寒门状元- 第229部分

　　　　正月初一和初二，本是出去拜年的时候，沈溪却留在家里安心读书。

　　　　备考会试，要看的书多，他这里没有的，会去苏通那里借。

　　　　苏通这几天把京城的书店逛了个遍，沈溪没买到的书，他也花钱买了回去，就好像专门等着沈溪去借似的。

　　　　“……听说唐寅和徐经要去拜访程老侍郎，而且时间就在明天。”

　　　　正月初三上午，苏通告诉沈溪一件事，他自己略带不忿，“而我还要再多等上两日，实在可气。”

　　　　苏通去程敏政家里投了拜帖，排期是在正月初八才能相见，可人家唐寅和徐经一来，投了拜帖，基本两三天就能见面，后面的排期自然跟着延后。

　　　　这便是待遇的差距。

　　　　沈溪道：“程老侍郎与唐、徐二人是同乡，你我还是莫要去攀比的好。最好，你还是别去见了，若我所料不差，这届会试主考，十有**是程侍郎，谁去拜访，就会有鬻题之嫌。”

　　　　苏通心里直纳闷儿：“这就奇怪了，沈老弟可以见谢老祭酒，为何就不能见程侍郎？要说这在职的朝官，可远比一个致仕的老祭酒地位更高啊。”

　　　　沈溪没有跟苏通多说，他还要去东升客栈见云柳，因为当天下午他就要跟玉娘见面，而计划的实施很可能在晚上，关于这次“引蛇出洞”计划，沈溪想尽早知道详情，以便让他盘算清楚，其中蕴藏有何危险。

　　　　等沈溪抵达东升客栈时，玉娘和云柳已经等候多时。玉娘从江栎唯那里得知细节，也迫不及待过来跟沈溪商议。

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第三七九章　接头（）　
正月初三夜，月暗星稀。

　　　　黄华坊内一处库房外，正有大批力夫在搬运麻袋包，送上马车。装满一辆，马车便开动。冬日积雪刚融，轧出很深的车辙印，往崇文门码头方向而去。

　　　　早在元朝时，以朝阳门南小街为界，东称皇华坊，西称思诚坊，明朝合称黄华坊。黄华坊四牌二十一铺，有武学、王府仓、禄米仓、武德卫、兴武卫、豹韬卫、龙虎卫、智化寺、二郎庙。在黄华坊本司胡同内，还有京城里有名的教坊司。

　　　　沈溪正立在本司胡同的巷口，抬头看了看天空，周胖子兜着手匆忙过来：“七公子，该出发了。”

　　　　沈溪带的人不多，有唐虎等几个从汀州府一路护送他进京的人，也有周胖子的随从，唯独少了江栎唯答应调拨的人手。

　　　　这天晚上玉娘也未出现，沈溪只能按照才了解不久的计划行事。

　　　　一共六辆车马，当前一辆由周胖子亲自赶车，沈溪坐在旁边。车马缓缓前行，还没靠近库房，就有大批拿着兵刃、身着便服的人将马车团团围住，沈溪从玉娘那里得知，这些人并非普通的看家护院，而是朝廷的官兵。

　　　　贼人是官兵，捉贼的反而是老百姓，此事着实有些滑稽。

　　　　“何人？”

　　　　从库房那边走过来几个人，黑漆漆的看不清样貌，但问话之人声音有些苍老，听起来大约有五十余岁。

　　　　随着人靠近，沈溪和周胖子从马车上跳下来，不等沈溪吩咐，唐虎已带人上前，从围拢过来的官兵中间开出一条路，方便沈溪和周胖子过去。

　　　　夜色肃杀，沈溪只能尽量表现得淡然些，心里却暗骂江栎唯。

　　　　江栎唯说此行没什么危险，可如今看来，这些人怕走漏风声，杀人灭口都有可能，以他和周胖子带来的这点儿人，根本不足以抵抗这么多全副武装的官兵。

　　　　沈溪往前走了没几步，被两把交叉的长刀给挡住去向，他赶紧停下脚步，从怀里拿出一封信函，交给旁边的周胖子。

　　　　周胖子恭恭敬敬接过，把书信交给拦路的官兵。

　　　　其中一名官兵收起长刀，把信转呈给后面的来人。

　　　　这时候灯笼陆续聚拢，当首那名老者眯着眼打量沈溪一番，一摆手，拦路和四周的官兵这才撤开。

　　　　沈溪心砰砰直跳，这可比毒｜品买卖更为凶险，而他就是那个站出来跟大毒｜枭接头的卧底。

　　　　“到里面说话。”

