文祥晋一脸迟疑：“这……刘公公不依不饶，居然派人追到宣府来，分明是要除沈之厚而后快啊。”
“这种话，也是你能说的？”杨武瞪着文祥晋道。
文祥晋唯唯诺诺，等杨武气稍微消了点儿，才又分析：“若刘公公得逞，堂堂宣大总督、前兵部尚书在宣府出事，还是当今帝师……大人责任不轻，丢官都算轻巧的。至于不成的话，公公必然怪责，这不是让大人您夹在中间难做人吗？”
杨武咆哮如雷：“知道本官难做，还不赶紧为本官想办法？就这么眼睁睁看着本官为难而无所作为？”
“这两天沈之厚就要到宣府，万一他到来后先拿本官开刀当如何？本官可是刘公公拔擢，朝中不少人知晓，沈之厚难道不会提前作防备？”
“是，是！”
文祥晋发现自己惹上了麻烦，上门来明明是想劝慰杨武，结果却把自己给搭了进去。
毕竟杨武手下幕僚不少，这么机密的事情唯独被他知晓，意味着事情只能交给他完成。若是平时这可是跟杨武亲近的大好机会，但这次差事，很可能是协同刘瑾派来的人杀沈溪，让他茫然不知所措。
杨武一拍桌子：“沈之厚来宣府，先以礼相待，最好能投其所好，但他到底有什么喜好，尚不得而知，你去好好打探一番，本官好有针对地进行安排。”
“是，是！”文祥晋只能接连应声。
“再者……”
杨武瞪着文祥晋，道，“刘公公派人到宣府来的消息不得泄露出去，更不得泄露特使的行踪……之前本官还发愁让何人接待，现在看来你去最合适。”
文祥晋苦着脸道：“那大人，沈之厚来宣府，由谁接待？”
杨武冷笑不已：“当然是找不知情的人，若你去跟沈之厚通风报信当如何？你做好自己分内的事情即可，接待沈之厚之事与你无关……但你先得把沈之厚的喜好给本官打探出来，只要能对症下药，本官就不信这世间有无缝的鸡蛋！”
……
……
沈溪离京才几日，京城官场便经历一场大动荡。
原吏部尚书刘宇入阁，成为内阁四把手，位列谢迁、焦芳和杨廷和之后，而刘宇吏部尚书的位置由张彩接过。
刑部尚书王鉴之致仕后，原刑部左侍郎刘璟接任。
新任兵部尚书则是原兵部右侍郎曹元。
除此之外，都察院、通政使司、大理寺、太常寺、光禄寺、鸿胪寺等机构也有大量官员更迭。
经过清洗，朝廷六部中有三部为刘瑾控制，剩下的刑部、礼部和工部也不得不对刘瑾虚以委蛇。
至此，朝廷基本为阉党掌控。
谢迁在沈溪走后，干脆请病假在家，一连半个月都没去文渊阁。
如此内阁票拟大权尽落焦芳之手，本来谢迁好不容易争取到地方事务的决断权，但因沈溪和王鉴之被贬斥，谢迁感觉自己留在朝中没太大意义，生出归隐之心，对于到手的权力也不珍惜，就此拱手相让。
内阁中清流仅剩下杨廷和，暂时没法跟刘瑾斗，而朝中刑部尚书刘璟和礼部尚书白钺已倒向阉党一边，剩下个工部尚书李鐩随大流。
至于朝廷各正卿，要么直接加入刘瑾一边，要么浑浑噩噩当墙头草，朝廷已失去原本的平衡。
刘瑾对异己的打压，几乎是不择手段。
没人限制手头的权力后，刘瑾开始把手伸向五军都督府，准备篡夺军权。
之前刘瑾在五军都督府中安插的人不多，此番趁着自己得势，大量向五军都督府安插人手，一些重金贿赂他的将领和勋贵，被委以重任。
而张苑和张苑背后的外戚势力也遭到刘瑾打压，刘瑾彻底拿回内厂、东厂和锦衣卫的控制大权，刘瑾下一步想把西厂提督张永给拉下马来，张永为避祸，发现情况不对立即以身体有疾为由躲进京城家中不出来。
