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李自成和牛金星手牵着手一同进府。到府后李自成让所有头领一一见过牛金星后，把他们遣散。只见大堂内就他两人，李自成道：“刚刚阁下说了一句，帝王之相是何意？”
牛金星喝了口茶道：“这帝王之相，乃是奇品，而李大首领就是这奇品：面带红润气色亮，浓眉大眼，麻衣相上讲双颧隆厚，地库饱满，腰圆背厚，高鼻梁，最可贵的而是李大首领有重瞳。真乃奇人也。”
这话听得李自成内心汹涌澎湃，但是表情上仍然非常淡定道：“先生说笑了，别说帝王不帝王了，如今摆在我面前的就有近十万官兵。是退是进，请先生教我。”
“那十万官兵在我眼里就如一群蝼蚁一般，只要我请来一人，必让他们有来无回。所以大首领不必为这烦恼。如今大首领最重要的是离开宝庆府，游动于这湖广山水之间，聚集人马，然后离开湖广，下江西，进浙江，夺杭州，武昌，取应天。这才是正道。只可惜，算了事已过不说也罢。”牛金星早就为李自成规划好了。
这话跟那黑衣人几乎如出一辙，李自成道：“先生一语道破玄机，真乃神人也。那今日我就安排撤离宝安府。先生说可惜是何意思？”
“可惜，崇祯速度太快，已经安排了四员大将驻守陕西，山西，河南，山东各地，否则大首领，就不必退而求其次，取应天为都，而是直奔北京城知道大明龙穴。算了，来之前，我为大首领占了个卜，天命如此，先去应天在缓慢途之。”
知道牛金星会占卜，见他这么说：“既然天命如此，能取应天作为暂时落脚之地，李自成已心满意足。先生不需如此。”
牛金星点点头道：“也罢。如今大首领已名声在外，就以五湖十三寨为点，来回游走，敌人若来，我们就跑，敌人不来我们留，只要首领少杀戮，厚待人，杀贪官，杀奸商，赈饥民，收人心，我料定不出一年必能拥有几十万之众，而后在南下江西。另外，我还需给大首领占上一卦，何时出城才是吉时。”
牛金星也占金钱卦，手一挥，铜钱下落，牛金星摆了摆手中的铜钱道：“恩，今日戌时是个好时辰。请大首领安排。”
“好，就依照阁下的意思办，至于阁下在这里就当我军师如何？”李自成让他当军师，没想道牛金星既然不同意。
“不，大首领，义军军师我已给大首领请来一人，今日就能到，至于我的官职是宰相。”
宰相之位，牛金星这一说，让李自成顿时雄心万丈：“好，那就依阁下的意思，等拿下应天，必给阁下宰相之位。另外阁下为我请来的是哪位高人？”
牛金星道：“此人乃永州人士，姓宋，名献策，人称神疯子；也有人叫他为宋神矮子。此人学识渊博，更是精通奇门遁甲之术，对排兵列阵十分在行。大首领能得此人为军师，那必事半功倍。”
李自成大喜道：“神算子加神疯子，天下二神都在我手，何愁大事不成。好，来人大摆宴席，等宋军师来，给两位神人接风洗尘。”
有了牛金星和宋献策的全力支持，使得李自成更是如鱼得水，湖广境内到处匪寇四起，湖广两地官员人人自危，只要听到李自成都是紧闭城门，连忙写信向总兵大人求救，可是每次出兵剿匪，要嘛有去无回，要嘛就是人去楼空。搞得官兵疲惫不堪，却又无可奈何。
第一百五十四章活人祭（）
