寒门状元- 第20部分

　　　　“还说！”

　　　　周氏教训了沈溪一句，看向沈明钧，“当家的，憨娃儿说的也不是没道理，我看还是先到外面看看，实在不行我就带黛儿回去，以后憨娃儿在城里你可要好生照应，莫让他被人欺负了。”

　　　　第二天下午，沈溪放学后第一件事不是回家，而是去了“思古斋”，因为字画店的掌柜让他今天过去拿银子。

　　　　进入字画店，今天的客人不少，沈溪蹲在墙角，默默观察。掌柜忙着招呼生意，并没有留意到他。

　　　　沈溪一直等店子里没客人了，才上去抓着掌柜的后襟：“掌柜的好。”

　　　　“呦，是你小子，什么时候来的，刚才怎么没瞧见你？”

　　　　掌柜笑呵呵地回到柜台后面，“来看画卖出去没有？你小子运气好，有位贵人看上你的画，昨日已派人送来银子，一共六两。我先扣了你一两银子的保管钱，再拿你四成的佣金，现在给你二两银子……你看账目对不对。”

　　　　掌柜拨动着算盘珠，一副童叟无欺的架势。

　　　　沈溪却皱起眉头。

　　　　这无商不奸说得还真没错，先不论是否真的卖了六两银子，但仅仅是明白的账目明显就有问题。本来说好抽三成，现在却说扣四成，实际上却扣了足足六成。还无端出现个保管钱的名目，白白丢进去一两。

　　　　“掌柜的，您算的不对。”沈溪抗议道。

　　　　掌柜瞅着沈溪，他心想这屁大点儿的孩子还懂得算账？

　　　　“你说哪里不对？”

　　　　沈溪扒拉手指头，装作算起来很困难的模样，为的自然是不让掌柜怀疑他是心算出来的：“您收四成的佣钱，应该是剩下三两银子才是。要不您老再算一次？”

　　　　掌柜笑了笑，点头道：“好，那就再算一次。六两银子，我收四成，剩下三两六钱，现在扣去一两银子的保管钱，剩下二两六钱，这次你看对不对？”

　　　　沈溪有种使不上来劲的感觉。

　　　　刚才是先扣一两银子再抽佣，现在是先抽佣再扣一两银子，怎么都要多赚他银子。沈溪很想据理力争，但现在的问题是，没凭没据的人家就是不给他钱他也没辙，还不如装作算不出来，让出点儿好处先把剩下的银子拿到手再说。

　　　　二两六钱那可是笔大数字。

　　　　要知道沈明钧在王家做工，每月月钱才五百文，也就是五百个铜板，这二两六钱几乎相当于沈明钧半年收入了。

　　　　沈溪扒拉着手指头算了半天，故作茫然地看向掌柜：“好像对了。”

　　　　掌柜甚为得意，不管怎么说这笔买卖下来，他得钱一半以上，卖画的还没他这中间商赚得多，这种生意打着灯笼都难找。掌柜先给沈溪一个小银锞子，又拿出散碎银子在戥子上称了重量，最后道：“看清楚了，不多不少六钱，拿着银子出这门口，以后银货两讫，别回来胡搅蛮缠。”

　　　　“谢谢掌柜的。”

　　　　被人坑了银子，沈溪还要给别人鞠躬行礼，心里别提多冤屈了。这回他干脆来了个三鞠躬，权当是祭奠死人了。

　　　　掌柜没看出什么不妥，沈溪把银子踹在兜里走出店门，警惕地四下打量，生怕掌柜起坏心，预先埋伏人手抢他的银子。

　　　　“娘，你看，是之前那个哥哥。”就在沈溪犹豫是不是该冒险回家时，一个娇柔的声音传来，正是沈溪当日避雨的药铺。

　　　　沈溪看了过去，只见那天见过的美貌妇人端着个簸箕走了出来，对自己浅浅一笑。沈溪灵机一动，顺势就钻进旁边的铺子。

　　　　“孩子，你到店里来做什么？”就算沈溪硬闯，美貌妇人也没责怪他，在她眼中，孩子哪怕再调皮捣蛋也不会做坏事。

　　　　“伯母，我帮一位老先生在旁边的店铺卖画，刚刚得了些银子，我年纪太小不敢带着银子回家，怕路上被坏人抢了。”沈溪闪动着眼睛，一副可怜兮兮的样子。

　　　　美貌妇人点了点头：“这样啊……有多少钱？要不你先寄存在我这里，等你回去叫大人来拿。”

