前来，他也照做了。尼基丁也是一名前克格勃特工，而且一直是个忠诚的战士。他为伊利亚？弗洛罗夫工作，主要是为他提供军火。
“野狼”听到了阿瑟从后面进来的声音，“别开灯，”他大声说。“进来就是了。”
阿瑟？尼基丁打开门，走了进来。他个头很高，长着一抹浓密的白胡子，俄罗斯式的大胡子，体形跟“野狼”差不多。
“这儿有椅子，坐吧。请。你是我的客人，”“野狼”说。
尼基丁顺从地坐下。他没有表现出恐惧。事实上，他也是个不怕死的家伙。
“过去，你一直都为我干得不错。这是我们最后一次合作。你可以挣到足够享乐一辈子的钱，只要你愿意。你觉得怎么样？”
“听起来很不错。不管你说什么，我都干。这是我成功的秘诀。”
“巴黎对我来说很特别，”“野狼”继续说道，“我用另一个身份在这里生活了两年。现在，我又回来了。这并不是巧合，阿瑟。我需要你的帮助。更重要的是，我需要你的忠诚。我能相信你吗？”
“当然。毫无疑问。我来了，不是吗？”
“我计划在巴黎炸出一个大坑，制造更大的麻烦，然后再狠狠挣上一笔。我能相信你吗？”
尼基丁下意识地笑了，“绝对没问题。我也不喜欢法国人。谁会喜欢？这会是一件愉快的事。我特别喜欢你说的‘狠狠挣上一笔’。”
“野狼”找到了执行这一任务的人选。他把尼基丁的那份任务交给了他。
《伦敦桥》第７２章
威斯敏斯特大桥被炸后的第三天，我回到了华盛顿。在漫长的航程中，我强迫自己列了一份“野狼”接下来可能会攻击的目标名单。他会干什么？他会继续在城市里制造爆炸吗，直到拿到他索要的赎金？对他来说，桥到底有什么意义？
对我来说，只有一件事是肯定的：“野狼”不会消失，不会就此罢手。他不会离开。
飞机降落前，我收到了隆？伯恩斯办公室发来的消息。局长要我一下飞机就赶回总部。
但我并没有去胡佛大厦；我回家了。和公债人巴特比一样，我没有理会自己老板的要求。我连想都没想就回家了。上午，“野狼”可能还在华盛顿。
蒂娅姨妈带着孩子们进城来看我们。奶奶还住在第５大街上。我们一起在奶奶从小长大的家里渡过了一个愉快的夜晚。明天上午孩子们就会返回马里兰。奶奶会继续呆在第５大街，我也是。也许我们俩更像，尽管我不想承认。
夜里十一点，有人来敲门了，当时我正在离前门只有几步距离的门廊上弹着钢琴。我打开门，看见隆？伯恩斯和几名特工站在门外。他让他的人在车边等他。然后，他自行进了屋。
“我得跟你谈谈。一切都变了，”局长一边进门，一边对我说。
于是，我就跟联邦调查局的局长坐在狭小的门廊上聊了起来。我没有为伯恩斯弹奏钢琴；只是静静地听着伯恩斯说的话。
第一件事和托马斯？韦尔有关。“我们敢肯定汤姆过去在莫斯科时跟‘野狼’过有某种联系。他可能知道那个俄罗斯人是谁。我们正在调查，亚历克斯，中情局也正在调查。不过，当然了，这个秘密很难被解开。”
“所有人都在通力合作，”我皱着眉说，“真好。”
伯恩斯瞪着我。“我知道这对你来说太难了。我知道我们的工作还远没有那么完美。你想加入行动。又想和家人呆在一起。”
我不能否认伯恩斯所说的话。“继续说，局长。我还在听着呢。”
“在法国曾经发生过一件事，亚历克斯。这事跟汤姆？韦尔和‘野狼’有关。这是很早以前的事。他们犯过一个错误，一个严重的错误。”
“什么错误？”我问。我们是不是已经离最终的答案越来越近了？“别再跟我玩捉迷藏了。你知道我为什么对自己的工作犹豫不决吗？”
