“真的吗？”崔六丫的眼睛瞬间就亮了起来：“开酒楼？”
“是啊，酒楼可比饭馆要高档多了，挣得更多。”卢秀珍笑嘻嘻的伸手摸了摸崔六丫的头发：“六丫，我相信你，你肯定是一个手艺高超的厨师，你要有比做厨娘更远大的志向。”
“可是……咱们大周都是男人当厨师的，我还没见过女人做厨师的呢。”崔六丫憧憬的望了望自家院子低矮的屋子，眼神渐渐坚定起来：“大嫂，我会尽力去试一试，或许你说的话能成真呢。”
方才姑嫂两人一边摘菜，一边拉家常，卢秀珍自然提到了崔六丫的好手艺，她十分好奇，一个农家姑娘去城里饭馆打下手，怎么就学出一手好厨艺来。
“大嫂，你是不知道了……”崔六丫叹了一口气：“还是一年多以前，我和我大哥背了两只野兔子到城里去卖，大伯娘让我们给我做伙计的堂兄捎点东西，我去找他的时候，正巧那饭店招打杂的，我大着胆子问了下，他们就让我去做烧火的事儿。”
“多少银子一个月？”看起来大周对女性还算是宽容，想要到外边找点事情做，也不是那么为难，虽然卢秀珍的目标不是做个灶下烧火的丫头，可是从崔六丫的话里，她捕捉到了有用的信息，大周的女人也是能出门挣钱的。
“也没啥钱，一个月半两银子，包饭吃，晚上就睡在饭馆后头的柴房那边顺便帮着看门。”崔六丫的眉毛微微的垂了下来，成了一个倒八字，她长长的睫毛盖住了眼睛，在下眼睑处形成了一点淡淡的阴影：“那时候我过得真快活，只是可惜……”
崔六丫从小便对厨艺感兴趣，得了在饭馆里做事的机会，她格外用心，一边烧火一边偷偷的看那些厨师们炒菜，注意他们切菜的刀法，什么时候放油，什么时候菜下锅，那些菜是怎么搭配的，又都放了些什么作料。
她每日里眼馋的偷学着，只是没有机会亲手实践，晚上睡在床上，脑袋里一遍遍过的是那些厨师们炒菜的情形，真希望有一日能到灶台边上摸起锅铲亲手来将那一道道菜依样画葫芦的炒出来。
可梦想只是梦想，她只能每日里想一想，直到有一日，事情终于有了转机。
也不知道哪一日开始，饭馆的后门来了个要饭的，成天缩在角落里，凌乱的头发遮住了大半张脸，身上衣裳褴褛，面前摆着一个破碗，一声不吭的在那里坐着。
他选的位置不是很好，后门这边是一条小巷，过往的人很少，每日里根本要不到啥东西，每次崔六丫出来倒灰的时候，都能见着他用手摸着肚子，嘴巴里发出哼哼唧唧的声音。
崔六丫心软，见着他那模样，赶紧偷偷的拿了个馒头出来给他，乞丐狼吞虎咽的吃掉了以后抬起头来朝她感激的一笑：“丫头，多谢了。”
“大叔，你得挪个地方，这里讨不到什么东西的。”崔六丫有些同情，伸手指了指小巷尽头：“你朝那边走过去就是主街啦，那里人多，肯定能讨到更多吃的。”
老乞丐抬起头来，慢慢的张开嘴，举起了他一只手，露出了一丝比哭还难看的笑容：“到主街去讨？我还丢不起这个人！”
他的那只手只有四个手指是完好的，中间的食指去掉了一大截，就如一个矮矮的树桩。
“他是什么人？”卢秀珍听得十分入神，看起来这老乞丐不是寻常人呢。
“到现在我都不知道，但是……”崔六丫悠悠的叹息一声：“因为他，我丢了烧火这差事，回家了。”
“是不是因为你拿东西给他吃被人发现了？”卢秀珍有几分怜悯，饭馆的老板也太小气了，只不过是一个馒头罢了，如何就让崔六丫辞工了？
“不完全是。”崔六丫摇了摇头，抿了下嘴，脸上露出了一丝痛苦的神色：“主要是我三堂兄捣的鬼。”
“你三堂兄？”卢秀珍吃了一惊：“就是饭馆里做伙计那个？”
