寒门状元- 第1478部分

　　　　……

　　　　……

　　　　鞑靼人精神饱满等候开战，不想金帐那边传令下来，让所有人休息，并且把开战时间定在了次日清晨。

　　　　虽然战事又延后，但对鞑靼人来说无疑是吃了一颗定心丸，他们终于可以确定具体作战时间，而不是一直在等候。

　　　　距离天亮还有不到三个时辰，可以让人恢复部分精神，鞑靼人抓紧时间回帐睡觉，基本上没人卸甲，就连睡觉时也无比警醒，生怕一觉醒来明军已冲杀进营地……经历两场大战下来，任何一个鞑靼人都能感受到面前敌人的强大，沈溪统领的明军是他们遭遇过的最强大的对手，他们也能感受到无形的压力。

　　　　而于此时，榆溪河对岸的鞑靼人营地内，图鲁博罗特也在三更后才得知开战时间被定在来日清晨。

　　　　虽然照理说图鲁博罗特应该去休息，但他怎么都睡不着，心中藏着的事情太多了，再加上大战在即，心情激荡，根本合不上眼。

　　　　“明军到底有什么手段？”图鲁博罗特望着夜空，整个人陷入沉思，“照理说沈溪已经穷途末路，就算他手段高明，可以用部下生命拼掉我们一部分人马，但结局却无法更变……他有什么理由坚持？”

　　　　想到这里，他情不自禁地望着河对岸，他所在的位置，距离明军营地也就两三里左右，中间隔着条榆溪河。而他背后，则能清楚地看到榆林卫城的轮廓……对于此时的图鲁博罗特来说，沈溪是一道怎么都解不开的难题。

　　　　很快他又想起阿武禄，那个给了他结盟条件，让他动心的女人。

　　　　“阿武禄对明朝的了解，远比我更深，她应该知道沈溪的动向……她对沈溪有那么大的自信，却是为何？难道这一战我们注定会输？”

　　　　图鲁博罗特整个人陷入遐思的状态中，当晚他并不打算休息，坐在营地一处角落，屁股下垫着牛皮，吹着凉爽的河风，陷入到一种空灵的状态。

　　　　……

　　　　……

　　　　榆林卫城，子时快过去了，王琼才得到斥候传回的线报，得知当晚不会再有战事发生。

　　　　达延汗部虽然上下一心，但此次出征兵马中并不所有人都属于达延部，有许多以前被整合进达延部的小部族的人，此时他们打起了小算盘，两虎相争必有一伤，一旦达延部战败，说不定自己的部族又可以独立出去，恢复传承。其中一部分人甚至把情报卖给明朝，换得赏钱以及盐、茶等生活必需品。

　　　　当然，这些暂时归附达延部的人都处于军队中下层，对于汗部高层的情况并不十分了解，否则的话王琼也不会到此时才知晓鞑靼人动向。

　　　　“明早开战！届时鞑子将全军出击……那也就意味着，明日之战很可能是榆溪河北岸最后一战！”

　　　　王琼对一直等候命令的副总兵侯勋说道。

　　　　侯勋请示：“那大人，我们当真什么都不做？”

　　　　王琼面色冷峻，面前一堆公文，显然是他太过关注前线战事，无心处置。叹了口气后，王琼道：“如果这一战沈尚书能得胜的话，我们自会出兵，否则……就只有等待，哪怕沈尚书失败了，我们也只能作壁上观！”

　　　　“太难受了！”

　　　　侯勋道，“明明战场距离这里也就十多里路，但还是……唉！”

　　　　王琼道：“这一战关乎未来几十年大明边境安危，非同小可，希望沈尚书能获胜，但机会渺茫。历史上虽然也有很多以弱胜强的案例，甚至每一次都可以铭记于史册中，但始终微乎其微！”

　　　　侯勋有些担心：“可是……沈大人在陛下心目中拥有无可替代的地位，要是我们近在咫尺，却眼睁睁看着沈大人出事不救援，陛下怪罪下来当如何？”

　　　　王琼叹了口气道：“唉……谢阁老说过，要是陛下怪罪，他会主动揽责，因为一旦之厚出事，他也无心朝堂，会选择致仕归乡，为之厚及阵亡将士树碑纪念！”

　　　　侯勋追问了一句，“那大人，是否将此事请示谢阁老？”