　　　　沈溪把怀里的小荷包拿出来交给妇人，美貌妇人打开来看后吓了一大跳，赶紧递回去：“孩子，这银子可有点儿多啊，伯母没法帮你保管，你还是……”

　　　　沈溪实在没办法，他一介顽童，从字画店里出来怀里鼓鼓囊囊的，难免被人盯上，若有人抢他半点儿办法都没有。眼前他能相信的只有这妇人，连一个素昧平生的孩子都会主动迎进门避雨的女人，心地会差吗？

　　　　“伯母，我有件事想问您……您知道这周围有出租的房子吗？我们一家人快没地方住了，要是您能拿这银子帮我们租个地方住的话，银子我就不要了。”沈溪带着哀求的口气说道。

　　　　妇人呆滞片刻，她可不知道沈溪是借这个机会接近她。让她找房子，肯定是在周围，那以后有机会就能常来玩了。

　　　　妇人略一思索，点了点头：“房子倒有，后面巷子便有三间屋子空着，那是我家的产业……我们娘儿俩一直住在药铺后面，那边没人住。要不……孩子，你让你家大人过来说吧。”

　　　　沈溪带着欣喜若狂的笑容，道：“伯母，那银子您先收下，我带娘过来，您别急着关门啊！”

　　　　说完一溜烟跑了，那妇人想追都不行，手里拿着银子有些不知所措，不知道这孩子为什么如此相信她，二两多银子可不是笔小数目，居然毫不犹豫就交给她保管。

　　　　妇人赶紧回到柜台后面，把银子锁进抽屉里。

　　　　这时候沿街的店铺，有官府照看，一般的贼人就算在大街上明抢，也不敢把手伸到铺子中，那和公然造反没有差别，逮着搞不好是要掉脑袋的。

第31章　一见投缘（）　
沈溪出了药铺直接跑去周氏做工的裁缝铺，十几个妇人正在屋子里做针线活，沈溪上去抓着周氏的手便往外拖。

　　　　“你个憨娃儿吃错药了？放开娘，娘还要做工呢。”周氏骂道。

　　　　沈溪扬起小脑袋：“娘，我找到房子了，您跟我去看看。”

　　　　周氏脸上满是惊讶。

　　　　丈夫出去找房子没有任何消息，儿子这边竟然有着落了？

　　　　周氏想了想还是决定去看个究竟：“那把黛儿叫上……黛儿，快过来，今天咱们早些下工！”

　　　　等跟领班妇人请了假，周氏这才跟沈溪一同出来，嘴里恶狠狠地威胁：“你小子要是敢消遣老娘，看老娘怎么收拾你！”恰好身上别着针，周氏把针头摘了下来虚晃两下，“到时候老娘就用针扎你！”

　　　　沈溪没有说话，带着周氏来到“思古斋”旁边的药铺。

　　　　周氏到了门口不敢进去，眼前的店铺一看就很正规，若是沈溪忽悠她，到时候丢脸就丢大了。

　　　　“这位姐姐，请到里面来。”

　　　　倒是店铺的主人先迎了出来，见到沈溪后她立即明白过来。

　　　　周氏有些慌张：“我……我不是来买药的。”

　　　　“知道，我知道……来，请到里面来说话。”

　　　　说着妇人把一脸糊涂的周氏请到里面，林黛看了看沈溪，调皮地吐吐舌头，跟着走了进去。

　　　　妇人直接把周氏迎到药铺后院的正堂，坐下来把之前的事大致说了一遍，妇人其实也糊涂得紧，只知道她曾好心邀请避雨的孩子今天突然送来二两多银子，说要租房，其他事情她也不清楚。

　　　　“憨娃儿，你哪儿来的银子？”周氏怒气冲冲地瞪着沈溪。

　　　　沈溪讷讷道：“银子来路没问题……老先生临走之前留下一幅画，让我拿到字画店寄卖，今天才卖出去。银子太多我怕路上丢了，恰好那****在这家店铺避雨，知道伯母是好心人，我就想让她帮忙租房。”