　　　　老者先让沈溪几人过去，但不许随行的人太多，只有周胖子、唐虎和少数几个随从允许尾随。

　　　　老者带着人走在最后，他不在前面引路，也是怕沈溪一干人从身后偷袭。

　　　　一行到了库房外，粮食的起运工作还在继续，大门右侧有一个简单的木屋，进到里面，临窗的一张简陋的木桌上摆着桐油灯，光线暗淡，但好歹能看清楚人脸。

　　　　“请坐。”

　　　　老者带着七八个手持长刀的彪形大汉入内，礼貌地打了声招呼，然后目光落在沈溪身上。这会儿沈溪已经把黑色斗篷摘了下来，他神色诧异，显然没料到前来接头的浆染是个十二三岁的少年郎。

　　　　老者坐下，立即上来一个四十多岁的文士，站在他身侧，估计是师爷或者幕僚。老者问道：“怎么称呼？”

　　　　“姓沈。”沈溪用浓重的客家口音回道。

　　　　那老者没听太懂，竖起耳朵又听了一遍，才大致明白，不过他眉头锁得很深：“怎么不是湖广人？”

　　　　沈溪换上官话，说道：“福建，汀州商会。”

　　　　老者把信件拿起来，重新审视一遍，脸上浮现一丝冷笑：“汀州，什么地方，听都没听说过。”

　　　　老者身后的师爷凑过头，低声道：“安老爷就是在汀州地面上栽的……”

　　　　“用得着你提点？”

　　　　老者冷冷瞥了那人一眼，这才回过头道，“汀州商会，略有耳闻，听说在福建地面上生意做得风生水起，可从未涉及江北的生意，怎就动起官粮的心思？”

　　　　沈溪心想：“难道这库房里存放的真的是官粮？那岂不意味着，有人公然把朝廷库存的米粮运到别处贩卖，从中谋取暴利。”

　　　　而且，既然这些人将安汝升称为“安老爷”，那以前安汝升没少帮这些人做偷运贩卖官粮折现的活计。

　　　　当初汀州商会帮安汝升运过粮食，有大半并未用来赈灾，而是被安汝升送往别处，看来也和这伙人有关。

　　　　沈溪道：“以前汀州商会，与安知府做过买卖……头年里，南方闹虫灾，米价暴涨，听说这边有便宜的米粮，便来接洽一番。”

　　　　老者微微点头，却把之前沈溪交上的信函放到桌上，轻轻拍了拍：“信从何处来？”

　　　　这次问话，却是用纯正的闽西客家话说的。老者先前装作听不懂，主要是为了麻痹别人。实则他对于各地口音非常熟悉，别人稍微不注意就有可能中套。沈溪正要回话，老者指了指沈溪旁边的周胖子，道：“你来回答。”

　　　　做杀头买卖的人，为人处事非常小心，沈溪刚才说闽西方言，很可能是闽西人，但若沈溪身边的随从听不懂，那事情就会有蹊跷。周胖子笑着用官话回道：“这位当家的，鄙人跟着少主人出来做事，不过并非是汀州本地人，但您老说的话，鄙人听懂了。您是问信从何而来，其实这信……是我们中途接手的。呵呵。”

　　　　那老者一听勃然大怒，一拍桌子站起来。

　　　　这似乎是一种暗号，当即从外面冲进来十几名拿着刀枪的官兵，将沈溪几人围在中央，周胖子和唐虎等人脸上都带着惊惧，唯独沈溪面不改色。因为沈溪得知计划内容时，就已经猜到可能会有这样的结果。

