就算刘瑾身边有人护着，还是被谢迁一拳打到眼眶上。
……
……
谢迁怒极之下，失去理智，他可不管刘瑾身份有多尊贵，只管先解气再说。
刘瑾被打之后气急败坏，已经在叫嚣要杀了谢迁。
本来宫中太监之间的殴斗情况就很严重，刘瑾于平时厮打中练就一身“好本领”，不过旁边的人可不会任由二人打下去，纷纷上前劝阻拉架，在如此境况下，谢迁和刘瑾从掐架变成相互对骂。
谢迁怒火攻心之下，压抑不了痛殴刘瑾，事后有些后悔。
至于刘瑾那边，就算被谢迁偷袭也没辙，在没有朱厚照准允的情况下，他奈何作为顾命大臣和文官代表的谢迁不得，最后只能骂骂咧咧离开。
这场闹剧很快便在朝中大臣中间传开，短时间内便闹到朝野尽知，当然朱厚照不可能知道这件事。
在这次掐架中，谢迁没有吃亏，不过依然很生气，毕竟朝中大势文官集团输得一败涂地，个人是否占得便宜在他看来其实无关紧要。
离开皇宫，谢迁马上赶赴沈家，认为只有沈溪能理解自己苦衷。
等谢迁到了沈府，沈家这边已在收拾家当，准备送沈溪前往宣府履职。
谢迁憋着气到了书房，怒气冲冲地对正在埋头书写的沈溪道：“你就这么走了，朝中之事从此不理会，在宣府苦寒之地过日子？”
沈溪想了想，道：“这冬日严寒已过，到下一次寒冬到来前，应该有大半年好光景，不算难熬！”
谢迁听到这话简直无语，沈溪明显是在跟他打哈哈。
“你小子，可知老夫之前为你做了什么？老夫殴打了姓刘的权阉，然后乞老归田，总归不会继续留在朝……但你却是这么一副不争气的模样，老夫实在着恼。”
见谢迁愤愤不平，沈溪大概知道谢迁来之前做了什么。
跟刘瑾打架，沈溪想想都觉得荒唐，堂堂文官之首的内阁首辅在权谋上比不过一个阉人，居然在大庭广众之下跟刘瑾掐架，这种事只会发生在谢迁身上。
沈溪心道：“谢老儿看起来一脸和善，甚至是一副人畜无害的模样，当初内阁三叉戟中也是以他性格最为平和，但到了正德朝，却脾气大坏，想那历史上的李东阳在弘治朝时多么耿直，到了正德朝不是照样当了伴食宰相？若是让刘健和李东阳来干这个首辅，去跟刘瑾斗，还真没一人比谢迁有担当。”
之前沈溪总觉得谢迁迂腐窝囊，但现在看起来，谢迁算是他最好的政治伙伴。
小事上谢迁喜欢插科打诨，嘻嘻哈哈，但在大事上却从不含糊，这是朝中那么多大臣无法比拟的。
让谢迁投靠和归附阉党，那是不可能的事情。
沈溪拱手行礼：“阁老莫要太过动怒，既然事情已经发生，那就维持现状好了，无论如何，阁老都得留在朝中，否则谁人来主持大局？难道阁老想把权柄悉数拱手让给刘瑾，不战而败？”
谢迁气息粗重，没有说话。
沈溪继续道：“我去宣府，很多人看来是咎由自取，不过我离京后，未必便不能继续跟刘瑾斗。”
“你这话是什么意思？”谢迁瞄着沈溪问道，“你在京城，要斗刘瑾都不易，去了宣府还能玩出什么花样不成？”
沈溪笑了笑，道：“事在人为嘛……其实我留在京城，刘瑾时时刻刻都盯着我，实在不利于我的发挥，反倒是离开朝廷中枢，可以浑水摸鱼。这场与阉党的斗争远未到结束时，到了宣府，至少我军权在手，刘瑾想动我不易！”
谢迁恼火地道：“你是第一天当官么？这点诀窍都想不到？宣府就在京城眼皮子底下，快马加鞭一日可到，只需陛下一句话……甚至是那阉人一句话，就可让你官位不保，他给你出难题的话，你如何化解？自古以来只有在天子近前才有话语权，你去宣府有何作为？”
