“不用了……”白敏中端着漆盘转了个身，往书房走。到了书房门口，她却犹豫了一番。客人？会是谁呢？白敏中迅速在脑海里搜罗了一遍，明安吗？不对……若明安来了管事会直接说是明安师傅，那必然是管事不认得的人。
她想半天也没什么头绪，但眼下天都黑了，张谏之还未用餐，白敏中委实担心他的身体，遂抬手打算敲门。
她的手刚抬上去，便听得里头传来略有些熟悉的男声。
“陛下从寿辰之后身体便每况愈下，且太医说都已到了无法安眠的程度，却瞧不出任何病症，说极有可能是心病……但说得诡秘些……却也有可能是鬼神之术在作怪。”他短暂地停了一下：“张先生，我知你懂一些鬼术。那时我分明记得你带我进过那种地方，四周阴森森的，不像是人世……或许，你知道这其中，是什么缘故吗？”
这声音虽然许久未再听见过，可白敏中还是迅速回想起了这声音的主人。
是叶代均，那个曾经光顾双桥镇客栈，一口一个张先生追着张谏之不放的钦差，当今皇帝身边的大红人。
叶代均这话问出去，张谏之却只淡淡回问：“怀疑有鬼，请人作法就是了。”
叶代均却依旧很激动：“宫里假借别的名义作过法，但——没有人发现什么，说宫里太干净了，干净得不正常。”
作者有话要说：小黄：叶代均就是个白痴，这样的人怎么变成皇帝好基友的，放开我来！
☆、六二
张谏之显然不是很想搭理他；只道：“请回罢。”
但叶代均话锋一转：“张先生；你侥幸活下来又到齐地来投靠齐王；是有什么目的么？”
张谏之眸光寡淡地看了他一眼，恰这时，屋外响起了敲门声。
“进来。”
白敏中进了屋，低头将漆盘搁在桌上；恭恭敬敬道：“听厨工说您还没有吃饭；便送过来了。已不早了，饿着了对身体不好。”她说完也不急着走：“药也快熬好了，您要吃完饭就喝吗？”
张谏之此时脸色很糟，毫无血色且很疲惫。他抬头看了一眼叶代均；再次重复了一遍：“请回罢。”
叶代均见他这个模样；欲言又止了一回，最终还是转过身，拂袖走了。
白敏中见他走了，这才在张谏之对面的椅子上坐下来舒了一口气，很是担心地嘀咕了一句：“他怎么会到齐地来？”既然是皇帝身边的红人，随随便便到封地来，不论怎么看，旁人都会觉得是有什么大事罢？
难道就是因为皇帝身体越发差，所以到齐地来找缘由？
张谏之若无其事地端过粥碗，慢慢吃着，并没有回她。白敏中的视线陡然落在了镇纸下压着的一张帖子上，她陡然想起今日在官厅账房时遇到的长平郡主，遂问张谏之道：“明日……是长平郡主的生辰罢？”
张谏之闻言抬头看看她，却又低下去继续吃粥：“谁同你说的？”
白敏中小声回道：“今日她到官厅账房来找过我……说明日在齐王府设宴，让我也过去。”
张谏之握调羹的手明显地顿了一下，转而却道：“愿意去么？”
白敏中想了一下：“听闻齐王府的厨子很厉害……所以，我想去见识一下。”
她既然这样说，张谏之也不打算拦她。只是长平既然开了口，便绝非善茬，他遂道：“明日不要乱走，跟在我身边便是。”
白敏中点点头。
她望着张谏之吃了会儿粥，起身说要去给他端药，张谏之却摆了摆手：“再坐会儿。”
白敏中没什么事好做，遂不由自主地又想到方才叶代均说的那些话。皇帝自从寿辰后身体便越发差下去，且诊不出毛病来。在白敏中这样的人眼里，寻常医者没有办法识别出来的毛病，多半和巫蛊咒术相干。可叶代均又说，宫里已请人作过法，却仍旧没有什么起色。难道是作法之人的道行不够？
