玉娘先是行礼问安,后见沈溪没表示,又问候一句。
沈溪回过神来,轻叹:“玉娘多礼了,几年不见,此番重逢突然感觉物是人非,本官有些失神。”
玉娘摇头苦笑:“大人是觉得妾身年老失貌,感慨韶华易逝,才会如此吧?”
她的话语中明显带有些许自嘲,而沈溪的回答非常干脆,直接点头:“的确如此,玉娘老了啊。”
玉娘一怔,猛然意识到,以沈溪现在的身份和地位,根本没必要跟她说客套话,该是怎样就是怎样,只得叹息:“这几年,妾身为朝廷办事,天南地北几乎跑遍了,旅途劳顿颠簸,自然老得快,唐突大人了。”
沈溪抬手打断玉娘的话,道:“玉娘一直要见本官,可这几年本官南来北往,很难在一个地方干得长久,因此没时间见你……此番本官回朝任差,正值用人之际,莫非玉娘是准备毛遂自荐么?”
沈溪的话,让玉娘一怔。
显然玉娘不是来表忠诚的,以她为人处世的经验,自然明白沈溪无意将她收拢麾下,于是摇头:“妾身不敢这么想,只是知道一些秘辛,想让大人有所防范。”
“秘辛?”
沈溪对这字眼有些敏感,微微皱眉,不知玉娘说这话有何用意。
玉娘道:“大人有一旧识,名江栎唯,字顾严,对大人怀恨在心,欲对大人不利,暗中策划加害。之前他曾来找妾身,希望妾身能跟他合作……此人欲报大人当年在闽粤之地折辱之恨,居心叵测。”
听到玉娘说出“秘辛”,沈溪报之一笑:“如果江栎唯能杀得了本官,怕是早就出手了,何至于等到现在?本官不想跟此等宵小之徒计较。”
话说得漂亮,但沈溪暗地里却在防备江栎唯,毕竟之前家中遭遇刺杀之事让人刻骨铭心。这段时间沈溪已调查到,江栎唯目前跟刘瑾麾下走得很近,甚至开始跟豹房主管钱宁有了勾连。
玉娘摇头:“若江栎唯在陛下身边安插人手呢?”
“嗯!?”
沈溪皱眉,有些不安地问道:“他在陛下跟前安插了什么人?”
玉娘道:“是一名女子,本为江栎唯送给建昌侯的礼物,后来建昌侯将此女送给当今陛下,陛下将此女留在豹房,宠幸有加……据说此女对大人素有积怨,大人不可不妨!”
沈溪皱眉:“对本官有积怨?”
沈溪想了下,女人中跟他有仇的除了高集的儿媳高宁氏外,似乎没旁人了,而高宁氏此时下落不明,且不可能与加害高家的江栎唯有勾连,如此一来,沈溪实在想不出到底哪个女人对自己有如此大的仇怨。
沈溪非常好奇:“这女子经江栎唯之手送与建昌侯,是几时发生的事?”
玉娘道:“怕是有几年了,江栎唯未曾跟妾身详细言明,以妾身估量,至少有两三年之久。”
沈溪微微颔首,心里在想,如果是两三年的话,就不太可能是他在南方任职时遭遇的女人。
玉娘再道:“江栎唯对妾身说,此女已被陛下钦点为妃嫔,将来会入宫享尽荣华富贵,且她得陛下信任,若有其作为内应……大人不可不防!”
玉娘的态度还算真诚,沈溪沉默一下,才徐徐道:“不管此女是谁,本官都不想过多计较。至于那江栎唯,若他真犯到本官身上,本官绝不会放过他。玉娘好意来告,本官铭感于心,将来若有什么事,尽可跟本官说,若力所能及本官责无旁贷。”
听到沈溪的承诺,玉娘非常高兴,连忙行礼:“大人是做大事之人,妾身岂敢随便惊扰?只是江栎唯对大人您心怀不轨,妾身才到您跟前通禀,实在不敢居功。”
“嗯。”
沈溪点头,“玉娘如果没别的事情,本官就告辞了,今日尚有要紧事办理。”
玉娘欠身一礼:“大人要入宫参与午朝,妾身岂敢耽搁?大人请……”
沈溪走在前,玉娘和熙儿跟在后,沈溪没去问熙儿怎么跟玉娘联络上的,以后有时间私下询问便可。
出了门口,玉娘回身看了看小院,问道:“不知妾身将来有事,可否到这里来为大人留下书信?”
