李鸿章面色坚毅，正义凛然道：“太后，此一时，彼一时也。没开战之前，和谈是必要的，现在打到一半，再去求和，法国人必定狮子大开口，提出无理要求。海战不行，淮军可以陆战。”
慈禧心里也有点忐忑不安，怕法国人打到北京城，于是力劝李鸿章道：“还是先和法国人谈一谈吧，谈不拢再打不迟。”
李鸿章便和醇亲王奕譞一起去天津，跟法国政府谈判代表、新任的法国驻华公使脱利古谈判。恭亲王倒台后，醇亲王奕譞便主管总理衙门了。
谈判之前，法国驻华公使脱利古就收到了孤拔在福建重创福建水师的电报。所以谈判时，趾高气昂，一开口就要中国把越南和台湾割让给法国，还索赔八十亿法郎的战争赔款，要求必须“十年内还清”。
色当战役法国战败，法兰西皇帝被俘，也只赔了德国50亿法郎，现在法国一开口就要索赔80亿战争赔款，明显是想趁火打劫，狠狠宰中国人一笔。醇亲王奕譞有点耳背，他以为自己听错了，又大声问了脱利古一句：“你们想要大清国赔款多少？”
脱利古放慢了语速，又说了一遍：“80亿，法郎。”
这明摆着不想谈了，李鸿章神情严肃，站起身，握紧双拳，当面朝脱利古挥了挥，道：“你回国去吧，中法各自准备大战吧。”
说完，李鸿章留下目瞪口呆的脱利古和醇亲王，头也不回地走了。
李鸿章懂得外交礼仪，在外交场合一般都笑对列强代表，温和儒雅，脱利古头一次见李鸿章这老头生这么大的气，竟然甩下脸就这么走了，望着李鸿章决绝的背影，他心里有点发虚了，猜测中国是不是已做好大战准备了，赶紧回法国驻华使馆发电报回国，问内阁总理茹费理能不能降低一下对中国索赔金额。
“中堂大人！中堂大人！”醇亲王奕譞见李鸿章生气撤了，便也站起身，去追李鸿章，回了总理衙门。
在总理衙门的大堂，李鸿章也没坐下，站直了身子，握紧拳头，对醇亲王说：“醇亲王，全力和法兰西一战吧。大清地大物博，可以持久战斗。就这么启奏太后！不然，老夫还回合肥老家为母丁忧去了。”
醇亲王是光绪皇帝的老爹，硬骨头还是有几根的，他也觉得法国人的要求太过分了，割让越南也就算了，还想要台湾，另外索赔也太多，与其将80亿法郎赔给法国人，不如拿这钱当军饷，全力一战。
于是，醇亲王和李鸿章回京城后，都向慈禧太后请战，上奏慈禧定夺。
慈禧太后见李鸿章坚持要战，便也转变了态度，李鸿章率领淮军身经百战，是从死人堆里爬出来，作战经验丰富，她一向信任李鸿章，既然李鸿章说这仗能打，那就打吧。
李鸿章要对法作战的全权作战指挥权，慈禧太后二话没说，说：“中堂大人办事，哀家放心，从现在开始，大清国一切海军、陆军，都归你节制，一切战事你都可便宜行事，不用跟礼亲王领班的军机处汇报了。”
礼亲王世铎一看老太后都这么说了，赶紧也表态：“军机处将全力配合中堂大人备战，要人给人，要军饷给军饷。”
于是，李鸿章开始调兵遣将。他铁了心要跟法国佬大战一场，几乎把当时淮军名将和主力全用上了：吴长庆率领庆字营三千精兵驻守山东；周盛波、周盛传率领盛字营五千精兵驻守直隶；刘秉璋率领“良军”三千精兵驻守浙江；丁汝昌带领北洋舰队驻守渤海湾，扼守天津港口；张树声率领“树军”五千精兵坐镇广东、广西，转运枪械资粮；长江口的吴淞口和江阴炮台，由盛宣怀率领淮军装备最先进的开花炮队和两千精兵驻守。
另外，老将冯子材统率一万五千清军，死守广西“镇南关”，刘铭传调任福建巡抚，率领六千五百名“铭”军驰防台湾。