排除这个可能，白敏中觉得更可疑的是叶代均的最后一句话——很干净，干净得不正常。
按说皇宫那样的地方，怎么可能看起来很干净？历朝多少人命在那块地方不清不楚地终结？皇宫最该是怨气聚集阴阳失调的地方，绝对不可能很干净。
除非，宫里也被作祟了。会是谁呢？能到这种程度的，修为应当很深很深了。而且，这些冤魂野鬼，会被赶去哪里呢？
白敏中想着想着便走了神，张谏之轻叩桌面，她方回过神来：“诶？”
张谏之对她微笑，脸色这会儿才似乎好了一些，唇色也不似方才那么淡了。白敏中望着他再次走神。
“还记得双桥镇那间客栈吗？”张谏之这样问她。
白敏中陡然回过神：“诶？记得……怎么了？”
张谏之自一摞账册中抽出一封信来递给她：“顾开春托人给我带了信，里头有阿堂与大荣的口信，顾开春一道写下来了，说是写给你的。”
白敏中连忙接过来拆开。里头顾开春写给张谏之的她很自觉地就放在一边，只取了另外一叠信纸看起来。顾开春的字迹如他人一般清秀，但内容……大约是因为口信转书的关系，写得却很是……恩，不大好说。
但也正因为此，白敏中看得很是动容。那俩家伙从她的生活里消失了很久，这会儿却又在她眼前絮叨一般。在双桥镇的许多往事，不断浮上心头，让人感喟这时日的消逝。
与眼下的生活相比，双桥镇的日子，似乎更惬意。虽然每一日既忙又饿，但至少朴实简单，海阔天空。
对面张谏之已是喝完了粥，见她这略略入神的样子，竟忍不住唇角轻弯，淡声问：“喜欢双桥镇吗？”
喜欢吗？白敏中笑着点点头。
张谏之微微抿起唇，好了好半天才开口道：“那改天，再回去罢。”
回去？这个回去的意味……似乎有些深。难道只是回去看看吗？还是有其他的意图？
白敏中不得其解，却也只点点头。
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第二日白敏中未去账房，她昨日便提前告了假。账房里的人也知道她是要去长平郡主的生辰宴了，好心的替她捏把汗，心怀恶意的便想看着她出丑。
长平郡主的生辰宴自然办得很热闹，白敏中刚下马车便感受到了。齐地大小官员均到了，齐王府人来人往的，四处都是说话声。王府的小厮在前边儿收寿礼，连登记寿礼的桌前都站了一堆人。
白敏中问张谏之：“不送礼么？”
“已经送过了。”张谏之回得淡淡，白敏中则好奇看了他一眼。
张谏之遂又道：“前几日送的。”
“是什么？”
“一幅画。”
“是名作吗？”
“对。”
“伪……”白敏中脱口而出，但又及时收住了。她不好意思地笑笑，应当不可能是伪作罢，毕竟是寿礼什么的，送个假的该多尴尬。
然张谏之却望着她，很是坦然地说：“是伪作，怎么了？”
白敏中明显一愣。再一会儿，她随即想到先前皇帝寿辰的时候，他也是借齐王之手送去了一幅卢菡的伪作。这……他这是习惯送赝品了么？
若齐王当真想借花献佛，送伪作也太嚣张了些。这么说，齐王当时并不知道他那幅所谓的卢菡遗作是假货，就那样斗胆送了上去？
故而眼下他给长平送伪作也送得坦荡荡，这是完全不怕被人怀疑啊。
白敏中陡吸一口气。
齐王难道不知道他这么深谙作假之道？
白敏中抿了抿唇，正琢磨时，抬头便瞧见不远处的一个熟悉身影。叶代均么？唔，好麻烦好讨人嫌的家伙……白敏中一瞥见他，便赶紧拉过张谏之，急急道：“快往里走罢，不知宴席何时开始，好饿。”
张谏之自然也瞥见了那家伙。没料这丫头为了让他避开叶代均竟这么着急地拖他走……当真令人有些哭笑不得。他下意识地开口道：“不必避着他的。”