“相信我，我们并不知道那时发生过什么事。我们只是正在接近答案。在过去几个钟头里发生了很多事。‘野狼’又和我们联系了，亚历克斯。”
我深深叹了口气，但我听了下去，因为我答应过他我会听下去。
“你说过，他想伤害我们，他会尽全力打乱我们的防御。他说他能做到这点。他还说规则变了，而且只有他能改变规则。他是唯一知道这个秘密的人。而你是唯一知道如何破解他这个秘密的人。”
我只好打断了伯恩斯，“隆，你到底想说什么？直说吧。我要么参加——全身心地投入——要么撒手不管。”
“他给了我们９６个小时。之后，他就会带来世界末日。他更换了一些目标城市。华盛顿和伦敦没变，但又加上了特拉维夫和巴黎。他没有解释原因。这回他要的赎金上升到了４０亿美元，而且要求释放那些政治犯。他什么都不肯跟我们解释。”
“就这些？”我说，“四个末日城市？几十亿赎金？释放一些杀人犯？”
伯恩斯摇摇头，“不，不止这些。这次，他把所有的事都告诉了媒体。全世界都会陷入混乱。尤其是那四个目标城市：伦敦、巴黎、特拉维夫，还有华盛顿。他已经走向公开化了。”
《伦敦桥》第７３章
星期天早上，和奶奶吃过早餐后，我出发去了巴黎。隆？伯恩斯希望我能去一趟法国。这是他头天晚上结束谈话时提出的要求。
由于极度疲劳和压力，我在飞机上睡了许久。然后，我看了中情局关于一名前克格勃特工的很多资料。１１年前，这名前克格勃特工曾经在巴黎居住过，可能还跟托马斯？韦尔合作过。这个人应该就是“野狼”。然后就发生了一件事。一个“错误”。很明显，是个严重的“错误”。
我不知道法国人会如何招待我，尤其是考虑到近来法美两国间的关系，但我下了飞机后却发现一切都很顺利。事实上，我觉得这里的指挥中心比伦敦和华盛顿的指挥中心要好得多。原因很快就明白了。
巴黎的基础设施相对比较简单，机构组织也要小得多。一位官员告诉我：“在这里工作比较方便，因为你需要的档案不是在隔壁，就是在楼下大厅里。”
他们给我做了一次简报，然后就让我去参加一个高层会议。一位陆军将军看着我，用英语说：“克罗斯博士，说实话，我们还没有排除这次威胁来自伊斯兰圣战组织的可能性，也就是说，这可能是一起伊斯兰恐怖袭击。请相信我，只有他们这些聪明的混蛋才能想得出这种奇怪的点子。“野狼”这个人物没准儿是他们捏造出来的。所以他才会要求释放那些犯人，不是吗？”
我一句话也没说。我能说什么？“基地”组织？在幕后操纵一切？ “野狼”的幕后黑手？这就是法国人的推断？这就是我来到法国的原因？
“你知道，我们两国在对待伊斯兰恐怖网络和当前中东局势问题上存在分歧。我们相信圣战组织并不是真的要针对西方的价值观发动战争。反对那些并不激进的穆斯林民族领导人，这会把情况搞得过于复杂。
“但伊斯兰激进派所说的四个主要目标城市是在美国、以色列、法国和英国，”我坐在椅子上说。“再看看所谓的‘野狼’刚刚提出的目标城市。华盛顿、特拉维夫、巴黎和伦敦。”
“在这件事上，请用开放的思维去思考。而且，你得知道，这件事涉及到了前克格勃特工，他们对伊拉克的萨达姆？侯赛因也很有影响。所以，要用开放的思维去考虑问题。”
我点点头。“我的思维很开放。但我必须告诉各位，我没有看到任何证据表明伊斯兰恐怖分子是这次威胁的幕后主谋。我跟‘野狼’打过交道。请相信我，他并不喜欢伊斯兰的价值观。他不是有宗教信仰的人。”