沈溪摊摊手：“问题是即便我们守着天子，依然进不了豹房，拿不到话语权。退一步讲，若不去宣府，阁老难道是想让我辞官回乡？就算辞官，陛下也未必会恩准吧？”
这下谢迁没话好说了。
其实他心中的怒气根本不是冲着沈溪去的，这件事从根本上讲是朱厚照贪享逸乐放权给权阉所致，更多地是对效忠的对象的不满和失望。
事情到了这个地步，跟沈溪说什么都属于徒劳。
许久后，谢迁幽幽叹了口气，道：“老夫不跟你多言，既然你决定遵旨履职，你就去吧，但你切记不得随便辞官……”
“若老夫不在朝堂，这维护朝纲的重任便将落到你肩头，老夫最大的希望便是如此，这几天老夫去走访几位故人，看看是否有面圣的机会……唉，新皇登基至今，这朝堂已不成模样了！”
……
……
正德皇帝朱厚照钦定沈溪赴宣府任宣大总督，总理两地军务。
但刘瑾却不想把宣府和大同的军权交到沈溪手中，沈溪出发前，他就已经开始想办法收权，主要是把王守仁手上的权力拿到手，让地方军将对他效忠。
出于对这几个月对边关布局的自信，刘瑾觉得这件事不难，为避免沈溪大权独揽，甚至把一些之前跟沈溪关系亲密的将领，提前调到京师来。
刘瑾很自信，朱厚照把权力交到他手中，等于他就是半个皇帝，朝中所有事情他都可以做主。
而沈溪则没有过多安排，在启程去宣府前，他已料到自己将要面对的艰难局面。
出发的日子定在三月初六。
三月初京城已然是春暖花开，沈溪到兵部办完交接并且安排好所有事务，便准备启程。
他不打算让身边的女眷跟着一起去宣府，正如谢迁所言，宣府不是好地方，边关之地，跟京城的繁华根本不能比，沈溪让谢韵儿留在家中主持家务。
如今沈溪有一件事非常牵挂，那就是林黛和谢恒奴的孕事。
林黛临近分娩，至于谢恒奴那边虽然还有一段时间，但算算日子也不过只是一两个月的事情。
沈溪发现，每当自己要当父亲时，就会调离出京，这是他最发愁的事情，总是不能在妻儿最需要自己的时候守候身边，无法尽到为人夫、为人父的责任。
谢恒奴情况好一些，毕竟已是第二胎，有过做母亲经验，这次怀胎后什么事都驾轻就熟，她还不时去指导一下林黛。
林黛的状况就很不好了，在这时代已属“大龄产妇”，虽然今年不过二十二岁，但她是头一胎，本来小脾气就多，临近分娩时情绪更不稳定，尤其是在知道沈溪即将出发前往宣府后，她时常在家闹腾。
三月初四这天，沈溪没留在府中，而是去了惠娘处安排两姐妹去宣府的事情。
这次他不准备带家里的女眷同行，但惠娘和李衿却会跟他一起走，甚至惠娘的儿子沈泓也会带在身旁，惠娘早前便有心理准备，这几天已收拾妥当。
因为不是同时出发，沈溪需要布置人手护送，毕竟前去宣府的路不那么太平。
安顿好一切，沈溪又去见了云柳和熙儿，想提前知道宣府的情况。
云柳的情报一向高效准确，加上她之前一直都在调查九边之地的情报，可以说事无巨细，面面俱到。
沈溪一直在认真聆听，没打断云柳的汇报，至于熙儿，则在旁不时进行补充……作为一个情报人员，虽然她已经算是称职，但跟云柳相比，尚有不小差距。
等云柳把事情奏报完，沈溪大概了解到，宣府一线虽然目前名义上是“钦差”王守仁做主，但因王守仁并不是朝廷正式委派的宣大总督，名不正则言不顺，真正的权力其实还在地方官员和将领手中，甚至刘瑾还提前派了一些人过去，为的就是避免沈溪掌军。