白敏中抬头看看张谏之的眼睛，恩……看起来的确不像是做了亏心事的样子。可她还是拉着张谏之继续往里走，张谏之不自觉地抬手……轻揉了揉她头发。
因走廊里来往的人多，两人似乎都没有注意到身后的某位，便拐进了侧廊。
长平被几位高官千金簇拥着，方走到这儿便瞧见前面的张谏之与白敏中，不由停了下来。待他们拐进侧廊，这会儿旁边才有一个眼尖嘴利的姑娘开口道：“那不是官厂的张先生么？难道已娶亲了？”
另有没见过张谏之的千金在旁边嘀咕：“怎么会呢，郡主看上的，又怎可能已娶亲了。”
长平素日里在这帮千金中总是装作一副好脾气，与这些所谓的齐地高官千金表面上处得也十分融洽。她自己的姿态摆得很低，没料这帮不懂事的姑娘却当真将她当自家姐妹一样处，没大没小，什么话都敢说。
长平闻言只淡笑笑，然广袖之下的手却已是紧紧攥成了拳。
“郡主可真是好脾气呢。”那姑娘顿了一下，“恐怕旁边那丫头也就是婢女什么的，真将自己当什么了，还与张先生那般亲昵。要不要教训一下？”
长平佯作大度，慢悠悠道：“算了。”
最先开口的那姑娘却道：“可不能算了，还有没有点规矩了？不知哪儿来的野丫头也敢这样。”
长平只淡笑笑，继续往前走。
到了吉时，王府内准时开席，美食满桌，白敏中却因顾忌着旁边有张谏之，吃得很是得体，丝毫不见了往日的样子。张谏之见她谨慎地小口吃着，在一旁淡笑笑，矮声道：“何必吃得这般拘谨？”
白敏中抿唇笑笑，小声说：“不好意思。”
“没事的。”
人活于世，吃得香也是幸事。
白敏中却摇摇头，继续小口地吃着菜，且也不说话。
恰在此时，长平却盛装走了过来。她大约是冲着张谏之来的，身后婢女手里端着漆盘，上置酒壶酒盏，摆明了是来敬酒。这路人皆知的心思，实在是太明显了。
张谏之得体起身。
长平侧身取过一只酒盏，递过去给张谏之，道：“张先生替官厂操劳，实在辛苦了。”
张谏之却未接，端过手边一盏茶：“身体不适不便饮酒，以茶代如何？”话这样说，却也只是轻抿了一口茶，便又放下。
长平手里握着的酒盏，便只好尴尬地放回了漆盘。但她显然没打算立刻走人，而是从漆盘上取了另一只酒盏，转头便递给了旁边的白敏中：“听闻白账房是张先生的侄女，代饮了这盏酒如何？”
她说的很客气，也无可厚非。白敏中起身恭恭敬敬对她行了个礼，将酒盏接过来，谢过之后正要喝时，张谏之却伸过手，意图阻止她。
然长平却抢了话头：“张先生不是身体不适不便饮酒么？白账房喝一杯不为过罢？”
作者有话要说：小黄：赵公公好几天不给我排戏了，你们想我么
☆、六三
长平一说完；即又转向白敏中：“白账房酒量很差么？”她略笑了一下：“还是担心这酒——不好？”
白敏中听她这般挑明；却也不好意思不喝；只看了一眼张谏之示意他没事后，随即偏过头将酒饮尽。这酒很烈，却也很醇香，白敏中许久未碰过了。上一回碰酒；还是在海姬那里的时候。她喝了酒；海姬借她的身体出了那塔楼，之后便是……海姬永远的消亡。
念至此，她走了走神。长平显然没有打算立刻走的意思，而是一副示好的模样；客客气气道：“张先生与王兄曾一同出生入死情同手足；我平日里也是要称张先生一声兄长的，白账房既然是侄女……”她短促地停了一下，望向白敏中：“辈分可真是小啊。”又道：“平日里倒是未听说张先生有个侄女，这会儿倒是很想知道这故事情委，不知改日白账房能否说说看。”