　　　　王琼却摇头：“不必了，谢阁老已睡下，等明日战果出来后，再汇报也不迟！”

　　　　……

　　　　……

　　　　榆溪河明军营地，中军大帐里灯火通明。

　　　　沈溪也在查看情报，自打领军以来他便动用一切手段，搜集一切可资利用的讯息，现在得到的最新反馈，也是鞑靼人暂时偃旗息鼓，虽然他尚不能确定鞑靼人发起攻击的确切时间，但以他估算，大概天明左右便会开打。

　　　　就算沈溪足够笃定，依然心怀疑虑，因为这算是他人生中最关键的一战。

　　　　“得胜固然好，若是失败，我也不能等死！”沈溪心里突然多了一丝自私的想法，“我来这个封闭守旧的时代走一遭，难道就是为了轰轰烈烈死去吗？”

　　　　不过当想到将身家性命都托付给他的军中将士后，沈溪心中多了一股豪情壮志，“有这么多人信赖，而且尽了自己最大的努力，就算最后功败垂成，也是无憾吧！”

　　　　沈溪走出中军帐，门口马九和朱鸿正守着，见到沈溪他们赶忙站起来。

　　　　沈溪一摆手：“时候不早，你们为何不去休息？”

　　　　马九道：“还要等斥候传回情报，再者鞑子随时会攻来，无心睡眠。”

　　　　朱鸿也道：“大人安危最为重要，时刻都得有人近身保护。”

　　　　沈溪轻叹：“鞑靼人已下令全军休整，战事必然要等一段时间才会重新开启，你们也跟其他官兵一样先去休息……接下来的战事会很残酷，如果开战了你们却困得睁不开眼，恐怕瞌睡虫会传染给我，进而影响我们大家的发挥！”

　　　　沈溪这番听起来有些儿戏的话语让朱鸿迟疑了：“可是……大人您还没休息。”

　　　　沈溪笑了笑：“白天我已睡过，接下来一战我很可能会亲自披挂上阵杀敌，我们已经没有退路，这次也算是我这一生中最重要的一战！”

　　　　马九和朱鸿不知为何眼前的沈溪会如此感性，望着沈溪那张憔悴的俊脸，一时间有些不知所措。

　　　　“去吧！”

　　　　沈溪再次挥挥手，“两个时辰后，到帐门前来集合，跟我一起上战场！”

　　　　马九皱眉：“大人，小人不是很困，容小人等候在此……请大人恩准。”

　　　　朱鸿道：“卑职也是如此。”

　　　　沈溪摇头：“你们的心情我能理解，但问题是我现在不是跟你们商量，而是命令，我也一样要休息。再不去的话，军法处置！”

　　　　在沈溪的死命令下，马九和朱鸿不得不去歇息。

　　　　二人没敢离开太远，抱着兵器，躲开沈溪的视野后，便绕到中军大帐后面铺上茅草躺下睡觉，就这样还不忘把耳朵贴着帐篷，这样一旦沈溪有动静，他们就能及时做出反应。

　　　　沈溪打了个哈欠，他也有些困倦了，左右看了看，当下带着一种遗憾的心情回到帐内，和衣躺下不久就睡着了。

　　　　失去知觉前，他最后一个念头是：“太苦太累了，这一战后，我再也不会踏上战场，除非为我自己而战！”

　　　　……

　　　　……

　　　　寅卯之交，正是这个季节鄂尔多斯地区一天里最黑暗的时候。

　　　　鞑靼人已整装待发，领兵者正是他们的领袖，也是这二十年来草原上叱咤风云的人物，达延汗巴图蒙克。

　　　　当巴图蒙克一身戎装出现在校场，所有鞑靼人都沸腾起来。

　　　　巴图蒙克是草原公认的雄主，但他已经很久没有亲自上战场，此番换上戎装也是想告诉军中上下，他将以一个战士的身份跟鞑靼所有勇士并肩作战。

　　　　“大汗！”

　　　　“大汗！”