沈溪心想:“跟你客气两句还当真了?你遇到的那些事,我有工夫理会?不过话既然已经说出来,那就应当信守承诺。”于是道:“你若是遇到麻烦的话,直接找熙儿便可,熙儿自然会将事情转告我。至于这院子,最好别作为联络之所,玉娘应该明白,有些事上不得台面,本官不想被人知道私下跟你们东厂的人有联系。”
玉娘面色为难,吞吞吐吐道:“大人,妾身如今已调往西厂……”
“哦。”
沈溪这才恍然,毕竟西厂是刘瑾当权后才恢复的特务机关,职能不明,前途未卜,所以玉娘才会那么为难,于是道,“熙儿之前没跟本官提,本官没留意,如今西厂复开,自然需要得力人手。据本官所知,西厂直接听命于陛下,不受其他机构和个人节制,在权力上甚至要大过东厂,前景看好。”
“不过,玉娘不用想那么多,只需尽心为朝廷办事便可,本官会酌情关照一二……好了,本官这就回兵部衙门,告辞!”
说完,沈溪不再跟玉娘赘言,直接离开小院。
……
……
日上三竿,朱厚照从豹房出来,带着人回宫。
回到宫中的朱厚照,精神萎靡不振,但仍旧不忘吃那些丹药,因为这两日不够尽兴,他直接将司马真人召到寝殿叙话。
司马真人一介妖道,靠着大力丸和一些来历不明的丹药,居然成为皇帝跟前的红人,平时可以自由出入宫门,在豹房和宫内都有一定地位,让张苑和钱宁等人心生戒备。
寝殿内,朱厚照一边打着哈欠一边喝着浓茶。
张苑将司马真人引到殿内,朱厚照斜看司马真人一眼,问道:“真人,之前不是说要为朕炼两炉丹药吗?怎么没下文了?”
司马真人将早已想好的推脱之辞说出:“回陛下的话,这炼制丹药,需要很多世间少有的灵物,可惜贫道走过很多地方,都未曾找到。”
朱厚照皱眉:“哦?朕要的东西也找不到?那就奇怪了,到底是天山雪莲,还是万年灵芝?又或者是千年人参?你只管说,朕这就让人给你找来。”
司马真人自然不想要这些名贵药材,心想:“这些东西再值钱,也不如地方官孝敬来得直接痛快,您老不给权力,我怎么跟地方官员讨要财礼?”
司马真人显得很为难:“若所需之物,乃是灵芝、人参等世俗之物,反倒容易,奈何丹药所需都乃采天地日月精华生成之灵物,世间罕有,即便现世也可能为一些有机缘之人所得,不肯交出来给陛下作为延年益寿之用。”
朱厚照本来就因休息不好而脾气暴躁,闻言一拍桌子,大喝道:“谁这么大胆,居然敢私藏这等珍贵之物?”
张苑提醒:“陛下,这天下万物虽说乃陛下所有,但就怕那些刁民贪心,将之藏起来,就算陛下派人去找,也难觅踪迹啊。”
朱厚照皱眉想了下,看着司马真人问道:“张公公说得有几分道理。真人,你有什么办法能帮朕找到这些东西?”
司马真人一看机会来了,难得张苑肯帮腔,自然不会客气,道:“回陛下,只要给贫道一点时间,贫道必然将这些东西筹集齐全送到陛下面前,请陛下给贫道一定权限,可适当调动人手……”
“让锦衣卫的人去吧!”
朱厚照摆摆手,“除了锦衣卫,朕不放心别人,本来让钱宁钱千户去最合适,但他还要留下来侍奉朕……这样吧,张公公你去安排,将这件事办妥,朕不希望下次再问的时候,还是没有丹药奉上!”
