寒门状元- 第1358部分

　　　　“你没见过就别胡说八道！”

　　　　朱厚照一个巴掌扇了过去，只听“啪”的一声，张苑脸上出现一个清晰的巴掌印，正昏头转向时朱厚照的喝斥声已传来，“沈尚书在病中就不能出府门了？他去哪个地方需要跟朝廷报备吗？再有这种说闲话的小人，直接革职查办……朕就不信治不了朝中这群不顾后果、信口开河的逆臣，出征草原这场仗还没开始打呢，就有人在朕面前说三道四，不拿他们开刀作何？”

　　　　张苑捂着脸，张了张嘴，整个人还是懵的，朱厚照居然这么简单粗暴地把问题呛了回来，他支支吾吾半天才勉强挤出几个字：“那礼部尚书人选……”

　　　　朱厚照怒道：“你问朕？怎么不去问问朝中那些元老，你问谢阁老，或者问问吏部何尚书，让他们自己开会研究下，别什么事都来打搅……希望下次你再来跟朕汇报的时候，直接把人选报上，再这么多废话朕就把你的司礼监掌印之位拿下！”

　　　　说完，朱厚照拂袖而去。

　　　　张苑站在那儿，摸着火辣辣的脸，心中无比憋屈，暗忖：“就算早知道会挨骂，也不至于到当场打脸的程度啊……陛下这是怎么了？不就说了沈之厚几句坏话？我那大侄子到底有何妖法，让陛下对他如此信赖？难道他小时候真有个老道指点迷津？”

　　　　“张公公，时候不早，豹房这边要关内院门，您看……”一名锦衣卫百户在门外探头，见张苑愣在花厅里，不由提醒一句。

　　　　张苑回过神来，恼火地折身喝斥：“从什么时候起豹房内院要关门了？这是要在豹房设内帷吗？”

　　　　那侍卫回道：“此乃陛下亲口吩咐，说是为了加强豹房安保，防止别有用心的人谋逆……若公公现在不出去的话，一旦开禁，就只能留宿豹房内宅，进出的话需要陛下和钱指挥使批准才可！”

　　　　张苑听到钱宁的名字就来气，因为他偷鸡不成反蚀把米，若被人看到脸上的巴掌印恐怕会被笑话，因此不打算在豹房久留，回府除了有高床暖枕，顺带还可以跟臧贤商议一下对策。

　　　　……。。

　　　　……

　　　　皇宫内苑，夜色渐深，永寿宫内仍旧开着酒席。

　　　　与宴之人很少，除张太后外，只有她两个弟弟，也即寿宁侯和建昌侯二人，张太后想问询关于儿子的情况，她的消息渠道不太通畅，再加上知道两个弟弟失势，所以请进宫来，想好好安慰一下。

　　　　张太后面前摆着烧猪肉、冷片羊尾、烧鸡、炒豆芽和冬瓜汤等四菜一汤，菜基本没动过，此时正在喝茶。

　　　　寿宁侯和建昌侯面前的菜稍微多一些，同时摆有宫内御酒坊酿造的秋露白黄酒，总的来说还算比较俭朴。

　　　　自打弘治皇帝去世，张太后每当夜幕降临便会感到孤单寂寞，此时两个弟弟在身边，心里莫名有一丝慰籍。

　　　　“……姐姐，您说陛下现在都在豹房，根本就不回皇宫，这御苑内岂非没了主人？”张延龄多喝几杯，突然说出一句在张太后听来大逆不道的话语。

　　　　张太后没好气地道：“不管陛下置身何处，他都是这紫禁城的主人，大明天下的主人，你这话传出去，怕是有大不敬的嫌疑。”

　　　　张鹤龄嗔怪地瞪了弟弟一眼，然后向张太后道：“太后娘娘请见谅，建昌侯的意思是说，是否规劝陛下早些还宫，在皇宫主持朝廷事务，如此才能立君威，让朝野对陛下慑服？”

　　　　张太后叹息道：“这不是你们这些做臣子的没尽到责任吗？其实哀家早就想规劝皇上，但皇上始终不来见哀家，连基本的早晚请安都给荒驰了……哀家也不知道为何会到今日这地步。”

　　　　“还不是朝中有奸人蛊惑圣心？”

