的话，想在周氏手底下有出息，那几乎是不可能的事情，因为周氏对待儿女比起祖母李氏还要刻薄，这样的母亲的确是打着灯笼都难找。
但周氏又是一个复杂的女人，她对儿女确实有着常人难以企及的母爱，只是不懂得如何表达出来。
倒是谢韵儿进来说了一句中肯的话：“娘，如今咱们门第不同了，亦儿这丫头将来要嫁入官宦人家，若是连《女训》都不会，那些世家大族肯定会嫌弃。”
“这样啊？”
周氏若有所思，点了点头，“也对啊，老娘虽然嫁得好，也培养了个好儿子，可终归嫁的不是什么有本事的男人。现在我们已经是官宦人家，以后要给她找好人家，就得让她学点儿东西……但我得先说好，只能教她女孩子学的，绝对不能接触那些四书六经什么的，知道吗？”
沈亦儿纠正道：“娘，是四书五经！”
“啪！”
周氏一巴掌又拍在沈亦儿的脑门上，“老娘说是六经就是六经，娘教了你大哥一个状元出来，还能不知道？”
沈亦儿委屈地道：“大哥，曦儿姐姐明明说是五经的……”
可惜沈溪并未仗义执言帮她，因为如果他反驳的话，不知道要引来周氏多少闲话，干脆闭口不言，把周氏打发出去做事。
吃过晚饭，沈溪本想早些回家，可周氏却愣拉着谢韵儿说家常话，于是周氏和谢韵儿进房去了，沈明钧则好像个佣人一样在厨房帮忙。
林黛苦着脸坐在沈溪旁边，一边看沈溪读书，一边看沈亦儿在那儿“咯咯咯”地欺负沈运。
“哇……娘，姐姐她欺负我！”
沈运大了一岁后，终于不再是以前的小受气包，他此时也学会了告状，因为周氏说过，只要姐姐欺负他就必须告状，否则连他一块儿打。
林黛愁容满面，赶紧把小叔子拉过来安慰一番，虽然沈运年岁小，但似乎很会“吃豆腐”，抱着林黛的腿就不肯松开，鼻涕眼泪都往上抹。
“我的新衣服……都被你弄脏了！”
林黛脸色剧变，差点儿就要伸手打沈运，可被沈溪一瞪，她赶紧装出一副乖巧贤惠的模样。
沈溪拿着书，悠然道：“脏了回去洗过就是，或者改天再做一身。”
林黛没好气地道：“这身就是刚做好的，第一次穿呢。哼，原来小孩子这么麻烦，以后我才不生……”
其实跟沈运很像，林黛也完全是小姑娘脾气，尤其在见到大哥后，她心情似乎越发烦躁，时不时就闹小性子。
沈亦儿瞅了一眼，笑着说道：“我给嫂子擦擦……”说着，她拿出手帕，乖巧地帮林黛的忙，引来林黛极大的好感。
沈溪见到这一幕摇了摇头。
沈亦儿从小就是个小调皮鬼，懂得察言观色，不是个爱哭鼻子的小丫头，看来长大后必定精灵古怪。
……
……
就在沈溪没精打采时，突然从门口探出个小脑袋，沈溪猛一瞅似乎有些眼熟。
“沈溪哥哥……”
声音喊出来，一股香风扑面而至，直接冲在沈溪怀里，差点儿把沈溪坐着的椅子给掀翻在地。
不是别人，正是自小就立下宏愿嫁给沈溪的陆曦儿。
沈溪一时招架不住这热情，赶紧把陆曦儿从自己怀里“解”下来。沈溪惊讶地问道：“小丫，你怎么来了？”
“娘不许我出门，我就偷偷跑了出来，让小玉给我开的门，我就进来了。”陆曦儿与沈溪久别重逢，抹着眼泪说道。
沈溪把陆曦儿身体掰正，然后仔细打量，发现曾经的小妮子真的长大了，忽闪的大眼睛跟以前一模一样，不过眸子里多了几分痴缠，个子长高了，五官也张开了，是个比之林黛毫不逊色的小美人儿。
“沈溪哥哥，你怎么不来找我？”陆曦儿有些委屈地问道。