“嗯。”崔六丫点了点头：“我每天把剩饭剩菜送那大叔吃，后来就熟了，他知道了我想学着炒菜做厨娘，就说可以指点我，后来每晚上我开了后门放他进来，他到厨房里教我做菜……”说到此处，崔六丫停住了话头，一只手揪住青翠欲滴的菜叶，脸上的神色显得有几分阴郁。
“我知道了，是不是饭馆里发现食材少了，然后你三堂兄就大义灭亲的揭发了你？”卢秀珍同情的看了崔六丫一眼：“你想学厨艺是件好事情，可也不能偷偷的拿饭馆里的菜，老板知道了肯定会生气的。”
“不不不，我没有拿店里的食材！我要是用店里的食材，那不是在偷窃吗？”崔六丫激动了，脸涨得通红，声音抬高了些，眼睛里亮晶晶的一片：“而且那位乞丐大叔只是教我些基本功，比方说刀功，颠勺、勾芡、做白案红案的一些要领，光只是那花打四门我就练了十来日哩！”
“那……”卢秀珍有些迷惑：“那怎么着把你给退了呢？”
“我三堂兄，他、他……”崔六丫咬紧了牙齿，憋得脸孔通红，好一阵子才冲口而出一句话：“我三堂兄不是个人，而且大伯二伯他们两家，都不想我们家好！”
因为青山坳跟江州城有差不多半个时辰的路程，每日来回路上便要耗去一个时辰，崔六丫和她堂兄都觉得不方便，自愿留下给饭馆守夜，老板免费得了两个看门的，心里十分高兴，手一挥，就准了。
崔六丫的堂兄叫崔金柱，他天性好玩，每晚上都出去溜达，要差不多亥时才回来，故此崔六丫偷偷的跟着那老乞丐学了两个来月的厨艺，都没有被人发觉。老乞丐将基本功悉数教完以后，他让崔六丫去准备点食材，让她亲自掌勺来炒菜试试身手：“我知道你颠勺颠腻了，是该让你炒几个像样的菜了。”
老乞丐教崔六丫颠勺的时候，锅子里放的全是细沙子，足足有十多斤，崔六丫一只手握着锅翻动，一只手拿着勺子将沙子抄起来，又溜回去，老乞丐十分严格，一练就是一个时辰，最开始崔六丫觉得自己手臂都要断了，可过了两个月以后，她拎着那锅拿着那勺，再也不觉吃力，颠勺的动作做得行云流水一般。
听说自己终于可以炒菜了，崔六丫很是高兴，她拿出自己积攒下来的一点点碎银子给老乞丐，请他帮自己置办些食材，等着崔金柱出了门，两人便开始忙活起来，洗菜切菜忙得不亦乐乎。
崔六丫于厨艺上的悟性很高，老乞丐看她切肉，不住的点头微笑：“有些肉就该横切，这样才不会破坏纹理，切出来的肉片嚼上去更细嫩滑溜，你现在这刀功已经到火候了，多实践几次下厨，就足够能去外头做厨娘了。”
“真的吗？”崔六丫听到老乞丐夸赞，眼中放光：“大叔你莫要逗我开心！”
“我还能说假话？”老乞丐拿起一片肉，仔细瞅了瞅：“能切得这样薄，我见到的也没几个哪。”
崔六丫惊喜的抬头望向老乞丐，见他神色不似做伪，很是开心，低头笑了笑，继续低头切肉，手指压着刀背，下刀又快又准，那一小团肉很快就被她切成了肉片，厚薄差不多，大小也一致。
老乞丐坐在灶下烧火，崔六丫将锅子洗刷干净就开始了她的尝试，不一会厨房里充斥着一种诱人的芳香。老乞丐一边塞柴火，一边吸了吸鼻子：“嗯，不错，不错，问着这味儿我就已经食指大动了。”
食指大动？崔六丫心一颠，心里有些发酸，乞丐大叔的食指是再也不能动了。
“六丫，你这是在做啥子哩？”
大叫之声传了过来，崔六丫心里一惊，转过头去，崔金柱扶着门槛站在那里，满脸通红。
第12章 农家贫（二）
“三堂兄，你怎么回来了？”
见着崔金柱忽然回来，崔六丫有些胆怯，赶紧将锅子放到了空灶台上，慢慢的朝后挪了一步：“你平常不都要亥时才回的？”
