虎牙 -莫里斯·勒布朗 著- 第12部分

　　“可是我的人呢？”
　　“嗬！他们听到枪声，都冲了进来，冲上楼梯，在照料伤员哩……”
　　“哼！这个恶魔，”总监低声骂道，“他这一次玩得不错。”
　　确实，加斯通·索弗朗一路上没有遇到任何人阻挡。
　　“抓住他！抓住他！”总监大喊。
　　沿着人行道停了两辆汽车。一辆是总监的专车，一辆是副局长叫来押送犯人的出租车。两个司机坐在座位上，一点也不清楚战斗的情况，但他们看见加斯通·索弗朗从楼上跳下来。总监的车里放了不少证物。司机随意抓起了那根乌木手杖，拿着这唯一的武器，勇敢地朝逃犯冲过去。
　　“抓住他！抓住他！”总监叫道。
　　司机与逃犯在院门口遇上了。两人交手的时间很短。索弗朗朝司机冲过去，夺过手杖，往后一抢，正打在司机脸上，手杖断为两截。他拿着手上剩的那截，夺门而逃。另一个司机和终于从屋里跑出来的三个警察在后面紧追不舍。
　　追赶的人离他有三十步远。有一个警察朝他放了几枪，都没有打中。
　　总监和副局长走下楼来，发现探长躺在二楼加斯通·索弗朗的卧床上，面色惨白。
　　他头上中了一弹，正在咽气。
　　几乎就在这时他死了。
　　马泽鲁的伤不重，他一边让人包扎伤口，一边讲事情的经过：索弗朗把他们领上三楼，迅速把手伸进墙上挂在废弃不用的工作服和仆人围裙之间的一个旧挎包，掏出一支手枪，几乎顶着探长的头开了枪。探长倒下了。那杀人犯被马泽鲁抓着，使劲挣脱出来，朝他连开三枪，第三枪击中了他的肩膀。
　　在这场警察局出动一批训练有素的警察，敌人被擒住、似乎逃生无望的战斗里，狡猾的敌人以前所未闻大胆，把两个对手带到一边，打死打伤，又把其他对手引到屋内，腾出了逃跑的通道，就这样跑掉了。
　　德斯马利翁先生气得脸发白，十分沮丧，咆哮道：
　　“他耍了我们……那些信、暗箱、活动钉子……全是骗人的鬼话……啊！这强盗！”
　　他下到一楼，来到院子里。在大马路上，他遇到一个没追上杀人犯、气喘吁吁地走回来的警察。
　　“怎么样？”他焦急地问道。
　　“总监先生，他转到邻近一条街……那里有一辆汽车在等他……马达大概没熄火，因为一下子那家伙就坐车跑远了。”
　　“可是我也有汽车呀？”
　　“总监先生，您明白，车子发动起来要时间……”
　　“那辆车是租的吧？”
　　“对……一辆出租车……”
　　“我们要找到那辆车。司机看报后会来找我们的……”
　　韦贝摇摇头说：
　　“总监先生，除非那司机不是一伙的。再说，就算我们找到了那辆车，难道加斯通·索弗朗那号角色还不懂消灭痕迹么？总监先生，不会那么顺利。”
　　堂路易一声不响地参加了初次搜查，又留在马泽鲁身边陪了他一会儿。这时他说：“是啊，不会顺利的，尤其是明明逮住了的人都让他逃跑了。嗯，马泽鲁，昨晚我跟你说什么来着？不过，这家伙也确实厉害！他也不是孤家寡人，亚历山大。我敢肯定：他有一帮同谋……远的不说，我家就有……你明白吗，我家就有？！”
　　他仔细问了索弗朗的态度和被捕时的细节，就回到自己位于波旁宫广场的公馆。
　　他要作的调查自然与一些奇怪的事情有关。如果说，加斯通·索弗朗在猎取柯斯莫·莫宁顿遗产过程中玩的阴谋值得他注意，那么勒瓦瑟小姐的表现同样让他惊讶。
　　他与马泽鲁通话时勒瓦瑟小姐那声惊叫，他是不可能忘记的，她那惊慌的面部表情他也忘不了。这不是他那句话，又是什么东西引起的呢？他当时间马泽鲁说：“你说什么？弗维尔夫人想自杀？”事情明摆着，自杀的消息和勒瓦瑟小姐的惊慌之间，显然有一种联系，佩雷纳不能不努力探索答案。