沈亦儿扯了陆曦儿一把，道：“曦儿姐姐，你让开些，这边的腿是我的。”小小年纪居然有主权意识，沈亦儿把陆曦儿往旁边拽了拽，然后自己抱着沈溪的腿，惬意地坐了上去，就好像女王上位一样，而沈溪就是她的龙椅。
“哼。”
林黛看着曾经的玩伴，瑶鼻轻轻一哼，“你的沈溪哥哥，如今已经娶了我，当然不会再看你了。”
一句话，就让陆曦儿原本止住的泪水“吧嗒”、“吧嗒”往下掉落。
沈亦儿得意地道：“黛儿姐姐，我娘说了，你是我哥的小妾，我的嫂子只有一个，就是韵儿姐姐。”
这下林黛不乐意了，刚刚才建立起来的嫂子和小姑子的良好关系，瞬间破裂。
真是友谊的小船说翻就翻！
沈溪道：“没有的事情，都是我的妻子，一视同仁。曦儿你别多想，我只是刚回京，没时间去见你而已。”
陆曦儿听到这话，脸色好看了一些。
沈溪问道：“你娘呢？”
“娘在家里，这几天都在房里看账册，可忙了，她没时间搭理我，我是偷偷跑出来的……”陆曦儿想了想道，“这会儿娘还在看账册，连年夜饭都没吃呢。”
沈溪没想到惠娘对自己刻薄到这种程度，在大年夜仍旧用沉溺工作的方式来麻醉自己，这得有多大的自虐心理？
惠娘自己不心疼，沈溪却一阵揪心，在很多人看来，这应该是个脾气古怪不可理喻的女人。
“曦儿，我跟你一道回家，我正好去看看你娘亲。”沈溪站起身道。
林黛立即出言提醒：“你……娘不许你去孙姨家里。”
“我只是过去拜年，难道这不是应该的吗？”沈溪道，“给长辈拜年，那是基本的礼数，你不想去就算了。”
林黛小脸上带着几分委屈。她不想沈溪去陆家，不是防备沈溪见惠娘，因为她从来都把惠娘当成长辈看待，她是为了防止沈溪和陆曦儿相见，“旧情复燃”，不过如今陆曦儿已出现在沈溪面前，那阻不阻拦已没意义。
“去就去，我们一起。”林黛撅着嘴道。
“你留在家里，若爹娘问及，你就说我出去走走，好好清静一下。”沈溪说完，不理会林黛，让陆曦儿引路往陆府去了。
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第六八四章 惠娘的蜕变（）
沈溪本以为见惠娘是一件容易的事情，可当他站在陆家门口时，脚步情不自禁地变得无比沉重。
“沈溪哥哥，娘在里面，你不进去吗？”陆曦儿可怜兮兮地看着沈溪，热切地希望沈溪能进去见她娘亲一面。
沈溪问道：“你娘在你面前有提起过我吗？”
陆曦儿想了想，最后笃定地摇了摇头：“娘很少跟我说话，跟我说的时候总会提起我爹。”
沈溪轻叹一声，看来惠娘心里始终放不下亡夫，那事情反倒好办了，只用把惠娘当作一个曾经对他、对沈家有恩的人即可。
如此一来，放下心中所有负担，上门问候和致谢总是可以的，再说说京城里汀州商会的情况，让惠娘把生意尽量放下，当个幕后东家，至于抛头露面的事情交给宋小城去做就好。沈溪总觉得，宋小城如今有些浮躁和膨胀，必须得善加引导。
进到院子，就见到朱山提着个灯笼，坐在堂屋前的板凳上打瞌睡。
朱山不知道自己是谁家的丫鬟，反正哪边需要她她就到哪儿，不过她无论去哪里都要跟着别人，不然一准迷路。
“少爷。”
朱山站了起来，赶紧把嘴角流出的哈喇子抹了一把，对她这样作息时间规律的人来说，有觉不能睡和有饭不能吃同样是世界上最辛苦的事情。
“你坐下，掌柜的在里面？”沈溪语气平和地问道。