《伦敦桥》第７４章
当天晚上，我独自一人在巴黎享用了一顿晚餐。事实上，我在城里转了转，目的是想切身了解一下巴黎的当前形势。到处是严阵以待的法国士兵。他们竟然连坦克和吉普车都开到了街上。街上的行人并不多。但每个人的神情都很紧张。
塞古大道上仅有几家餐馆还在坚持营业，我就是在其中的“橄榄枝”餐厅吃的晚餐。餐馆和里面的客人看上去都极为悠闲，这正是我需要的，因为我还没倒过来时差，脑子里还很迷糊，就更别提巴黎现在的紧张局面了。
吃过晚餐后，我又转了转，想着“野狼”和托马斯？韦尔的关系。“野狼”谋杀韦尔是有目的的，是吗？他选择巴黎作为袭击目标也是有目的的。可为什么呢？这和桥又有什么关系？这对我们来说会是一个线索吗？桥对他有什么象征意义吗？是什么呢？
走在巴黎的街道上让我觉得既难受又怪异，因为这里随时都有可能会发生恐怖袭击。我来这里就是要想办法阻止它的发生——可说实话，没人知道袭击会在哪里发生；甚至没人能说清楚“野狼”的身份或是他可能的藏身之地，甚至连他身在哪个国家都不知道。“野狼”在这里生活过，１１年前。这里出过大事。是什么呢？
巴黎的这部分城区非常漂亮，宽阔的大道和人行道纵横在保留得很好的石头建筑之间，这给人留下了深刻的印象。川流不息的汽车尾灯在大道上留下了条条光影。撤离巴黎？然后——在我们最不情愿的时候——轰！去见上帝。
可怕的事情就在于糟糕的结局好像是不可避免的。而且，这次不只是一座桥。
这就是他为我们制造的灾难。他现在完全处于主导地位——但我们必须想办法扭转这种局面。
回到酒店后，我给孩子们打了个电话。现在是马里兰州的下午六点钟；他们的蒂娅姨妈应该已经把晚饭准备好了，孩子们肯定是在抱怨他们忙得没有时间帮她。电话是詹妮接的：“晚上好，克罗斯先生。”她疯了，竟然用法语跟我打招呼？
紧接着，她就冲着电话抛出了一大堆早就准备好了的问题。与此同时，达蒙也拿起了分机。他们俩开始用各种问题对我实施轮番轰炸。我想他们肯定是想用这种方法减轻我们所有人的压力。
我去过巴黎圣母院吗？我看到驼背的敲钟人了吗（哈，哈）？我看到着名的怪兽雕像了吗，那个会把其他怪兽都吃掉的怪兽？
“我今天没时间去爬‘漂亮野兽画廊’。我是来工作的。”我终于有机会插空说了两句话。
“我们知道，爸爸，”詹妮说。“我们只是想让你放松些。我们很想你。”她低声说。
“我也想你，爸爸，”达蒙说。
“我爱你，”詹妮用法语告诉我。
几分钟后，我又是独自一人呆在远离家乡的酒店房间里，呆在一座死神即将降临的城市里。
我也爱你们。
《伦敦桥》第７５章
时钟嘀嗒嘀嗒地走着……大声地。或者说，是我的心脏即将爆炸？
第二天一大早，他们给我安排了一个搭档。他叫埃蒂安·马勒多，是法国国家警察总署派来的侦探。马勒多个头不高，削瘦结实，看上去非常有能力，非常具有合作精神。但我却觉得他是被派来监视我的，而不是来协助我工作的。这简直是一团混乱，只会造成适得其反的效果，真是让我受不了。
下午晚些时候，我给隆？伯恩斯的办公室打了电话，告诉他我想回家。我的要求被拒绝了。而且是被托尼？伍兹拒绝了！托尼甚至都没有把这件事向局长请示一下。他还提醒我，托马斯？韦尔和“野狼”以前可能在巴黎见过面。
“我知道，托尼。”我告诉他，然后就挂上了电话。