　　　　老者冷笑不已：“你当这掉头的买卖，可以随便转让的？原先约定好的湖广米粮行的人，怎么样了？”

　　　　沈溪伸出手抚摸光洁的下巴，一脸深沉：“那说是抢来的，阁下是否满意些？或者在阁下心目中，我们汀州只是小地方，汀州商会只能偏安一隅做点儿小本买卖。但我们有的是钱，自汀州府首创的银号你听说过吗？南京城也有我们商会的分馆，北方各省都有我们刊印的年画和连环画销售，我们有做大生意的魄力。”

　　　　听到这儿，老者语气平和了几分：“就凭你们？”

　　　　沈溪问道：“阁下可有听闻福州的宋当家？”

　　　　一句话，让老者脸色变了变，这说明，他是知道宋喜儿这个女人的。

　　　　照理说，一个身在京城有着官方背景的人，不太可能知悉远在几千里外福州城里的地头蛇。

　　　　沈溪其实也是出言加以试探，在见到老者的脸色后，心里终于把整件事情串联起来。

　　　　引线，都在玉娘身上。

　　　　事情的源头，可追朔到马文升对西北用兵，朝廷缺粮，弘治皇帝派刘大夏去宣府治理军饷。

　　　　刘大夏突然造访汀州，说是为安汝升与盗匪勾连一案而来，倒不如说他是追查朝廷库粮的下落，可惜安汝升只是为人利用，刘大夏无法从他身上查到什么有用的线索。

　　　　之后玉娘出现在福州城，这应该也是出自刘大夏的手笔。

　　　　宋喜儿凭借跟福建都指挥使方贯的关系，在福州地界呼风唤雨，估计也牵扯进了库粮盗卖一事，于是刘大夏派玉娘去追查。

　　　　沈溪试着揣度，玉娘虽为汀州教坊司的负责人，做的是陪笑的生意，但暗地里却听从厂卫的差遣，帮忙打探情报，监督地方官府。

　　　　之前玉娘曾提过她的“亡夫”跟马文升有旧，应该不是旧交，而是曾经在马文升手下做事，或许做的便是情报调查工作。按照玉娘的心思，想早点儿脱离官所这个苦海，但就算她离开欢场，也要继续为朝廷做事，上面有何差遣，她都得不辞辛苦去做。

　　　　这正好解释了为何玉娘手下有会武功的熙儿，同时有能力影响到福建布政使司和按察使司。因为刘大夏身兼左副都御史和佥都御史职务，正是专属纠察、弹劾百官、辩明冤枉、提督各道的科道官的顶头上司。

　　　　如果不听从刘大夏的招呼，以本届福建乡试的黑暗程度，可能福建基本上布政使司和按察使司的官员都要被一扫而空。

　　　　老者沉默了一下，不屑地笑了笑：“宋当家，那是谁？”

　　　　沈溪撇了撇嘴：“不知也罢。大小不过是个地头蛇，与我们汀州商会发生冲突，我们联络了一些江湖朋友，将其给……呵呵……那湖广的米粮行，又何能幸免？”

　　　　老者脸色突然变得狰狞可怖。

　　　　显然宋喜儿的死不在这伙人的计划之列，或许之前他们也在追查宋喜儿的下落，倒不是他们关心宋喜儿的生死，而是怕将他们的事泄露出去。

　　　　老者的脸色好不容易才恢复平静，淡淡地道：“你们那江湖上的朋友，我看……是沿海的倭寇吧？”

　　　　沈溪脸上带着自信的笑容，就算被官兵包围，他也保持着足够的冷静，因为通过这番对话，他知道这些人已经渐渐入套。

　　　　买卖人，讲的不是情义和关系，而是实际利益！

　　　　沈溪可以判断，跟这些人做买卖的那伙湖广米粮行商人，可能已被朝廷截获，搜查到了接头的信函。江栎唯将计就计，以汀州商会作幌子，继续与这伙盗卖官粮的人做交易，引出幕后指使者。