“嗯啊，掌柜的今晚一直都没出来呢，少爷，我能回去睡觉了吗？感觉好困啊！”朱山打着哈欠道。
沈溪指了指沈家院子：“要睡去那边，睡觉打鼾声音那么响，别吵着掌柜的。”
“好。”
朱山高高兴兴地出门往沈家去了。
等人走了，院子里越发地冷清，只有主屋一侧的房间亮着烛火。
“沈溪哥哥，我去叫娘。”
陆曦儿此时小手死死地抓着沈溪，生怕沈溪突然离开。她想的是，沈溪这次来见娘亲，应该是跟娘亲提亲迎娶她过门，想到这里她心里一阵紧张，又无比的期待。
沈溪道：“曦儿，我想单独进去见你娘，可以吗？”
“嗯！？”
陆曦儿蹙眉想了想……既然要谈她的终身大事，她确实不好在场，于是点了点头，乖巧地留在院子里。
沈溪把身上的大衣解下，披在陆曦儿身上。嗅着衣服上沈溪的气息，再感受到情郎浓浓的关怀，陆曦儿灿烂一笑，小脸蛋愈发可人。
沈溪迈着轻柔的步子走进正屋，然后来到右边的卧室前，推开房门时声音微乎其微。出人意料，屋子里跟外面几乎一样寒冷，连个火盆都没有，而且南北两道窗户都没有关闭，虽然没有风但依然很冷。惠娘长居南方，竟能习惯这种北方冬天的严寒，实在出乎沈溪意料。
“曦儿，这么晚了还不睡？快回房去，娘这里还有事忙。”惠娘连头都没转，只是随口说了一句。
在这院子里，她不允许任何人进她的房间，只有陆曦儿偶尔不听话进来，别的人就算没什么眼力劲儿，门口值守的丫鬟也不会允许他们胡来。
沈溪没有说话，走上前俯首一看，惠娘写的并不是什么京城生意的账目，而是汀州商会在福州以及福建、江西、浙江和广东各地的损失统计。
惠娘这些年的心血全都在上面，失去生意对她的打击很大，可明明剩下的银子够花了，可她始终不甘心，总想东山再起。
看起来是个守财奴，但实际并非如此，她是那种不吝惜钱财的傻女人，有着强烈的责任感和事业心，把复兴商会当作她的使命。
等惠娘发觉映照在桌上的身影很高大，并不是女儿到来的时候，本能地受到惊吓，猛地转过身，看到是个男子吓得差点儿没跌坐地上，可当她发现来人是沈溪时，脸上的震惊突然变成复杂难明的神色，她先是白了沈溪一眼，似是埋怨，又随即马上反应过来，赶忙换上一副恭敬之色，起身行礼：“贱妾不知沈大人到来，有失远迎。”
惠娘欠身行礼时，故意向后退了两步保持距离。
沈溪心想：“难道是我以前对她的压力太大，才会令她处处防着我？既然她放不下她死去的丈夫，那我也不必过问她的私生活。”他随意瞥了一眼，书桌一角摆放着本《幼学琼林》，这是当初写给陆曦儿用来作为启蒙读物的书，陆曦儿识字后早就把书本抛诸脑后，沈溪不明白为何会出现在惠娘的桌上。
“孙姨说话太客气了，我是您的晚辈，今天是大年三十，特地过来给您拜年。”沈溪恭敬地对惠娘行对长辈礼，嘴里道，“在这里，我祝孙姨福如东海，寿比南山……”
惠娘见沈溪脸上果然带着对长辈的尊敬，心稍稍放了下来，但还是没敢往前走一步。
“沈大人，贱妾乃是未亡人，不敢有损大人声名，大人还是早些离开吧。”
惠娘脸上始终带着谨慎回避之色，也不知她这番举动是要顾全自己的名节，还是要躲避把灾祸传染到沈溪身上。
沈溪竭力不让自己真情实感流露，笑着说道：“孙姨怎么如此见外？以前我总是央求要跟孙姨做母子呢！”
提到母子，惠娘一脸的遗憾。
