对于谢迁的通知，沈溪不怎么在意。
沈溪放下书信，向面前正在奏禀事情的云柳道：“不管朝中正直大臣，还是阉党，又或者是骑墙派，现在都在看谢迁的态度……但问题是谁去谢迁府上，并不代表这些人持何立场。”
云柳问道：“大人稍后要去面圣？”
沈溪有些踌躇：“我还未下定决心……其实这件事就算捅到陛下那里，也不见得就能起效果，我不想自讨没趣。”
“刘瑾这个人做事很小心，他留在京城的党羽，每个都不那么好相与，尤其是孙聪和焦芳，若二人联手，肯定会指示豹房的人阻挠我面圣。”
云柳神色有些局促，短暂沉默后，问道：“当断不断反受其乱，若不然，干脆让刘瑾死在出征途中算了。”
沈溪神色沉重，道：“现在的局势，不是扳倒一个刘瑾就能解决问题，所有人都想抢刘瑾离开朝堂后的空缺，无论是司礼监掌印，又或是朝堂的控制权，对于恋栈权位的人来说，都无比诱人，甚至可以不惜为之争得头破血流。可那些人也不好好想想，刘瑾能压得住场面，他们行吗？”
云柳紧张地问道：“难道大人要保刘瑾？”
这是一个沉重的话题，沈溪一时间不知该如何回答，反问道：“在你看来，这应该是铲除刘瑾的千载良机，所以你认为我不该就此罢手，是吗？”
“嗯。”
云柳坚定地点头，“卑职不懂大道理，只知道一件事，刘瑾乃阉党头目，掌权朝政后做出许多人神共愤的事情，以至于百姓怨声载道，朝廷再无清明可言，此人对于大明江山社稷危害之大，已到非铲除不可的地步。”
“若大人权衡利弊后决定保他，将来可未必有此时的良机。”
沈溪站起身来，在屋子里来回踱步，此时他心中满是矛盾。
灯影下，沈溪的身影被拉得长长的，显得分外孤寂。
沈溪负手踱步半晌，回过头看向云柳，道：“如今朝廷上下都在看着我，他们希望我能在最短时间内，将魏彬和刘宇之流弹劾下去，继而让刘瑾在朝无立足之地，但他们似乎忘了一件事，这朝堂乃天子所有，若一日不能让君王回归正途，一日朝廷无清明可言，除掉一个刘瑾，或许继任者更加难以应付。”
云柳不解：“有大人在，怕什么呢？”
沈溪脸上泛起一抹苦涩的笑容，喃喃自语：“难道是我为官久了，畏首畏尾吗？不不，应该是谢阁老行事爱推卸责任，无法顶起朝堂吧。”
“谢阁老比之刘、李二位大学士，能力有所不足，他过早跟刘瑾对立，导致失去对全局的控制。刘瑾倒台，如何能指望他众望所归主持大局？”
云柳微微蹙眉，显然在思索沈溪这番话。
沈溪继续道：“宣府这场战事，不会有大的偏差，王守仁肯定能将仗打好，他的军事才能，比之宣大之地那些庸碌将官实在强太多，刘瑾立功回朝几乎是板上钉钉的事情……”
云柳道：“那大人对于朝堂弹劾魏彬和刘宇等人的事情，不管不顾吗？”
“有心无力……”
沈溪摇摇头，语气中带着一抹惋惜，“你说我怎么管？此番回到朝堂，我就是被人拿来当枪使的，刘瑾……不也一样么？”
至于哪里一样，沈溪不说，云柳也不能从这些似是而非的言语中听出端倪来，只能根据自己的理解猜测。
沈溪道：“如今想面圣，最好的方法，莫过于闹出一些大的动静，最好是宣府前线有什么捷报……不过，王守仁刚往宣府，前方一片平静，能有什么捷报？反倒是亦思马因的贡使已到京城，拿贡使的事情呈奏陛下，或许能面圣。”
云柳眼前一亮，问道：“大人决定前往了？”
