寒门状元- 第199部分

　　　　但其实考生最关心的，还是内帘官中的两名主考官和四名同考官是何人。

　　　　景泰三年规定，每到乡试之年，各省布政司、按察司正官与巡按御史共同推保三十至五十岁之间的现任儒学教官充当考官，形成定例，那些擅长衡文之士往往受到聘请。

　　　　至于负责出题的主考官是何人，这就很少有人知晓了，这也基本上杜绝了考生去揣摩出题人之喜好。

　　　　至于外帘官，则相对固定，但外帘官并不会参与阅卷，但因为充当考官的儒学署官员职位低微，在评卷取士过程中受到外帘官的压抑和欺凌，往往影响到乡试取士的公正性。

　　　　到弘治四年，朝廷明令，外帘官不得干预内帘之事，布政使司、按察使司及巡按御史要厚待考官，不得欺凌斥责，录取考生之事皆由内帘官所取所定，外帘官不得设立五经官干预阅卷。

　　　　但因本身内帘官就是出自保举，布政使司、按察使司和巡按御史都会找他们信任之人出任考官，想在乡试中营私舞弊并不难。

　　　　八月初六，距离乡试最重要的第一场考试开考还有三天时间，这天苏通前来，给了沈溪三道考题。

　　　　第一道是“君子之道，费而隐”。

　　　　出自《中庸》，算是《中庸》第十二章承上启下的一句关键之语，承开篇“道也者，不可须臾离也，可离非道也”，论述关于君子之道的普遍可适性。意思是，君子之道，广大而又精微。

　　　　第二道是“心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味”。语出《大学》，论的是修身之道在于正心，这道题本身没什么问题，比第一道还要简单些。

　　　　第三道是“优则学，学而优”。

　　　　语出《论语》，原句是“仕而优则学，学而优则仕”，这是一道截搭题，原本的意思是，做官了有余力可以去做学问，若做学问有余力和空暇，就能做官。但如此前后句式一截，意思就变得非常古怪，有空暇则学习，学习了就会有空暇，这题目陡然变难。

　　　　苏通脸上带着讳莫如深的笑容：“沈老弟，你别问我为何要送这三道题过来，你只管先做做看，若能做得出来最好，做不出也没什么，切不可与第三者知晓。待明日，我再来与沈老弟你讨教一二。”

　　　　虽然苏通没把话说明白，但沈溪大概能估摸出一些“门道”，这分明是在说，这三道考题很可能是本届乡试的考题，也就是说很可能题目已经泄露了。

　　　　沈溪不敢大意，他进到房中后，立即把写有题目的纸张给烧了。

　　　　若这真是考题的话，被人查究出来，罪责可不小。

　　　　一晚上沈溪都在思索这三道题，以他的学问，要论这三道题，算不上困难，但要把文章写得十全十美也有些难度，首先是无法揣摩出题人的用意，这跟县、府、院试和岁考不同，童生试和岁考沈溪至少知道出题人是谁，他们的背景如何，而他们出题大致要考核的方向在哪里。

　　　　等第二天苏通再次造访时，沈溪一个字也没写。

　　　　苏通似乎早已料到会是这种情况，轻叹道：“沈老弟未免思虑过甚，其实这三道考题没什么，究竟是否本届乡试考题根本就做不得准，只能算是打题吧……”

　　　　每当乡试来临，内帘官要在考前两天入场，也就是说，初九考试，考生初八入场，内帘官要提前两日，也就是初六即进场。

　　　　进场之后，大门就会锁上，出题和考试时，内帘官吃住都在考场内不得出来，防止现出的考题泄露。

　　　　虽然这规矩看似严密，但因内帘官是提前就委任好的，他们可以得到外帘官的一些嘱托，提前把题目出好，这样考题就会提前流出。

　　　　沈溪道：“算算时间，内帘官此时应该进帘了？”

