在这次掌印选拔中，他也想更进一步，所以做这些其实是想为自己在朝臣跟张太后面前加分，至于皇帝那边会如何则不好说。
先把能争取到的支持力量都争取到，这是高凤心中最真实的想法。
“陛下马上来了！”
小拧子见没人理会自己，急得都快要哭出来了，但即便如此，杨廷和等人仗着自己在朝中的身份和地位，拒绝跟小拧子正面交流，更不会听令让到远处，他们已准备好在皇帝马车过来时上前阻拦。
恰在此时，只见正德皇帝乘坐的马车已距离他们站的地方不到百步，杨廷和甚至已跨步上前，准备走到路中间拦驾。
可令在场众人都没想到的是，十几骑突然从御驾旁边快速奔袭而来，如同要上阵杀敌一样，到了近前也没有丝毫停下的意思，如此一来杨廷和等人不得不后退几步避开。
“扰驾者死！”
马背上带头那位武将正是江彬，只见江彬将腰间佩剑拔了出来，对着眼前几个准备拦驾的大臣，一点都没有畏惧的意思，语气强硬之至。
如果只是小拧子，杨廷和等人根本没必要担心，但不怕讲理的就怕耍横甚至不要命的，江彬的表现让在场这些大佬明显有些不适应。
江彬是生面孔，只有高凤等少数人认识，杨廷和仅仅听说过有这个人，但其实江彬是谁朝中没人关心，便在于正德朝这般文武根本没有将君王身边的佞臣放在眼里，这些人连太监都不是，皇帝的宠信谁敢保证能维系多久？因此这些人根本就没把之前的钱宁等人当回事。
杨廷和本屹立在那儿不动，但江彬明显不是说两句吓唬人的话，已提着剑冲到杨廷和跟前，大有一言不合便直接骑马撞开杨廷和的意思。
最后杨廷和不得不避开。
如此一来，江彬带人将眼前这帮朝中权贵给隔开，防止他们靠近朱厚照的马车。
“大胆，居然敢威胁皇亲贵胄！你是谁？”
张延龄已叫嚣起来，对他而言除了皇帝和太后就属他最大，就算江彬不是专门针对他一个人，他也忍不下这口恶气。
江彬没有回答，他统领的也并非是锦衣卫，这些人都是江彬从蔚州卫带出来的，只听从他的调遣，属于典型的不知者无畏，他们根本不知道眼前这些人权力有多大，只知道听从命令报效皇帝，面对唾手可得的荣华富贵，他们没有一个退缩的。
“别伤了和气，这位乃是内阁杨大人。”
小拧子一看这架势不对，赶紧过去劝说，哪怕他不想杨廷和等人惊扰圣驾，也不想君臣间出现什么嫌隙，更不愿意得罪杨廷和这样的内阁大学士。
江彬仍旧骑在马上，高声道：“犯驾者死！谁不信只管上来试试！”
有这么个天不怕地不怕的狠人站在前面挡路，还真没人敢靠前，哪怕是刚才叫嚣很响的张延龄也不敢随便靠近，显然张延龄也知道分寸。
便在此时，皇帝车驾已到了近前，大批锦衣卫和官兵已将路边彻底封死，杨廷和心中气恼不已，正准备硬闯上去，但见皇帝乘坐的马车车厢的窗帘打开，朱厚照探头往外看了一眼，然后又缩了回去。如此一来，是个人都知道，皇帝知道江彬在做什么，丝毫也不以为忤。
高凤等人都是老狐狸，一看江彬横冲直闯过来，杀气腾腾，自然而然地想到：“这家伙才朝中没有根基，怎么可能有胆子过来阻挡吾等面圣？除非是陛下亲自下令……若犯圣颜，真被这家伙杀死，那就跟自己找死没甚区别！”
想到这里，再也没人敢往前，小拧子很担心出意外，冲到最前面隔开迎驾众人与江彬等护驾侍卫。
江彬见皇帝的马车已经走出一段路，这才将佩剑还鞘，冷声道：“本将不是有意得罪诸位，乃奉旨行事……请诸位不要让本将为难！”