数年前，沈溪连秀才都不是的时候，周氏提过要让沈溪给她做干儿子，那时因为女儿的反对，她没有坚持，可现在沈溪已贵为状元，在朝中地位逐渐提高，她非常后悔没把握住机会。
她心里悲哀地想，这大概就是命吧，自己是不详之人，能有状元公庇护让她过好日子，也就不再敢奢求其他了。
“沈大人如今贵为朝官，民妇不敢有所僭越，更不愿沈大人声名受损，请沈大人回府。”说着，惠娘居然直接在沈溪面前跪下，如同见到一地父母官一样向沈溪磕头。
沈溪心中一痛，正想上前搀扶，但却知道惠娘有诸多顾忌，怕接触她身体后她当场翻脸，闹得不可开交，可不扶的话又当不起惠娘的叩首。沈溪叹息一声，不再阻拦，他的选择更为直接，同样跪倒在地，恭敬地把头磕回去。
要说他对惠娘帮助大，其实惠娘对他和对沈家的帮助更大，当初老娘进县城，要不是惠娘好心收留，那他和老娘就要早早回桃花村，他很难再有机会上学，那他一肚子的学问就师出无名。
后来更是在自家没贡献任何东西的情况下，惠娘接纳周氏到药铺帮忙，甚至还让周氏做了药铺的二掌柜，之后大家一起合伙做生意，沈溪也只是提供主意，所有的事情都是惠娘在前面张罗。
“沈大人，您这是要折煞民妇。”惠娘流着眼泪说道。
沈溪道：“孙姨不起来，那我就一直跪在地上，当初是孙姨热心照顾我和沈家人，让我们一家过上好日子，我就当替沈家，替自己，感谢孙姨多年的恩情。”
“呜呜呜……”
惠娘从来没想过沈溪会说出这么感性的话，这两年来她心中太多的委屈，一时间似乎都倾泄出来，掩面而泣。
沈溪不知该如何安慰，看着惠娘站起来坐回床头，最后连身子也埋在被褥里哭泣，那伤心欲绝的模样，非常惹人怜爱，可惜沈溪知道，他跟惠娘之间始终隔着好几层障碍，不但有俗世礼法的束缚，有周氏、陆曦儿、谢韵儿和林黛等人的影响，更有惠娘那道坚固不可逾越的心理障碍。
自始至终都不过是他一厢情愿而已。
看着惠娘伤心，沈溪什么都做不了，只能默默地站起来，陪着惠娘一起落泪。
惠娘哭了很久，情绪稍微好转一些，抬起头来，梨花带雨，目光迷离。
沈溪跟着落了会儿眼泪，心情好了许多，他把沾着自己泪水的手帕递到惠娘跟前，惠娘感激地看了他一眼，把手帕接过，把鼻涕和眼泪全擦干净。
“沈大人，您还是回去吧，被老夫人见到，必定要怨责民妇。”惠娘说此话时，不自觉地多了一种古怪的口吻。
老夫人？沈溪怔了一下，莫非是说自己的娘亲周氏？一时间沈溪有些把不清楚惠娘的脉搏了，这话里似乎带着一股委屈，难道是周氏亏欠了她？
沈溪仔细琢磨了一下，才微微摇头，怀疑自己是否太过敏感，惠娘怎会是这种斤斤计较的女人？若是她有这心眼儿，以她的姿色，也不至于现在这样颠沛流离孤苦伶仃，早已经重新嫁了相公过上滋润的日子。
沈溪道：“娘即便知道我过来也不会多说，大家都是一家人，其实我年岁不大，孙姨只管把我当作孩子看就行了。”
“这怎么可以？沈大人乃是朝廷命官，如今已有妻妾，连子嗣都将诞生，民妇怎敢对大人无礼？绿儿，过来给沈大人倒茶。”
惠娘可能忙糊涂了，今天是谁过来轮值她都不知道，以为是绿儿，但其实只是个傻不愣登的朱山，此时朱山还回沈家那边睡觉去了。
“没人在外面，只有小丫，是她带我过来的。”沈溪道。
“这孩子，总是无端招惹沈大人……民妇一定好好管教她。”惠娘说话的语气中带着自责。
沈溪摇了摇头：“小丫与我一起长大，