　　　　张延龄不满地道，“尤其是沈之厚和谢于乔两个，他们根本就不把维护朝廷纲纪当回事，任性妄为，也是他们的纵容才让陛下到现在都留在豹房，迟迟不归，这些人必将记载于青史，承受千古骂名。”

　　　　张太后不由皱眉，这个弟弟简直就是个深闺怨妇，对世俗存有极大的偏见。

　　　　张太后道：“不管是谁的责任，现在先说说你们的事情……哀家已跟谢阁老打过招呼，谢阁老同意跟陛下上疏，让你们官复原职，京城戍卫，始终需要你们这样值得信赖的人负责……哀家能为你们做的事情不多，你们一定要珍惜。”

　　　　张延龄瞬间紧张起来，眼睛睁得大大的，连声问道：“姐姐跟谢于乔说了？他答应了吗？不会是敷衍姐姐您吧？谢于乔现在跟沈之厚斗得正欢，朝野谁不知道他亲手栽培的沈之厚把他的威风给抢了？”

　　　　张鹤龄先是瞪了弟弟一眼，这才接过话头：“多谢太后相助，若是有机会再为朝廷效力，我兄弟二人定不负先皇和陛下隆恩。”

　　　　张太后叹息道：“你们是皇亲国戚，皇儿的亲舅舅，知错能改善莫大焉……陛下并没治你们的罪，只是暂时赋闲在家……不过，若你们顺利回朝，一定要循规蹈矩，不得再胡作非为，如果再犯的话，休怪哀家不帮你们。”

　　　　张延龄听到这话，心中窃喜不已：“按照姐姐所言，这件事基本是十拿九稳，回去后就等着诏书到来……哼，沈之厚再折腾，不照样功亏一篑？如此一来，这次相当于没什么损失，等官复原职，看我怎么报复那些冷眼相向之人。”

　　　　到二更时酒宴差不多结束，张太后要回寝殿休息，张氏兄弟在高凤引领下往宫门而去。

　　　　半道上张延龄借助酒劲开始设想今后的美好人生：“……若咱们兄弟二人可重掌京营，一定要把之前的损失捞回来，将沈之厚给予咱的加倍奉还！”

　　　　张鹤龄板着脸，低声喝斥：“怎么？你还要跟沈之厚斗？哼！你要自取灭亡，那是你自个儿的事情，别拉着我陪葬。”

　　　　张延龄一愣：“大哥，你这是怎么了？难道还怕沈之厚那小子不成？他当时是怎么针对我兄弟，张家因此破败，你忘了吗？难道就此善罢甘休？”

　　　　张鹤龄叹息道：“记得又如何？若你我兄弟能重回朝堂，一定要记住这是陛下法外开恩，而不是真的无辜……”

　　　　见张延龄张嘴要反驳，张鹤龄加大了声音，“若不是你胡作非为，也不至于会沦落至今日这般田地……想当初咱兄弟执掌京营，就算有一些小劣迹，也不至于被朝中人厌弃，而你……却仗势欺人，幸好有姐姐为我等遮风挡雨，若有一日太后不在了，谁能护得了你我？”

　　　　“真不想听大哥说这些，好像咱们做什么都是靠姐姐一样。”张延龄垂头丧气地说道。

　　　　张鹤龄冷笑：“不靠太后你靠谁？靠你自己吗？你的学问能比得上那些靠科举上来的举人，还是说你能带兵去前线杀敌？朝中勋贵，哪个不是战功累累？就算是世袭的勋贵，也要到战场上去历练，从先皇封爵开始，你我兄弟什么时候去过战场？”

　　　　“当初京师保卫战的时候……”

　　　　张延龄还想为自己辩解。

　　　　“省省吧！”

　　　　张鹤龄嗤之以鼻，“回去后，咱们先给谢阁老送礼，再给沈之厚送礼，就算你不甘心，至少咱们进庙先拜佛，先把礼数尽到，然后表达与世无争之意……文官爱怎么争怎么争，咱们安心当好自己的差便可。”

　　　　……

　　　　……

　　　　随着时间进入二月，天气渐渐变得暖和，朝廷对草原用兵已提上议事日程，沈溪筹备粮草的压力随之凸显。

　　　　要跟鞑靼人开战，军粮物资调运是个大问题，沈溪虽然在家中办公，但奏疏却不断上呈朝廷，催促朝廷将当年兵部用项审核完毕，及时下发。

　　　　按照沈溪估计，出兵草原调用的钱粮数目惊人，折换成白银，大概需要上百万两，这还是建立在速战速决的基础上，也是因大明中期国内白银较少，银价腾贵所致，若是换作明末清初，这场战事的消耗起码要五百万两银子往上。