李经述知道孤拔的下一步目标，肯定是台湾，但他知道1884年朝鲜也会发生内乱，便让袁世凯带一千新式淮军赶回汉城，他自己带着两千新式淮军去台湾，协助刘铭传防守法军。
刘永福见袁世凯走了，李经述身边心腹武将较少，担心他的安全，便让义女苏小芸、和苏小玉这对双胞胎姐妹花随李经述一起去台湾，保护李经述。
李经述见她们头裹黑巾，腰束红色宽布腰带，手里拿的还是大刀，掏出护身的一把黑色天龙手枪，这款手枪是根据美国人德林格发明的德林格手枪改进而成，这款手枪当时风靡全美国，1864年美国第16任总统林肯遭刺身亡，凶手使用的就是这种手枪。天龙手枪采用了雷汞击发火帽装置，采用熟铁加工而成的带膛线的枪管，提高了手枪的射击性能。
李经述拿着手枪，对刘永福笑道：“刘将军，让这两姐妹守护我？还是算了吧，我不保护她们就不错了，现在已经是火器时代了。战场是男人的事，女人还是别去了。”
苏小芸两弯柳眉，一双凤目，好看的瓜子脸，面不敷粉而雪白，唇没涂朱而红艳，看似柔弱，她走上前，迅速出手夺了李经述的手枪，黑乎乎的枪口指着他。
苏小芸出手太快，枪被夺了，李经述还没反应过来，对她刮目相看。
刘永福哈哈大笑，对苏小芸说：“小芸，不得对李大人无礼。”
苏小芸便将李经述的手枪还给了他，道：“李公子，得罪了。”
苏小玉也走上前，她长得和她姐姐一模一样，咯咯一笑，上前调皮对李经述说：“李公子，你要不要试试我的功夫，我也和姐姐一样厉害哦。”
李经述看出刘永福身边的人都不简单，有两下子，便答应收苏小芸和苏小玉这对双胞胎当私人侍卫。
刘永福笑道：“小芸，小玉，你们姐妹，今后要寸步不离跟在李大人身边，不能让他有半点闪失。”
“是，义父。”苏小芸和苏小玉异口同声地说。
苏小芸和苏小玉姐妹俩，从小跟着刘永福在越南深山老林里长大，听说能去外面的世界看看，虽然是去打仗，但也很兴奋，便收拾了行李，跟李经述和淮军走了。李经述带着两千淮军，还有这两姐妹，先去上海和邓世昌会合，然后坐军舰去台湾。
原来，为了支援刘铭传，李鸿章还从南洋、北洋海军抽调军舰援台，北洋水师援台的“超勇”、“扬威”二舰，分别由管带林泰曾、邓世昌编队抵达南洋水师基地上海，南洋舰队也派了“南琛”、“南瑞”、“开济”、“澄庆”、“驭远”五舰会合北洋军舰援台，并以“开济”为旗舰，由提督衔总兵吴安康统帅。
李鸿章这严密的针对法军全盘布局，充分体现出李鸿章是知人善用的北洋领袖，他的军事指挥才能和在中国“定海神针”的巨大能量，在1884年的大清国，还真找不出第二个人，后来日本首相伊藤博文视李鸿章为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，不是瞎掰的。慈禧太后也知道李鸿章的能耐，不是翁同龢、张佩纶之流能污蔑的，所以宁可不相信恭亲王，也要信任李鸿章，请他指挥全局，跟欧洲强国法兰西一战。
法军的统帅孤拔在马尾击溃张佩纶率领的福建水师后，带着法国远东舰队到东南沿海游弋，想找一个突破口登陆，但孤拔拿着军用望远镜瞪大蓝眼珠，找了半天，也找不出李鸿章沿海布防的漏洞，他急红了眼，凭感觉认为当时大清国还没怎么开发台湾，那里应该贫穷落后，而且和大陆隔着大海，应该好占领，便带着远东舰队浩浩荡荡地杀奔台湾的基隆港，刘铭传、李经述等人保卫台湾的第一场大战就要在基隆打响！
。。。
第三十四章 台湾保卫战（2）（）
