突然间，李氏便多了几分诰命夫人的威仪，连理都不理柳家的婚嫁队伍，带着自家人回到沈家院子。
钱氏望着远处那婚轿，一时间心生怜悯，其实她从开始就不太赞同这桩婚事，因为她觉得自己儿子不太有本事，应该门当户对，找个小门小户人家的闺女就成了，不应该贪女方的陪嫁。
谁知李氏却很坚持，要给三郎找个富绅家的千金小姐当媳妇，还特别叮嘱媒婆，不让媒婆告之对方沈家三郎其实是个做苦力的白丁，否则也不会闹出这一出临时变卦的戏码。
柳家退婚，其实是李氏“咎由自取”，若非沈溪中状元，沈家这哑巴亏只能认了，不但三郎一辈子讨不到媳妇，连沈家后辈子侄再要娶妻也会分外困难。
不过钱氏的怜悯很快烟消云散。
想到老幺家的小幺子中了状元，按李氏的说法，小幺子一人兴，那沈家一大家子人都会跟着荣光，以后只能是沈家挑肥拣瘦，不会再有谁敢事到临头再反悔了！随着沈溪当官，沈家正式晋身官宦人家，有什么事情只需要往衙门投一个拜帖，官府自然会把事情处理得妥妥帖帖。
高高的堂口上，挂上沈溪高中状元的喜报，所有人看到喜报，不管认不认字，都会恭贺一番。
李氏立在前院的正堂，沈家主脉和旁支的人全都将她当成一家之主看待，过来恭贺之言犹如滔滔江水，把李氏奉承得浑身舒坦。
李氏眉飞色舞道：“我孙儿中状元，绝不会忘了沈氏宗族，来日状元的牌坊立起来，光宗耀祖不在话下，说不一定同宗子弟的名字都会刻到上面。”
沈明文清了清嗓子，提醒道：“娘，那牌坊是官府立的，咱说了不算。”
李氏的脸色急转直下，冷冷地瞪了沈明文一眼，若非众宾客在场，她挥手就要打这不识趣的大儿子一巴掌。
老娘要在沈氏族人面前显威风，你这是诚心让老娘下不来台，是吧？
“婶婶别生气，明文这话说的也对，同宗子弟的名字是否刻在牌坊上面并不重要，重要的是侄子中了状元，能蒙荫我沈家上下。”
沈家大房那边的人赶紧说话。
要说沈氏同宗人中，跟李氏一家关系还不错的就属大房，以前李氏每次进宁化县城，都会住到大房家里，人家也没嫌弃她打扰。同宗既然帮衬过，现在人家就要讨得回报，谁让大家都姓沈？
旁边但凡姓沈的，也不管跟沈溪这位新科状元郎关系隔着几辈，都跟着帮腔。
李氏道：“这是自然，不过如今我家七郎在京城为官，山长水远，不过料想等他几年后为官一方时，我同宗子侄若有去投奔的，我只管让他帮忙在衙门中安顿。”
李氏的话让在场的沈氏中人兴奋不已，有人赶紧道：“如此就好，有婶婶这番话，我等就放心了。走，出去饮宴，沈家这边席桌不够，只管到沈家其他人家里取用，我们沈家就算再落魄，这庆功宴还是请得起的……”
院子里一片热闹，前来送礼的人依然络绎不绝。
李氏抽出空暇拉住沈明新的衣袖，道：“老四，你别光顾着出去招呼人，快回去收拾收拾，明天你陪娘去府城一趟，多带些礼物，为娘要去好好答谢老幺一家……”
沈明新道：“娘，大家都是一家人，老幺和他媳妇不用您谢。”
李氏突然擦起了眼泪：“娘是觉得对不起他们哪，这些年……娘所有心思都在你大哥身上，连七郎读书，我都跟苏先生说，勉强糊弄过去就行了，让七郎认清自己，早点儿休学回家跟你学做木匠活，这辈子能有个手艺养活自己就行，反正他已经有了个童养媳，娶妻生子，就此安稳过上一生，谁知道……唉！这才几年啊，感觉一眨眼就过去了，你大哥连举人都不是，怎么七郎就中状元了呢？”