刘瑾找不到办法将张永赶出朝廷，便把西厂的权力划拨到内厂和东厂，如此名义上张永还是西厂提督太监，但手头权力尽失。
感到张永没有了威胁，刘瑾没有再赶尽杀绝，毕竟留个幌子在那儿，他可以在朱厚照面前赚了个好人……内阁和西厂看起来都相对独立，如此正好彰显他没有擅权。
京营、九城兵马司、城外由沈溪调往京城的换戍兵马，基本为刘瑾挟制，在很短时间内刘瑾就完成权力的急速扩张。
之前刘瑾要打压谁，还需要阴谋算计半天，但现在肆无忌惮，指哪儿打哪儿。
朝中和地方官员为保住自己的乌纱帽，不得不对刘瑾妥协，一些之前自诩清正、远离朝堂纷争的大臣，也不得不对刘瑾行贿。
不管是京城还是地方的官员，必须要向刘瑾行贿，不然的话轻则丢官，重则下狱，连累家人……
刘瑾的财富，跟着权力的扩张而急速膨胀。
除了索贿外，刘瑾更大的一笔财富来源则是贪污。
朝廷各衙门尽在他掌控中，随便从哪个衙门截留一点，都不是小数目。
（本章完）
第一九〇四章 此一时彼一时（）
沈溪于三月十七抵达宣府城。
高大巍峨的城池沐浴在夕阳的光辉中，仿佛镀上一层金粉。
赶了一天路，沈溪又累又乏，正想叫人快马加鞭紧赶一程进城，远处城门洞开，一队快马疾驰而来。
马车继续前行，近了沈溪一看，马队当前者正是王守仁。
出迎的基本是沈溪安排到西北来任职的人，尤其是王守仁，沈溪力荐他领兵，对于旁人来说这是个苦差事，但对于王守仁这样有抱负又有能力的人来说，等于是沈溪给了他绝佳的表现机会，可以建功立业。
王守仁回京，不出意外的话会被重用，以沈溪估量，就算做不成侍郎，至少是以正四品或者是从四品叙用。
如果王守仁选择外放的话，基本能做到一省按察使。
出城迎接的人不多，因为沈溪只通知了王守仁，地方官员和军将一无所知。王守仁为人低调，毕竟他在宣府时间不长，虽代理军务但名不正言不顺，无法整合宣大之地官场和军队，交游不深，并不希望把事情传扬开。
“……之厚，一起进城吧。”
简单寒暄后，王守仁做了个请的手势。此番他跟沈溪乃是以平辈论交，不算是正式迎接，更好像私下会面，没有以下级身份觐见。
王守仁行将卸任，新职务却迟迟没有消息，基本上不可能超过沈溪的官阶，却也不算是沈溪属下。
二人同年考取进士，在学问方面见解又相似，相处上比之昔日在兵部时更为从容。
沈溪下了马车，跟王守仁一起骑马并行进城，路上未过多交流。
战争虽然过去快半年了，但宣府城的城墙还在修补中，因寒冬腊月施工条件太过艰苦，很多地方都是修到一半便停工，一眼看过去非常碍眼。
对处于小冰河期的宣府来说，这里至少要到三月中旬天气才暖和些，此时城垛、屋檐和街道上，到处都可看到积雪。
一路行来，沈溪看着这些修到半截的工程，连连摇头。
王守仁在一旁解释道：“年前大地封冻后城墙修复工作便停止了，当时正值铨叙军功，很多事情都耽搁下来，且朝廷一直未将款项批下，就算是年前施工都很艰难，基本是断断续续，今年开春后怕还得筹措银两才能复工。”
“唉……”
沈溪叹了口气，随即问道：“朝廷要在宣府修建行宫的恩旨已经传达下来了吗？”
“嗯。”
王守仁听到沈溪的话，先是点头，随即脸上露出愤愤之色，虽然他没说明，但情绪已然为沈溪准确把握。
王守仁到底有政治抱负，他很清楚现在朝局如何，如今朝廷连修宣府城墙的钱都没有，却要筹措银两修建行宫，让人心中不爽。