沈溪颇为无奈，摇头道：“连你都认为我非去不可，我不去能行吗？再说我不出马，朝中谁能面见陛下？罢了罢了，事情由我而起，我无法坐视不理，就算硬着头皮，也要面圣一次，算是我对朝中大臣的一个交待吧！”
说完，沈溪似乎想起什么，幽幽道，“既然焦芳去过谢府，这会儿怕是要来见我了……”
沈溪拿出一封信，道：“将这封信尽快送到谢阁老手中，路上注意安全，不要落入阉党之手。”
“是，大人。”云柳恭敬接过。
沈溪当即起身，整理好奏本，身着常服便往豹房而去。
（本章完）
第1796章 死皮赖脸（）
沈溪从军事学堂出来，外面马车已经备好。
军事学堂距离豹房原本就不远，沈溪原本可以步行而去，但他知道目前京师内外暗流涌动，路途难免有凶险，身旁一定要有人保护。
沈溪的马车还没出发，前面有轿子过来，远远地就招呼：“是谢府的马车吗？”
王陵之一马当先，挡住过来的轿子，厉喝道：“此乃兵部的马车！”
轿子停下，从里面走出一人，等随从将灯笼举起，沈溪透过车帘打望一下，发现来人是焦芳。
“无事不登三宝殿……”
面对阁臣，沈溪无法摆架子，只能下马车相迎，等他现身，焦芳主动迎上前来。
焦芳将沈溪上下打量一番，问道：“谢少傅可在？”
沈溪察言观色，知道焦芳是把谢府、兵部和一些主要衙门都找过，最后才找到军事学堂来，当下道：“谢阁老今日不是称病休沐在家吗？焦大学士若要找谢阁老，不该到此处。”
焦芳对沈溪没有太大的敌意，以长者的姿态道：“之前老夫曾去谢府拜访，被告知谢少傅于黄昏时离府，猜想他多半要来见你……怎么，他没来吗？”
沈溪不动声色：“谢阁老并未来访……”
听到沈溪的话，焦芳脸色顿时不好看了，皱眉道：“谢于乔也是，既然生病就该留在府中，作何要到处乱跑？之厚，你可知今日朝中有人弹劾御马监监督太监魏彬，说他仗势欺人，欺君罔上？”
沈溪点头：“略有听闻，焦大学士为此事找谢阁老？”
“正是！”
焦芳道，“本以为谢尚书会跟你一道前去面圣……对了，这夜色已深，你要往何处去啊？”
说到这里，焦芳面带警惕之色，不过沈溪回家和去豹房是走同一条路，他不确定沈溪究竟要去哪儿。
沈溪直言不讳：“去豹房。”
焦芳一愣，目光中凶戾之色一闪而过，冷冷问道：“之厚不会是想去跟陛下呈奏此事，落井下石吧？”
“焦大学士的话，令人费解，在下身为兵部尚书，去面圣自然是说及军队之事……如今宣府战事正酣，难道在下不能前去面圣？”
沈溪没有服软的意思，泰然自若地说道。
就算焦芳在翰林体系中地位很高，但沈溪如今可不是作为东宫讲官相见，作为兵部尚书，根本不需对焦芳有何顾虑，毕竟说到底阁臣也不过就是正二品，彼此官秩一样。
焦芳凝视沈溪，作为刘瑾集团在京城地位最高的大臣，焦芳现在充当着阉党保护伞的角色。
“老夫跟你一起前去面圣！”
焦芳倒也果决，知道沈溪定不会承认去豹房见驾的目的是弹劾魏彬，为避免意外发生，干脆提出陪同沈溪一道面圣。
这明显打乱了沈溪的计划，他蹙眉问道：“焦大学士是不相信在下，要在一旁监督？”
焦芳一摆手：“之厚，你千万别误会，只是弹劾掌兵内监事关重大，此事已在朝中造成不小影响。之前老夫曾去科道看过，六科和都察院都有人出面弹劾，奏本羁押在内阁无法上达，老夫也想借此机会面圣，呈奏此事。”
理由看起来充分，但其实就是想尾随沈溪，伺机而动。
沈溪心想，焦芳来得太过凑巧，我这边刚想面圣，就被你撞上了。
