寒门状元- 第1608部分

　　　　这次谢韵儿没有直接埋怨，或许是她觉得自己身为姐姐不该什么事都提醒，闺中姐妹也需要顾忌颜面，不能什么事都要她来当那个坏人。

　　　　沈溪解释道：“都是沈家人，不分什么主人奴婢，给你们的不会少，各房都会送过去，做几身新衣服。我出去奋战这么久，也是为了你们能过上更好的生活，总归别亏待自己就行。”

　　　　“还不多谢老爷？”

　　　　谢韵儿此时才对众女说道。

　　　　谢恒奴跟尹文都美滋滋起身行礼，林黛则因为之前的事情有些芥蒂，至于陆曦儿因为还没有成为沈溪房里的人也没资格说话，倒是沈亦儿在旁问道：“大哥大嫂，有没有我的啊？我也想要新衣服。”

　　　　沈溪微笑着点头：“你是我妹妹，当然有你的一份。”

　　　　林黛没好气地道：“问了也是白问，连奴婢都有，你怎么会没有？你觉得自己连奴婢都不如么？”

　　　　因为林黛小孩子心性，没人会真正责怪她，只是一笑了之。

　　　　……

　　　　……

　　　　吃过午饭，沈溪直接出了家门。

　　　　回来一天了，朝中很多事还等着他去处置，尤其有些人需要他去见上一面，这会儿若他再不露面的话，可能会有一些麻烦。

　　　　沈溪先去了一趟兵部衙门，此时王敞还在居庸关没回来，当天陆完也没在，显然兵部在京城的事务没那么多，陆完不需要每天都留在衙门里坐镇。

　　　　因这二人都不在，沈溪也就没必要留下，这边沈溪刚要走，却在兵部门口遇到吏部尚书何鉴。

　　　　沈溪心想：“你何老头肯定没那么巧正好在这里碰上我，显然是你听说我出现，故意过来堵我的。”

　　　　因为吏部衙门跟兵部衙门相隔不远，听到风声再出门完全来得及，不过即便如此，何鉴仍旧显得有些疲累，面色潮红，气喘吁吁，估摸何鉴也知道沈溪可能只是到兵部走一趟，不会多停留，所以赶得很急。

　　　　“之厚，正好遇到你……”

　　　　何鉴说话时底气稍微有些不足，一来是因为他累着了，二来是这话说得太过虚伪，连他自己都不会采信。

　　　　沈溪却没有揭破何鉴，笑着上前行礼。

　　　　简单见礼过后，何鉴一摆手道：“繁琐的礼数先免了吧，昨日老朽已去见过于乔，跟他说过你的事。”

　　　　沈溪有些疑惑地眨了眨眼睛，问道：“不知关于在下何事？”

　　　　何鉴道：“就是涉及到你回朝后的职务安排……这不，老朽已力不能支，在你出征前，老朽便跟礼部尚书一样，都向陛下提出辞呈，但到现在都没批下来，这半年多来老朽在朝中已是力不从心，很多事都给耽搁了……”

　　　　虽然何鉴没直接明说，但意思很明白，何鉴不想继续在朝中为官，下一步想让沈溪来担任吏部尚书。

　　　　何鉴问道：“之厚，这次对鞑靼之战中你立下不小功勋，若老朽退下去，最适合提拔上来主持吏部工作的就是你，此事老朽也会去跟陛下提请，不知你有何看法？或者说，你是否想担当这职位？”

　　　　沈溪苦笑道：“何尚书，您急着赶来就是跟在下说这个？是否先容在下仔细思量，一时间恐怕无法答复您。”

　　　　何鉴皱眉道：“这有何难？朝中现在需要你，你来当这个吏部尚书，至少老朽放心……话又说回来，先皇时那些老家伙，现在还剩下几个？转眼间，你之厚也成了朝中的老人！”

　　　　沈溪摸了摸下巴，心想：“是吗？我这就成老人了？我自己怎么不知道？”

　　　　何鉴见沈溪的神色便大概知道他心中所想，当即道：“这样吧，给你一天时间思虑，老朽马上要上奏陛下，如今正是论功请赏时，老朽实在不想因自己的老迈昏聩做出什么失格的事情，以至于晚节不保……之厚，你可要体谅老朽，不能让老朽为难啊！”