　　他径直进了工作室，立即检查电话间的门洞。门洞是拱形的，约两米宽，很低矮，只挂着一幅绒布帘子。帘子几乎总是撩起来的，里面的情形一目了然。帘子下边，在装饰用的葱形线脚之间，有一个活动按钮，一按，铁幕就落下来了。两个钟头以前，他就是碰上了这道铁幕。
　　他把铁幕收落了三四次。试验表明整套机械装置状况良好，没有外力操纵不可能自动落下。因此，是否可以得出结论：那姑娘想置他佩雷纳于死地呢？可是她这样做出于什么动机呢？
　　他差不多就要摇铃唤她进来，决心问个明白。可是踌躇之后，终于没有摇铃。他从窗户里看着她缓缓地走过院子，柳腰款摆，步幅和谐。一缕阳光照亮她那满头金发。
　　上午余下的时间，他一直坐在沙发上吸烟……他不舒服，对自己，对事件本身都不满意。现在他在混沌中挣扎，不但没有发现一丝半缕真相的光亮，反而被搅得扑朔迷离、黑上加黑。他渴望行动，可是一旦动起来，就碰到新的障碍，让他无法实行自己的意愿，而且在这些障碍上，他看不出半点对手的个性特征。中午，他摇铃吩咐仆人送饭来。膳食总管端着托盘，走进工作室，激动地叫道：
　　“先生，警察总监前来拜访。”
　　这表明公馆上下都知道堂路易所处的进退维谷的境地。
　　“嗯，”佩雷纳道，“他在哪儿？”
　　“下面，先生。我起初不知道……想通知勒瓦瑟小姐。可……”
　　“你能肯定？”
　　“这是他的名片，先生。”
　　佩雷纳接过来一看，上面果然印着：
　　
　　居斯塔夫·德斯马利翁
　　他走到窗边，推开窗户，借着头上的镜子，观察波旁宫广场的动静。有五六个人在广场上踱步。他认识他们，就是平常监视他的那些人。昨晚他把他们甩了，现在他们又来站岗了。
　　“没有加人。”他寻思，“那好，没有什么可担心的。总监对我没有恶意。这正是我所料到的。我相信，我救了他的命并不吃亏。”
　　德斯马利翁先生走进来，一句话也没说，只是微微点了点头，算是打了招呼。韦贝陪同他进来，甚至连佩雷纳应该得到的敬意也不屑于表示……
　　作为回答，堂路易装出没看见他的样子，只端上一把扶手椅。可是德斯马利翁先生手背在身后，在房里踱起步来，似乎要深思熟虑之后，才开口说话。
　　没人打破沉默。堂路易安详地等着。倏地，总监停住步子，问道：
　　“离开理查德—华莱士大道以后，您是径直回的公馆吧，先生？”
　　堂路易接受了这种审问式的谈话方式，回答道：
　　“是啊，总监先生。”
　　“待在工作室里？”
　　“待在工作室里。”
　　德斯马利翁先生停了停，又说：
　　“我是在您之后三四十分钟走的，坐汽车径直回了总署。我在那里收到了一封快信，您可以看看。您会注意到，信是九点半在交易所投邮的。”
　　堂路易接过快信，读到下边这些大写的句子：
　　
　　谨通知您：加斯通·索弗朗逃走后，与同伙佩雷纳会合。如您所知，佩雷纳就是亚森·罗平。亚森·罗平向您提供索弗朗的住址，是为了甩掉他，独吞莫宁顿的遗产。今早他们和好了。亚森·罗平告诉索弗朗一处安全的隐蔽住所。他们接头和同谋的证据很容易找到。索弗朗把他无意中带在手上的半截手杖交给亚森·罗平。您可以在佩雷纳先生工作室里找到那半截手杖，就在两个窗子之间的沙发坐垫下面。
　　堂路易耸耸肩。这封信十分荒谬，因为他没有离开工作室半步。他不慌不忙地把信折好，还给总监，没有附加任何评论。他打算让德斯马利翁先生完全掌握对话的主动权。
　　总监问他：