　　　　沈溪答应自行筹措出兵需要用到的钱粮，但内阁跟户部卡住了兵部用项，连基本花销都不给调拨，生怕沈溪把钱挪作他用。

　　　　年初预算谢迁只是口头允诺给兵部调拨比往常年少一半款项，到实际拨付时，又指示户部尽量拖延，如今甚至连兵部衙门维持正常运转所需开销都不能保证……这也是谢迁对沈溪施压的一种方式。

　　　　你能占着兵部，蛊惑君王出兵，但你有本事把朝廷决策权拿过去，把钱粮从户部带走？

　　　　谢迁公然利用手上的权力钳制兵部，以此打压沈溪的威望。

　　　　陆完和王敞虽然试图跟内阁、户部进行交涉，却没有任何结果，谢迁传话过来，等休沐期结束京城各衙门开衙后要重新审计预算，等于说是在审计完成前，不会调拨任何款项给兵部，迫使沈溪亲自去跟他讨要。

　　　　可是沈溪很不想面对谢迁，谢迁的意思非常明确，审计你不来，等于说自动放弃兵部这一年预算，即便给你审批一半预算也不知到几时才能兑现，那你不但要自行筹措出兵钱粮，连兵部办公的钱都要自行筹措，要你操碎心！

　　　　谢迁这招在沈溪看来并不高明，简直把朝廷规矩当儿戏，谢迁擅权已到明目张胆的地步，只要沈溪向朱厚照告状，说不定首辅之位都会被拿下……谢迁仗着沈溪不跟他争，公然蹬鼻子上脸。

　　　　就算被逼到这个地步，沈溪也没打算去参加内阁组织的审计会议，让陆完代表他去参加，反正谁去结果都一样，或许他去参加会议后谢迁会给他出更多难题。

第二〇九八章　海洋贸易（）　
二月初三，沈溪去见惠娘，问询去年南方商贸情况，尤其是新式织布机的产出比，以及东南沿海对外贸易进展。

　　　　惠娘带给沈溪一个消息——佛郎机人的船队正往大明北方而来。

　　　　“……老爷，您之前说过，市舶司可以放行佛郎机人，之前我们商会跟他们做过好几笔买卖，他们胃口很大，把我们商会囤积的茶叶、丝绸、陶瓷一扫而光后，还想上岸跟其他商会贸易，但被地方官府严词拒绝。”

　　　　“妾身也觉得让他们上岸自行采购不妥，便去函推说妾身权限不够，只能找朝廷才能解决问题，所以他们就顺着大明外海北上，想直接到京城来找你……因先帝时弗朗机人曾向大明朝贡，在会同馆设有办事处，这次他们是以使节身份前来……”

　　　　惠娘显得很热切，她知道跟佛郎机人做买卖蕴藏着巨大商机，佛郎机人船坚炮利，用海船沟通东西，手头又有大明急需的药材、香料、珠宝等商品，最重要的是有纯度很高的银子，这次佛郎机人前来，在她看来是沈溪解决目前财政危机的最佳途径。

　　　　沈溪眼前一亮，点头道：“佛郎机人到来确实是大好事，咱们跟他们做买卖稳赚不赔，之前咱们在京城不是囤积有大批货物没卖出去吗？正好卖给他们，然后再想办法筹集一批，或许能赚不少银子。”

　　　　李衿不解地问道：“老爷，咱们跟那些洋鬼子做买卖，把货物卖给他们，只换回不能吃不能穿的银子，这样做真的好吗？咱们留着丝绸、茶叶、陶瓷、棉麻制品给咱自己的百姓该多好？”

　　　　“衿儿，莫要乱说话。”惠娘横了李衿一眼。

　　　　沈溪笑了笑：“衿儿说的这个情况就涉及货币的基本概念了……在与弗朗机人的买卖中，我们用大明特产的丝绸、茶叶等商品换回银子，看起来很吃亏，但咱们大明缺的就是银子，只要有银子，就可以在大明境内购买任意东西，因此银子就是咱们大明的货币，是用来购买货物、保存财富的媒介，是财产所有者间的一种约定……吾以吾之所有予市场，换吾之所需，货币就是这一过程的约定，反映的是个体与社会的经济协作关系。”