沈明新这才知道老娘为了让老幺家死心，居然还去找沈溪的启蒙恩师苏云钟使坏。
沈明新心想：“照娘这么说，若非七郎跟着父母进了府城，这会儿或者已经休学跟我做了木匠，我沈家要出个举人指不定要等到何时，更别说有人中进士和状元了！”
李氏若有所思：“这些年老幺媳妇跟着陆家女人做买卖，外面传言太多，我几次让老幺让他媳妇别做了，他没听进去。怕是他们夫妻俩记恨为娘当初不肯让七郎读书，七郎有本事了，他们要闹分家，为娘担心治不住他们……我这当娘的，这就去给他们磕几个响头，当作认错，咱这沈家别散了就好……”
沈明新赶紧道：“娘，您别多想，老幺和他媳妇不是那种人！”
说出这话，沈明新自己也觉得底气不足。
其实他跟冯氏这些年在乡下，曾不止一次说过家里的事情，都觉得老太太偏心实在太厉害，这一家老小基本都围着沈明文一个人转，先考生员，再考举人，这些年家里人奔波劳碌，有什么好吃好喝的都先给了大房。
就算李氏让沈元读书，可沈明新夫妇自己也想早点儿分家单干。
四房尚且如此，人家幺房那边在府城做大买卖，还把赚来的钱供养沈家老小，就算如此也不能得到李氏认同，人家是傻子愿意跟着这样的老娘过日子？
现在沈溪考中状元，估摸着幺房那边很快要去京城跟儿子过好日子，没分家，其实跟分家也没多大区别。
……
……
汀州府城，沈明钧夫妇这会儿也在设宴款待来宾，不管认识不认识，也不管送没送礼，只要来了就是客人，流水席天天开，对他们夫妻而言，儿子能中状元，就算散尽家财也在所不惜。
更何况那些前来恭贺的士绅地主、商会同仁以及沈溪的同窗同案都送了厚礼，办这宴席不仅不亏，还能大赚一笔。
其实他夫妻二人还真没打算去京城找儿子过日子，因为他们打听过了，就算沈溪现在当官，也是在翰林院这种“清水衙门”做官，俸禄不多，养活谢韵儿、林黛和几个丫头或者尚可，但若他夫妻二人再去，那便是给儿子添麻烦。
在他们心目中，只要儿子有出息，自己能不能在儿子身边并不重要，就盼以后儿子能做更大的官，走到哪儿都没人敢欺负，那就够了。
流水宴一连摆了三天，惠娘也跟着忙里忙外，请了不少佃户家的人过来帮忙。
而今惠娘在府城买了几百上千亩的地，沈、陆两家都算得上是大地主了，只是沈家的田地暂时挂在惠娘名下，这也是周氏怕田产被婆婆给夺去。
经过这三天，周氏心中的兴奋稍微沉淀了些，开始考虑一些更实在的东西，比如说是否该回宁化跟老太太报个喜，又或者给儿子送些银钱去，好让儿子能在朝中有银子上下打点？
这些年经商，她没学会别的，只知道在官场里没银子寸步难行。
请托办事要送礼，逢年过节要送礼，红白事也要送礼……沈溪才刚做官，年岁小，在朝廷没靠山，若连银子都没有，谁肯帮他的忙，为他以后仕途铺路？
“小郎才刚中状元，他在翰林院中要为官一些日子，等他从翰林院出来，或可为地方父母官，真正要用到银子的地方不多。”
惠娘安慰周氏放宽心，不过她做事更为周全，这三天她早就让人押了一船茶叶运往京城，同时给沈溪带了一箱银子去，不管沈溪用不用得上，有银子傍身总是有备无患。
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第四五五章 请寿画（第四更，盟主加更）（）
京师的四月天，百花争艳，暖阳高照，已有几分初夏味道。
