臧贤心想：“杨大人明显是发配，但到了张公公口中却变成重用，不用说又想去敲诈一笔，但如此一来我哪里好意思开口跟杨大人要钱？瞧这事干的……”
臧贤突然想起一件事，奏禀道：“公公，司马真人自京城来宣府，午后进的城，在行宫碰壁后，转而来求见公公。”
张苑一蹦老高，怒道：“陛下让他好好待在京城炼丹，跑到这里来干什么？他是要上阵杀敌，还是想跟咱家添乱啊？”
臧贤微微摇头：“不知。”
“这神棍，不学无术，此番来宣府不用说是为了献媚讨赏……此人厚颜无耻，又跟钱宁狼狈为奸，一定要阻断他面圣的途径！”张苑喝道。
……
……
却说司马真人本来也没想过拜见张苑，但去行宫请求面圣却被看门的侍卫阻拦，根本就不通融禀报，好说歹说，才告之如今行宫一应事务都是张苑作主，他这才明白张苑如今在宣府势力已经膨胀到为所欲为的地步。
费了半天力气，也没找到熟悉的面孔，尤其是跟他称兄道弟的钱宁好像突然失踪了，完全无法联系上。
司马真人跑去请见张苑无果，回到客栈，嘴里喋喋不休地埋怨：“那些个熟面孔，到了宣府怎么一个个都销声匿迹了，想见陛下一面竟如此艰难？”他真的很恼火，想起昔日自己在豹房时的风光，此时在宣府受到的冷遇，两相对比，就觉得自己打错主意了。
正德离京后，失去皇帝庇佑，司马真人的地位一落千丈，他左思右想还是觉得跟着皇帝才能发财，于是以送丹药为名风尘仆仆赶来宣府行宫，依靠朱厚照的宠幸从地方官员手中捞取好处，但到了地方才知道情况跟他想象的大相径庭。
就在司马真人求助无门躲在房间里生闷气时，突然有人找他，出门来一瞧，依然是个陌生面孔。
“……小人代表宫里的贵人前来见真人。”来者很客气，听声音以及动作形态，应该是宫里的太监，这让司马真人非常疑惑。
不过司马真人平时就靠琢磨人心理而过活，短时间内便察觉出事情端倪，很快想到，行宫内存在不同派系势力，能动用太监的，只有可能是皇帝身边的近侍。
司马真人笑问：“却不知是哪位公公有请？”
那人回道：“不是公公，而是贵人……却不知真人是否肯一行呢？”
司马真人有些犹豫，此行他带的保镖很少，都是自个儿在外面找的随从，而不是调用的厂卫或官兵，如果跟着眼前的人走，有可能会遇到麻烦，毕竟他自视甚高，觉得作为一个大人物得时刻注意安全。
司马真人道：“贫道得修炼，可能……不太方便，请回去跟指派你来的贵人说，要见贫道，最好亲自出面。”
对方一听马上拉下脸来：“真人，您这么说有些失礼吧？既然是贵人，自然不方便从行宫里出来……如果不把你带回去，咱家如何交差？”
司马真人恍然大悟，终于知道贵人是谁了，暗忖：“丽妃这女人可真不简单，我进城她就知道了，还派人到客栈来堵我，或许我觐见陛下受阻便跟她有关。”
司马真人笑道：“如果是进行宫的话，那自然不同，公公请带路吧。”
……
……
过了半个时辰，司马真人终于见到人。
“娘娘，贫道这厢有礼了。”
司马真人笑呵呵看着前面纱帐后端坐的丽妃，心里异常得意，皇帝身边得宠的妃嫔都试图拉拢他，一时间有些飘飘然，觉得自己的身份地位又有所提高。
至于之前连请见皇帝一面都没法如愿的现实，被他自然而然忽略。
丽妃点了点头，纤手一指：“真人请坐。”
司马真人没有客气，在房屋一侧的椅子上坐下，丽妃再一摆手，马上有人给司马真人奉上香茗。