　　“对这个指控，您怎么回答？”
　　“我不作任何回答，总监先生。”
　　“可它很明确，而且也容易验证。”
　　“很容易，总监先生。沙发就在两扇窗户之问。”
　　德斯马利翁先生等了两三秒钟，接着走近沙发，拿起坐垫。
　　那半截手杖赫然躺在一个坐垫下面。
　　堂路易忍不住做了个惊愕与气愤的动作。他压根儿也没想到会有这种奇迹。这件事弄得他措手不及，十分狼狈。不过他还是忍住了。不管怎么说，没有什么东西能证实这半截手杖就是加斯通·索弗朗拿在手里，无意中带出来的那半截。
　　“另外半截在我这里。”总监说，“韦贝副局长在理查德—华莱士大道上捡起来的。
喏，就是这个。”
　　他从大衣内袋里抽出那半截，去对这半截。
　　两截手杖正好对上，而且严丝合缝。
　　又是一阵沉默。佩雷纳有些窘困，就像那些老是被他这样折磨和欺侮的人一样。他还没有回过神来。加斯通·索弗朗是靠了什么神通，竟能在这短短的二十分钟里，潜入这所房子，进入这间工作室？只有假定他在公馆里有一个同谋，事情才稍稍说得过去。
　　“这件事推翻了我的预见。”他想，“这次我逃不掉了。我逃过了弗维尔夫人的指控，打消了绿松石的嫌疑，可是德斯马利翁先生不会同意我今天作一次类似的尝试的，加斯通·索弗朗和玛丽—安娜·弗维尔一样，也想通过把我拖进去，让我被逮捕，来把我排斥在战斗之外。”
　　“喂，”总监不耐烦了，喝道，“回答呀，为你自己辩护呀！”
　　“不，总监先生，我不需要为自己辩护。”
　　德斯马利翁先生跺着脚，抱怨道：
　　“既是这样……既是这样……你已经招认了……你已经……”
　　他抓住窗户把手，就要往外推。只要吹一声哨子，警察就会冲进来，任务就完成了。
　　“总监先生，需要我叫您那些侦探吗？”堂路易问。
　　德斯马利翁先生没有回答，放了窗户把手，又在房间里走起来。佩雷纳正纳闷他为什么这么犹豫时，猛一下总监又站在他前面，说：
　　“如果我把手杖看作无效的证据，或确切地说，看作与你无关的事情，因为它毫无疑问证实了某个仆人的叛变，如果我只看重你对我们的帮助，总之，我让你自由，你觉得如何？”
　　佩雷纳忍不住微笑起来。尽管出了手杖事件，尽管事情表面上对他不利，但在案子似乎变糟的时刻，事情还是朝着他一开始就预见到的方向。也就是他在絮谢大道调查时告诉马泽鲁的方向发展。人家还是需要他的。
　　“自由？”他问，“不再派人监视了？再也没有人跟踪我？”
　　“没有了。”
　　“要是新闻界继续围绕我的名字大作文章，要是有人利用一些无稽之谈、一些巧合，大造舆论，要是有人要求对我采取措施，怎么办？……”
　　“不会采取什么措施的。”
　　“那我没什么可担心的？”
　　“没有。”
　　“韦贝先生将放弃对我的成见？”
　　“他至少会像放弃了一样行动，对吗，韦贝？”
　　副局长闷声闷气地咕哝几句。严格说起来，这不能算作同意。堂路易立即嚷道：
　　“那么，总监先生，我有把握赢得胜利，而且是按司法机关的需要和意愿。”
　　这样，局面就变了。经过一系列非同一般的事变，警方本身也不得不折服于堂路易·佩雷纳的非凡素质，承认他已经干的和可能干的一切，决定支持他，向他求助，并且可以说，将领导侦破工作的大权交给了他。
　　这种尊敬是让人高兴的。可是这仅仅是向堂路易·佩雷纳表示的吗？难道亚森·罗平，那可怕的、桀骜不驯的亚森·罗平就无权要求自己的一份吗？难道能够认为，德斯马利翁先生心底并不承认这两个人物就是一个人？