　　　　平时能见到巴图蒙克的人不多，此番现身，让军中上下群情激奋，纷纷大声呼唤他们心中的王。

　　　　为了此次战事，巴图蒙克特地设立祭台，在数万火把的映照下他登上高台，主持祭天仪式，而他身后是数万鞑靼将士。

　　　　鞑靼人清一色的骑兵，士兵们已经骑在马背上，胯下的战马几乎是陪着他们成长，基本可以做到人马合一，所以即便是在如此密集的情况下，骑兵阵型仍旧井然有序。

　　　　巴图蒙克登上祭台，下面从将领到士兵均振臂高呼，虽然祭天仪式没有开始，但能见到草原之主，便是对军心士气的极大鼓舞。

　　　　国师苏苏哈和三王子巴尔斯博罗特作为侍者，跟随达延汗一起登上祭台，带领十二名怯薛军力士现场宰杀牛羊祭祀。

　　　　原本祭祀活动议程非常繁琐，不过为了能及早开战，巴图蒙克化繁为简，当他亲手把宰杀好的牛头和羊头摆在香案上，并且点燃祭天的香烛后，鞑靼人的欢呼声已达到最高峰。

　　　　“长生天会庇佑我们，天上的雄鹰会为我们指明道路，战马将是我们的战友和最好的兄弟，我们用祭品向天神腾格里祈求，让苍狼与白鹿的子孙可以自由地驰骋在草原上，胜利必将属于我们！”

　　　　巴图蒙克声音浑厚，他的话语被很多人听到，不过即便如此，校场稍微靠后的人也完全不知道他在说些什么。

　　　　但前面的人呼喊后，后方的人自然会跟着一起大呼大叫，声浪此起彼伏。

　　　　当巴图蒙克转过身时，手上已拿起象征权力的节杖，他郑重地把节杖交给巴尔斯博罗特和苏苏哈，因为这二人是当天负责打头阵的将领。

　　　　巴图蒙克道：“长生天会庇佑你们，成吉思汗的勇士！只有用敌人的鲜血，才能报答腾格里的庇佑，如果你们失败了，请记得自己的许诺，用你们的生命来献祭！这是你们报答长生天的最好机会！”

　　　　苏苏哈大声道：“愿意为长生天付出生命！”

　　　　巴尔斯博罗特的说法则显得很特别，喝道：“儿臣愿意为父汗驰骋疆场，踏平明军营地！”

　　　　草原上并非人人都信奉长生天，特别是蒙元帝国建立后，更是各种宗教并存。不过巴图蒙克为了统一草原，再次拾起古老的信仰，让草原上所有部族都信奉天神腾格里。不过他儿子则只想为父亲奋斗，因为在巴尔斯博罗特心目中，只有达延汗才是真正的神，其他神仙不过是幌子。

　　　　巴图蒙克没有责怪巴尔斯博罗特对神明不敬的话，把节杖交出去后，转身继续对着香案方向。

　　　　当苏苏哈和巴尔斯博罗特联手把节杖举起来时，祭台前又是欢呼声一片。

　　　　“踏平明军营地，让草原雄鹰在中原土地翱翔！”苏苏哈似乎很懂得抢戏，代表巴尔斯博罗特喊出这番话。

　　　　巴尔斯博罗特怒目相向，对苏苏哈的表现很不满，不过苏苏哈却好似没看到一样，正当巴尔斯博罗特准备好好表现一下时，他却突然转过身来，亲手将节杖交到巴尔斯博罗特手上。

　　　　意思好似在说，我一切都听从你的安排，你才是这一战的主导者。

　　　　“上战马！”

　　　　巴尔斯博罗特意气风发，大喊一声。

　　　　尽管他已用尽全力，但毕竟只是少年，声音既不粗壮也不浑厚，听到的人很少。

　　　　等巴尔斯博罗特跳下祭台，跨上战马时，部众已摩拳擦掌，显然他手下都是好战分子。

　　　　苏苏哈也从祭台上下来，等他也骑上战马后，所有人又都看向还在面对香案默念着什么的巴图蒙克，此时只有这位草原上的王者才有资格下令出兵。

　　　　全场重新安静下来，只偶尔传来微弱的马蹄声，还有战马的响鼻声。

　　　　巴图蒙克好像在进行某种很神圣的仪式，良久他才重新转过身来，旁边已有人把带着刀鞘的马刀呈递到他手上。

　　　　巴图蒙克抽出马刀，高高举起，大喝道：“为草原而战！”

　　　　“为草原而战！”

　　　　“乌啦啦！”