丽妃道：“真人路途辛苦……听说从京城到宣府，沿途城池都戒严了，真人何必冒着生命危险，亲自为陛下送丹药呢？”
司马真人心想：“她这话是什么意思？想把我送给陛下的丹药截住，她自己去请功？还是说她打算请我帮忙炼丹？亦或者是她不能固宠，想玩些旁门左道，比如下降头什么的？”
司马真人以为丽妃有求于他，态度变得越发傲慢无礼，捻着颌下的胡须道：“为陛下效命，谈何辛苦？这次炼制的丹药药性特殊，需要贫道亲自跟陛下解释用法和用量，不得不亲自来一趟。”
丽妃淡淡一笑，她心里很清楚对方做的事情根本是欺世盗名，什么灵丹妙药就是市面上常见的大力丸，可是此人连皇帝都敢蒙骗，用胆大包天来形容也不为过，所以没有跟司马真人较劲儿。
丽妃道：“真人有心了，回头本宫会向陛下为真人表功，请陛下嘉奖……真人忠君体国之心，本宫甚是佩服，想来真人之前面圣时，也为陛下所欣赏，是吧？”
司马真人本来高傲的神色，突然变得阴沉下来，他到现在都没见到皇帝的面，丽妃故意这么说，跟故意讽刺没多少区别。
不过司马真人很有眼力劲儿，明白丽妃找他来，其实早就清楚他的实际情况，现在丽妃是在暗示他，彼此间可以选择合作，这样他就能多一条随时面圣的途经，而且还有一个强有力的帮手。
司马真人站起身，毕恭毕敬地行了一礼：“娘娘，实不相瞒，贫道入城后，至今尚未有机会面圣。”
“怎么会这样呢？”丽妃故作不解地问道。
司马真人苦笑道：“陛下为国事操劳，无暇赐见贫道，也是可以理解的。其实见不见陛下无关紧要，可惜那些丹药……”
丽妃笑着打断他的话：“本宫或许能帮到真人？”
“这个……”
司马真人露出一副惊喜若狂的模样，“如此贫道这里先谢过娘娘。”
丽妃摇头：“真人别急着道谢，做什么事，都是要讲规矩，真人通过本宫的渠道面圣，难道就一点表示都没有？”
本来司马真人不太看得起朱厚照身边这些女人，因为这个贪玩好耍的少年天子跟大明历代君主都有不同，皇帝的女人本来都拥有妃嫔的名号，获得朝廷正式册封，但现在朱厚照完全是白玩女人还不肯给名分，身边女人换了一茬又一茬，这些女人所谓的地位尊崇都是极为短暂的，好不容易巴结上一个，明天却失宠了，等于白白做无用功，甚至可能会受到牵累。
朱厚照跟前那是铁打的营盘流水的宠妃，还不如他一个道士有地位。
但现在情况不同，司马真人面前是张苑这座大山，钱宁又不知去向，他不得不作出一些妥协。
司马真人道：“若娘娘有吩咐，贫道愿受驱驰！”
……
……
丽妃不会相信司马真人的鬼话，不过现在正是她扩张势力的关键时刻。
张苑就算愿意跟她合作，她也要考虑双方背后存在的利益冲突，只能虚以委蛇，反而是小拧子和司马真人这样本来就没有进入核心权力的人，才更值得她拉拢。
钱宁虽然没有在朝堂立足的资本，不过却得到朱厚照的赏识，再加上其在豹房的地位无人能撼动，促使丽妃不得不另觅合作伙伴。
在丽妃牵线搭桥下，司马真人终于见到朱厚照，奉上丹药讨得帝王欢心，得到大量赏赐不说，还领到了自由出入行宫的令牌。
因为朱厚照的赐见，司马真人就此获得面圣的途径，继而就不再把之前跟丽妃的约定当回事。
不过好像丽妃也没太过苛求，这让小拧子心里非常不舒服。
本来朱厚照身边只需要算计张苑和钱宁两个竞争对手便可，现在突然多了个非敌非友的司马真人，让他在皇帝身边的存在感进一步降低。