张苑和司马真人同时行礼:“是,陛下。”
朱厚照又打个哈欠,眼睛已经快睁不开了:“算了算了,这件事赶紧去办,朕有些累了,可惜今日有午朝,朕准备休息一会儿。张公公,你先去将事情办好,回来后记得叫朕起床,这午朝朕不能耽误……”
张苑听了就一阵头大。
朱厚照忙活一晚上,这会儿困了睡下,哪里有那么容易被人叫醒?
但他还是硬着头皮行礼:“陛下先歇着,龙体要紧,奴婢这就去安排……”
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第一八三七章 恣意()
张苑和司马真人从乾清宫寝殿出来,司马真人还在那儿沾沾自喜,觉得自己要发达了,却听身旁张苑以阴阳怪气的腔调道:“真人就是真人,连假话说得都跟真的一样。”
司马真人脸色瞬间变了,目光凶狠地盯着张苑,问道:“张公公何出此言?”
张苑毫不畏惧地迎着司马真人的怒视,冷笑不已:“陛下不知,你当咱家也不知?你所说丹药,根本便是欺瞒圣上,这世上根本就没有仙丹妙药,就连配方也都是你精心设计欺骗陛下的至于你所说药材,也是欺瞒陛下,不过是希望陛下给你权限,让你到地方去大肆敛财。”
司马真人听到这话非常紧张,连声音都在颤抖:“张公公,本真人尽心尽力为陛下做事,你你可不要血口喷人。”
张苑显得很自信:“真的假不了,假的也真不了不过你放心,咱家存心要揭穿你的话,何至于之前替你说话?”
司马真人一想,确实是这么回事,先是松了口气,但随即想到,张苑这么说必然是要胁迫他做什么。
“这张苑不简单啊,刘瑾离开京城后,就属他得圣宠,现在内库、御马监和东厂都归他管辖,他在陛下面前说话好使可不能开罪了!”
司马真人道:“张公公,这话可不能乱讲啊本真人的确是为陛下找寻延年益寿的丹药,陛下对此深信不疑,你如此说,难道是说陛下识人不明吗?”
张苑冷笑不已:“你要是不信咱家的话,咱家这便进去跟陛下说,你那些丹药,纯粹就是民间壮阳药物提炼而成?”
“你!”
司马真人没想到张苑会了解这些东西。
“不对啊,这些太监根本不能人道,他们长居宫中,很少接触到外面的世界,就算知道民间有虎狼之药也不会询问具体形状和功效,他怎会清楚这些?”
等他又仔细看了张苑一眼,终于明白过来以前他便听人说过,张苑是成年后才净身入宫,在市井生活多年,对于民间之事非常熟悉。
司马真人摇头苦笑:“民间传闻实在是不足一提。”
张苑翻了翻白眼:“是否值得一提,还是去跟陛下说更直接一些”说完,竟真有转身回寝殿之意,却被司马真人伸出手拦截下来。
司马真人陪笑道:“张公公这又是何必呢?有些事,虽然事实不是如此,但若是张公公非要如此说,难保陛下不会往这方面想难道公公觉得普通的壮阳药物,可让陛下如此推崇?陛下可是亲自领会过仙丹疗效的”
“还在强辩”张苑有些恼火了。
司马真人一摆手:“张公公且息怒,咱们有话好好说,要说在下入宫有些时日了,却还未曾给您些孝敬,不如为您准备几枚仙丹啊,呸呸呸,是为您准备些薄礼送来?”
张苑一听要给自己壮阳的丹药,当即暴跳如雷,但听到司马真人后面的话,气色总算好转了些,当即冷笑道:“算你识相,有利益两家分,这样以后咱家才会帮你!”
