃，欺负老婆子眼花耳背不成？”刘婆一点儿都不客气，瞅着沈溪说了一句。

　　　　老头没好气地道：“前些日子你还说你儿子刚为你生了个大胖孙子，祈祷你孙子会像沈状元那样光耀门楣。现在沈状元就站在你面前，那话怎么说来着……有眼不识泰山啊你！”

　　　　刘婆听说眼前的少年郎正是闻名京师的“沈状元”，下意识地打量了沈溪一会儿，随即如梦初醒，赶忙把刚嗑了瓜子显得黑漆漆的手在衣服上擦了擦，就要过来抓沈溪，却被牢头拦住了。

　　　　“干什么？贵人的甚至也是你能碰的？滚！”牢头怒斥。

　　　　“好，好。”

　　　　刘婆非常高兴，让她走她就走，但没有走远，待在拐角的地方笑嘻嘻地看着沈溪，就好像在为自家女儿选女婿。

　　　　沈溪跟随牢头到了巷道尽头，只见右边牢房紧邻天窗的角落里，惠娘坐在稻草堆中，见到有人过来，她马上站起来叫道：“大人，冤枉呐！”

　　　　“别喊了，你还冤枉，别人的罪或者是受牵连，你这罪却是坐实了的。”牢头说着，招招手请沈溪过来，却连牢门都没打开，只是小声嘱咐：“沈大人，时间不多，您老悠着点儿，要是被上官知道，我们这些打杂的可不好交待……顶多给您一炷香的时间。”

　　　　沈溪把早已准备好的银子递了过去，那牢头千恩万谢地走开了。

　　　　牢头识相，知道探监的人都有私密话要说，不想为人所知，有银子拿，他们就乖乖到外面等着。

　　　　“那位真是沈状元啊……”

　　　　远远能听到刘婆的追问声。

　　　　“别废话，跟我出去……喏，这是你的茶水钱。”老头随便丢了几个大子就把刘婆给打发了。

　　　　沈溪回过头，看到惠娘憔悴的面庞，心里一阵难过。

　　　　此时的惠娘，一身囚服，虽然有些脏，但显得很整齐……一张俏脸素面朝天，上面丝毫不见污秽痕迹，说明她是很爱惜面子的人。

　　　　见到沈溪，惠娘啜泣着低下头，连正眼都不敢与沈溪对视。

　　　　“沈大人，民妇给您请安了。”说着，惠娘面向沈溪磕头行礼。

　　　　隔着一道牢门，沈溪想伸手去搀扶，却始终够不着，他心里有些恼火，到了这个时候，惠娘还来这套烦人的礼数。

　　　　“起来吧！”

　　　　沈溪怒喝一声，不但惠娘身体一阵，连旁边牢房内哭泣不止的小姑娘也吓着了，顿时没了动静。

　　　　惠娘吓得战战兢兢，最后站起身，抬头望了沈溪一眼，旋即头又低了下去。

　　　　沈溪怒道：“孙惠娘，你可真会折腾人，三番五次告诉你有些生意碰不得，更要远离官场是非，当我是害你不成？如今你身陷囫囵是自食恶果！怎么，痛快了？高兴了？”

　　　　沈溪声色俱厉，他把满心的关切变成斥骂，想让惠娘清醒过来，却又知道现在事情已经发生，于事无补。

　　　　“大人……”

　　　　惠娘此时满脸自责，早已泣不成声。

　　　　别人骂她，她都不会服气，可骂她的是沈溪，一手把她捧起来的人，在她看来，是沈溪舍弃了她，所以她才会拼命证明自己。但在没有沈溪出谋划策的情况下，她终于感受到了跌落谷底的痛苦滋味，对于以往的意气用事终于感到懊悔。