小拧子消息灵通，他知道这件事是丽妃促成，便去找丽妃诉苦，其实是变相表达他心中的不满。
“……娘娘，这个司马真人可不是什么好人，之前奴婢曾尝试收买他，他当时满口承诺卖身投靠，没过多久就见异思迁，跟钱宁混在了一起。他做事根本不讲原则，炼的那些丹药在奴婢看来也都是糊弄人的……”
小拧子倒苦水一般，滔滔不绝，也是因为近来他受气太多，急需找人倾述。
丽妃怀中抱着一只猫，一边用手轻轻抚摸猫身，一边用轻描淡写的语气道：“多一个合作对象，难道不好吗？”
“但也要看是跟什么人合作啊。”小拧子摇头道，“像司马真人这种卑鄙无耻的小人，根本不值得拉拢。”
丽妃把猫放下来，抬起头看着小拧子：“不管是什么人，只要被敌人厌恶，就值得我们收买拉拢。团结一切可以团结的力量，或许现在司马真人不能为我们所用，可接下来当他被我们的敌人针对后，无从选择，就会想到我们能帮到他，进而找我们寻求帮助……我们现在所做的一切，不过是为将来做铺垫罢了！”
小拧子惊讶地问道：“娘娘从未打算收买他？”
丽妃道：“拧公公，你要知道，本宫从来都没去收买谁，收买是要付出代价的，而且当开出的价钱不能让一个人满足时，那他就会背叛……本宫跟拧公公的合作也一样，没有谁为谁做事的说法，各自趋利，不过是互利互惠罢了。”
小拧子不太能理解，在他所处的环境和体制中，结盟其实是非常不靠谱的事情，远不如多收买几个手下稳当。
丽妃再道：“关于司马真人，本宫不过是给他多一条路选择，这次他能成功面圣，并得到陛下赏赐，张公公必然着恼，等他对司马真人出手时，司马真人无从选择，只能跟我们合作！”
第二一六六章 丧心病狂（）
沈溪自打领兵出塞后便销声匿迹，连同他统率的一万多兵马也都脱离了大明严密的情报系统的监控。
朱厚照暂时没有出兵的打算，在他看来，沈溪所部踏上征程的时间是五月十五，而让他出兵呼应的时间是五月三十，一切安排得妥妥当当，根本不需要质疑，等日期到来后领兵出发便可。
在此期间，胡琏和王守仁多次前去行宫申请面圣，跟朱厚照说明事情真相，但奈何根本无法获得m觐见的机会。
张苑已有了防备心理，行宫各门均安排眼线盯着，而且他对值守官兵下了死命令，谁让外臣打扰皇帝清静，就让谁脑袋搬家。
如此一来，就连小拧子都不敢越雷池一步。
一直到五月十五，行宫戒备依然没有松动的迹象，胡琏和王守仁急了。
在二人想来，就算五月十一宫里没人关注沈溪出兵的消息，但五月十五是皇帝认准的沈溪出兵的日子，多少应该表示关心一下，可一直到入夜，也不见行宫那边派任何人问询大同的情况，好像沈溪及他统率的军队的死活，完全不为朝廷关注。
无奈之下，胡琏到总督府拜访王守仁，路上发现不少人尾随身后，当即摇头苦笑……不用想他都知道这些是张苑派来的人。
胡琏没有计较，装作什么都不知道，径直进了总督府大门。
总督府后堂，王守仁挥退下人，与胡琏相对坐下，胡琏立即把自己了解的情况跟王守仁说了一遍，着重强调行宫内那令人窒息的宁静。
王守仁面色中带着几分哀叹：“陛下入城眼看快一个月了，几时询问过军情？这次御驾亲征几近儿戏……”
胡琏道：“伯安，陛下对沈尚书出兵之事不闻不问，如今九边各路人马没一处调动，这是个危险的信号啊。”
王守仁默默点头，随即问道：“重器兄可给沈尚书去过书函，请他重新给陛下上疏？”