　　　　苏通愣了愣，点头道：“理应如此……沈老弟，你我相交莫逆，在此我老实告诉你，这三道题目，总有一两道贴近本届考题，现如今你我提前获悉，不妨将题目好好参详，这对你我最终榜上题名，不是大有助益吗？”

　　　　沈溪对此非常无奈。

　　　　科举考试最忌讳的就是泄露考题，沈溪本可以凭借真本事去考，就算提前两日获悉考题，其实最多是可以翻看一些程文，再找人加以总结后提前作出考题，背熟之后于考场之内默写出来。

　　　　但这对博闻强记的沈溪来说，根本就没什么必要。

　　　　若事情败露的话，绝对不单止被剥夺考试资格那么简单，他以后的科举之路，也会被彻底堵上。

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第三三五章　乡试（上）（）　
苏通把自己写的三篇文章交给沈溪，让沈溪给予点评。

　　　　沈溪仔细看了一遍，要说前两篇题目相对简单，苏通的破题准确，论点也很充分，加上他才学本就很好，文章作得那是铿锵有力。

　　　　唯独在第三道截搭题上，沈溪看过后觉得有些不妥，其实沈溪自己也没太考虑清楚，这“优则学，学而优”到底论述的方向是什么。

　　　　从字面意思上，第三道题或者很简单，但从深层次意义上说，这种截搭题是最不好做的。一个“优”，在原文中意思是有余力和空暇，但若放在这里，你说它是“有空暇则读书，如此读书就可以很优秀”，这意思反倒比原来更为贴切。可谁又知道主考官真正要考察的方向在哪里？

　　　　苏通跟沈溪商谈片刻后，便起身告辞。

　　　　沈溪略微有些心绪不宁，就在他坐在书桌前想事情时，门“吱嘎”一声打开，正是尹文。小妮子见到沈溪，脸上绽开笑容，贝齿晶莹，快步跑了过来，拿起桌上的扇子就准备给沈溪扇风。

　　　　“不用了，立秋后，天气渐渐凉快了，你走了一路，热的话自己扇吧。”

　　　　沈溪刚才心里有些郁结，如果考题真泄露了，那说明这一届的乡试远比想象的还要来得黑暗，自己前途未卜。

　　　　但见到尹文后，沈溪心境突然变得坦荡开阔。

　　　　既然事情已经发生了，只能坦然面对，此届不中还有下一届，总不可能每一届都如此，自己年纪小，以后有的是机会。

　　　　“嗯。”

　　　　尹文把专属于她的圆凳挪过来，坐到上面后，拿起扇子给自己扇风，一脸好奇地打量沈溪。以往她过来，沈溪要么看书，要么写字，很少有这么安静地坐在那儿什么都不做，分明是在想事情。

　　　　难道这么有本事的大哥哥，也会有什么烦恼不成？尹文的目光中满是不解。

　　　　沈溪默默想着事情，尹文坐在旁边非常安静，到后面她实在无聊了，趴在书桌边睡了过去。

　　　　立秋后气温降得很快，外面不知何时起风了，窗户不断开合发出啪啪的声响，乌云黑压压地压了下来，眼看就要下雨。沈溪赶忙起身过去把窗户关好，回来后顺手从床上拿起件披风，披到尹文身上。

　　　　尹文眼神迷离，抬头看了沈溪一眼，打了个哈欠，头换个姿势，趴下接着睡。

　　　　沈溪坐在那儿想了一下午，尹文跟着睡了一下午。

　　　　直到天快黑时，尹文才醒过来，美滋滋地望着沈溪，虽然沈溪也不知道她到底有什么可乐的，但心情却莫名变得轻松。

　　　　临走时，小妮子仍旧恋恋不舍，虽然过来一共说不上两句话，可她自己很喜欢和沈溪待在一起，哪怕只是坐在那儿看沈溪做事。

　　　　尹夫人喝斥的声音从门外传来：“……都说了让你少睡一点儿，到晚上又睡不着，大半夜都睁着眼睛，临早晨却赖着床不肯起来。小当家再过两天就要考试，等考完试走了，看你怎么办……”

