“我知道。”白敏中说得干脆利落，抬眸看了一眼坐在对面的卢菡：“长平怎样了？”
“如你所料。”卢菡声音清浅，但有些忍耐的倦意在其中：“这便是所谓的现世报了罢？可我却并没有感到快慰。”
白敏中抿了一下唇，注意了一下她的气息，继而道：“与其关心这个，不如多关心自己的状态，你很痛对吗？”
卢菡笑了一下：“是的，魂魄离开齐地就已经开始疼了。”
“你还要告诉那个人你的委屈么？”很显然，白敏中口中的那个人——指的即是当今圣上。
“算了，长平都已经那样了。”
白敏中若有所思地把玩手里的药瓶：“忽然觉得你还是仁慈的。”
若毒杀了长平，算是一了百了，但长平看起来就像个受害者，周围的人只会觉得郡主苦命可怜。但若是以其他的方式，比如揭开真相，让她受到应有的惩罚，周遭人定然是对她唾弃又鄙夷，即便还活着，却只会更痛苦。
白敏中没有继续往下想，她有些惊讶于自己这些陌生的主意，觉得那好像不是自己的想法。什么时候她变成这个样子了？
卢菡似乎猜到她在想什么，淡淡笑了笑：“人总会变的，这是必然。何况将死会顿悟，也许这是最原本的你也说不定。”她听到走道里传来的脚步声，起身打算走了，最末只留了一句：“我疼得受不了会来找你的，留一个空给我。”
那厢她才刚消失，外面便传来一阵拍门声。
白敏中陡然站起来，屋外的人立时喊道：“白姑娘快开门，我有事情突然想起来了。”
诸葛康？白敏中忙过去开了门，诸葛康立时进来关了门，道：“约莫十来天之前，大约是出发前一晚罢……那晚上我不是在你们府上吃了晚饭回家么？我看书看得睡着了，做了些稀奇古怪的梦，好似被什么东西附了身似的，脑子乱得不得了，结果早上起来时，发现桌上放着一封信！”
白敏中陡然蹙眉。
诸葛康接着道：“那封信的笔迹看起来虽然陌生，但是最后写了落款，是蔡琼写的！还特意加了张字条让我帮忙送去蔡府给蔡老爷。”她猛地一拍脑袋：“可当时恰好霍姐姐来了，我就忘了这茬，之后又急急忙忙回家取行李等着出发，压根儿就不记得了。”
白敏中已许久未听到蔡琼的消息，就连一直聒噪的小黄也是很久没见过了。蔡琼在这当口忽然留信给蔡行青，会是什么意思？
劝阻吗？他之前可是一直在与丰泽的秘密军作对的。
对面的诸葛康很是苦恼地嘀咕着：“怎么办？我看着好似还是很着急的信呢。关键是我们出来都十来天了，也不知何时能回去，会……出事的罢？”
她这话才刚说完，身后的门便被轻轻推开了。
张谏之一脸从容地走进来，看一眼焦急万分的诸葛康，又对白敏中道：“线人刚刚给的消息是蔡行青已经出发打算动手了。”
白敏中的心猛地一沉，绝对不行！
若是蔡行青抢先杀了那狗皇帝，那幅画没有了报复的对象就会立刻反噬。她扭头看了一眼张谏之——东山出自他之手，术法也是他所设，所以反噬也一定是针对他而来。
他应当比谁都清楚这一点，所以之前才对蔡行青说刺杀的时机未到。
那当时又为何默许那支养在丰泽的秘密军的存在？还特意去了丰泽帮他们解决困境？
诸葛康自然看不懂他们的眼神交流，这会儿脑子里一团浆糊，便很自觉地退了出去。
而张谏之似乎是看穿了白敏中心中疑问，遂淡声回道：“我给予的帮助与支持，不过是换齐王信任，借他之手送画罢了。只是——我高估了蔡琼，本以为，他能够阻止的。”
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白敏中下意识地喊了三声蔡琼；希望他这时能够出现；但显然蔡琼眼下距离他们很远；根本听不到她的呼唤。