　　　　周氏再次呆住了，怎么什么事情都能扯到那老道士身上？

　　　　妇人道：“姐姐别怪孩子……其实之前我就注意到他了，他经常到隔壁的字画店晃悠。那日下雨，沿街的铺子全都关了，妹妹见他全身都淋湿了，于是请他进铺子来避雨。今天他也是从字画店出来的，应该不是坑蒙拐骗得来的银子……姐姐若是不信，大可到隔壁去问问。”

　　　　周氏这下倒是没有怀疑了，叹息道：“妹妹客气了，其实这孩子……有段机缘，遇到一位赏识他的老先生，那老先生不但教他读书习字，临走前还留给他傍身之物。说来我们一家人已亏欠那老先生不少了。”

　　　　“只要钱的来路没问题就好！”

　　　　妇人释然地点了点头，笑着道：“说来也巧，我家相公病逝之后，留下这铺子和后巷的院子，这两年那边一直无人居住，要是姐姐不嫌弃的话，回去收拾一下，就搬过来住吧。”

　　　　两人才聊了几句就非常投缘，姐姐妹妹的很是亲热。

　　　　周氏闻言喜上眉梢，问道：“妹妹，每个月的租金多少？”

　　　　“相逢就是缘分……租金我也不多收，每月五十文钱姐姐看可好？要是姐姐觉得不合适，我们可以再商量。”

　　　　周氏心里乐开了花。

　　　　五十文钱租个带三间房的院子，就算是在县城周边也未必能做到。如今有了沈溪从字画店得来的二两六钱银子，按照官价来说，那就是足足两千六百个铜板，足够一家人住上几年了。

　　　　“这怎么好意思？”周氏觉得占了别人便宜，嘴里客气道。

　　　　妇人脸上带着和熙的笑容：“实不相瞒，妹妹这两年之所以没租院子出去，是怕有人住进去影响我们母女的清誉。可姐姐一家看起来挺好的，孩子教得这么听话，父母一定差不了。妹妹就想身边多一个像姐姐这样的知心人，以后也好有个伴。”

　　　　周氏心里自然一百个乐意，但她还是不敢相信有这等天上降馅饼的好事，不过等妇人带着周氏到后巷看过院子后，周氏终于彻底放心了。

　　　　院子虽然不大，却胜在精致，宽敞的一主二厢三个大间加两个耳房，其中一个耳房是厨房，灶台收拾得规规整整，另一个耳房则是厕所。中间的天井面积很大，一口古井干净清澈，井水甘冽甜美。

　　　　房间里床榻、柜子都是现成的，不用添置什么就可以住进去。

　　　　简单交流，周氏才知道那妇人姓孙，名惠娘，如今随夫家的陆姓，是为陆孙氏。这陆孙氏惠娘颇为贤惠，在丈夫病死后带着女儿打理药铺，勉强能够维持生活开支。至于其他细节，因为才刚认识，周氏不便多问。

　　　　待一切商定好，周氏兴冲冲地带着沈溪和林黛返家，天擦黑的时候沈明钧回来，周氏高兴地把事情告诉自己的丈夫。

　　　　沈明钧听了大为振奋，让他愁了两天的事终于得到圆满解决，一家老小总算可以继续留在城里了。

　　　　“明日早上咱们就把东西搬过去……我去跟刘管家请半天假，过去好好收拾下院子，今后咱们安安稳稳过日子。”沈明钧带着几分憧憬道。

　　　　周氏笑着应了，但她还惦记着那老道士的恩德：“当家的，要说这一切，都是拜老先生所赐，可惜咱俩无缘相见，回头咱们立个生位，每日里烧香供着，求菩萨保佑他老人家长命百岁。”

　　　　沈明钧欣然应允：“事情就由夫人做主好了。”

　　　　所谓的生位，就是给活人设立的牌位，用来感恩戴德。沈溪听了父母的对话后，脸上的表情要有多古怪就有多古怪，这个老道士根本就是自己凭空杜撰出来的，姓什名谁一概不知，这生位怎么个立法？

　　　　吃过晚饭，周氏让沈溪和林黛回房收拾自己的东西，结果每个人都各自打了个包袱，林黛的包袱要比沈溪大许多。

　　　　“你才来家里多久？怎么就比我多那么多东西？”沈溪想打开林黛的包袱看看装的都是些什么，小丫头连忙阻止：“别动，里面都是娘给我买的，没有适合你用的。”

　　　　沈溪撇了撇嘴：“小气鬼，以后定然是个抠门的媳妇儿。”