　　　　沈溪看何鉴的神色，便大概知道这算是何鉴给自己施压的一种手段，至于何鉴是到底力不能支，亦或者仅仅只是想逃避责任，恐怕没有人能说清楚。

　　　　……

　　　　……

　　　　何鉴没有多跟沈溪交谈。

　　　　在把吏部尚书这位子交给沈溪的事情说过后，何鉴便匆忙离开。

　　　　沈溪看何鉴回吏部去了，却不知道那边有没有人等候。

　　　　“难道谢老儿想让我执掌吏部？他就不怕我趁机招揽大臣，在朝中发展出属于自己的势力？这好像不是谢老儿的风格啊！”

　　　　沈溪皱眉自语，“以之前我对谢老儿的理解，此时谢老儿应该拼命推动我入阁才对，看起来入阁是便宜我，但其实等于给我套上枷锁，以后内阁的事情我若是处理不好，六部的事情也不便插手，这不跟当初刘瑾对待刘宇的态度一样？”

　　　　沈溪无奈摇头，感觉朝中各方已开始算计自己。

　　　　至于下一步怎么做，他虽然早就有安排，却没有完全定下来。

　　　　沈溪本打算去拜望一下谢迁，但突然出现何鉴来访的事情，他也就放弃了去见谢迁的打算，决定先去五军都督府一趟。

　　　　“管你谢老儿怎么想，总归我现在一切照章办事便可。”沈溪心中已打定主意。

　　　　到了都督府衙门，沈溪却没遇到张懋，而是碰到同样过来办理交接的保国公朱晖，以及不知何故在此逗留的国丈夏儒。

　　　　等见面行过礼后，沈溪才从交谈中得知，夏儒是过来等候张懋。

　　　　朱晖笑呵呵地道：“之厚，没想到你今天会来，还以为你会多休息几天……怎么，这几个月的疲劳，一天就缓和下来了？”

　　　　沈溪笑着摇头：“哪里哦，这不身子骨还跟散了架一样，只是心里惦记着公事，赶紧过来解决一下，免得被人参劾。”

　　　　“啊？哈哈！”

　　　　朱晖闻言先是一愣，随即大笑起来，好像是在听笑话一样。

　　　　而在沈溪跟朱晖对话时，旁边夏儒却不怎么开口，好在前军都督府一名官员过来在夏儒耳边说了一句，他正好借故告辞先离开。

　　　　朱晖道：“你先把事办妥，等下去老夫府上，前不久家里刚添置了几坛蜀中美酒……住在京城有个坏处，就是随时听候圣命办事，不过也有个好处，那就是地方上有什么好东西都有人惦记往家里送。你不知道我这个人，最喜欢吃吃喝喝的东西，之厚务必要赏脸啊。”

　　　　沈溪没想到朱晖会这么热情发出邀请，本来见朱晖不在他的计划内，突然间说要去朱晖府上，他还有些猝不及防，不过还是微笑着说道：“那就恭敬不如从命。”

　　　　“说起来你似乎从未到过老夫府上，不知道门在何处吧？正好老夫给你引路。咱老少二人也不请旁人，就一起喝酒，管人家怎么说，难道还不允许两个忘年故交喝酒？”

　　　　“你先去准备吧，老夫在门口等你。”朱晖很热情，甚至不让沈溪去旁处，专门在门口等着迎接沈溪到府上。

　　　　朱晖离开时三步一回头，倒有点儿怕他跑了的意思。

　　　　沈溪心中则在琢磨朱晖的用意，大概明白是想拉拢他，除此之外有没有别的什么目的，等赴府参加饮宴就什么都清楚了。

第二三二六章　用意深远（）　
沈溪从五军都督府出来，朱晖的马车果然等候在外面，朱晖本人正站在马车旁，跟一名陌生将领说话。

　　　　见沈溪出来，朱晖紧忙迎上前。

　　　　“见过沈大人。”

　　　　那名三十多岁的将领对着沈溪行礼，“末将乃京营游击将军朱坎。”

　　　　沈溪点了点头，他并不认识眼前这人，不过他是兵部尚书，多多少少对京营将领有个印象，知道这个朱坎是外地千户，后来调到京营任职，至于通过谁的关系尚且不知，但这个人能跟保国公这种级别的人都说得上话，也说明朱坎应该是有一定背景和实力。