　　　　见李衿和惠娘一脸茫然，沈溪摇了摇头，又道：“想来佛郎机人应该是在大洋某处发现银矿，开采出银子后，亟待把银子换成价值更高的商品，运回他们的地方后销售，从中大赚一笔。所以，他们比我们更迫切想从大明买走丝绸、茶叶等特产。”

　　　　李衿还想说什么，但因有惠娘在，不敢随便开口。

　　　　沈溪笑着道：“衿儿，你想说什么，但说无妨。”

　　　　李衿这才道：“既然他们是开矿所得的银子，得来全不费工夫，咱们为何还把商品给他们？”

　　　　“你还想不通？”

　　　　沈溪微微一笑，“其实早在秦汉时期，银子就开始作为货币在市面上流通，但因为咱们这个地方银子产量很低，导致可供流通的银子数量严重不足，而铜钱币值又很不稳定，许多大富人家私底下铸假钱，冲击官造的铜钱，而咱们大明缺铜，朝廷没办法只能用折价更高的宝钞作为货币……你说在这种情况下，大明的工商业能兴盛起来吗？”

　　　　李衿想了下，若有所思地点点头，似乎明白什么。

　　　　沈溪再道：“若是咱们可以从佛郎机人手上换到足够多的银子，那大明境内所有的工商业活动都可以用银子来作为等价交换品，而铜钱只是作为有益的补充，这对促进民间贸易发展有极大的好处。而最重要的是，我们能用大明常见的商品，从他们手上换得纯度很高的银子，回过头来我们不就能用银子换到大批粮草，解决军资匮乏的问题？”

　　　　李衿听到这里，笑了笑：“还是老爷会想办法，不过佛郎机人未必有那么多银子吧？”

　　　　沈溪轻叹：“你恐怕严重低估了美洲的白银产量。”

　　　　“老爷你说什么？”

　　　　惠娘闻言茫然地睁大眼睛。

　　　　沈溪摇摇头，没有对惠娘和李衿做更多解释，有些事情他根本解释不清楚，就好像美洲这个地名，以及白银对大明社会的重要性。

　　　　自唐宋以来，“钱荒”的记载便不绝于史，流通中货币不足成为制约商品经济发展的“瓶颈”。

　　　　为了弥补钱币不足，历代王朝只得以粮食、布帛等商品充当流通媒介，实际上施行了钱币、谷物、布帛的平行本位制。本朝太祖皇帝虽发行大明宝钞，但随着滥发不久就名存实亡，至大明中叶，天下承平已久，商品生产和交换取得长足进步，钱荒有增无减。

　　　　原产自美洲的白银源源不断流入大明，消除了国内银矿贫乏的制约，终于使这一矛盾得以化解，资本主义开始萌芽。如果不是满清入侵，或许大明会比西方更早进入资本主义社会……这就是天有不测风云，很多事情人力难以掌控。

　　　　沈溪道：“这次佛郎机人有多少条船过来？”

　　　　惠娘想了下，道：“具体数目不清楚，只从飞鸽传书中获悉船只不少，全都是大船，轻易不会靠岸，却不知中途会停靠于什么地方……或许是他们带的白银太多，怕咱们把他们抢了吧。”

　　　　沈溪不由叹息：“真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，本来我还在发愁怎么自民间筹措银两，就算多方筹集到现在也只准备了不到计划两成的粮草，佛郎机人一来，什么问题都给解决了……不出意外的话，他们会从大直沽登陆。回头我就安排人手前往天津卫，护送他们到京城……这次可要好好从他们手上敲一笔。”

　　　　李衿连忙问道：“需要我和姐姐做什么吗？”

　　　　沈溪笑道：“你和你姐姐要做的就是把京城地方上的商品准备好，另外便是让商会从湖广、江西、江南之地调运茶叶、丝绸、布帛、陶瓷等到泉州……哦对了，我会让陛下下道圣旨，地方商会不得跟佛郎机人做买卖，否则抄家灭族。”

　　　　“我准备垄断与弗朗机人的买卖，我将奏请陛下赋予兄弟商会和车马帮外贸