云柳道：“大人此行非常凶险，刘瑾有很大可能暗中对大人不利，应及早做防备才是。”
沈溪淡然一笑：“刘瑾的心思，我岂能不知？甚至离开朝堂到九边之地，也都在我谋划中。”
熙儿心直口快，问道：“大人是故意去宣府？”
“熙儿！”云柳喝斥道。
沈溪抬手阻止云柳和熙儿争执，站起身来，脸上满是自信：“去一趟宣府，没什么不好，若不让刘瑾彻底掌权，让他以一切尽在掌握中，如何能将朝中异己肆无忌惮打压下去？我留在京城，他始终会将着眼点放到我身上。”
云柳惊愕地问道：“所以大人您……”
“没错。”
沈溪道，“其实这此君前失态，也是我故意让他逮着机会做文章，好将我外放。至于去何处其实无所谓，就算直接辞官回乡，也无大碍，只要刘瑾一倒台，我必然复起，去宣府反而是当前最好的结果。”
云柳难以置信地问道：“但是……大人，这样做有何意义呢？”
沈溪一脸阴沉：“最大的意义，就是要让刘瑾疯狂。我没有足够的威望，就算现在将他拉下马来，权力终归会为旁人染指。此番我借助刘瑾之手，将朝中各大势力一一剪除，让阉党一家独大，刘瑾倒台后才不会有人站出来窃取胜利果实。当朝堂只剩下刘瑾，发出一个声音时，就是他寿终正寝之日！”
第一九〇〇章 秉烛夜话（）
云柳听到沈溪的话后愣住了。
她根本就没想过沈溪在与刘瑾的对抗中占据过主动，在云柳想来，这件事由始至终沈溪都处于被动地位……因一时义气而陷入到外放的境况，恐怕灰心、颓唐兼而有之，却从未料到一切居然在沈溪算计之内。
而沈溪针对的，已不单纯是刘瑾，还有朝中那些暗流涌动的势力。
朝中许多人，以沈溪的身份无从打压，他们要么是文官中的几朝元老，要么是掌权的皇亲国戚，跟这些人斗一来没有必要，二则是毫无胜算。
这些人牢牢地掌握着权力，沈溪是后起之秀，刘瑾倒了，或许下一个权臣就会趁势崛起，那时朝堂会进入无休止的循环。
但若刘瑾把朝中旧势力给悉数清洗一遍，再将之斗倒的话，以拯救者姿态出现的沈溪，收益将会无限放大。
云柳还有很多事不能理解，暗忖：“大人哪里来的自信，可将刘瑾一次斗垮？如今被外放在外，有什么资本跟刘瑾相斗？”
她不了解历史的走向，不知刘瑾跟朱厚照间的恩怨纠葛，自然想不通沈溪底气何在。
沈溪没多做解释，道：“我马上就要启程去宣府，你们把京城的情报工作安排妥当，然后随我前往。未来一段时间你们就要立足宣府调查情报，之前让你们筹备的女军，此番或许会派上用场！”
云柳道：“大人，因为女军人数太少，未必能胜任情报搜集重任。”
“完全没必要取代原本的情报系统。”
沈溪道，“只要能派上用场便可，具体细节，到宣府后我会详加说明，你们只需带上充足的人手……这次队伍可能会很庞大。”
云柳请示：“大人要将那些工匠一并带上？”
沈溪微笑道：“自武昌府调来的工匠可暂时留在京城，但造出来的东西得找个地方储存起来，或者运一部分到宣府，我没理由把自己造出的东西留给别人……当然，也不是说一个都不带，至少要带些匠师，能够指导宣府那边的匠人……或许匠师会拖家带口，事情繁杂，就交给你和熙儿处置了。”
“是，大人。”
云柳明白，沈溪准备带上技术人才去宣府，为了让人安心留下，除了拿出高薪外，自然还得照顾好这些人的妻儿老小。
“大人可还有别的吩咐？”云柳请示。