在地方待久了，江彬身上多少有些官威，他只需拿出以前对普通百姓和士兵的那股气势来便可，显然他不知道得罪眼前几人会有什么严重的后果，或许文官没法直接针对他，但张氏兄弟和高凤既不是善茬，又在皇宫体系中拥有较大的权势，都会让他日子不好过。
“走了，江大人。”
小拧子赶忙提醒，“赶紧护驾去，咱们这就回京城。”
小拧子两边都不想得罪，匆忙上马，然后跟着江彬一行追赶銮驾而去。
……
……
“这算怎么个说法？”
朱晖在这几人中算是最没立场的那个，只是随大流罢了，此时见杨廷和等人没机会面圣，心里还有些幸灾乐祸，但脸上却表现出一副很惋惜的模样。
杨廷和脸色非常难看，坚持要见皇帝一面的人是他，现在被挡驾受到侮辱最严重的人也是他，之前他没有豁出一切去喝斥江彬，算得上是忍气吞声。
高凤过去劝解道：“杨大人，刚才陛下从车窗里往外看了一眼，如此说来那位江大人确实是陛下亲自委派，或许陛下旅途劳顿不想接见我等，不如赶紧回城去跟太后娘娘汇报，咱们随着圣驾回京城便可。”
杨廷和没说什么，杨一清却指着远处道：“咦，那边应该是兵部沈尚书。”
在皇帝銮驾后大概五百步开外，沈溪骑马慢悠悠跟在后面，对于沈溪来说不管前面发生什么事情都与自己无关，不需要出来强调自己的重要性。
不过杨廷和等人没能阻拦圣驾，以至于队伍的行进速度没有受到任何影响，使得他很快便暴露在众人视野。
高凤拿手遮到眉前，垫起脚眺望一下，紧忙道：“果然是沈大人，咱们过去跟他打个招呼吧！”
虽然高凤站在张太后一边，但此时谁都知道京城势力格局就要发生天翻地覆的变化，若是沈溪到来都不过去打声招呼，很可能会被沈溪这位未来大有作为的权臣嫉恨，以后在朝中处事会越发艰难。
更加重要的是，如今高凤也有竞逐司礼监掌印的心思，他很清楚沈溪在这次选拔中占据的主导地位，所以对巴结沈溪很上心。
杨廷和面露难色，就本心而言他并不想跟沈溪有正面接触，毕竟之前他代表张太后针对过沈溪很多次，是否得逞先且不说，面子上有些抹不开。
杨一清识趣地道：“杨大学士和两位国舅爷还是赶紧回去见太后，将事情跟太后说明白，见沈尚书的事情交给在下吧。”
杨廷和感激地看了杨一清一眼，点头道：“这里就交给应宁你了……高公公，我们随圣驾回京城吧。”
高凤有些不甘心，但现在代表张太后的特使杨廷和发了话，他只是跟着来打下手，自然无从拒绝，只能跟着杨廷和先一步离开。
至于张氏兄弟，则没着依照杨一清所言急着走，而是到一边去整顿仪仗人马，指使人把三十六匹御马解下来，只需三四匹马拉拽龙辇，如此才方便驭者指挥，加快回城速度，同时避免跟沈溪照面。
只有杨一清跟朱晖往路边迎了过去，准备跟沈溪交流一下。
沈溪看到这边的情况，大概明白是怎么回事，有人上前来，他却不能跟朱厚照那般不近人情，只能下马来跟杨一清和朱晖打招呼。
简单寒暄过后，杨一清道：“銮驾没有停歇，杨大学士跟高公公急着回去跟张太后奏禀，没有留下来跟之厚会面……之厚，你这是往何处去啊？”
沈溪道：“先跟着队伍回京城，陛下有旨，让在下进城后直接打道回府，各衙门先不过去，谢阁老那边也劳烦应宁兄你去打一声招呼。”
杨一清点头：“在下自会传达。”
沈溪再对朱晖行礼，之后便翻身上马，继续往京城进发。
一行浩浩荡荡，似乎京城外接驾不成的小插曲并不存在，各自都有事情做，回到京城也不会清闲。