　　只是警察总监的神态不容许对他的内心想法有丝毫怀疑。他向堂路易提议订一个条约，这类条约，司法机关常常不得不签订，以便达到目的。条约订立了，这方面的事就不需多说了。
　　“你不问我什么情况吗？”总监道。
　　“要问的，总监先生。报上说，在倒楣的韦罗侦探口袋里，发现了一个笔记本。那本子上记了什么吗？”
　　“什么也没有。只有一些私人帐目，开销啦，等等。哦！我忘了，还有一张女人相片……关于那张相片，我还没有得到半点情况……再说，我不认为她与案子有关，因此没把她告诉报社。喏，你瞧，就是这张。”
　　佩雷纳接过相片，浑身一颤。这点反应没有逃过德斯马利翁先生的眼睛。
　　“你认得这女人？”
　　“不……不……总监先生，我以为……不……只是有点相像罢了……也许是一家人。
让我再去查对一下，如果您能把相片留在这儿，让我晚上再还的话。”
　　“晚上再还？行。你就还给马泽鲁队长吧。另外，我要吩咐他与你商量商量，怎样侦破莫宁顿遗产案。”
　　这次的谈话到此结束。警察总监走了。堂路易一直把他送到门口台阶上。
　　出门的时候，德斯马利翁先生回过头来，简单地说：
　　“今早你救了我的命。要不是你，索弗朗这匪徒就……”
　　“嗨！总监先生，这种小事就别说了。”堂路易打断他的话。
　　“是的，我知道，这种事你是做惯了的。不过，还是请你接受我的谢意。”
　　警察总监向他行了个礼，似乎是向那位货真价实的西班牙贵族，外籍军团的英雄堂路易致敬。至于韦贝，他将两手插在口袋里，像是戴了嘴套的狗一样从佩雷纳身边走过，仇恨地瞪了这个对手一眼。
　　“见鬼！”堂路易想，“只要有机会，这家伙是不会放过我的。”
　　他从一个窗户看到德斯马利翁先生的汽车开走了。保安局的人马紧跟他们副局长，离开了波旁宫广场。包围撤除了。
　　“现在，要动手了！”堂路易说，“没有人碍脚碍手。我可要甩开膀子干了。”
　　他把膳食总管叫来。
　　“给我上饭。另外，你告诉勒瓦瑟小姐，让她吃过饭就来见我。”
　　他朝餐厅走去，上桌吃饭。德斯马利翁先生留下的那张相片，他放在旁边，侧着身子细细打量。
　　相片有些发白，磨旧了，就和所有在皮夹里或文件堆里抽来抽去的相片一样。不过相片中的人样子还是很清晰的。这是一个姑娘的肖像，她穿着舞会用的裙子，双肩双臂都裸露在外头，头上插着花和叶子，笑吟吟地，光彩照人。
　　“勒瓦瑟小姐，”他嗫嚅了几次，“真是她吗？”
　　相片一角，有几个模糊不清的字母，他仔细辨认出“弗洛朗斯”几个字，大概是姑娘的名字。
　　他反复念着：
　　“勒瓦瑟小姐……弗洛朗斯·勒瓦瑟……她的相片是怎么夹到韦罗侦探的本子里去的呢？给这所房子的前主人、那个罗马尼亚伯爵读报的姑娘与这个案子是什么关系呢？”
　　他想起铁幕，想起《法兰西回声报》上那篇攻击他的文章，他在公馆里发现了文章的草稿。他尤其想到那半截手杖，那是怎么带进他工作室的呢？
　　他努力开动脑筋，想弄清这些事情，弄清勒瓦瑟小姐扮演的角色。他两眼紧盯着那张相片，心不在焉地注视着那漂亮的嘴巴，妩媚的微笑，优美的颈部，丰满圆润的肩膀。
　　门突然开了。勒瓦瑟小姐走了进来。
　　这时，佩雷纳倒了一杯水，送到嘴边，正准备喝。她抢上前几步，抓住他的手臂，夺过玻璃杯，砸在地毯上，摔碎了。
　　“您喝了吗？您喝了吗？”她气急败坏地问。
　　他肯定地回答说：
　　“没有，我还没有喝。怎么啦？”
　　她结结巴巴道：
　　“那瓶里的水……那瓶