沈溪走过去，用手指勾起云柳的下巴，轻叹道：“你们姐妹跟我这几年，一直颠簸忙碌，看上去沧桑许多，或许我不该如此对待你们。”
“今晚留下来……过两天就要出发，可能很长时间见不到你们，京城这边善后的事情，就交托给你们了！”
……
……
临近出发，沈溪发现自己又失眠了。
在京城任兵部尚书期间，由于皇帝取消早朝和午朝，他又是兵部一把手，无需天天早到点卯，已习惯晚睡晚起，生活规律趋于稳定。
但随着再次离京，赴任地方，他的作息又被打乱。
半夜醒来，云柳和熙儿还在沉睡中，而沈溪却不得不思量到宣府后的计划。
地方人事，需要先一步整理，地方官员、军将和监军，分别属于哪个派系，暗中又跟哪些人有来往，也得搞清楚……
自打从宣府回朝重任司礼监掌印后，刘瑾在九边的势力逐渐增强，除了跟刘宇、曹元等人相继投奔阉党有关外，还有就是刘瑾舍得投入，只要向他投诚的官员和将领，都会得到拔擢。
如此一来，京城是刘瑾的天下，到了边关则是地方官员和军将的天下，朝廷派去的督抚，处处受到钳制。
“去到宣府后，面临的依然是血雨腥风的局面，随时都要注意自己的人身安全……那里距离京城太近，的确不是什么好地方！”
沈溪把资料整理完，没有留下用以存档，而是直接塞进火盆烧毁。
也许是火烧纸张的味道惊扰了好梦，云柳从榻上直起身来，睡眼惺忪地望着沈溪，很快神智便恢复清明，她披上衣服下床，来到沈溪身后，试探地将手放在沈溪肩膀上。
沈溪伸出手，拍了拍云柳的手背。
得到回应后，云柳动情地揽住沈溪的脖颈。
平时云柳都以刚强而自立的姿态出现，以至于沈溪觉得，云柳是他身边最为坚强的女人，但现在看起来，也有小女儿家的一面。
沈溪柔声解释：“即将离京，我得把离开前的所有事情都准备好……距离天明还有很长一段时间，你不必陪我，早些休息吧。”
云柳并不想就此放手，她跟沈溪以这种类似于夫妻形式相处的机会不多，她一直都是以一个丑小鸭的视角去看待沈溪，在她眼里，沈溪永远都高高在上。
没有得到云柳的回应，沈溪不再多说，而是把剩下几张未及烧毁的纸，摊开来让云柳看。
沈溪不想保守秘密，对于到宣府后怎么应对想让云柳心中提前有个数。
“大人为何不跟朝廷进言，审查九边财政呢？”云柳最后坐到沈溪怀中，轻声细语问道。
沈溪笑了笑，回答：“如今管事的不是陛下，而是刘瑾，朝廷审查的结果不过是给阉党创收罢了。以刘瑾之前几次清查地方弊政看，每次他都要捞不少银子……既如此，何不继续让地方财政恶化，以至于矛盾凸显出来呢？”
“矛盾？”
云柳感觉沈溪另有图谋。
“对！”
沈溪点了点头，道：“有些事，不能说得太明白，陛下的信任是刘瑾凭仗所在，一旦失去，就会万劫不复……这么说吧，但凡地方上有一处打出‘清君侧、诛刘瑾’的旗号反叛，刘瑾的人设就要轰塌，失去圣宠几乎是必然的事情。”
“啊？”
听沈溪这么一说，云柳立即明白其中诀窍。
沈溪又道：“地方上的矛盾，不在刘瑾可控范围内，他越是利欲熏心，地方上矛盾就越大，若是一般人也就忍了，但若是那些世袭的王族和勋贵呢？未必能忍下这口气……这就好比一个火药桶，随时可能被点燃，而我不过是给火药桶增加几个引线罢了！”
云柳低下头，道：“大人果然早有准备，并非草率行事。”
沈溪先是点头后又摇
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