……
……
杨廷和本想追上朱厚照的车驾，再行试着面圣，但随后便放弃了这个想法，因为江彬等人由始至终都保护在皇帝的马车旁，这个时候莫说是拦驾了，就算接近五十步范围内都无法完成。
朱厚照不打算从正阳门入京师，而是往崇文门去了，显然不打算回皇宫，而是直接去豹房。
杨廷和跟高凤没有随圣驾往崇文门去，半途折道前往正阳门，二人急着回宫奏禀。
很快朱厚照的车驾便进了崇文门，一路往豹房而去。
虽然京城内的戒严已解除，但当日为了保证皇帝路途平安无碍，城西跟城南基本处于封路状态，朱厚照一行畅通无阻，终于顺利抵达豹房。
在东四牌楼南街，沈溪跟大部队分开，取道双碾街、安定门大街回府。
长安街小院内，谢迁还在等候消息。
本来谢迁也想去迎驾，但因朝廷并无安排，再加上谢迁知道皇帝跟张太后间已产生嫌隙，在没有张太后安排的情况下，他也就选择留在京城内，甚至哪个衙门都不去，就守在自己的小院内。
一直到下午临近黄昏，何鉴匆忙过来知会消息，而在此之前不到盏茶工夫，谢迁刚知道朱厚照安全抵达豹房这一情况。
“……于乔，陛下顺利回来，但介夫跟高公公并未见到陛下本人，听说路上被一个叫江彬的将领给拦了下来。江彬此前好像是蔚州卫指挥佥事，此前在张家口堡外救驾有功，现在护驾君前，随时听用。”何鉴介绍他了解到的情况。
谢迁点了点头：“就是这个江彬，曾陪同陛下出游……微服私访！”
何鉴对谢迁临时改口并未在意，摇头道：“这个江彬不简单啊，之前有个幸进的钱宁，官居锦衣卫指挥使，现在又冒出来个江彬，未来还不知道有谁……陛下似乎对有军职的年轻将领很中意，屡次破格提拔，希望不要出事才好。”
谢迁黑着脸没去评价，何鉴又道，“这次介夫跟高公公算是碰壁，二人已入宫去见太后，此时恐怕已在永寿宫内了。”
谢迁问道：“之厚呢？”
“之后……之后怎样？哦，你是说沈之厚啊？”
何鉴脑袋一时间没拐过弯，及时反应了一下，才意识到谢迁说的是沈溪，当下道，“之厚的事情没人说及，一时间也没想起询问，回城后想必是去兵部衙门了吧……外出当差，回来后总需要办理一些交接手续。”
谢迁冷声道：“那我这便去见他。”
说话间，谢迁起身要走，何鉴有些无奈，正准备陪同谢迁一起出门，顺带跟谢迁说一些他打听来的消息，到门口看到户部尚书杨一清的马车抵达。
杨一清从马车上下来，看到谢迁出门，连忙上前行礼。
知道谢迁要去见沈溪后，杨一清道：“谢阁老不必去兵部衙门，之厚让在下给谢阁老带话，说是陛下恩准他可以直接回府，至于交接之事可以晚几天完成，五军都督府跟兵部衙门那边稍后在下也会去打声招呼。”
谢迁闻言不由皱眉，黑着脸问道：“陛下一句话，就可以连规矩都不管，旁人不明白事理，难道他沈之厚也不明事理吗？”
沈溪回京，没有拜访任何人而是选择直接回府，听起来有皇命撑腰，理直气壮，却不能让谢迁感到满意。
但谢迁也没什么办法，他不想在这时候去沈府登门拜访，自顾身份的他，在京城内做事可比在外面办事谨慎多了，尤其是在皇帝跟沈溪刚回朝之时。
杨一清没在谢迁这里久留，当即去兵部衙门和五军都督府知会消息，谢迁只能返回自己的小院生闷气。
何鉴道：“于乔若有要紧事跟之厚商议，大可让人前去传话，让他主动来见便是。”