李自成的义军在湖广死灰复燃，这完全在崇祯的意料之中，就算他想管也管不了，如今的首要目标是查明银两的去除和消灭东林党，至于农民义军只能让它任其发展。这一路慢慢悠悠的游山玩水的前行，终于到了徐州府城五十里外的赵武村。赵武村就在离江南银两沉船地方不到十里的一个小村庄。崇祯带领人不进徐州，而是直接来到这赵武村，队伍还没进村崇祯就听见鼓乐喧天，热闹非凡。崇祯和范芊芊还以为有是有什么好事于是加快了速度，可是到了面前一看却是一个少女披头散发的被捆绑在一个大木棍上，大木棍下有个底座，由四个大汉抬着前行，而四周围一群头戴面具的舞者和众多的村民正向村口走来。
崇祯见状连忙让队伍让开。范芊芊道：“这是做什么呢？”
崇祯道：“如果朕没猜错的话，这怕是要做活人祭祀。”洪白川点点头，同意皇上的看法：“皇上说得没错，这是活人祭。”
听到这词语，范芊芊突然全身一颤道：“听得挺吓人的，什么是活人祭？”
洪白川见多识广，一一为他们解释：“活人祭，这是一个古老的残忍的祭祀方式，用这种独特的方式，希望上苍赐福，五谷丰登，求神免灾。只是这祭祀的方式十分残忍，如今大明内已经几乎没有这种祭祀了，没想到今日尽然在这出现。”
看着那披头散发，衣衫褴褛，低着头的女子，范芊芊看得都十分心疼道：“那女子就是祭祀的人吗？要用她的命祭祀？这太残忍了吧。”洪白川点点头。
崇祯道：“过来了，不要打扰他们，我们跟着就行，看看什么情况再说。”
舞者和村民就如同他们不存在一般，所有人一一从他们身边走过，此时已夕阳西下，太阳的余光还没完全散去，崇祯一行人紧紧跟在这群人的后面。这群少说也有上百号人。只见这群人一直前进，直到十里外的海边才停下来，所有的鼓乐声此刻也安静了下来。崇祯等人站在人群后面的一个小土坡上，观望着这一切，对着范芊芊和洪白川道：“这里不就是沉船的地方吗？这事透着古怪，在朕面前残杀一个弱小的女子，这事朕没办法接受，咱们得救这女子。”
范芊芊也觉得这女子可怜道：“公子说得对，这事不能眼睁睁的看着这女子被当祭品。这女子我救定了。”
洪百川望着人群道：“两位冷静一下，他们现在在等待祭祀的时辰，肯定会有个祭司来主持的，我们先听听他们怎么说，然后再行动。”
崇祯从背后拿出一个圣旨轻轻道：“你们两个谁愿意当回钦差？”
钦差，范芊芊想到这词就激动不已，虽说现在她是女扮男装，但是能当一回女钦差，这趟江南行死了也直了：“给我。我也做一回钦差的瘾。”
洪白川摇了摇头也小声道：“皇上和你都做不了这钦差，你们连二十岁都不到，哪有那么年轻的钦差大人，所以这钦差只有老夫能当，还有皇上，没有玉玺，也没有任何凭证，我怎么当钦差啊。”
听了洪白川的话崇祯觉得有理这回钦差还真得他当：“行，这回就便宜你了，给你过个钦差的瘾，朕就立刻给你写个圣旨，我这有现成的空名钦差圣旨。见过没。给你们见识见识。”崇祯打开一张圣旨，只见这圣旨上不单单把玉玺给盖上了，连同任命钦差的词句都写好了，只要是写名字的位置给空着吧了。
洪白川和范芊芊从没见过这种圣旨，皇上还是大胆，这要是被那个人抢去了那还得了，范芊芊道：“皇上，您真行，这都可以，这种空名圣旨，万一落入贼人之手那可真是祸害无穷。”
“放心吧，朕没那么笨，打开圣旨前面有地方，擦有白磷的一个小机关，是工部特别设计的。打开圣旨前需把白磷取下来才行，否则圣旨很定会被烧坏，这东西的位置只有朕知道，所以任何人拿去都没有用的。不必担心。写好了，洪白川这给你，你的临时官职是大理寺丞，正五品，这个圣旨你先拿着，至于官印和服饰，等待些日子，到时候我让锦衣卫八百里回京城给你搞一套。这就行了。等一下朕和这丫头就是你的跟班。这场戏你是主角。”崇祯把圣旨交给了洪白川。