当然，行在修在宣府，只为安全考虑，城墙也迟早要修复，只是早晚而已，但如此轻重缓急不分，还是让王守仁感到不爽。
二人没有深入交流下去，沈溪不会跟王守仁要银子，或者追究其办事不力，也不会大加指责阉党擅权，民不聊生，因为说这些没有任何意义。
一抖马缰，沈溪和王守仁加快速度往宣大总督府而去。
……
……
宣大总督府在孙秀成逃跑不知所踪后，便成为王守仁临时衙所。
王守仁对外打的是总理宣府、大同军务的名头，所做跟宣大总督无太大区别，以王守仁的能力甚至有大材小用之嫌。
进入总督府，天色已暗了下来，华灯初上。
王守仁公事公办，早已让人把宗卷整理好，只剩下跟沈溪完成交接。
本来沈溪不着急，但既然王守仁已安排妥当，他也不好拂王守仁的面子。
王守仁让人把半年来宣大之地军务、政务卷宗通通进行整理，抬了几大口箱子过来，最为重要的便是各种账目。
面对这些名目繁多的账本，王守仁有些遗憾，道：“自打战事结束，朝廷便一直未调拨足够的钱粮过来，就连犒赏到现在都未实发下去，很多将士都等着朝廷允诺的犒赏钱粮到位……”
沈溪了然地点了点头。
他很清楚，刘瑾看起来管账管得好，但其实对大明财政而言无异于饮鸩止渴，一切都建立在大肆抽调其他资金供朱厚照挥霍上。
如今户部和内库基本为刘瑾控制，朝廷的财政状况正在持续恶化。
朱厚照是个极度爱面子的人，之前他允诺的赏赐，名义上一文不少地发了下来，但其实到处都是窟窿。
光是空口白牙许下承诺，莫说户部未有真正调拨钱粮的打算，就算是日常开支都需要宣府地方自行筹措。
沈溪叹息道：“九边之地各顾各的，本来可以靠屯田养活士兵，实现自给自足，但宣府、大同一线因去年战乱而令屯田荒弛，现在就指望朝廷能按时调拨钱粮……但如今朝中户部衙门为阉党控制，账目混乱，专款多有挪用，恐怕短时间内钱粮难以到位……”
“伯安兄可有预测过，到今年夏粮收上来之前，钱粮方面有多大的缺口？”
王守仁摇摇头，叹口气道：“实在难以核算，以我知道的情况，宣府周边驻兵已要靠变卖武器装备来养活妻儿，更有甚者许多士卒将朝廷封赏的田地变卖……这些田地只是记录在朝廷封赏的宗卷上，做不得准，也一并拿来变卖，价格低得可怜。”
面对这么个烂摊子，别说王守仁为难，连沈溪这样见多识广足智多谋之人，也不由感慨连连。
沈溪心道：“朱厚照光顾着吃喝玩乐，维持朝廷表面上的风光，地方上不知都乱成什么样子了……这里还是大明九边重地，内地那些山高皇帝远的地方，更不知因贪官污吏横行而变成何等光景！”
就在沈溪和王守仁商议事情时，王守仁的属下进来通禀：“两位大人，巡抚衙门的人过来，说是恭贺沈大人到任……人已到了门口，是否予以放行？”
王守仁问道：“巡抚衙门派了那些人过来？有没有重量级的官员现身？”
侍卫想了下，回报道：“乃是巡抚衙门的小吏，没有高官前来。”
王守仁看着沈溪，摇头道：“看来杨巡抚不会来了……今日之厚派人进城传信，我未向他人通禀，估摸巡抚衙门那边刚得到消息，来不及作准备！”
沈溪很想说，这些人不是没准备，而是准备得太充分了，轻易不会露面。当然他不会当着王守仁说一些不和谐的话，笑了笑，道：“走，一起出去看看，巡抚衙门是如何欢迎我这个上司到任的！”
……
……
沈溪和王守仁到了总督府前院。