胡琏苦笑：“确实致函过，可到现在也没得到回音，也不知是不是信息传递的途经已被人阻断……哎，该阻止的没能阻止，如今塞外发生什么无人知晓，下一步怕就是得到沈尚书兵败的消息。”
王守仁非常难以理解：“以沈尚书用兵之能，断不会进退失据至斯，为何此番他竟如此不察？或者说他另有安排，且早已跟陛下提前商议好，只是我们暂时不知？”
“这……”
胡琏被王守仁的大胆假设给说懵了，一时间没反应过来。
王守仁又问：“三边可有消息传来？诸如粮草和兵马调动？”
胡琏稍微明白了些，道：“伯安你是想说，沈尚书故意跟陛下演了一出戏，陛下所部根本不会出塞，主要以三边以及偏关兵马配合作战，沈尚书跟谢阁老之前的矛盾也都是演出来的？”
“嗯！”
王守仁点了点头。
胡琏皱眉道：“可为何我听说，谢阁老到三边后，严令一切都要遵照陛下颁发的圣旨行事，不接纳包括兵部和五军都督府在内的任何调令……这分明是要阻断沈尚书调兵的途径。再者，如今三边风平浪静，以前鞑靼入侵时，总以三边为主要区域，如果擅自从三边调兵的话，要是出了什么状况，罪过可就大了……”
王守仁看了胡琏一眼，随即低下头闭目苦思。
虽然二人都支持沈溪出兵，但有一点却是共识，那就是这场战争一定要建立在大明获胜的基础上，如果到最后大明不幸战败，也要确保烽火不在长城内燃起。
若沈溪一路兵马的败北可以换来大明的安稳，这个代价是可以接受的。
王守仁叹道：“为今之计，还是希望你我能找到途径前去面圣，跟陛下陈述其中利害干系，同时去信三边，跟谢阁老商议，看看如何解决当前面临的麻烦。”
胡琏继续苦笑，显然是对此战前景不看好。
现在的问题是做什么都是空谈，根本无法换得皇帝回心转意，把注意力放到军队事务上。
过了一会儿，胡琏问道：“伯安，其实我觉得，我们还是应该尽快跟沈尚书取得联系，他都比我们都有远见，或许正如你所言，沈尚书有自己的想法，只是我们暂时无法得悉罢了！”
王守仁和胡琏相视一叹，目光中满是无奈和忧愁。
……
……
延绥，三边总督衙门，谢迁对宣府和大同发生的事情非常关心。
这段时间，但凡遇到事情，王琼都会先去问谢迁的意见，如此一来，谢迁这个被皇帝发配到三边治理军饷的老臣，地位突然彰显。
日常小事，谢迁不会理会，但若是有重大决策，则必然出自他口。
王琼似乎习惯受人驱使，哪怕根据圣旨他并不需要处处请示，但依然还是选择跟谢迁合作，因为他感到这次战事牵连甚广，有很大的可能会因为朱厚照荒驰军政事务而产生恶劣的后果。
作为三边总制，名义上节制三边、偏关、宣大各处兵马，但他并不想背负责任，在他看来，自己任上无过便是功，只要熬上几年，回朝当个部堂那是顺理成章的事情，根本没必要冒险去建立什么不世功业。
机遇和风险并存，想得到功劳，却有可能把这些年的努力葬送。
而跟谢迁这样的三朝元老交好，且是在其落难时，意义更加重大，就算日后谢迁下台，致仕归乡，朝中文官集团还是会牢牢地把握话语权，一个失势的谢迁同样可以为他争取到官职和声望。
“……陛下那边还是杳无音讯？沈之厚已从大同发兵三四天了？”
谢迁听到这消息，眉头紧皱，意识到沈溪有了大麻烦，很可能孤军深入草原，最后为鞑靼所乘。
王琼道：“陛下至今未向三边下发调兵谕令，恐怕宣府那边确实出了问题�
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