　　　　沈溪语气稍微平静了些，却还是喘着粗气道：“这次刑部拿人，是出自寿宁侯府的授意，寿宁侯是什么人……想必你很清楚，那根本就是喂不饱的豺狼。此番下狱的，还有京城绝大多数外地户籍的商贾……其实从最开始，户部准备放出运送官粮的权利就是个诱饵，专门设计引诱你上钩！”

　　　　惠娘双目紧闭，泪水不断涌出，她哭泣着哀求：“大人，民妇不求脱身，只求大人能照顾好……曦儿，民妇死而无憾！”

　　　　“孙惠娘，我告诉你，你不能死！”

　　　　沈溪咬牙切齿，恶狠狠地道，“你的命是我的，我让你死，你才能死。我现在命令你，就在这里安心等着，好死不如赖活着，我就是拼了这官不做，也会让你平安出来！你要是死了，我会把你的尸体扔到河里去喂鱼！”

　　　　沈溪一番话说得非常狠毒，惠娘始料未及，等她稍微琢磨沈溪的话，便大概明白沈溪不是在害她，而是在帮她。

　　　　只有真正到绝境了，才知道谁对她好，以前她误解沈溪是要跟她分道扬镳，现在沈溪同样说出口的无情的话语，她听了后却感觉无比的温暖。

　　　　“你记得，若是中间有人提审，问什么你就招什么，该画押就画押，别勉强……否则你受的苦更多。至于别的，你都不用想，我会用尽一切方法保你出来。”沈溪说着，心口一阵隐隐作痛，“至于小丫，你不用担心，暂时我不会告诉她关于你的事情。她在我府上过得很好，你只要顾着你自己就行！”

　　　　沈溪说完这些，最后又强调了一遍：“孙惠娘，你要是死了，我一辈子都不会原谅你，我就当从来没认识过你，连你女儿，我也会赶出门，让她当个乞丐！”

　　　　沈溪实在不知道什么话能让惠娘明白，活着就是胜利，一定不能让她想不开，不能让她“舍己为人”，因为他知道，惠娘怕连累别人，第一步就会想到自杀，之前她留着这条命，无非是想见见他，见见自己的女儿。若这会儿他什么都不说就走了，很可能前脚刚离开，后脚人就寻了短见。

　　　　“听到没有？”沈溪喝问。

　　　　“听……听到了……”惠娘仍旧啜泣不止。

　　　　沈溪道：“我要你发誓，发最狠的毒誓！”

　　　　“民妇……民妇若自寻短见……天打雷轰！”惠娘说此话明显诚意不足，人都死了，还怕什么天打雷轰？

　　　　“不够！”沈溪怒道。

　　　　惠娘只得委屈地继续说道：“民妇下畜生道，永世不得轮回，女儿……不得好死，亡夫……不得投胎做人！呜呜呜……”

　　　　当惠娘提到亡夫，沈溪心中又是一阵刺痛，他意识到，自己跟惠娘之间始终隔着一个死人。不过他现在要让惠娘活着，至于别的他不在意。

　　　　从未想过拥有，何必在乎惠娘心中挂念的是谁！

　　　　“记得自己发过的誓。”

　　　　沈溪说完，带着一点哀其不幸的感叹，狠下心肠抽身而去，他甚至不想回头去看那张折磨得他心口剧痛的俏脸，这个惠娘，好像天生就是给他惹麻烦的，到现在终于把天捅了一个窟窿。

　　　　他倒是可以撒手不管，人死了，他或许可以清静一些，但那意味着他这些年的努力付诸流水。

　　　　难道真要彻底失去，才会让我的心肠狠下来，让我不近人情去当一个改变历史之人？

　　　　到了外面，牢头迎面过来：“沈大人，这就说完了？”

　　　　沈溪又递过去一锭银子，道：“照顾好陆孙氏，她背后的产业不少，她若是有何意外，本官会很失望。”

　　　　牢头正奇怪一个堂堂的状元公为何要对个死了丈夫的寡妇那么关切，等沈溪说到惠娘背后的产业，顿时明白了，心想：“难怪沈大人会热心于这案子，感情是图谋这女人背后的产业。这等晦气的女人，平日谁碰上，那不是自招霉运上身？”