在漂洋过海去台湾的军舰上，苏小芸和苏小玉以前很少出越南，很好奇外面的世界，缠着李经述给她们讲讲台湾的历史。
李经述站在甲板上，一望无际的海面上波涛起伏，他告诉她们，台湾物产丰富，盛产茶、糖、樟脑，又称“宝岛”，自古以来就是中国的领土，秦朝称为“瀛州”，在明朝万历年间，中国才正式启用“台湾”地名，现在台湾设置了台湾府，隶属于福建省，府治设在台南。
苏小芸对李经述的博学很钦佩，望着李经述的眼睛，笑道：“李公子，你以前去过台湾吗？你的脑袋也不大，为什么能装得那么多东西呢？”
李经述想了想，自己还真没去过台湾呢，前世也没去过。在现代大城市，虽然台湾也可以自由行了，但也还需要办旅游签证什么的，手续麻烦，花费也不低，于是道：“我懂得多呢，是因为我看书多。每个人的脑细胞都差不多。”
妹妹苏小玉又问：“什么叫脑细胞？”
李经述一想，还是算了，这姐妹俩问题要是问起来，肯定没完没了，便回船舱里睡觉去了。
苏小芸和苏小玉也跟他挤在一个船舱里，寸步不离保护他的安全。每晚等李经述睡了，她们才休息，李经述很感动。
李经述率领两千新式淮军入台后，立即发现清军的布防重南轻北。因为当时的台湾，淡水、基隆、高雄都相继开港，居民已超过200万人，多数是来自福建、广东的移民，到处可见说闽南语做生意的人，他们多居住在经济发达的台南，台北当时还没有大开发，几乎是一片不毛之地。
此时，台南有台湾道刘璈置的重兵三十营，而台北方向，只有曹志忠六个营、孙开华三个营和刘铭传带来一百三十多个亲兵。
刘铭传被授福建巡抚，加兵部尚书衔，他自己没等大部队集结，就带着铭字营的一百三十多个亲兵，从福州乘着一艘木质战船抵达基隆，第二天即巡视要塞炮台，检查军事设施，并增筑炮台、护营。
李经述知道孤拔的法军主攻方向一定是台北方向的基隆和淡水，所以也率两千新式淮军赶到了基隆和刘铭传会合，加强台北防务。
刘铭传上次和李经述去朝鲜，就成了忘年交，两人以兄弟相称，刘铭传见李经述身边带着苏小芸和苏小玉这对双胞胎姐妹，取消他道：“经述老弟，你好福气呀，来台湾打仗都带着两位小美女！”
李经述知道刘铭传号称天不怕地不怕就是怕老婆，笑道：“刘大哥，你可别小看她们，她们是刘永福的义女，从小习武。你要是不怕展如大嫂吃醋，她们也可以当你的保镖。”
刘铭传连忙罢手，笑道：“你大哥我可没这福气消受。你展如大嫂要是知道了，非得让我跪搓衣板不可。”
苏小芸这时也笑道：“我常听义父说起刘将军的威名，想不到刘将军这顶天立地的男子汉，竟然会怕老婆！想必夫人肯定温柔贤惠，知书达理。”
“一物降一物！不过话说回来，怕老婆的男人也会有出息呀。展如真是聪明绝顶，我刘六麻子真心佩服！我本来是一山野粗人，受她教导，才捧起书呀。”刘铭传大笑。
闲聊了一会，切入台湾防务的正题，李经述问刘铭传的大军什么时候到。
刘铭传说：“大概还有半个月吧。”
李经述说：“那来不及了，法国人肯定会从基隆登陆，我们去向刘璈的营地调兵吧。”
刘铭传点点头，道：“我这两天察看了一下基隆，也觉得台北的防务需要加强。”
于是，李经述、刘铭传去台南找台湾道刘璈调兵。
刘铭传抵台后，慈禧担心淮军实力不够，又派两江总督左宗棠以钦差大臣身份抵达福州，督办福建军务。刘璈是台湾最高行政长官，湖南岳阳人，出自左宗棠部下，于是便受左宗棠节制，不服刘铭传的调遣。