　　　　朱晖笑道：“这位朱将军可是个能人，尤其在治军上，之厚你可以多提拔他。”

　　　　沈溪没想到朱晖会给他举荐将领，他只是点点头，没有就此进行评点，随即朱坎行礼后往五军都督府内去了，似乎是有公事要办理。

　　　　等人走后，朱晖没再提关于朱坎的事情，道：“之厚，咱也不杵着了，一起回去，随时可以让家里准备好酒席，咱老少二人可要好好喝两杯……来来来！”

　　　　说话间朱晖引沈溪上马车，沈溪却一抬手道：“保国公请见谅，在下还有点儿公事要处理，不如等入夜后再亲临府上……您看如何？”

　　　　朱晖一怔，随即脸色有些不悦：“之厚，咱不都说好了吗？怎么突然改主意了？再者有什么大事，非要今天办不可？以老夫所知，陛下可是给了假期让你休整，你没必要这么拼吧？”

　　　　沈溪道：“实不相瞒，在下稍后便要去觐见陛下。”此时朱晖已等了不少时候，明摆着是要堵门带他回府，沈溪现在京城内已树敌不少，并不想跟朱晖交恶，不管对方是什么人，但至少作为世袭勋贵，在京城人脉非常广泛，沈溪不得不暂时做出妥协。

　　　　现在只有抬出朱厚照才好使，至于面圣说什么，沈溪还没想好，暂时只当是一种托辞。

　　　　朱晖听到后不由叹了口气：“之厚，你要去面圣，老夫自然阻拦不了你，但你今晚可千万别爽约，老夫在府上为你准备好酒席，也不请旁人，只咱老少坐下来对饮……你不会不给老夫这个面子吧？”

　　　　沈溪微笑着点头：“保国公，您莫非是不相信在下？不过喝顿酒而已，又不是什么鸿门宴，再者就算是龙潭虎穴，在下闯的还少了吗？”

　　　　朱晖又是一怔，随即笑道：“真是说不过你，但这样也好，等你面圣后，没了牵挂，喝起酒来更舒心，席间我跟你介绍一下京城的情况……下一步你就该当吏部尚书了吧？到时候或许咱们见面的机会更多，未来朝堂终归是你们年轻人的天下。”

　　　　朱晖一边出言恭维，一边却又故意试探。

　　　　显然朱晖也想知道沈溪下一步计划是什么，又或者从朱厚照那里得到怎样的承诺，今后的倾向如何。

　　　　可惜沈溪不会轻易在朱晖面前表露什么，简单寒暄后便行礼告辞，朱晖又是千叮咛万嘱咐，让沈溪一定要登门。

　　　　……

　　　　……

　　　　“老爷，轿子已备好。”沈溪跟朱晖作别后，旁边朱鸿等侍卫靠拢过来，轿子就放在沈溪身前。

　　　　今时不同往日，沈溪已不再是曾经那个奔波劳碌命的小跑腿，现在他已成为大明炙手可热的风韵人物，出门不能再跟以前一样步行或者以马车代步，开始乘坐官轿。

　　　　“嗯。”

　　　　沈溪点了点头。

　　　　他正准备进轿，朱鸿问道：“老爷，这是要往何处去？”

　　　　“去豹房。”

　　　　沈溪道，“我准备去觐见陛下。”

　　　　朱鸿没料到沈溪居然会主动前往豹房，他本以为沈溪只是到兵部和五军都督府衙门办理交接，随即就要回府休息，不过沈溪的命令不容怀疑，回到京城后，他只是沈溪身边的跟班，之前的军职虽然保留了，但何时重新担任将官，连他也不知道。

　　　　沈溪的轿子往城东去了，一路到豹房门口，沈溪刚下轿子，大门里面便有人出来，不是普通侍卫，而是锦衣卫指挥使钱宁。

　　　　“沈大人？您老为何到这里来？”

　　　　钱宁见到沈溪，不复之前傲慢无礼的模样，变得谦恭有礼，好像把沈溪当作亲爹一样尊敬。

　　　　沈溪道：“钱指挥使怎么知道在下会来？”

　　　　钱宁摇头苦笑：“沈大人切莫以为小人是得到什么风声专门在这儿等您，实在是今日来求见陛下的人太多，小人只能在这里逐一阻挡……不知您有何要紧事？”

　　　　沈溪语气平静：“本官前来求见，自然是有要事跟陛下商议。”