巡抚衙门派来的人，将大箱小箱的东西送进院子里。
负责过来送东西的是巡抚衙门的一名经历，三十多岁，四方脸，粗眉毛，看起来憨厚老实。
“我家大人知道沈尚书到任，特地派小的送来日常用度，预祝大人能在宣府城早点儿安顿下来。”
那人说话非常客气，言语中对沈溪极为恭谨，显然知道沈溪是什么来头。
堂堂兵部尚书，朱厚照两年平草原国策的执行者，却在执行到一半时被贬谪到宣府，而朱厚照的国策却没有改变，那是否意味着朝廷仍旧会在大约一年后对草原各部族发起攻击？届时不消说，要以宣府和大同一线作为前进基地。
正可谓沈溪在哪儿，麻烦就在哪儿！
沈溪却没有自己是灾星的自觉，微笑着点了点头，道：“代本官谢过杨抚台好意，有时间本官会亲自登门拜访。”
那经历诚惶诚恐道：“大人言重了，这些都是我家大人应该做的，至于登门拜访……万万不敢！尊卑有序，上下有别，我家大人前来拜访才是正理……今天时间已晚，我家大人未及准备，明日定会登门。”
沈溪脸上带着和熙的笑容，没有跟这些下层官员一般见识。
旁人以好脸色对他，他也不会报以恶意。
王守仁看过箱子里的东西，发现都是一些简单的日常用品，没有什么太贵重的东西，再加上沈溪的意思是收下，便没有拘泥，吩咐下人把箱子合上，抬到后院安放。
见东西送到，那巡抚衙门经历便带着人告退。
等人走后，王守仁安排人准备晚饭，虽说只是家常便饭，但这里到底是总督府，还是沈溪的接风宴，王守仁交待做得丰盛些。
在等候饭菜上桌时，王守仁道：“之厚在宣府切记要防备巡抚衙门和总兵府那帮人，这些人都是这几个月突击提拔起来的，跟朝中某人关系密切，到任前后不知搜刮了多少民脂民膏……唉！”
最后王守仁长长一叹，显然是有心无力。
就算王守仁清楚地知道地方有弊政，但奈何他不是正式的三边总督，既无人事权又无处置事情的决断权，面对一群豺狼虎豹无可奈何。
沈溪微微颔首：“伯安兄提醒的是，我在朝中就跟某人斗得难解难分，到了宣府，还是走不出那人的影子，实在让人无奈啊。”
说完沈溪笑了笑，显然心态很放松。
王守仁察觉沈溪似乎并未因为贬谪之事而懊恼，虽不知是否是强颜欢笑，不过以他的睿智，大抵已意识到沈溪被发配到宣府来不是表面看起来那么简单。
王守仁有个差一点做到内阁大学士的爹进行言传身教，自己又为官多年，所以说话非常懂得分寸，点到即止。
随即王守仁请沈溪到了饭桌，六菜一汤，熏肉、烧口蘑、炒核桃仁、炸莜面等，全都是宣府这边的特产，还特意准备了酒水，但沈溪以身体不适为由让人把酒水撤下去。
沈溪笑道：“今日我便以茶代酒敬伯安兄一杯，吃过晚饭便去将地方上卷宗仔细看过，若伯安兄急着回京城复命，明日一大早便可出发。”
王守仁拿起茶杯，站起身来：“请！”
……
……
跟王守仁吃过晚饭，沈溪留在总督衙门正堂，争取尽快把王守仁送来的这些宗卷翻阅一遍。
这跟当初王守仁到三边查弊政的情况刚好相反，当时沈溪给了王守仁一堆卷宗让他自己去查，现在却是沈溪要连夜来审阅。
沈溪知道，王守仁会在这一两天内离开宣府，因此他只能争分夺秒抢在王守仁返京前把所有交接工作完成，以便对宣府局势做到心中有数。
沈溪带来的人中，王陵之、朱起、朱
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