　　　　“大人放心，小的明白了，小的一定好酒好菜……是好茶好菜招待着，再让刘婆日夜盯着她，想死……也不看看这是谁的地头！”

　　　　牢头一脸自信地说道。

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第七六〇章　用心不良（）　
沈溪从刑部大牢出来，有种恍如隔世的感觉，再也不能用以前那种事不关己的心态去对待大明朝。

　　　　就算他如今贵为从五品的翰林官，可手里却没有实权，能进牢房探望一下惠娘都不容易，至于跟刑部“打招呼”，绝不是他这种级别的官员能做到的。

　　　　有些失神地回到詹事府，沈溪正准备撰写二十一史讲案时，门口传来“谢阁部”的招呼声，谢迁阴沉着脸出现在公事房门口，把那些围拢上前的官员屏退，这才远远冲着沈溪招手：“出来！”

　　　　不知道的还以为是出了什么大事，但在场的詹事府官员却都羡慕地看向沈溪……能经常得到内阁大学士的点拨，这是多大的荣幸。

　　　　沈溪跟着谢迁出了门，谢迁故意走远一些才停下脚步，冲着沈溪说道：“之前你为老夫所拟上疏，陛下看过，非常满意，准备趁着佛郎机使节到京，正式向其提出交换农作物。”

　　　　“嗯。”

　　　　沈溪点头，“谢阁老可有见过学生所留信件？”

　　　　谢迁瞪了沈溪一眼：“你牵扯进什么事情不好，非要跟那些商贾纠缠不清，你身为翰苑之臣，声名在外，委派你去主持乡试就是为了给你积累官声。这件事……你暂时不要管了，你也管不了！”

　　　　沈溪脸色变得冷峻：“那依照谢阁老的意思，是让学生对多年故交见死不救？”

　　　　“救什么？天地君亲师，你那世交列入五常中了吗？这可是陛下钦命的大案，君臣之道为一切之根本，你要明白孰轻孰重……老夫问过，那陆孙氏行贿朝官，罪证确凿，至少是个发配为奴的大罪，你要管，那就是置大明的王法于不顾！难道你要老夫帮你去徇私枉法？”

　　　　谢迁有些生气了，在他眼里，沈溪什么都好，公私分明，可在这件事上，沈溪却好像个不懂事的孩子，让他觉得不可理喻。

　　　　“要真是被冤枉的，老夫怎么都会帮你这个忙。”谢迁似乎觉得是自己说话语气太重，稍微缓和了一些，“但陆孙氏的确是罔顾法度，最后能否保住性命都难说，你如今唯一能做的，就是跟她撇清关系，否则老夫也帮不了你！”

　　　　说到这儿，谢迁从怀里拿出两份奏本，直接甩到沈溪怀里，“自己拿去看吧！”

　　　　随后，谢迁不多做停留，气呼呼离开。

　　　　沈溪把手上的奏本打开，却是言官参奏他跟商贾暗中勾连的条陈，京城经历这次大动荡后，有人故意把沈溪与案子牵扯到一起，沈溪这个刚刚主持过顺天府乡试的主考官成为被弹劾的目标。

　　　　谢迁的意思很明确，你已经自身难保了，为了你的官位和名声，趁早跟案子撇清关系，我能保住你。可若是你执迷不悟，那别怪我不讲情面。

　　　　“沈谕德，照理说您刚回来，我不该劳烦你，但太子的《二十一史》课程已中断很久，今天下午恰好别的先生有事……您是否过去上一堂课？无论如何……这课总归是要上的。”有詹事府的属官过来请求。

　　　　东宫讲师的课程都是固定的，沈溪原本是逢四上课，昨天沈溪到处打探惠娘的案子，未到詹事府报到，所以由其他讲师顶上，结果今天恰好别的讲师有事情，詹事府只有他这么个讲师，才会请他出马。