“怎么办？一定要阻止蔡老爷才行。”白敏中看起来十分着急；抬头瞧一眼刚被诸葛康带上的门，连忙开门追了出去；只见诸葛康刚走到楼梯口；便及时喊住了她。
白敏中方想问她是否还能回忆起那封信中所写的细节，诸葛康已很是惭愧地说：“我记得似乎是写了一些劝说的话，但我毕竟没有细看……”
白敏中陡蹙眉；他既然都有本事留一封信下来；为何不直接交到父亲手上。他不知道不管是让谁转交都有可能出岔子吗？
诸葛康虽还不是很明白具体情委；但也知道这封信对于白敏中与张谏之很重要；她很是不好意思地小声安慰白敏中：“我现在回去取还来得及吗？”
白敏中粗略算了下时间，刚打算开口，张谏之已是从房内走了出来，在她们面前停住，对诸葛康道：“有些事还需要你帮忙，取信的事我会喊人去做，告诉我放在哪里即可。”毕竟线人的行动速度与效率是诸葛康所不及的，没必要在这个当口让一个行动力不足的小丫头回去取信。
诸葛康说放在书房了，又连忙补充道：“我出发前将钥匙给霍姐姐了……”
“知道了。”张谏之没有耽搁时间，闻言立即下了楼。白敏中站在楼梯口，望着底下那人的背影，心中愁忧不减，反倒更担心。
待张谏之折回来后，他们便立即启程往京城赶。眼下离京城越发近，却也意味着他们的时间越少了。途中张谏之时不时收一些线报，偶尔也会与白敏中说上一两句，但大多数时候为了避免徒增不必要的担心，他通常都是看了字条就一言不发地直接烧掉。
蔡行青的速度比他们预料中要快得多，且根本摸不清到底是安排了哪路人马前去刺杀。养在丰泽的秘密军人虽然不多，但几乎个个都是精挑细选出来的高手刺客，养这样一批影子所耗费的代价很大，但为了达成最终目的使自己心安，蔡行青似乎不在乎成本。
张谏之相信，京城必然也已经收到了线报，虽然蔡行青的筹划十分周密，且设了诸多障眼法来扰乱视线，但坐在龙椅上的那位又岂是……吃素的？
输赢并不好说，而他希望在这之前能阻止蔡行青。
让更多无辜的人卷进来，他会觉得更无法心安。
原先以为自己看透人世铁石心肠只存执念，如今居然也会——无法心安。
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在京城落脚那晚下起了雨，瓢泼般地往下倾倒，地上迅速积起了水，客栈里满是泥土和雨水的潮湿味道。白敏中匆匆忙忙关好房间的窗子，却因为之前风大，房间里已刮进来不少雨水。
客栈伙计忙得不可开交，她遂自己擦了湿漉漉的地板，随后洗完手坐在灯下数余下的药丸。屋中除她之外并无他人，诸葛康睡在隔壁，张谏之则出门有事还未回来，算不得宽敞的房间里静得只剩下雨声。
噼里啪啦似乎一刻也不会停的大雨，让她回想起许久之前在双桥镇的日子。
那时的自己根本没法预料到今日情形，自然也无法预料到自己的寿命。能给人算却算不到自己，是她这样的人的悲哀。
而她也并不会寄希望于下一世。这一世相识已很是不易，来世再相识几乎是微乎其微的事，只能珍惜当下。何况，她还这样年轻，根本没有做好早早离开的准备。
可是……她回头看了一眼投在地上的一团影子，那影子分明是比其他物件的影子要淡得许多，且自她发觉开始，这影子就开始越来越淡了。
之所以自己眼下还没有机体上的不适与征兆，大约是与眼前这些药丸有关系罢。祖父可当真是厉害呢……能让将死的人看起来与寻常人一样，且不会觉得痛苦。
她正走神时，脚边忽地传来一阵阵的低嚎声。白敏中低头一看，只见小黄躺在她脚边，一副要死不活的模样。
