寒门状元- 第115部分

　　　　沈溪一个人睡在自己卧房，因为下午时睡了一觉，再加上没有林黛作陪，他想起一些往事。又是很晚才朦胧入眠。

　　　　凌晨外面漆黑一片的时候，沈明钧就开始敲门让沈溪起床，沈溪出来漱洗过，本以为周氏不会过来，却不知他老娘比谁都要上心。

　　　　“你们先吃饭，肚子里有东西垫着，考试时才有力气。”周氏挺着个大肚子，用食盒从药铺那边把饭菜送了过来，让沈永卓和沈溪先用餐。

　　　　兄弟二人吃过，周氏又在考篮里放了不少吃食。

　　　　每人有四个鸡蛋。还有调配的酱料，小碟子里装有炒菜，此外就是干饼和米团。甚至还有几块熏肉。

　　　　这些东西别说吃一顿，一天三餐都绰绰有余。

　　　　在宁化县考试时，就算沈家那边重视，早晨也没人起来做饭，头天晚上提前准备几个米团，准备个竹筒盛点水而已。

　　　　而在府城考试，这里就是沈溪的主场，无论是周氏和惠娘，都对沈溪关怀备至。

　　　　连带的。沈永卓也跟着吃香的喝辣的。

　　　　临出门时，惠娘也过来相送。临别有不少叮嘱之言，毕竟她也知道这府试的第一场最为关键。能否录取基本就看这一场。

　　　　走在路上，沈永卓不由感慨：“七郎，你在城里的生活真好，我真想以后也留在这儿。”

　　　　沈溪笑了笑，沈永卓这些天在府城，也算是见过世面了，这或者对他今后的心境产生一定影响。

　　　　但沈永卓看到的只是城市的繁华和沈家的优裕生活，但说到底现在的沈家不过是靠做生意赚了点儿钱，又有惠娘“女神医”的名头庇护，才避免官家伸手，否则一个小小的县令，都足以让沈家家破人亡。

　　　　这个时代真正要出人头地，并不能靠经商，还是得靠读书才行。没有功名撑腰，哪怕兴旺一时，最终也得烟消云散。

　　　　等沈明钧带着兄弟二人来到考场外，这儿已经是人山人海，场面比起县试时热闹太多了。

　　　　毕竟县试只有四五百名考生，加上本就是科举的初级考试，很多人进县城也基本是孑然一身。府试则不同，报名的人数就有千人，而且这考试的意义可比县试大许多，就算家境不太好的人家，也会找人送考，拖家带口送到考场门前的人不在少数。

　　　　“我就送到这儿，剩下的就看你们了。”

　　　　沈明钧送到考场外，不等两兄弟进辕门，就准备折身回家，但临别他还是特别提醒，“头两天你们见过的两位具保的秀才公，可别忘了是谁，唱名的时候千万别弄错了。”

　　　　见沈永卓和沈溪两兄弟应了，沈明钧才放心离去。

　　　　等时间快到五更天的时候，衙役把所有考生划分好区域，每个区域约为五十人。

　　　　这一千人的考生队伍，被分成二十片，辕门开在正南，也分东门和西门。沈溪和沈永卓在报名的时候就因为是堂兄弟，为防止作弊被分到不同的考棚。

　　　　进场的检查，并没有县试那么严格，可能是考生人数太多，衙役在入门检查的时候，只是粗略上下摸一遍，再把考篮里的东西看一看，只要没有纸张，一律放行。

　　　　沈溪在这次的搜检中没有享受任何特权，一样被仔细搜查一番。等进到里面，他老早就知道自己的考棚是丁字号，轻易便找到地方，找了个座位坐下来。这次他进考场比较早，选择了一个居中的位置，这样就算当天刮风下雨也不会影响到他。

　　　　“这边的茅房在左侧，要去茅房，先通禀过，不得擅自离开座位。否则以作弊论处。”