　　　　沈溪才主持完乡试，照理可以休息一段时间，但沈溪还是收拾心情，准备进宫去给熊孩子上课。

　　　　……

　　　　……

　　　　寿宁侯府，书房，这会儿正有人清算账册上此番查获商贾的钱粮有多少。

　　　　张延龄笑道：“大哥，你说我这主意做得如何？什么劲儿都不费，只是派人查贪污贿赂，就能牵扯出那么多商贾来，这次京城的外地商贾几乎被整锅端掉，那些京城本地的商贾也人人自危，纷纷送来财礼，按我的估算，这回少说也有几万两银子入账。”

　　　　张鹤龄脸上也显现笑容。

　　　　虽然张延龄提出的这个赚钱的方法非常极端，估计今后京城市面上会萧条一段时间，但张鹤龄并不是什么善茬，自从姐姐成为皇后，仗着弘治皇帝撑腰，坑蒙拐骗夺人钱财的事情做过不少，所以才短短十多年时间便成为京城首屈一指的大富豪。

　　　　只是随着年龄渐长，弘治皇帝不再像他们少年时那样，对他们种种胡作非为行径置之不理，同时感受到来自朝廷忠直大臣的压力，使得他不太敢过多干涉朝政，对于那些攻击他们的官员也不敢再恣意栽赃陷害，但那些无权无势的商贾，他就没放在心上了。

　　　　“此番查扣钱粮货栈，你自己私自扣留了多少？”张鹤龄突然冷声问了一句。

　　　　张延龄惊讶地问道：“不全都记录在册了吗？”

　　　　“你当为兄不知你的脾性？此番查扣，至少有二三十家商贾落罪，单单一个闽地同乡会，就至少有几万贯钱的收益，所有商家合在一起怕是有五六十万贯钱，最后你却只提来七八万贯，怎么着，想在进献陛下前，先自己吃饱？也不怕把你给撑爆！”

　　　　张鹤龄可不是省油的灯，他发觉数目远对不上，马上就想到大头被弟弟给私自扣下了。

　　　　张延龄赶紧解释：“我这不是想留一点儿……免得大哥心软，把所有银钱都进献给皇上？”

　　　　“什么一点儿？你是拿了十成中的九成！天下间有你这么贪的吗？”

　　　　张鹤龄一拍桌子，道：“你也老大不小了，就没把心思用在正道上。现在朝廷查扣赃物，你却私自扣下，而且还拿了其中绝大多数，若是被言官参奏一本，恐怕连陛下都保不住你我！你是诚心想让张家蒙难？”

　　　　“大哥，事情没那么严重，消消气，大不了……我拿出一些来便是。”张延龄面带羞惭之色道。

　　　　张鹤龄怒不可遏：“不是一些，而是全部。至于留下的，为兄会找专人做账，少不了你的，但绝不允许你暗中克扣，过几日后，整理出来的账册会由刑部呈递户部，然后再呈递内阁，到时候若有一丝一毫偏差，唯你是问！”

　　　　张延龄脸色不太好看，本来他扣下价值四五十两贯的银子和铜钱，自以为做得神不知鬼不觉，没想到张鹤龄会捅破。

　　　　“知道了。”

　　　　张延龄垂头丧气地回了一句，但想到兄长会截留不少，心里终于好过了一些。他带着几分讨好的语气对张鹤龄说道，“大哥，此番被查抄的官员和商贾之家，至少有三四十座府邸，就连去年高明城的案子都没这么轰动。如今京城牢房人满为患，其中有不少女眷……”

　　　　张鹤龄皱眉：“你又要干什么？”

　　　　“这还用说？回头我准备跟三法司和顺天府的人打招呼，把定案后发配的女眷，尤其是那些有姿色的留下来，到时候无论是……养在外面也好，或者是用来拉拢那些朝臣，