“好哇，你竟然在这里偷吃！”崔金柱步履有些虚浮，跌跌撞撞的朝前头走了两步，冲到了灶台旁边：“难怪我说你咋白了些胖了些，原是每晚都在偷吃！好哇，有好东西吃不喊我，一个人躲着吃独食呢？我明日就去告诉掌柜的，你每晚都在偷吃！”
崔六丫吓得眼泪都快要掉了下来：“三堂兄，不是这样的，我这是第一次做菜，食材是我自己买的，没有用店里的东西。”
“你自己买的？你哪有银子？”崔金柱朝崔六丫这边凑过来了些，一口浓浓的酒味扑到了她的脸上：“你的银子，都送回去给你爹娘了，他们还得替你那几个哥哥攒媳妇本儿哪！”
“三堂兄！”崔六丫的脸色渐渐的红了，似乎有血珠子要从脸皮下渗透出来，她握紧了锅铲，声音都有些发抖：“三堂兄，我就花了一点点碎银子，买的都是最普通的菜，不相信你自己来瞧瞧，可有什么特别的没有？”
崔金柱斜眼看了看崔六丫，脸上露出了一丝奇怪的笑容来：“六丫，你生气啥哩？哥不过是跟你开个玩笑咧！就算你真的偷吃了，哥哪里会说你半句不是？毕竟你可是我堂妹，是不是？”
“原来三堂兄你是吓唬我的？”崔六丫听到这句话，这才慢慢的松了一口气，她带着埋怨的眼神看了过去：“三堂兄，你别吓我。”
“嘿嘿嘿……”崔金柱的手朝崔六丫的肩膀上摸了过来，用力将她朝自己这边带：“六丫，哥疼你哩，哪里舍得到掌柜的那里去告发你？乖乖听哥的话，过来些……”
崔金柱在外头和他在江州城交的那些狐朋狗友喝了些酒，期间有人提起娶媳妇的事情来：“这么多年光棍，还没娶上媳妇，啥时候才能开开荤哩？”
这几杯酒下肚，崔金柱的头已经有些发晕，听着旁人说起媳妇的事情来，心里更是瘙痒难当，他耳朵里听着旁人说着一些浪荡话儿，手心里腾腾的冒出汗来，底下那东西似乎已经按捺不住，跃跃欲试。
“只可惜那是你堂妹……”
这话跐溜一声钻进了他的耳朵，崔金柱额头上忽然就滴下了豆大的汗珠。
他木头人一样坐在那里，脑袋里乱糟糟的一片，都不知道自己究竟在想什么，耳朵里全是狐朋狗友们的嬉笑之声，让他的心更加颤抖了起来。
握了握拳，他猛然站起来，大步朝饭馆那方向走了去。
或者有酒壮胆，崔金柱觉得自己忽然不那么害怕起来，他眼里泛着红光，两只手抓住了崔六丫的肩膀，完全没朝灶台那边看：“六丫，让哥来疼疼你。”
“三堂兄……”崔六丫吓坏了，她从来没见过崔金柱这副模样，有些胆战心惊：“三堂兄，你放手，放开我！”
“不哩，六丫，哥又不是傻子，哥才不放手哩！”崔金柱用足了力气，将崔六丫拼命往自己怀里拖：“别怕，哥只是想亲亲你，六丫这么香，给哥亲下。”
“三堂兄！”崔六丫用力朝后边退，一条腿抬起来往崔金柱身上踹：“放开我，快些放开我！”
就在此刻，一根带着火苗的木棍就如流星照亮天际，红色的火焰划过一条弧线，朝崔金柱的后背奔了过来，灶台那边，慢慢的站起了一个人：“畜生，竟敢对自己的妹妹下手，你还是人吗？”
见有旁人，崔金柱大吃一惊，慌忙松开了崔六丫，拔腿就朝外边奔了过去，仓促的脚步声回荡在寂静的夜里，一地银色的月光摇曳，支离破碎。
本以为崔金柱会觉得羞愧，不敢再来寻恤滋事，可是万万没想到，过了一日，饭馆的老板就将崔六丫找了过去，垮着一张脸对她呵斥道：“我哪点亏待了你？每个月给你半两银子的工钱，好饭好菜的养着你，可万万没想到我却是养了个贼！”
崔六丫唬了一跳，急急忙忙分辨道：“东家，我没有偷东西呀。”