　　　　在这件事上，沈溪确实被江栎唯利用了，不过好在一点，他把事情的原委基本理清楚了，这有利于他看清楚形势。

　　　　沈溪道：“倭寇？那等贼子，我们尚不至于与其做朋友，只是找了些懂得倭话之人，演了一出戏而已，可惜宋当家胸大无脑，就那么上当了。”

　　　　老者连忙问道：“那她人现在何处？”

　　　　“黄泉。”

　　　　沈溪指了指地面，一脸平静地说道。

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第三八〇章　自负的江栎唯（）　
听到沈溪说“黄泉”，老者脸上露出丝冷笑，看得出他动了杀机。

　　　　沈溪倒也有几分观人的经验，若他说宋喜儿活着，老者一来是不信，会以为他要拿宋喜儿作为条件相要挟。

　　　　但若宋喜儿死了，就断了泄密的风险。

　　　　宋喜儿失踪半年多，擒获她之人有什么道理让她活着？

　　　　老者沉吟半晌，似乎在琢磨这笔交易的可行性，最后才问道：“陆门孙氏，是你什么人？”

　　　　沈溪心里暗想，既然知道商会的当家人是惠娘，这些人估计与安汝升的余党有牵连，为此动了抢夺或者报复的心思，这次前来必须要表现出商会强硬的一面，令他们不敢对商会下手。

　　　　有念及此，沈溪道：“并无关系，但我母亲，与陆门孙氏一同经商，平日两家关系走得很近。此番我进京，除了要把生意扩展到北边来，主要还是赴考会试。”

　　　　“哦？”

　　　　老者打量沈溪一番，“那你就是……福建乡试解元，沈溪沈七公子？”

　　　　沈溪早就料到对方对汀州商会有过调查，想那安汝升和宋喜儿，都是不明不白栽在福建，而汀州商会这几年崛起很快，他们为了保证自己的利益，要么要铲除汀州商会，要么为自己所用。

　　　　若沈溪不亲自上门，或者这些人已开始部署计划对付汀州商会。

　　　　虽然汀州商会发展迅猛，可到底没有拿得出手的官员在背后的撑腰，而且对于惠娘的暗中照顾，种痘之事过去这么多年，估计连弘治皇帝自己都忘记了，而且地方官已经换了两茬，弘治皇帝的口谕还有多少效果不得而知，一旦对方勾结官府动手，商会顷刻就会倾覆。

　　　　沈溪拱拱手道：“在下正是。”

　　　　知根知底就好办了，老者脸上露出几分笑容：“那还真是久仰，年纪轻轻就中福建乡试解元，如今入得太学，若能一榜高中，前途不可限量。”

　　　　沈溪客气地道：“不敢当，还要阁下多加提点才是。”

　　　　老者笑着点头：“那是。不知沈公子如今居于何地？”

　　　　“住在何处不方便细说，今日在下来纯粹是为了生意，不知阁下是否愿意与我们汀州商会做成这笔买卖？以后细水长流，或许可以开辟出一条新的财路。汀州商会有人、有银子，更有发展壮大的野心，合作共赢岂不是一件互利互惠之事？”

　　　　沈溪要获取这些人的信任，非得以自己真实身份出面不可，其实这算得上铤而走险。

　　　　帮朝廷铲除安汝升时，沈溪和商会都在暗处，可这次他走到明处来，就算将来帮朝廷铲除这股势力，商会也会遭来报复。

　　　　但话说出来，就算他不出面，因为汀州商会崛起，早已被这些人盯上，加上与其关系密切的安汝升和宋喜儿的灭亡都与商会有关，他们早晚也要对汀州商会下手。

　　　　所以不能说江栎唯跟他之间是谁利用谁的问题，沈溪同样也需要用朝廷的力量来保住自己和商会。

　　　　但一次见面，就想让对方彻底信任是不可能的事情，这老者本就是出来专职联络的代表，他没办法做出决定，只能回去跟他幕后的指使者商议，或者层层上报，由最后的正主来决定是否与汀州商会合作。

　　　　连福建都司都指挥使方贯都可能是这些人利用的棋子，这批人背后的势力该