洪白川看了圣旨后道：“草民真的服了皇上了，从来没见过这样任命钦差的，这么随意的。皇上处事真的是别出心裁。”
“行了，给你个钦差你还嫌东嫌西的，等一下把那位女子救了。来了，祭司来了。”他是皇上，让谁当钦差就让谁当，再说不就是个临时官嘛，没啥大不了的。
钦差给了洪白川，让范芊芊落了空，心里很不高兴，正要说点啥，顺着崇祯指的方向看去：此事天色已暗，百姓们都打起了火把，那个当作祭品的女子此刻依然绑在大木棍上，不同的是，不在是四个壮汉抬着，而是放在了一个巨大的木头搭建的一个平台上。人群中走出了一个带着骷髅头，手握一把拐杖，头发有些凌乱年纪挺大的女祭司，只见他一瘸一拐走上平台。突然连续从口中喷出四口火，每喷一次就点亮周围的一处火把，然后开始胡乱念着没人听得懂所为的咒语。范芊芊见那喷火的技巧感觉到有点匪夷所思：“这是怎么做到的？”
“没见过世面，每个火把都洒满了火油，之所以能够被点着，并不是他口中的火，而是他手上丢出去的白磷，黑暗中你看不到而已，这不过是骗人的障眼法吧了。”崇祯解释道。不过范芊芊见皇上说他没见过世面，刚刚又丢了钦差，抬起一只脚直接踩在崇祯的脚面上。崇祯忍痛着，由于周围都有人不敢喊，只听洪白川道：“皇上年纪轻轻，懂得东西还真不少。这事我也是在无意中发现，她不知道很正常。”
范芊芊抬起脚，在崇祯耳边轻轻说道：“有没有听见，不知道很正常。就你聪明。”
这时，祭司终于停了下来道：“各位，你们的苦衷，我刚才已经祷告给上神，上神说了，都是因为这来路不明的女子，才迎来了海怪，使得这原本安宁的水域，变成了杀人之地，只要把这来路不明的女子送还给水怪，一切就能重新得到平静，你们就能跟往常一样继续在这片水域上捕鱼。”
“还我孩子。你这不知哪里来的孽畜。”“还我男人，你这不脸的灾祸。”
祭司说完，底下不少百姓对那女子一顿臭骂，甚至还有人激动的拿起了木棍想上前，好在被周围的村民的拉住了。
“时间到了，准备让我们把这女子送还给那水怪吧。上神会保佑我们的。”时辰到了，祭司再次吊起了舞蹈，嘴里依然念叨着听不懂的咒语。只见刚才抬木棍的四个大汉走上平台，靠近那个女子，然后把他的双脚用铁链紧紧的勒住，那女子的脖子上也勒一条铁链，勒得深可得见骨，还在那女子的手上绑了一个巨石，一些都准备好之后这四个大汉再次把这女子抬了起来。
这是要把这女子投入水中，这样子投入那是必死无疑，神仙难救，崇祯叫道：“洪白川拦住他们。”崇祯的话音刚落，七密探立刻腾空而起，如七色彩虹一般飞跃人群，七人一一落在那四个大汉的面前，洪白川道：“住手。”
崇祯望了望范芊芊道：“你说这几个人，就只顾他们，我可飞不过去，你能带我飞过去吗？”
范芊芊道：“飞什么飞，显示自己功夫好啊。”只见他大喊道：“钦差卫队到，请让开。”
祭司见这七人从天而降后，正要问，又听“钦差卫队”，急忙让百姓让出一条道来，崇祯和范芊芊带领着所为的近百人的钦差卫队走了过来，上了平台，指着洪白川，拿出圣旨道：“这是皇上亲选的钦差大人，这是圣旨。你们这群刁民为何在此聚众闹事？”
祭司看了那圣旨后道：“回禀钦差大人，我们没有闹事，是在祭祀。请钦差大人让让别误了时辰？”