　　　　考生入场后，衙役先过来把一会儿考试中可能出现的“意外情况”说明，其中最重要的就是上厕所。

　　　　这年头。想以厕纸来擦屁股那基本是不可能的事情，每个人在入场的时候都会带一到两块竹签。名叫“厕筹”，如果忘了带的，可以向衙役借，这事儿就显得比较麻烦了。

　　　　因为府试是在四月天，此时天已经很长，差不多五更天没过，天就已经蒙蒙亮。加上天黑得比较晚，等于是府试的考试时间比起县试时延长了大约半个时辰。

　　　　府试的考试流程基本与县试一样。只是主考官是一府知府，而如今汀州府的知府就是高崇的祖父高明城。

　　　　这是个年近六十的老官员，乙科出身，也就是举人当官，但因他在朝中有一定背景，因而辗转各地，从主簿、县城、县令、同知一路升迁到如今的一府知府。

　　　　随之而来的便是唱名。

　　　　为了节省时间，一次唱两人，考生到前面接考卷，同时会两名具保的廪生认人。确认是否有冒名顶替现象。

　　　　轮到沈溪时，沈溪来到正堂外，接过高明城递过来的考卷。上面提前写好了他的名字和考棚座号，真正来说，座号就是个准考证号，只要考棚坐得对，没人管你坐在哪儿，但这个座号主要留作发案所用。

　　　　与宁化的县试不同，汀州府的府试需要糊名。

　　　　沈溪偷偷瞥了一眼，发觉高明城的脸色不太好看，或者与昨日他孙子被打有关。

　　　　尚且不知高明城准备如何对长汀知县施压。但料想作为一府之尊，他肯定不会对城里“旱路帮”那些人善罢甘休。或者这边还在考试，另一边他已经派人去找“旱路帮”的麻烦了。

　　　　沈溪回到座位上。先伸了伸懒腰，做了个简单的准备动作，因为天开始放亮，考试很快就要进行。

　　　　与县试有所区别的是，府试的考试范围相对广泛，截搭题运用得更多。一般来说一篇四书文是必考的，但五经文可考可不考，一次出两篇四书文也大有可能，这会让考官出题的压力减轻许多。

　　　　因为要考五经文的话，将意味着五经题目中每篇都要出一题，这对考官的学识和出题能力算是一种考验。

　　　　随着放题，两篇题目同时出来，沈溪一看就知道是高明城挂念着怎么去惩治城里的“旱路帮”贼人，在出题上直接以两篇四书文应付了事。

　　　　第一题是：“诗云：潜虽伏矣，亦孔之昭。”

　　　　语出《中庸》，意思是，隐藏得虽然很深，但也暴露昭昭。论的是君子的修养问题。

　　　　第二题则是截搭题：“学而时习之。有匪君子！”

　　　　前半段很简单，出自《论语》，意思是学到的知识要不断去实践运用。后半段则出自《大学》，但就“有匪君子”四个字，意思是有文采的君子。

　　　　相对来说，这两篇四书文中，前一篇很简单，君子如何修养己身，能做到表里如一，古代圣贤说的话比比皆是，在以“代圣人立言”的八股文中，就引用这些冠冕堂皇的话，加上一点转折承平的语句，只要是个读书人能就写出几句。

　　　　难点在于，这第一题主要是考察学生对“孔孟程朱”这些圣人之言的掌握程度，要把圣人说过的那么多关于君子修养的话，取其精华，作一篇四百字左右的文章，考验的是考生的组织表达能力。

　　　　而第二题，则不那么容易了。

　　　　第二题，乍一看，从字面上意思来说，只要学习不断实践运用，那就是“有文采的君子”，这题目看起来很简单，似乎只要论一论“学而时习之”的作用即可。

　　　　但《大学》中这句话是引用自《诗经》。《诗经》中原文是“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，意思是要想当一个有文采的君子，就好像雕琢玉器一样，切割之后还要磋平，雕琢之后还要打磨。