　　　　钱宁面色为难，摇头道：“奉劝沈大人一句，有事的话还是过些日子再来吧，陛下现在谁都不见。”

　　　　沈溪道：“你不去通传怎知道陛下是否会赐见？麻烦通禀一声，就说本官事情紧急，若钱指挥使不想亲自进去说话，麻烦告知当值太监一声也可。”

　　　　钱宁脸色阴沉，以为沈溪不相信他的话，当即道：“沈大人若不信也没办法，小人这就进去通禀拧公公，看拧公公是否能帮沈大人争取到面圣的机会……”

　　　　随即钱宁匆忙进了豹房大门。

　　　　过了一炷香时间，小拧子在钱宁引路下急匆匆出来，见到沈溪后恭敬行礼，道：“沈大人，陛下请您进去。”

　　　　钱宁脸色多少有些尴尬，他之前信誓旦旦说皇帝不会赐见，但小拧子只是随便进去通禀一声，沈溪马上就得到准许可以见驾，这让钱宁多少有些吃瘪。

　　　　不过这件事也让钱宁清楚地意识到，沈溪跟别的大臣有着本质的区别，面圣根本就不算是事。

　　　　“沈大人，里面请吧，小人为您引路。”

　　　　钱宁主动过来献殷勤，这反应让小拧子非常气愤，他上前阻挡：“钱指挥使，沈大人要去面圣与你何干？你只管守好门口，别让无关人等靠近，惹陛下不快……至于引路的事情，还是交给咱家来做吧！”

　　　　此时接近沈溪俨然变成一种难得的人脉资源，不是所有人都能享有这种福利，钱宁只能悻悻地往旁边撤去，随即小拧子过来，恭敬地做了个请的手势：“沈大人里面请，陛下已久候多时了。”

　　　　……

　　　　……

　　　　沈溪在小拧子引路下，走到豹房内部一个清静院子的花厅里，此时朱厚照正坐在靠窗的桌旁，摆弄着上面的木制物件儿，旁边除了江彬外再无旁人。

　　　　路上小拧子就开始抱怨，自打朱厚照带江彬回来后，走到哪儿都要带着，江彬并不是宫里的太监，没有去势，却一跃而皇帝身边的近侍，可以自由出入豹房任何地方，实在于礼法不容。

　　　　“见过陛下。”沈溪行礼。

　　　　朱厚照一抬手：“沈先生免礼，朕本来还在想，沈先生应该会多休息几天，没想到才过一晚就来见朕了，如果是为之前的赏赐来谢恩的话，大可不必，之前赐给先生的那些不算是朝廷的正式封赏，只是朕的一点心意，也是沈先生浴血疆场应得的奖励。”

　　　　沈溪本来就不打算谢恩，但现在朱厚照似乎很在意这个，居然主动提出来，由不得他不跪下叩谢。

　　　　听过沈溪的感谢之言，朱厚照连忙上前把沈溪搀扶起来，笑着说道：“都说了不用谢，先生那么客气作何？对了先生，今儿来还有别的事情吗？”

　　　　言语间好像此时的朱厚照很忙似的，实际上他之所以要迫不及待将沈溪打发掉，便在于时间渐晚，他准备胡作非为了……回到豹房这个熟悉的地方，一整天了还没顾得上寻欢作乐，这并不符合他的性格。

　　　　朱厚照白天的精神不怎么好，去见过花妃，在那里吃完午饭就有些困倦不堪，然后直接回房休息，这会儿刚起来不久，正在这边喝茶，顺带玩玩孔明锁、华容道等小玩意儿，耐心等待天黑。

　　　　此时距离日落已不到半个时辰。

　　　　沈溪道：“微臣是有要事禀奏，如今司礼监掌印空缺日久，朝中很多事都无法妥善解决，若不及早作出安排，恐怕得麻烦陛下亲自操劳，而许多小事根本就无须如此。”

　　　　朱厚照一听马上点头：“也是，大事交给朕来定夺，小事则完全可以靠内阁跟司礼监直接决定……朕之前记得这件事，但回到京城后思绪有些混乱，一时间不知道该做些什么……对了，沈先生，你确定不给朕举荐一两个有本事的太监？”

　　　　沈溪行礼：“陛下，微臣只是来提醒您尽快选定司礼监掌印，并非是要举荐谁……微臣