　　　　“哼。”

　　　　林黛轻哼一声，翻箱倒柜继续检查有没有遗漏。

　　　　沈溪伏在桌子上，双手捧着下把，一边看林黛捣腾，一边琢磨明天如何把藏在杂物房的东西转移到新家去。

　　　　第二天清晨卯时刚过，沈明钧便去找了辆牛车过来，一家人把包袱和被褥放在车上，周氏不断念叨：“今天定要再絮一床被子，搬过去住后憨娃和黛儿就要分开睡了。”

　　　　沈溪看了看正在扒拉包袱里东西的林黛，耸了耸肩：“娘，其实不用那么麻烦，孩儿年纪还小，跟黛儿睡一张床就行了。”

　　　　周氏骂道：“你小子懂什么？男女授受不亲，虽然她是你的养媳，但一日没成亲睡在一起就名不正言不顺，别人会说闲话的。之前让你们睡在一起那是没条件，现在一切都是现成的，自然还是分开好。坐稳扶牢了，不然一会儿把你颠下去摔成个傻子！”

　　　　一家人坐着牛车，慢慢悠悠到了地头，陆孙氏惠娘（下文简称惠娘）早早就等在门口，帮忙搬抬。

　　　　原本沈明钧打算请一天假，好好把新家整饬一番，但因王员外临时有事，要带几个长工下乡，其中就包括沈明钧。无可奈何之下，沈明钧只得雇了辆牛车并帮忙把东西搬上车，就去上工了。

　　　　如此一来，卸车时就只有一群妇孺搬搬抬抬。

　　　　好在一家人在城里待的时间不久，所有家当用个大箱子就装完了，周氏和惠娘携手把箱子抬进主屋。

　　　　做完这一切，周氏连忙催沈溪去上学，她跟林黛留下来收拾院子。

第32章　乔迁之喜（）　
到下午沈溪放学回来，家里基本上都收拾好了。

　　　　周氏用沈溪卖画的钱置办了新床单和被褥，却是给黛儿准备的，除了床单被褥还有一方小枕头，如今全挂在院子里。

　　　　闽浙一代空气潮湿，家里的东西非常容易受潮，因此周氏趁着日头好，把旧床单和被褥一并拿了出来晾晒，花花绿绿把天井都给占满了。

　　　　“娘呢？”

　　　　沈溪几间房子找了个遍，没见到周氏，不由问坐在门前托着香腮发愣的林黛。

　　　　林黛回过神来，俏脸露出可爱的笑容，映着阳光甚是娇美，她指了指左右的院子：“娘去串门了，说是拜访街坊四邻，一会儿就该回来了。”

　　　　在一个新地方安居，自然得跟街坊邻居打好关系。

　　　　沈溪心想老娘可真聪明，远亲不如近邻，一旦有什么事情，亲戚住得远远的根本就指望不了，还是街坊邻居能帮上忙。

　　　　“你在家里等着，我出去一会儿就回来。”

　　　　沈溪一溜烟跑出家门，他惦记着回老院子那边把东西转移过来。

　　　　刚到老院子门口，就见王陵之坐在房门洞开的门槛上，闷闷不乐地用石头在地上画着什么。

　　　　“干嘛呢？”

　　　　沈溪走上去，问了一声。

　　　　王陵之听到沈溪的声音，惊喜地抬起头：“师兄，可算见到你了。我正愁你不声不响搬走，不知去哪儿找你呢！”

　　　　沈溪没想到这小子居然惦记着他。

　　　　原本只是利用王陵之弄点儿笔墨纸砚回来方便作画，谁想厮混久了不知不觉竟然成了好朋友，如今一刻不见就想得慌。

　　　　“我这不是回来了吗？你进去帮我拿点儿东西，稍后我带你去认认门。”

　　　　“师兄的事，就是我的事。”

　　　　王陵之倒是挺讲义气，起身进到院子帮沈溪搬抬东西，这时候刘管家正好过来收房，见到两个小家伙在一起有些奇怪。

　　　　“少爷，您这是干什么？”刘管家看着自家少爷跟长工的儿子亲热交谈，手里还捧着一大堆东西，不由好奇地问道。

　　　　“哦……刘管家，我来找我朋友一起练字，没什么事的话我们先走了。”

　　　　王陵之不想跟刘管家多说话，随便