　　　　若考生只读四书，他会把侧重点放在前面，论述“学而时习之”的重要性。问题是，你只要学习而且实践了，就一定是有文采的君子？那些沽名钓誉之徒就没学习过，也没曾把学习实践运用过？

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第二〇八章　院试本就没那么简单（）　
沈溪琢磨了一下，这两篇题目看似不难，但其实都不容易。

　　　　在沈溪想该把论述的重点放在“学而时习之”，还是“有匪君子”时，别的考生还在那儿抱怨，这他娘的到底是什么鬼题目。

　　　　两篇四书文的考题，却有四分之三出自《诗经》，对于在场大多数考生而言，这题目简直无比的坑爹。

　　　　众所周知的事情，高明城科举时的五经本经是《诗经》，所以他出题才会对《诗经》这么偏爱。

　　　　但《诗经》属于五经，而五经又是府试选考的题目，就算历年来高明城在《诗经》题目上出得很出彩，也没像今年这样，在两篇必答的四书文里全都引用五经内容。

　　　　说是四书文，还不如说是五经文。

　　　　沈溪没有像县试一样马上落笔，而是要整理脑海中的知识，就算第一篇容易些，也需要从那么多圣贤之言当中，找到切题的内容。

　　　　过了大约一刻钟，沈溪把脑海中把脉络整理清楚，然后在草稿纸上奋笔疾书，作成文章，最后稍微修改，第一篇文章就算完成了。

　　　　沈溪重点检查了避讳的问题，在确定没有犯忌讳之后，沈溪开始把文章誊抄在考卷上，字迹只算是工整，并未刻意在考卷上表现他的好书法。毕竟主考官高明城只是乙科出身，若一手好字太过出众，也容易引起他的嫉恨，还是中庸点好。

　　　　沈溪完成第一篇文章后，稍微留意了一下周围的考生，顿时发觉情况好像不太对劲。入目所及的考生竟然没一人落笔，全都眉头紧锁苦苦思考。

　　　　沈溪心想：“难不成题目太容易，他们不知如何下手？”想到这里，他不由摇摇头。把精力收拢回来，放到他认为比较难的第二题上。

　　　　这题目，其实无论从“学而时习之”还是从“有匪君子”来论述都是可以的。区别是问题的关键究竟在哪儿，这涉及到出题人的心理。

　　　　若出题人认为当一个有文采的君子。前者“学而时习之”比后者“如切如磋如琢如磨”重要，你侧重后者就是审错题了，在十取一的考试中，等于落榜。同样的道理，要是出题人认为后者比前者重要，你侧重前者，同样会被刷下去。

　　　　从字面上，很容易认为。既然出题人说的是“学而时习之，有匪君子”，那就一定是学而时习之更重要。

　　　　可沈溪却要从出题人高明城身上来考虑，到底他觉得哪点更重要呢？

　　　　沈溪在考府试之前，特别了解过主考官的喜好，就好像当初研究叶名溯一样。

　　　　这高明城，早年属于那种落魄书生，直到三十岁考过秀才并接连中举，为主考官赏识方踏上仕途。

　　　　陈年旧事，沈溪没法调查得更清楚。但他仔细考虑了一下，这高明城根本不是个“学而时习之”的人，因为他在做官前是没机会“实践”的。反倒是高明城曾多次对人讲述自己少时的辛苦，如何帮人写书信以及写春联养妻活儿。

　　　　或者正是这段惨痛的经历，才令他拼命巴结权贵，不断获得升职的机会。否则，一个举人凭何官居四品的一府知府？

　　　　沈溪在想明白这点后，思路马上开阔了。

　　　　这就好像范进中举，你问他到底是学习后多实践重要，还是要经受得住生活的磨砺更重要，他一定选择后者。

　　　　沈溪找到侧重点。马上就开始起草文章。既然这题目中有“学而时习之”，那就不能不提。但也不能作为侧重，在文章中稍提一句学到知识是前提。重要的是经过生活的磨砺，忍受得了疾苦，才能真正成为君子。