就算司马真人再不情愿,也知道此时低头很有必要,毕竟如今皇帝身边张苑正得势,如果不能巴结好张苑,让其在皇帝面前说他的坏话,那他没了敛财的机会不说,若被人发现他是个假道士,有没有命在实在难说,毕竟弘治皇帝的死跟他脱不了干系。
跟张苑商议好送礼的事情后,司马真人心里还在嘀咕:“这张苑,比刘瑾更贪婪,偏偏此人没有刘瑾的权势和能力,我现在屈从于他,实在不甘心。若刘瑾回朝,或许我的日子更好过些,那时指不定谁给谁银子。刘瑾贪得比我多,我要是受陛下宠信,他反倒需要来巴结我。”
想到这里,司马真人越发看张苑不顺眼,已经在琢磨怎么帮助刘瑾回京之事。
张苑则是志得意满,一个深受皇帝宠信的道士,居然要给他送礼,而且出去公干所得银子还要跟他五五分,怎么想都觉得过瘾。
到锦衣卫衙门交待完事情后,张苑回去时还在想:“多几个司马真人这样的贪财鬼,那我岂不是坐地都能发财?哈哈!”
朱厚照睡着后便完全不管旁的事,睡得死死的。张苑两次进寝殿,试着叫醒朱厚照,但朱厚照充耳不闻,张苑这边干着急也没用。
眼看已经过了午朝时间,张苑只能交待乾清宫这边的执事太监,让其去奉天殿那边通知文武大臣,说皇帝还有重要的事情做,要迟些时候才能过去。
张苑心道:“陛下睡着后,谁去打扰意味着谁受罚,谁肯触此霉头?”
就在张苑心急如焚时,钱宁突然出现在乾清宫寝殿外。张苑打量四处张望的钱宁,问道:“你怎么来了?”
钱宁道:“陛下今日要午朝,吩咐在下伴驾,但在奉天殿那边等了半晌,也不见陛下出来,只能过来看看。”
张苑皱眉不已:“陛下正歇着呢,你若是觉得等不下去了,大可进去将陛下唤醒。”
钱宁打了个激灵。
朱厚照被人吵醒后会发怎样的脾气,旁人不知,他却清楚得很,朱厚照很多时候容易发怒,那起床气一旦发作起来,简直六亲不认见谁打谁。
“张公公这不是难为人吗?陛下的情况,你我不是不知道,既然陛下尚未醒转,那我们便先候着,等陛下醒来再陪同陛下一起前去奉天殿便可!”钱宁笑呵呵说道。
张苑心里有些不爽,眼前的钱宁,在他看来屁本事没有,就靠献妻邀宠获得现在的权位,这让他很不忿。
张苑沉吟半晌后说道:“在这里干等着也不是办法,总需要找人进去将陛下唤醒,不如随便找个小太监前来,最好是那种不懂事的,陛下罚也就罚了,只要你我没事便可!”
钱宁竖起大拇指:“张公公此计高明,但派谁去,怕是要张公公您来安排,这宫里面的事情,在下不是很清楚”
“没用的东西!”
张苑怒骂一句,顿时让钱宁脸色沉下来,不过张苑已转过头去,“就知道什么事都要靠咱家,陛下以前说得没错,养着一群酒囊饭袋,就为了留着吃屎?”
奉天殿内,大臣们等着面圣。
能来的大臣基本都来了,人比前日要多许多,因兵部和五军都督府的战报相继抵达,现如今宣府大捷不再是秘密。
但这一等,就是一个多时辰,未见朱厚照身影。
有人过来到谢迁跟前诉苦:“谢少傅,这就是你的不是了,既然陛下未曾回宫,我等回文华殿等候不是更好?那边至少有茶水侍候,还能坐着,作何要在此处干等?也不知陛下几时才出现”
就连那些年富力强的大臣也都有意见,那些年老体弱的更不用说了,因为这些人跟谢迁岁数相当,甚至有许多比谢迁年龄还要大,说起话来也就没那么多顾忌,甚至有责怪的意味在里面。
谢迁没好气地诘问:“难道是老夫让你们在这里等候?陛下一大早便已回宫,至于为何没有按时过来,只有等陛下出来后你们自个儿去问谁不想等,可以回文华殿,老夫绝不阻拦!”
周经从昨夜开始便一直跟谢迁待在一起,见谢迁态度
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