白敏中许久未见它了，忙问道：“你怎么了？”
小黄哀嚎一声，翻身跳起来，脑袋倏地又蔫了下去：“我快被地府那群脑子一根筋的蠢货给逼疯了，你说我怎么了？”
白敏中“唔”一声，表示了然：“你眼下在这儿就安全了么？”
“当然不。”小黄昂起脑袋又左右甩了甩，“不过天黑了，且外边在下雨，那帮家伙这会儿应当消停了。”
“有事么？”
小黄继续晃着脑袋：“你还带着明安那个布袋么？你把我装进去让我休息两天罢，实在不想逃了，觉得快要死了，那帮蠢货跟苍蝇似的。”
白敏中方要开口，小黄已是主动抛出了筹码：“你肯装我进去我就告诉你一些秘密。”
白敏中遂起身去行李包袱中取出那只布袋，搁在桌上后，低头看着它：“你说罢。”
“长平你知道的哦？”小黄搓了搓爪子，“我在来的路上看到她了！一身黑，怪可怕的。没敢看她眼睛，所以没猜她到底在想什么。不会是来害你的罢？你要小心啊蠢货。”
白敏中蹙眉：“你在哪儿看到的？”
“就京城啊！”小黄这会儿已是跳上了桌，踩踩那布袋：“快，装我进去，让我安全地睡一觉！”
“怎么可能……”白敏中喃喃，先前卢菡还说长平眼下正在被怨灵折磨，这会儿怎么到京城了？她眼中似乎有一些不信的意味，小黄看看她眼睛，道：“我说的是真的！我又没必要骗你的！她看起来好不正常，行色匆匆，赶得很呢！”
小黄大约已经困得不行，遂很是着急地在袋子上踩来踩去。白敏中拿起桌上的袋子，打开将它收进去，这才匆匆起了身。她环顾四周，却看不见任何卢菡的影子。说起来自那日分别后，她就再没见过卢菡，是出事了吗？
恰这时，张谏之推门而入，浑身带着雨夜的潮气。
白敏中立时迎上去，张臂拥住了他，脸贴在他胸前，用力捕捉他的气味和温度。
张谏之淡笑：“怎么了？没事的。”说话间他抬手顺了顺她后背，余光瞥见了地上的影子，心里也是一顿。
白敏中松开手，深吸一口气问他：“情况如何了？”
张谏之将有些淋湿的外袍换下来，只穿了一件中衣不急不忙地去倒水喝。白敏中连忙跟过去，他端起茶盏微仰头喝水，瞥一眼白敏中道：“那么紧张地看着我做什么？怕出事么？”
又是笃定的老样子。白敏中略抿抿唇角，用力点点头。对……怕出事，怕极了。
张谏之喝完水才不急不忙道：“找到蔡行青了，也大约摸清楚了他们的安排，只是眼下蔡行青已经听不进劝了。”
都这样了还这般从容？！
白敏中急得要命，说话的语调都与寻常相异：“那蔡琼的书信何时才能拿到呢？看到蔡琼的信，他应当……应当会放弃罢？”
张谏之摇了摇头：“但愿能在那晚之前拿到。”
“哪一晚？”
“十五晚上。”
白敏中神情微顿，还有……两日，仅仅两日而已。
她蓦地抬起头，略有些语无伦次：“那、那若是来不及……你、你不能伪造一封吗？你素来很擅长的……”
张谏之捕捉到神色里的慌张与担心，这时却伸双手稳稳扶住了她的肩膀，从容不迫的脸上传达着请不要担心的讯息，随后道：“我不知道蔡琼字迹，就算我知道，蔡行青也会一眼认出来是伪作。毕竟——措辞也好习惯的称呼也罢，这些亲密的人之间特别约定的部分，是很难模仿到的。蔡琼定然也是考量到了这一点，故而那封信应当是有特殊信号的。”
白敏中听他一脸淡定地说着，心中却只剩下不知所措，就连这条路也行不通了。她仍是抬头望着张谏之：“你之前说不会做不留退路的事，那幅画……那幅叫《东山》的画……到底要如何解决？”
张谏之的神色是明显的沉默，但也只一瞬。他双手扶着她的肩：“等你看不到自己影子的那一日，你会知道答案的。”