　　　　沈溪这么写，等于是变相恭维高明城。

　　　　一篇四百字左右的文章，就算用八股文写，对沈溪以前动辄写几万字论文的人来说实在不要太容易。

　　　　写完之后，沈溪仔细检查过，开始往考卷上誊写。

　　　　就写的过程中，他突然想到一句诗，非常切合这题目的论点。

　　　　“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”

　　　　这句诗在历史上，作者不明，出自《警世贤文》，算是一句俗语。

　　　　《警世贤文》最早出自明朝万历年间，后经明清两朝人的增补，成为后世儿童启蒙读物之一的《增广贤文》。

　　　　沈溪以这句诗来收尾，也是想切合论述的题旨。

　　　　最后等他把文章作完，感觉大大地松了口气。八股取士复杂，其实难就难在做文章上，对于考生来说，只要基础扎实，熟背《四书》、《五经》，再加上合理运用圣人之言，再根据主考官的爱好加入引申的东西，然后严格遵照八股文的格式写出来，就算再差也差不到哪里去。

　　　　沈溪觉得，单从考试过程来论，比起高考轻松多了。

　　　　前后两个时辰，沈溪的两篇文章就已经做好，此时刚日上三竿，要等放排最少还要两个时辰。

　　　　百无聊赖，沈溪只能再读自己已经作好的文章。他忽然觉得自己似乎有点儿太过急于求成了，应该求稳一些，至少把文章审读个千八百遍再往卷子上誊抄，这么早早地就写完没一点好处。

　　　　沈溪这边轻松了，别的考生却一个比一个头大。

　　　　别说是往卷子上写了，就连往草稿纸上落笔的也没几个。

　　　　考试结束等待收卷的时间很难熬。

　　　　到了中午，沈溪吃了点东西，开始有点犯困。不过这到底已经是府试的考场，再睡容易睡出问题来，就算考官不针对你，别人妒恨你找衙役把你考卷拿走，你醒来等于什么都没有。

　　　　所以沈溪强打精神，继续等待。

　　　　……

　　　　……

　　　　到下午未时末第一次放排，沈溪终于可以交卷离开考场。

　　　　县试五百人的考试，第一次放排时尚且有几十人出考场。到了府试，第一次放排竟然只有沈溪一人交卷。

　　　　这点连沈溪都没想到。

　　　　“我说小状元公，你也太心急了吧。不会做也可以再等等，或者回头你想出来如何写了呢？”

　　　　衙役把沈溪的卷子放在有着特殊用途的木匣里，作回头糊名和封存之用。嘴上不由消遣一句。

　　　　沈溪心说：“你当是填空题，现在不会。一会儿想想就会了？”嘴上却不说话，起身走出考场。

　　　　到了考场外，偌大的地方只有他一人，沈溪一时不知该回家好，还是继续留下来等沈永卓。但沈溪觉得，现在回家一定会被周氏数落，还不如留在考场这边，跟着大部队一起走。

　　　　于是他继续等待。半个时辰一放排，前后一共放排三次，可第二次放排出来的人依然很少。

　　　　到了第三次，虽然有考生耽搁，但人流却突然涌了出来，沈溪匆忙在人群中找寻沈永卓的身影。

　　　　最后见到沈永卓灰头土脸出来，沈溪一看就知道他这次考得不好。

　　　　“大哥，我们回去吧。”沈溪走上前招呼。

　　　　沈永卓垂头丧气，路上也不说话，一直快到药铺前。沈永卓突然看向沈溪，问道：“第一场不过，后面还有机会吗？”

　　　　沈永卓对第一场没什么把握。开始期冀起后几场来。

　　　　沈溪摇了摇头，道：“府试跟县试差不多，但料想能过招覆的，应该只有二百人不到。”

　　　　沈永卓自知学问不济，本来寄望于押题，可这次高明城出题颇为偏颇，令他最后一点希望都破灭了。这时他已经对过第一场考试没有任何期冀，这意味着，基本上他已经可以收拾包袱。跟着老娘回宁化。