解下厚重的冬装，身子轻快，沈溪很喜欢坐在靠窗的位置写字，只要太阳一晒，全身暖洋洋的，很快就陶醉在这微醺的阳光中，闭上眼小憩一会儿也没人打搅，这就是翰林院里悠闲生活。
《大明会典》一修就是几年，慢工出细活，翰林们也清楚知道事情急不得，修得太快会让皇帝觉得翰林做事不够认真仔细，就算将书修好，回头也有别的事情要做，吃着皇粮就要为朝廷做事，日子一过就是一天，怎么混不是混？
“……听说这几日太子的病情好转，陛下准备大宴群臣，我翰林院中之人都将受到邀请……”
朱希周又在跟人商量事情。
其实翰林们谈论之事，很少与公事有关，平常所说要么是出去垂钓，要么是约个地方品茶论道，诗词文章皆可交流。
翰林的收入不高，不过想把生活过得悠闲还是完全可以做到的，走到哪儿，只要跟人报上翰林院的名号，别人对你不单是敬仰有加，简直是崇拜到五体投地。
平日里翰林们的聚会，朱希周总会叫上沈溪一同去，但以沈溪的年岁很难融入这些平均年龄三十多岁的翰林的交际圈子，沈溪年轻又处在相对较高的官职上，走到哪儿都有人以讨教学问为名，提出各种刁钻古怪的问题，搞得他疲于应对，所以到后来他就尽量少出席同僚间的社交场合。
朱希周看明白这点，不再强拉沈溪去参加什么活动，最多过来跟沈溪提一嘴，只要沈溪拿出借口推搪，他便不再勉强。
“宫中赐宴啊，进了翰林院这么久，还未曾有过，却说这宫里的膳食到底是何模样？”
“若陛下真的要赐宴，还顾得上吃？喝几杯酒，那神仙的日子也不过如此，宫里面所存的可都是琼浆玉液，每一杯……啧啧，回味无穷……”
“老李，你到底喝过没有？说的好像你经常被陛下赐酒一般。”
“呸呸，什么赐酒，我也是听别人说的……”
但凡休息的时候，同僚们总是能找到话题聊，这次说的却是天子赐宴。当然，这只是一个传言，据说皇帝看到太子的病一天天好转后龙颜大悦对太医们所言，也有人说是当着三位内阁大学士的面说的。
这年头最常见的一句话就是“听说”，不过到底听谁说的却说不出个所以然来，使得大多事情都是捕风捉影。
眼看日头西斜，朱希周跟同僚说笑一会儿，走过来对昏昏欲睡的沈溪道：“沈修撰，今日下班会早些，武翠楼有个茶会，你去不去？”
所谓的茶会，其实就是找个由头公费吃喝，翰林们聚在一块，喝茶吃点心在前，随后还有一顿不错的宴席，回头这账是要公款报销的，沈溪到翰林院时间不久，不过知道翰林院这种公费的宴席每旬差不多都会有一次。
“我要早些回去……”
沈溪这次连借口都懒得找了，以前总说家里有这个事那个事，说多了连他自己也觉得借口太过牵强。
朱希周笑道：“也是，听说沈修撰家中有如花美眷，不过以你这身子骨，恐怕吃不消……哈哈，玩笑玩笑。”
同僚之间的打趣实在太多，就算朱希周这个人还算不错，又同样是状元出身，可偶尔说起荤话来，那也绝对是没有半点斯文可言。
不过朱希周很少在沈溪面前说一些太过晦涩的言语，但有些事却是“心照不宣”，“一切尽在不言中”。
这天翰林院本没什么事，加上又是公款吃喝，下班比平时早了些，如今已经是四月天，白天变得很是漫长，沈溪收拾好自己的东西，换下朝服便踏上归家的路，尚未到胡同口，就见一顶小轿停在那里。
轿子并非官轿，甚至连普通轿子的规格都颇有不如，一看就知是女子所乘……这种轿子里面的空间很狭窄，女子坐在其中伸不开手脚，但因轻便，两个轿夫便可，跟滑竿有几分相似，只是多了外面的轿箱。