“你知道我会消失，是祖父告诉你的吗？是哪一日呢？是……三日之后吗？”白敏中声音里带了哀求的意味：“不能告诉我吗……”那些药丸吃到三日后就没有了，那是白敏中给自己估测的死期。
“对不起。”张谏之微微偏头看了看窗子的方向，又移回来，略略低了头，声音低矮：“这是个约定，也是契约的一种，一旦答应，是不能失约的。”
白敏中眼眶包裹着泪水，忍了半天终究还是滚落了下来。
张谏之抬手轻轻擦掉那滑下来的眼泪，声音低却沉稳：“没有关系。我会一直在。一直在你身边，永远。”
未及二十岁的白敏中此时已哭得稀里哗啦，纵使她之前将自己武装得很坚强，但面临将到的最后一刻，仍旧感受到了其中的愤怒、挣扎以及沮丧。
后来哭累了，张谏之哄她入睡，随后又起身，自包袱中取出她的册子，又从一本厚厚的书中，将一张褶皱遍布有陈旧血迹的纸拿了出来。
那张纸上，画着当初离开双桥镇，路过永江时制服江鲤精的符，还滴了他的血。
而这张纸，也正是当时从这本册子中撕下来的第一张。
现在，重新粘回去，补全它。
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他将白敏中的册子往后翻；空白的只余下三张，看来都是预留好的。他偏头看了一眼蜷睡在床里侧的白敏中；起身将已经补全好的册子收了起来；这才重新回去休息。
第二日白敏中醒得很迟；她醒来时张谏之正坐在椅子里看书；很悠闲，似乎一点也不担心即将发生的事。若那幅画出了什么问题；他可是随时会被反噬的啊……
张谏之听闻动静，偏头看了看她，语声淡暖熨帖：“想吃什么？”
白敏中在床上坐着，只觉得眼睛疼，大约是昨晚哭多了的缘故。她一时没想好要吃什么，且也没多少心情；侧过身子取过旁边矮桌上放着的药瓶，倒了一粒药丸在手心里，仰头吞了下去。
她心底里是愿意相信张谏之的笃定的。历经过那么风浪的人，诸事都似乎在掌控之中，就算出了意外也能迅速地找到补救的办法。他这般不着急，自己心里应当十分有底才是。
白敏中吞完药丸，在床上坐了一会儿，调整了一下自己的情绪，深吸口气转过头去，看着坐在椅子上张谏之，道：“我从未来过京城，听闻京城有许多好吃的，你带我去罢。”
张谏之合上书起了身，倒了些温水给她，姿态闲定地去给她挑衣服穿。
昨日暴雨半夜歇了，今早竟迎来难得晴日，百花走到了最艳盛之时，绿植蓊郁非常。就算只开了半扇窗，也能嗅到屋外蓬勃生机。
白敏中难得有颜色明朗的衣裳，张谏之找了半天才寻到一件。他走到床边，白敏中便装懒鬼不接，只张开双手等着对方帮自己穿。
张谏之自然十分乐意，认认真真帮她穿好外袍系好腰带，才让她转过身去帮她梳理头发。
出门时已经临近中午，客栈走廊里没什么人。白敏中偏头看了一眼旁边的屋子：“诸葛还在睡觉么？”
张谏之淡淡看一眼：“有事出去了。”
“人生地不熟的……”白敏中有些担心她这个冒失鬼。
“不必担心。”张谏之握过她的手带她下了楼。
在楼下稍微喝了些粥垫垫肚子，两人便出了门。天气比预想中的更好，地上水迹皆已干了，全然看不出昨晚下过暴雨。京城到底是热闹，这时辰出摊的已是有许多，市景看起来一片祥和，谁能看出几年前这里还因为战争人心惶惶呢？
一路走一路吃，遇上新奇的东西便要尝一尝，好像才不虚此行。事实上白敏中吃得很开心，那些担忧也好，害怕也罢，会让人世间的美食褪色失去魅力，故而——暂且先收一收罢，不要浪费这难得的一天