　　　　声音振聋发聩，每个鞑靼骑兵都被这种热血感染，心中升起无比的豪情，每个人都想建功立业，为自己和家族取得荣耀。

　　　　巴图蒙克喝道：“上战马！开战！”

第二二二五章　总攻（）　
巴图蒙克是草原上真正的王者，号召力毋庸置疑，而他所在祭台前方明军的精神领袖则毫无意外是沈溪。

　　　　不过沈溪却并不像鞑靼人那样在战前开个动员会，搞什么祭天的大阵仗，目前所处环境也不容许他做出如此形式化的举动，对他来说，振奋军心士气的最好方式莫过于打胜仗。

　　　　当然，被逼得走投无路也是让明军上下一心的重要原因，当将士们知道没有退路，为了自己和家人只能苦战到底时，斗志非常旺盛。

　　　　即便沈溪没搞那些虚的，但当他拿着火枪登上竖立在第五道防线后的高台时，周围依然响起官兵们震天的欢呼声。

　　　　此时天刚蒙蒙亮，基本能看清楚东西，沈溪手上拿着两样东西，一把火枪，还有一部望远镜，而他身边所带随从屈指可数。

　　　　“大人，鞑子已完成集结，马上就要发起进攻！估摸有三四万骑兵！”刘序策马过来，站在高台下仰头说道。

　　　　沈溪语气没有巴图蒙克那般慷慨激昂，对眼前的战事他抱着顺其自然的态度，无需用口号来鼓舞将士的斗志。

　　　　“严阵以待！”

　　　　沈溪的命令很简单，说完冲着刘序挥了挥手，大概意思是我已经知道鞑靼人动向，无需你来通禀。现在我们要做的事情仅仅是守在阵地内，等鞑靼人发动进攻便可。

　　　　当刘序退下前去传达沈溪命令时，明军防线各处窜起冲天的焰火，在天蒙蒙亮能见度不高的时候，这是传递命令的最好方式。

　　　　士兵们看到焰火的眼色，也就知道自己应该做些什么。

　　　　此时营地里休息的官兵，已悉数进入第四、第五道战壕待命。而前方第三道防线上，每个士兵都有两把枪，手中持的是最新装备部队的燧发枪，旁边还放着一把备用的火枪……之前列装的佛郎机铳已退居二线，按照沈溪吩咐，只有当鞑靼人杀到近前时，才可以使用佛郎机铳，否则一律用射程更远、精度更高、射速更快的燧发枪应战。

　　　　将士们填装好弹药后，全都目不转睛地望着前方，只等射击命令到来。

　　　　“师兄！”

　　　　军中最为骁勇的王陵之，此时并没有在第一线领兵，按照沈溪下达的命令，他必须待在沈溪这个主帅身边听从调遣。

　　　　“嗯！”

　　　　沈溪微微点头，不想多理会。

　　　　王陵之委屈地道：“师兄，既然已经是最后一战，为何还让我留在这里？我请求到一线阵地带兵作战……一定听从您的命令，不会擅自带兵冲出阵地！”

　　　　沈溪皱眉看着王陵之，神色凝重。

　　　　王陵之满脸热切地望着沈溪，眼中满是哀求之意，战斗欲望非常强烈。

　　　　“好吧！”沈溪终于点头允诺。

　　　　王陵之一听兴奋不已，显然对于能上阵杀敌期待多时。

　　　　王陵之正要离开，沈溪突然道：“先等等，这个……你拿着吧！”

　　　　说到这里，沈溪从腰间逃出一样东西，王陵之好奇地打量，问道：“这是什么？”

　　　　“枪！手枪！”

　　　　沈溪介绍道，“这可不是一般的火铳，在近处使用，射程虽不远，但能连续发射六次！关键时刻能救你的命！”

　　　　“啊！？”

　　　　王陵之惊讶不已。

　　　　沈溪改良的燧发枪不过是在点火装置上想办法，搭配方便装填的制式子弹，使得整个射击流程简单许多，只需要上弹后瞄准，扣动扳机便可，速度很快，但王陵之此前还从未见过可以连续发射的火器。

　　　　王陵之从沈溪手上接了过去，然后从枪匣里拿出手枪，仔细端详一下，这才问道：“这东西可靠吗？”

　　　　沈溪指点道：“瞧，这里是保险，只有打开它，