这小轿外，除了两名轿夫，还有个看起来精灵古怪的漂亮小丫鬟，这会儿正用一双好似黑水晶般的眸子往沈溪身上瞄。
沈溪嘀咕道：“这是谁家的小姐？”
沈溪的“状元府”所在的思诚坊靠近城墙的位置，在嘉靖朝外城没有修筑前，这一片算是京城的平民区，周围没什么豪门大户，都是标准的独门独户的小四合院，连两进的院子都没有，更别说是豪门大户，自然见不到大家小姐。
这年头礼教森严，在汀州、宁化这种地方偶尔还能见到谁家的妇人出来走走，可到了京城，街面上基本清一色的大老老爷们儿，只有在早市和晚市的时候才能见到一些出来买菜的妇人。
越是繁华富庶的地方，女人越守在闺房，大门不出二门不迈，像这般女子乘着轿子出来抛头露面，少之又少。
沈溪正准备进胡同，却见其中一名轿夫过来问道：“这位可是赵画师？”
沈溪愣了愣，不知该如何回答。
赵画师这个身份沈溪可不常用，只是苏通拿来搪塞李愈那帮人，在苏通回福建后，沈溪已有多日未曾见过李愈……其实李愈等人均不知晓沈溪住在何处，连他身份也不知，根本无从找寻。
“是。”
沈溪想了想，点点头。
那轿夫回去，跟小轿里的人通禀，轿帘打开，小丫鬟扶着里面的女子走下来。
沈溪一看到那女子的模样，顿时释然，这是他曾受苏通之邀去画画时，曾作过他画中“模特”的那位……李愈的妹妹李二小姐。
此时的李二小姐，脚步轻盈地走下轿子，手上拿着一条手帕，螓首微颔，缓缓走到沈溪面前礼貌施礼，举止优雅，一看就是接受过很好的大家闺秀教育。连她的话语也带着几分轻柔婉约：“见过赵公子。”
沈溪故作惊讶：“我们见过吗？哦……好像是在梦里。”
饶是李二小姐有所准备，还是被沈溪这突如其来的话说得粉面一红。
被男子说在梦里见过你，这也算是极为轻佻的轻薄之言，可眼前这位“赵画师”似乎并未打诳语，当初给她作画时曾说过此话，若不信，又如何解释赵画师能在没见过她的情况下，在纸上画出一个与她有七分相似，容貌却更美的玉人？
李二小姐没吱声，倒是旁边的小丫头有些不满：“这位公子，你怎能轻薄我家小姐？”
沈溪顿了顿，问道：“有吗？”
李二小姐道：“小玲，不得对赵公子无礼。”
小丫鬟撅着嘴，她对自家小姐言听计从，不过对沈溪却多有不满，就算住口不言，在低头之前还是狠狠地瞪了沈溪一眼，好像是在发出无声的威胁：要是再对我家小姐无礼，我咬死你！
“在下想起来了，那日在……为苏公子作画时，似有见过小姐，小姐姓李是吧？应该称呼一声李小姐，小生这厢有礼了。”
沈溪好像突然想起来，客气地对李二小姐行礼，心里却奇怪，这李二小姐怎找到这里来了？
李二小姐再次行见面礼，同时为沈溪释疑：“小女子为寻找赵公子，便到苏公子下榻旅店打探，方知苏公子有位至交好友居住在这周围，于是便到这周围探访，可找寻半晌，并未寻到赵公子府邸，只好在此等候，未料竟遇上……”
沈溪点了点头，心里却在想，一面之缘而已，就劳你花费这么大的力气来找我，真有这么巧碰上？
还是你知道我回家的路，在这儿堵我？
“哦。李小姐找在下有事？”沈溪问道。
李二小姐微微颔首，道：“这里不是说话的地方，不置可否借一步，到个安静雅致的地�
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