谢迁抬头看了何鉴一眼，坚持地道：“他要来的话，不用我派人去催促都会来，若是不想来，再勉强也无用，来了也只会给我气受。”
……
……
如同谢迁所想，沈溪的确没有去见谢迁的意思，无论现在沈溪多需要谢迁的支持，都不愿意低声下气跟谢迁祈求。
离开京城出征西北前不会去，现在同样不会，此时沈溪跟谢迁之间明显有了一道沟壑，不是说是对立，但就是泾渭分明，表明沈溪不想简单归到谢迁的派系中去。
你爱支持就支持，不支持拉倒！
此时沈溪正在家中跟妻儿团聚，这是他出征大半年来最挂牵的事情，回到家中，他就不打算再拜访任何人，甚至跟负责知客的朱起说明，任何人前来拜访都不要请进来，一律阻挡在外，除非是皇命到来。
只要谢迁不来打扰沈溪，旁人就不会无端生事，此时此刻京城内文武大员也都很识相，不会轻易前来造访，其中绝大多数人都在琢磨朝廷现在的格局，思索到底未来是往沈溪这边亲近，又或者继续跟沈溪站到对立的立场上，在谢迁和沈溪之间，总归要站位。
当中立派很可能就是两边不讨好，所以必须要选择一种倾向。
沈府热闹非凡，沈溪回来后跟家里人团聚，一家老小比过年还要热闹。此时豹房中却有些冷清，因为朱厚照回来后并没有马上投入到吃喝玩乐中去，而是一头扎到熟悉的龙榻上，一睡不醒。
江彬此时还不知道未来自己的定位是什么，只能守在寝殿外面，小拧子可以自由出入，到三更鼓敲响，他已经悄无声息进去查看多次，可眼看都快四更了，朱厚照仍旧没有睡醒的迹象。
小拧子心里琢磨开了：“陛下半路上就在说回来后尽情享乐的事情，怎么回来后却一反常态，连个侍寝的女人都没召唤，难道说陛下转性了？”
当小拧子第四次查看过皇帝是否睡醒后，躬身退出寝殿，小心翼翼将房门掩好，突然间身后出现的身影将他吓了一大跳。
“拧公公，是我。”
这个突然出现的人是江彬，除了小拧子一直在朱厚照寝殿内外转悠，江彬也守在附近，江彬是少数几个可以接近皇帝的人。
小拧子打量江彬一眼，一摆手，示意当下不是说话的地方，然后跟江彬一起到了隔壁一处小花厅内，入内后小拧子将房门关好，这才稍微提起嗓门儿道：
“江大人看来不懂这里的规矩，陛下休息的时候不能随便说话，若是惊扰圣驾，可是要杀头的。”
小拧子故意把后果说得很严重，有点威胁对方的意思，从开始他便动了拉拢江彬的意思，而江彬也是聪明人，虽然并不想投靠到小拧子名下，但初来乍到总归要有人在旁指点，他觉得小拧子便很合适。
江彬道：“多谢拧公公提点，不知小人未来能作何？”
小拧子将江彬从头到脚好好看了一番，然后道：“你做什么，当然是去问陛下，陛下会给你安排恰当的差事……之前不是让你挂着锦衣卫的职司？是百户还是千户？”
江彬想了下，然后茫然的摇了摇头，他并没有获得正式的锦衣卫官职，朱厚照虽然说过会提拔他，但一直没有落实，到现在仍旧只是个蔚州卫指挥佥事，官职是不低，但在京城这地方，这种武职连个屁都不是。
小拧子冷笑不已：“总归先留在豹房里听候陛下吩咐，陛下平时都是晚上活动，而白天……基本是休息的。这可能跟你以前的作息习惯有所不同。”
江彬道：“此事小人倒是知晓。”
小拧子没好气地道：“看来你知道的不少嘛，那你还找咱家问什么？”
江彬笑呵呵地道：“拧公公您看，小人刚到这里，陛下在里面休息，小人却不知该去何处落脚……您看是否……”
小拧子不由哑然失笑，他这才意识到