焦芳见沈溪迟疑，不由问道：“怎么，莫非之厚你不想面圣了？”
“去。”
沈溪道，“军情紧急不能耽搁，但在下所奏事情，涉及机密，不方便与焦大学士一起面圣，焦大学士若着急去，请先行一步，在下随后便至。”
焦芳冷笑不已，以为自己掌握沈溪命门，自然不会轻易作别。
“之厚不必顾虑，等到豹房再说，况且军中有什么变化……老夫作为阁臣，焉能置之不理？想必连陛下也不会刻意隐瞒……”
“是吗？”
沈溪看着焦芳，“若边关吃了败仗，宣府守军一溃千里呢？”
焦芳脸色大变，过了好一会儿才喝道：“之厚莫要信口胡言，这才几天时间，岂能出现此等状况？鞑靼连年内乱，兵锋早不及当年，况且就算其全盛时，我大明军队也可拒城而守……”
沈溪淡笑一声，转身往马车而去，背对焦芳道：“焦大学士要同行，请自便，至于陛下是否肯同时赐见则另说。”
等沈溪上了马车，王陵之骑马在前开路，车子往豹房而去。
焦芳赶紧催促轿夫跟上。
……
……
等到了地方沈溪才知道，原来这里已汇聚几名大臣，自己和焦芳并不孤单。
昏黄的灯笼照映下，侍卫将豹房大门死死堵住，不允许大臣进入，街道上零星停着马车和轿子。
沈溪下了马车徐步而行，却被焦芳抢先一步赶到豹房门前，此时等候在那里的大臣有六七名，其中有礼部尚书周经、刑部尚书屠勋、工部尚书李鐩。
加上沈溪这个现任兵部尚书，还有兼着吏部尚书职的焦芳，豹房这边居然一下子来了五位尚书。
朝中重臣不约而同跑到豹房来求见天子，尚属首次。
先到的人中，周经这个礼部尚书地位最高，见焦芳和沈溪前后脚而来，先一步上前迎接，拱手行礼：
“连孟阳兄和之厚老弟都过来了，这下六部衙门差不多快要凑齐了吧？”
周经资历很老，天顺六年的进士，如今为官已历四十六载。
沈溪跟周经算是老相识，当年沈溪不过是个举子，拜会刘大夏时就见过时为户部尚书的周经。
当时户部亏空案，周经丢官去职，一直到朱厚照登基为帝，才由附逆刘瑾的甘肃巡抚曹元举荐，得以回朝任礼部尚书，而曹元，正是周经的女婿。
论地位，身为礼部尚书的周经，比兵部尚书沈溪高上一等。
沈溪对周经的印象不错，当年户部亏空案其实跟周经关系不大，之后这些年不断有大臣举荐周经回朝，可见民间对周经的清议颇佳。沈溪上前见礼，周经对沈溪笑着点头，不过随即他又将目光落在焦芳身上，问道：“孟阳兄也是为弹劾御马监监督太监魏彬的事情而来？”
焦芳一时不知该如何作答，他没料到会在豹房外见到这么多同僚，当下看了沈溪一眼，道：“老朽随之厚过来，他说有紧急军情奏禀陛下。”
周经和屠勋等人正在为无法面圣而苦恼，闻言眼前一亮，屠勋连忙凑上前问道：“是宣大前线的军情？”
沈溪面对众人热切的目光，微微拱手，笑而不语，这让在场的大臣有些尴尬。
工部尚书李鐩跟沈溪关系不错，不想多问，其余几位则觉得沈溪有些不识相，长者问话，他居然不答。
还是周经出来为沈溪解围，笑道：“看来之厚要奏禀的事情关系重大，既如此，便着人进去通禀一声，我等也好跟着进去面圣。走走！”
由周经号召，众大臣都往豹房走去，等到了大门前，依然被侍卫拒之门外。
侍卫领班道：“诸位大人，可别让小的为难，此地非诸位面圣之所，若要面圣，还是移步宫门为好，若再久留的话，我等担待不住……请诸位大人早点儿打道回府，免得我等难做！”