她语气措辞都没什么不对，也不存在什么攻击的意图。但落在周围人耳中，大家却也都猜到是什么意思。张先生素来低调神秘，有个来历不明的侄女也不能算是新鲜事，兴许只是养在身边的某个姑娘罢了。而这会儿，长平却一口一个侄女，将这丫头的身份坐实了。就算将来张先生想要给这姑娘一个身份，恐怕……也不好怎么说罢。
长平说完这话很是满意地走了，白敏中却晕晕乎乎的想不了太多。张谏之怕她这会儿会醉倒，便给她倒茶递过去，又不停地给她布菜。
这宠溺是旁人都看在眼里的，张谏之也没有避讳的意思，倒教白敏中有些不好意思起来。
可也不知怎么的，筵席将近尾声时，白敏中忽觉肚子疼，面色不由有些难堪。她起初还想忍着，末了实在吃不消，待来客渐渐都散了，白敏中很是不好意思地与张谏之说肚子疼得已是受不了，想去一趟西阁……
闹肚子了？
张谏之忙安慰她说无妨，随即喊了一名齐王府的侍女陪她去西阁。由是有些不放心，张谏之只在原地站了会儿，便去后宅等她。
白敏中那边很纳闷，明明很克制地没有吃太多东西，何况那些东西旁人也都吃了，为何别人没事偏偏她就闹肚子？她从西阁出来时，陡然想起那盏酒来。难道是那盏酒的问题么？长平也不至于这般捉弄她罢？
她摇摇头，脑袋还是晕乎乎的，脚底下似乎有些发飘。一个没留神，脚底一滑，屁股着地，居然摔了一跤。她吃痛地倒吸一口冷气，手一摸，好好的地上竟然有油？这也忒奇怪了，这地方分明是西阁又非伙房，怎会有油呢？何况方才来的时候，地上还是干的！
她正纳闷，身后忽传来了女子的笑声。白敏中回头一瞧，均是不认识的千金小姐，穿戴都很考究，但笑得便有些不怀好意了。但那几位也没走太近，倒是丫鬟走到主子前头，居高临下望着白敏中，几个人将她围了起来。
白敏中刚要爬起来，其中一个丫鬟忽然从后头推了她一下，厉声道：“哪儿来的野丫头，往齐王府的地上泼油这是要干什么呢？”
白敏中立时明白过来这是被人盯上了，可也犯不着这样罢？她再次想站起来，那丫鬟忽地揪住了她的头发：“得给点颜色她瞧瞧罢？”
白敏中吃痛地吸口冷气：“放开！”
那丫鬟却更来劲，喊对面的丫鬟：“你们都不动手的吗？！”
白敏中头皮被扯得生疼，忽听得身旁传来熟悉的声音：“笨蛋！你不是跟着公子学过格斗的吗？白学了吗？”小黄一脸恨铁不成钢的气愤，随即又威胁道：“你把布袋交出来我就去帮你喊公子。”
白敏中这会儿哪有空顾它，她要真在这儿和人打架的话指不定会闹出更大的麻烦，这可是人家的地盘。小黄看她被人这样欺负，一时居然良心上过不去，也顾不得那只神奇的布袋子里，转眼便跑去喊张谏之。
此时张谏之正在另一边走廊里站着，小黄偷偷摸摸走过去，在他眼前晃了一下，张谏之却只是凉凉地看了它一眼。
“有什么事吗？”
小黄“诶”了一声，随即想到张谏之此时魂魄应当已是全了，那是不是就可以听到自己说话了？小黄顿时一阵开心，结结巴巴开口道：“白、白敏中那个笨蛋现在在西阁外头被人打了。”
小黄很是激动地说完，没料张谏之立时转身走了，连句多余的话都不说。
小黄一阵伤心，却还是屁颠屁颠跟了过去。
白敏中到底是不想惹事，能忍下来的竟都没有还手，可身上到底是疼的。她咬咬牙，趁那个领头的丫鬟松手时陡然站了起来，看了她一眼，又低头很是坦然地拍了拍衣服上的褶子。这身衣裳虽算不上多贵，却也是张谏之临出门前给她特意准备的，头一回穿，还是崭新