于是，我开始在国家警察总署送来的成堆的记录和资料里寻找线索。我查找着跟托马斯？韦尔有关的资料，甚至连跟中情局有关的资料都查了一遍。我甚至还放开思维，去查找伊斯兰恐怖分子的相关情况，我的天啊！
马勒多侦探虽然能帮上点忙，但我的进展很缓慢，而且法国人频繁地需要吸烟和喝咖啡的休息时间。这样下去根本查不出什么结果，我又一次觉得不管自己做出多大的努力来挽回局面，我的努力都被浪费在这儿。这实在让我头疼不已。
傍晚六点，我们被召到了危机室。那个该死的时钟还在嘀嗒个不停！我终于得知，原来“野狼”又要打电话了。众人的反应都很强烈，但很显然，他们的情绪极为消极：我们都很清楚，现在我们正受人摆布、任人宰割。我敢肯定在华盛顿、伦敦和特拉维夫也是这种气氛。
突然，我们从扩音器里听到了他的声音。还是那个经过处理的声音。熟悉。令人厌恶。
“很抱歉让各位久等了，”他说，虽然没有发出笑声，但语气里却满是嘲弄。我真想冲着这个混蛋大吼一声。
“不过，当然了，我也在等，不是吗？我知道，我知道，因为各国政府都无法开创这种先例，这种颜面扫地的先例。我明白。我明白。
“现在，我也要你们明白。这是我最后一次更改最后期限。我甚至会做出一些让步。如果你们觉得这样做会好受点的话，那就来找我吧。把你们调查办案的本事全都使出来。有本事就抓住我。
“但你们这些混蛋得知道，清楚地知道，这一次，赎金必须按时支付。全部赎金。还有，必须按时释放政治犯。所有的政治犯。我不会再延长这次的最后期限，相信我，这是一个死期。如果你们错过了，哪怕只是几分钟，每个目标城市里都会有成千上万的人死去。你们听清楚了——我说的是死亡。相信我，我会按下按钮。我会让全世界都看到什么叫世界末日。尤其是巴黎。再见了，朋友们。”
天罗地网
《伦敦桥》第７６章
当天深夜，我跟埃蒂安·马勒多觉得我们可能发现了一些有用的东西，甚至有可能是非常重要的东西。在这个关键时刻，任何线索看起来都很关键。
法国国家警察总署曾经截获过一个身份不明的军火贩子在马赛郊区通过电话传出的几条信息。那个军火商专门出售一种来自“赤手党”的军用武器，这种武器在整个欧洲，尤其是德国、法国和意大利，都属于违禁品。以前，他还曾经向激进的伊斯兰组织出售过这种违禁品。
我跟马勒多一遍又一遍地研究着这个军火商跟一名与“基地”组织有联系的恐怖主义可疑人物的电话记录。他们在对话中使用的是密语，但法国警方已经破解了其中的大部分内容：
军火商：表哥，你的生意最近怎么样？［这次的行动你准备好了吗？］你会来看我吗？［你能出来吗？］
恐怖分子：哦，你知道，我家里还有妻子和那么多孩子。有时候这种事情非常复杂。［他有一支行动小队。］
军火商：天啊，我早就告诉过你——带上你的女人和孩子一起来。你现在就该出发。［带上你所有的人。］
恐怖分子：我们都很累了。［我们被盯上了。］
军火商：大家都很累。不过，你会喜欢这儿的。［这里很安全。］我向你保证。
恐怖分子：那好吧。我马上就让他们准备好。
军火商：我已经为你准备好了我收集的那些邮票。［可能是某种特别战术武器。］
“他说的‘我收集的那些邮票’是什么意思？”我问，“这是个关键词。”
“他们不敢肯定，亚历克斯。他们认为那是一种武器。至于是什么类型的——谁敢肯定？可能是一种很厉害的武器。”
“他们现在会阻止那伙恐怖分子吗？还是先让他们入境，然后再跟踪监视？”
“我想上面