周经就好像笑面佛，乐呵呵道：“有何为难的……只管进去通禀便可，眼下有紧急军务，这位你们应该认识，兵部沈尚书，那可是陛下器重之人，他有重要军情通禀，难道尔等还要拒之门外？若前方军情有变，不知是否能担待？”
周经拿出军国大事作为要挟，那些忠于职守的侍卫兜不住了。
侍卫领班脸色一变，道：“诸位大人稍候，卑职这就进去通禀。”
众人一看便知道眼前这班侍卫经不起吓唬，周经三言两语便打发其头目进去通报，满心以为很快就能见到朱厚照。
只有沈溪知道今晚要面圣的话，困难重重。
果然，不多时那位侍卫领班折返出来，客气地抱拳行礼：“诸位大人请见谅，您们依然不得入内！”
就算笑容常在的周经，也不由怔住了，诧异地问道：“这是为何？难道陛下对前方军情不闻不问？这位将军，可有进去见过陛下……”
侍卫领班默不作声。
沈溪从其飘忽不定的眼神，便知此人进去后没见到朱厚照，而是见了顶头上司，比如说钱宁、张苑和戴义等人，被打发出来阻挡大臣入内。
焦芳斜着看了周经一眼，道：“伯常，既然见不到陛下，且夜已深，吾等该回去了。之厚，你是否要回府？”
这些人中，只有焦芳前来的目的不是为弹劾魏彬。
焦芳意图明确，文官集团想做什么，他就拼命拉后腿，尤其谢迁和沈溪要做的事情，更是非阻止不可。
现在看起来沈溪地位不高，但阉党最忌惮的其实只有沈溪一人，毕竟现在沈溪深得皇帝宠信，可跨过内阁和司礼监行事。至于地位更为尊崇的谢迁，却是个有名无实的傀儡，内阁权力主要掌握在与司礼监狼狈为奸的焦芳手中。
沈溪道：“既然是紧急军务，自然要面圣呈奏，今不得见，便是守夜也在所不惜。”
焦芳本以为沈溪会知难而退，却未料这小子也是犟驴一个，心想：“怎跟谢于乔性格如出一辙？这可跟以前我听闻的圆滑世故的沈之厚有本质的区别，莫不是他别有目的？或者他是想等我走后，再设法面圣，弹劾魏彬，甚至参劾我和刘宇？”
周经笑道：“既然之厚要等，我等也不急着回去，便在这里一同等候就是……这些天晴空万里，京师气温急速回升，几有炎夏之感，正好可以在这儿吹吹风纳纳凉，顺便絮叨絮叨。”
刑部尚书屠勋、工部尚书李鐩以及后面的大理寺卿张銮、通政使王敞都过来应和周经的话，表示愿意一起等待，这让焦芳越发着恼。
这些人都不走，若他独自离开，意味着这里发生什么事他将一无所知。
周经很高兴，道：“既然诸位都不走，正好唠唠嗑，与诸位参详一下朝事……之厚，你意下如何？”
沈溪笑着点头：“甚好！”
沈溪说着看了焦芳一眼，道，“焦阁老毕竟年事已高，若要回府休息，便早些回去，在下恭送。”
焦芳………心想：“一群狡猾的狐狸，老的少的都有。”
谁都不走，焦芳自己也不打算离开，他选择死皮赖脸留下，想知道沈溪到底想耍什么花样。
侍卫领班行礼：“诸位大人，你们留在此处，实在是让小人难做啊！”
“有何关系？”
周经笑着说道，“我等离大门远一些，不打搅诸位公事……孟阳兄、之厚，我们走几步叙话，这里到底不是朝堂。”
焦芳注视沈溪，但见沈溪神色平常，不见有何变化，心里不由开始猜测沈溪用意。
几人走到距离豹房大门三四丈远的地方，周经让下人从马车上搬出马凳来，道：“地方简陋，没有桌椅，便宜行事吧！”
沈溪让王陵之把自己的�
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