刘璈颇有战功，对自己的防守战略很自信，加上当了台湾道台多年，他在当地颇有家产和势力，便说：“台湾首府一直在台南，政治和防务的重心也一向在南部，台南尚为首郡，乃士气民心所系，且粮饷、军需及各项储备均在彼府库，确关台湾根本，倘有疏失，影响非同小可，必须重兵把守。”
李经述说了半天，刘璈都嗤之以鼻，说法国人去台北那些不毛之地干什么？硬是搪塞着不给调兵。
李经述当机立断，将刘铭传叫到一边，小声商议将刘璈拿下，以贻误战机为名把他绑了，夺了他的兵权。
刘铭传看了一下台湾道府，刘璈的手下有上千人，自己带来的亲兵也就五十来人，李经述也就带了苏小芸和苏小玉，刘铭传觉得这样做有点危险，道：“我们初来乍到台湾，就夺台湾道的兵权，恐怕会遭人非议，朝廷那边也不好交代。”
李经述说：“当断不断，反受其乱。孤拔的舰队估计还有十来天就到基隆了，再晚就来不及了。台湾要是有失，法军得到了补给基地，福建就危险了。”
刘铭传说：“好吧，那只有放手一搏了！”
于是，李经述让苏小芸、苏小玉将刘璈拿下，刘璈身边的四个带刀侍卫也意识到不对劲，上前阻拦，很快被苏小芸、苏小玉打倒。
绑了刘璈，他带的上百营兵这时也听到动静，全冲了进来，刘璈趁机狡辩说：“我是朝廷命官，奉左钦差之令，驻守台南，没有朝廷的旨意，万万不可随意调兵”。
刘璈的部下举起毛瑟枪，黑乎乎的枪口对准了李经述、刘铭传他们，双方剑拔弩张！
眼看局势就要逆天，刘铭传一脚踢翻了客厅的木桌子，拔出佩刀，一刀砍断了方桌的一条腿，虎目一瞪，大声呵道：“你们想干什么？造反吗？将在外，君命有所不受。我刘六麻子现在是福建巡抚，统领台湾防务，管他什么左钦差，右钦差，胆敢违我令者，斩！”
刘六麻子的大名，二十年前就在大清军队中如雷贯耳，看他如此坚决，刘璈的亲兵赶紧把手中枪、刀子哐当哐当扔到地上。刘璈被绑着带走，还回头朝刘铭传喊：“刘六麻子，你私绑朝廷命官，左钦差不会放过你们的！”
刘铭传不管那么多，火速派亲兵接管了刘璈的全部营兵，全台震动，刘铭传的威信也一下子树立了起来。
李经述和刘铭传商量，掉了一半台南的防军去台北，另外，由他的淮军驻守台湾东北方向的基隆港口，刘铭传驻守台湾西北方向的淡水港口，也就是沪尾。而且两人一致认为，应该扬长避短，进行陆战，先让法国兵登陆，然后围而歼灭。
果然，孤拔认为，台南从同治年间就有淮军驻扎，不容易突破，于是声东击西，从台北突破。只派了两艘军舰去台南做幌子，自己带着法军主力奔袭基隆。
孤拔刚打了大胜仗，见识了张佩纶的“疑军计”，门牙都笑掉了，以为清军将领都是张佩纶，所以骄傲轻敌。孤拔的先锋官、法国海军上尉利士比率领四艘法**舰先抵达基隆港，派了一名传令官上岸，给李经述送了一份劝降书。
李经述送了利士比一只绿毛海龟，让传令官给他带回去。利士比一看这只缩头绿龟，不解其意，问身边的中国翻译马世阁：“这龟是什么意思？”
马世阁很了解中国国情，聪明绝顶，说：“恭喜上尉大人，龟即是归也。这清军将领要投降，但又不好明说，所以送一只龟。”
利士比大喜，但他觉得要先兵后礼，给清军一点颜色瞧瞧先，于是指挥法舰炮轰基隆炮台，很快把基隆老旧的炮台摧毁，让李经述见识了法军的炮火威力，然后带着二百八十名海军陆战队员，趾高气昂上岸接受清军的“降归”了。
登陆很顺畅，利士比带着二百八十名牛高�
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