　　　　等小妮子到了后院，已经不是三步一回头，而是目光楚楚一直回望二楼沈溪房间的窗户。可因为外面刚下了一场雨，天有些寒，沈溪没有把窗户打开，她没法从窗口看到她想见之人。

　　　　但沈溪并不是没有立在窗口，只是从窗缝看出去，他能察觉到小妮子目光中的痴缠，他跟尹文相识日短，本身尹文又很沉默寡言，两个人对话不多，若说尹文跟他之间，更类似于兄妹之情吧。

　　　　毕竟小妮子不会懂得那些不属于她年岁的情感……

　　　　……

　　　　……

　　　　八月初八，这是乡试开考前的最后一天，下午考生就要进贡院准备第二天的考试。

　　　　明朝的乡试，八月初九开考，一场三天，连考三场。说是一场三天，是要算上提前一天入场，和其后一天出场的。

　　　　初九考第一场，初八下午就得先进场准备，第二天正式开始考试，到天黑交卷，若天黑不能完成，一共有三支蜡烛，待全部烧完则必须交卷，到初十上午离开考场。这便是所谓的一场考试三天。

　　　　第二场是八月十二考试，要在八月十一进场，规矩跟第一场考试一样，八月十三才能出考场。

　　　　然后八月十四进场准备考第三场，到八月十五当晚，其实乡试所有的三场考试都结束了，但考生只能在八月十六离开考场。

　　　　考试结束，考生可以选择留在省城等候消息，也可以选择回乡。

　　　　乡试的发榜，会以官驿站下发到各府县，保证送到考生的学籍所在地。

　　　　沈溪为下午进场准备了不少东西，除了吃喝用度之外，笔墨砚台和镇纸也需要自己带进考场，因为交了学贡，草稿纸不需要考生带，这大大减轻了官兵在入场时搜检的难度。

　　　　还没到中午，沈明堂就从商会那边过来，准备亲自陪同沈明文和沈溪去考场。

　　　　因为一场便要在考场里待上三天，最少要准备四顿饭的吃食，考场会准备炭火，作为取暖和做饭所用，带进场的不一定是冷饭，可以现做。

　　　　沈明文和沈溪带去的吃食算是挺不错了，除了备有大饼、米团和素菜外，还有鸡蛋和卤肉等荤菜。

　　　　沈溪和沈明文都没打算在号舍里开灶，所以准备的都是熟食。为了防止晚上挨冻，沈溪特意穿上了厚重的衣服，到了考场里先脱下来，到晚上作为被子盖。

　　　　下午从客栈出发，沿途沈溪见到不少正前往考场的考生，由于沈明文参加了几届乡试，认识的人不少，不时跟人打招呼。

　　　　若是清朝，福建的乡试还包括台湾考生，但如今台湾尚是蛮荒之地，乡试只包括福建本地考生，从开始沈溪就知道这次福建乡试考生数量不少，最后从官府那边给出的数字看，总数高达五千二百余人，要为六十个举人名额争破头，录取的比率几乎是百分之一。

　　　　福建乡试所用考场，是福州贡院，始建于成化七年，占地面积不小，里面考试所用号舍足足有三千余间，若哪届考生实在太多，可以临时增加号舍的数量，比如这一届就足足增加了两千多个临时号舍。

　　　　考试时，考场内有官兵把守，每间号舍外都会有兵丁守卫，防止考生串通作弊。

　　　　沈溪对于乡试，仅仅只是在史书上了解些大概，但等他亲临贡院，才发现条件远比自己想象的还要来得艰苦。

　　　　沈明文跟沈溪在之前的报名中，已经拿到自己的考舍考号，因为二人不在一个区域，进场的位置自然各不相同。

　　　　考场外，有专人对考生进行引流，就好像低级别的考试一样，考生要在自己进场的位置排队等候，进场的搜检比起院试来还要严格许多。

　　　　考生必须要脱到只剩下贴身衣服，仔细检查过后方允许进场。毕竟县、府、院三场考试都是当天进场当天考完，时间相对紧迫，而乡试则提前一日进场，是以搜检便有了更为富余的时间。