崇祯道：“祭祀？祭祀什么？这绑着女人又是怎么回事？”
祭司望了望崇祯道：“这位是钦差大人，你又是什么人？”
崇祯道：“我乃八大皇商之一的梁家少爷梁平京。是钦差大人的助手。行了，问你话呢？”
祭司见这人说话的范，看也来头不小：“是这样的大人，几个月以来，这水域来了一只大水怪，害死了不少村里的人，听说还把所有皇上的运银船给掀沉了，我是这里村里请来的祭司，经过几日的占卜问天神得知全因这不明来历的女子到来后才发生这些事，所以我们听从天神的执意决定把这女子送还给水怪。确保这村里的百姓，不再被这水怪所侵扰。”
崇祯一边听一边走道那女子面前，虽说是这女子披头散发，满脸污垢，但是身材极好，被绳子捆绑后身材更是凸显出来，年龄也是女子最貌美的年龄差不多二十一岁左右，回头望了一眼这祭司道：“胡说八道，什么水怪侵扰百姓，完全是无稽之谈。我看你就是妖言惑众之徒，来人，把这人绑了。”
“咳咳咳咳。”洪白川突然咳嗽起来。
崇祯一望见了洪白川，明白过来了，现在他才是钦差，他最多就是个助手，就在洪白川走上。只见下面的百姓不干了：“不可抓祭司，快把这女子还给水怪。否则村子还会死更多的人。”
“对，可怜我的孩子就是这女人害的。呜呜呜。”
“请钦差大人高抬贵手，让这祸害还给水怪吧。我可怜的丈夫，呜呜呜呜。”
下面的百姓哭喊声，使得场面有点失控。洪白川用内力发声，如钟鼓一般喊道：“安静。听我说。”
如此洪亮的声响一里外估计也都能听得见，离这么近，如此大的声响耳朵都有点刺痛，顿时全都安静下来，洪白川道：“皇上封我为钦差就是来为百姓排忧解难的，是天神作怪还是水怪侵扰，都需等我调查后再给各位一个结论。如今只凭这个祭司一句话就断定是水怪侵扰太过草率，如果不是水怪，那不是让这无辜女子受难。各位说是与不是？”
百姓听钦差这么说有些人不说话了，但还有人上前说到：“钦差大人，确实是有水怪，我亲眼见到过。”
洪白川看了看这上前来的男子道：“你说你见过水怪，那好等一下我们进村单独谈，还有谁见过的，等一下到你们的村子找个地方我们单独谈。好吧，这个祭祀先不做了，等我查清楚，再做不迟。这些日子谁都别下海了。我会让钦差卫队封锁这水域。都散了吧。有事到村里谈，好吧。都散了。”
民斗不过官，既然钦差大人说要给他们做主，那就信一回，百姓一一离开，留下三个说见过水怪的跟着钦差一走。洪白川还真有两把刷子，崇祯很满意，见百姓散了，走到那女子面前，发现那女子一双明亮的眼见正盯着他。崇祯道：“把她解开，到村子后烧些水让她洗洗，另外拿一套干净的衣服让她换上。好了，咱们也进村吧。”
第一百五十五章众说纷纭的水怪（）
进了赵武村后，一群人为了避让扰民，让近百的护卫队到村里的一间寺庙外住下。崇祯，范芊芊和洪白川，还有那个女子花点银子找了一间比较好的房屋让士兵收拾一下就住了下来。那三位说见过水怪的村民也主动过来打扫和清洗。大约一个时辰后，那女子在范芊芊的带领下去洗澡换衣服。崇祯拿出上好的毛尖，烧了壶水，泡上后跟每个村民一起品尝。村民哪里喝过这东西，顿时狼吞虎咽的一杯接着一杯的喝着。崇祯看着直摇头，不过看着这样的牛饮也看乐了。洪白川见房子收拾了，茶水也喝了就道：“你们三个既然说你们见过水怪，那就跟老夫说说。”
“大人，我叫唐六，我真的见过水怪，具体我跟你说说，那是几个月前，村里突然来了一队官兵，说是压