“还没有偷？”老板很鄙夷的看着她：“若想人不知，除非己莫为，你惯会拿我这饭馆里的东西，就连你堂兄都看不下去了，特地来揭发你，还想抵赖不成？”
“我没有，没有！”崔六丫即刻便知道了缘由：“那是我堂兄污蔑我！”
“好端端的，他为何要污蔑你？更别说在你住的房间里找到了赃物！”老板气呼呼的伸手一指桌子：“你自己瞧瞧去，这难道不是你偷摸拿了准备带回去的？”
目光斜斜的瞥了过来，眼里带着几分不屑：“我知道你们家穷，炒菜都不放油，你若是来求我，我也许会同意你带上一罐油回去，可你却不告而取，那就莫要怪我翻脸不认人！”
“东家！”崔六丫的身子簌簌发抖，就如寒风里的树叶，她抬起头来，眼中含泪，神色却是倔强：“我真的没有偷东西，这是我堂兄在污蔑我！”
“污蔑？他为啥要污蔑你？”老板翘着二郎腿，上下打量了崔六丫两眼：“你们是兄妹，他为啥要污蔑你？还不是看不下去你这小偷小摸的行径，他跟我说了，他本来实在不想说的，可是不说又对不住自己的良心，你自己好好想想看，你堂兄才是行得正坐得稳的真汉子！”
老板的话犹如铁锤，句句敲打在崔六丫的心坎上，她流下了屈辱的泪水，默默转过身去：“我走。”
“你笨啊，咋不把你堂兄对你图谋不轨的事情说出来哪？”卢秀珍听得胸膛一起一伏，气得两颊通红：“怎么能由着他污蔑你！”
“我……”崔六丫的泪水在眼眶里打着转：“这关于我的清白……”
“是他企图对你不轨，关你啥事？应该受谴责的是他，不是你！”卢秀珍一把抓住了崔六丫的手：“走，去你大伯家讨说法去！”
“大嫂，不行啊！出了那种事情，人家只会说女的，谁会去说那男的呢，我就亲眼见过，咱们青山坳早些年有一对私奔的，男女彼此喜欢，可家里给他们各自订了婚，两人商量着跑出了，后来被捉回来，女的被婆家退了婚，村子里个个朝她吐唾沫，只说她不守妇道水性杨花，后来投水死了，男的娶了家里给他定下的媳妇儿，到了现在都生了两个娃了，可村里人一提起那女的，还是在说她的坏话呢。”崔六丫伸手擦了擦眼睛，强忍着泪水道：“我要是将那晚的事情说出来，人家只会说我在勾引我堂兄，肯定不会说他的坏话，这世道，女人总是要被人看不起。”
手慢慢的松开了，卢秀珍默然的望了望一脸愁容的崔六丫，这小姑子不过十五六岁年纪，却已经承受了不该承受的东西，对女性的歧视于偏见延绵数千年，就是她穿过来之前，女性地位虽然有所提高，可照样还是有不少人打心眼里看不起女人。
女人遇到了色狼被侮辱了，受谴责多的不是那个坏人，反而都是众口一词的骂受辱的姑娘：谁叫你穿得那么少，这女的一看就是不本分的，谁让你到街上去溜达的，分明就是想勾引男人……故此，崔六丫若是将崔金柱所作所为抖出来，人家不一定会相信，就算人家觉得有这码子事情，崔六丫也得不了好，注定是那个被千夫所指的对象。
卢秀珍咬了咬牙，掐了掐手指：“六丫，以后咱们找机会收拾了那小子。”
“大嫂，算啦，咱们家比不上我大伯二伯那两家，咱爹娘老实，有什么事情，村里人也不会帮咱家的。”崔六丫耷拉着眉毛，有些气馁：“以后不搭理他就行了。”
“不，这笔债一定得记着，非得让他还了不可！”卢秀珍看了看崔六丫：“后来你就没去城里干活了？”
“是啊。”崔六丫点了点头：“我本来想去大户人家做丫头，可我没有荐书，那饭馆的老板又跟牙行里的人说我手脚不干净，他们都不敢荐我去试工，后来就一直在家里呆着了，闲了都