　　　　等过了贡院门口一关，有专门的兵丁把沈溪引到相应的号舍。

　　　　本来规定一间号舍外有一名兵丁把守，但由于近来有“倭人”出现在福州城外，卫所以及巡检司均提高了警戒力度，兵力显得十分紧张，再加上这届考生多，改为一名兵丁负责相邻号舍，但额外增加了巡场人数。

　　　　到了地方，兵丁把考生送进号舍内，会从外面锁上门。号舍内只有一个小窗户通气照亮，里面的光线不是很好，若天气不好又或者夜幕降临还想答题，必须要借助蜡烛。门上有一个小孔洞，用以往内送考题以及引火的火镰和照明的蜡烛。

　　　　沈溪进到自己的号舍内，随着门从外面被人锁上，顿时有一种坐牢的感觉。

　　　　号舍里没有什么床板或者是桌子，就两块木板搭在两侧的支架上，一高一矮。

　　　　矮的那块可以充作凳子，高的则作为书桌答题所用，晚上的话，把两块木板并排一搭，就是一张床。号舍的角落有个木桶，无论大小便都要在木桶内解决，好在木桶上加有盖子，不过就算如此，在一个相对封闭和狭小的空间内，久了气味也会非常难闻。

　　　　地上有一个炭盆和一些稻草，炭盆里装满木炭，稻草应该是用来生火所用，但这其实有些难为考生了，秀才大多是四体不勤五谷不分，让他们用那点儿稻草生火，可是件非常困难的事情。

　　　　沈溪坐下来，感觉百无聊赖。

　　　　距离天黑还有段时间，手上又没有书本，在这么个小地方，实在是没什么事可做，吃饭的话肚子又不饿，只能等天黑了。

　　　　到黄昏时，开始有兵丁挨个号舍发火折子和蜡烛。

　　　　考生可以选择早点儿睡觉，也可以点上蜡烛生火做饭，反正蜡烛就这么三根，你今天用完了，到第二天考试，晚上你号舍里的蜡烛灭了，外面的兵丁就要进来收卷子，可以自己掂量着来。

　　　　沈溪本想引火把木炭引燃，这样晚上号舍里要温暖许多。可转念一想，地方不大，窗户通风效果也不佳，别等自己烧着炭睡着了，变成“烧炭自杀”，那可真就呜呼哀哉了。沈溪没有多想，简单吃了些东西，喝了水，然后把木板搭好，躺下来准备入睡。

　　　　可这长夜漫漫，而沈溪又没有早早入睡的习惯，只能睁着眼睛，从小小的窗户看出去，数着星星。

　　　　沈溪不知何时睡过去的，第二天当他睡得正香时，外面传来阵阵喧哗，却是已经正式放题了。

　　　　沈溪赶紧翻身起来，把木板恢复到“书桌”和“凳子”的状态，然后把笔墨和砚台准备好，再把墨水研磨开，恰好门口传来一声敲门声：“接题了。”

　　　　随后从孔洞里扔进来一叠纸，正是这届乡试第一场要考的题目、答卷和草稿纸。一共有十几张之多。

　　　　沈溪把卷着的试卷打开，先把里面的考题大致浏览一遍。

　　　　与院试不同，乡试所考察的内容更多，题目也更宽泛。

　　　　第一场考试主要是四书文和五经文，其中四书文有三道，其中必然有两道题出自《论语》和《孟子》，最后一道题则在《中庸》和《大学》中选出一题。

　　　　至于五经文，则有四道，全部出自考生的“本经”，沈溪所选的本经是《春秋》，那这四道题全是出自于此。

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第三三六章　乡试（中）（）　
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