剑啸荒原- 第73部分

话未完，他看到同伴的后心上，现出一柄刀靶，火速放手去拾长刀，并伸手去抓吊在颈子上的胡笳。

可是晚了，一头象大鸟的人从两丈外飞起，闪电似仆到，“叭”一声一掌击中他的天灵盖，人便晕倒。

那是上官罡，他抓起人点了穴道，拾起刀盾说：“死人也带上，不可留下物件，走！到十里外去拷问口供。”

不久，三匹马向东南狂奔而逝，马上带了一名俘虐，向王大人的大军迎去。

已经是四更初，大色不早了。

在他们前面二十余里，三路大军漫山遍野而来，先锋在中军前五里左右急进，冒风飞驶。

右哨是来自宣府的勇将，游击将军周玉，他们右卫有五个队，共五十六名，由一名百户长率领，远离右哨中军三里，搜索侧方的地域。正走间，右侧方出现了三人三骑，黑夜中，等发现人马时，双方已经相距不足百丈下，三人本骑来势奇急，似乎要向骑兵中间冲来。

这位百户是个沙场老兵，他大声叫：“不许放箭，让他们冲近，要活的。”

五十六骑开始列阵，一个个轻盾掩身，枪尖前挺，候令冲锋。

三骑马匹缓下了，他们是中原父子与海蕙，在五里外，他们已发现这儿有大军向西北进发，猜想定然是王大人军马，所以赶来会合。

三人三骑向兵马丛中冲，永春有经验说：“缓下来，无招呼，如果是蒙人军马，小心防箭，不可接近一箭之地。”

声落，缓下了。中原耳力通玄，已听清那方的喝声，接口道：“爹，是汉人口音，请在这儿等，我前往招呼。”

他策马缓缓上前，亮声儿叫：“我是汉人，湖广祝中原。前面可有朝迁的大军？”

“你是祝中原？可认得惠宁老和尚？”对方回答了。

中原大喜，勒住坐骑说：“草民正是祝中原，惠宁大师曾带的手书面呈总督军务大人。”

“后面二人是谁？”

“家父祝永春，与义兄海蕙。”

“什么？令尊已脱险了？”

“是的，草民已将家父救出了。这时一骑急射而来，马上人大叫道：“永春兄，听得出小弟的口音么？”

永春与海蕙飞骑迎到，永春喜悦地叫：“是白二哥么？天哪！十年了，咱们终于在漠外相逢啦！”

二人策马冲近，把臂行礼。永春看了对方的装束，说：“二哥，恭喜，你高升了。”

白应超笑道：“永春兄，你才该恭喜哩！我三年前升百户，目下倒还如意。”中原策马靠近，永春向他说：“原儿，见过白伯父。白伯父乃是为父十年前在大同的故交。”

中原跨进一步行礼，说：“侄儿中原，参见白伯父。”

白应超哈哈大笑道：“四年前，令郎在大同立功，我恰好在边外巡逻，未见会晤，深感遗憾，日后自当与贤父子痛饮三杯，目下军务在身，不能久耽。总督军务大人正殷切相望，我派人送你们先到周将军那儿一走。”

白应超派一名士兵，领三人上道。临行，永春说：“二哥，这次必定大胜，好好干，十猛兽已去其八，放心啦！”

“什么？”白应超惊问。

“十猛兽已去其八，乃是犬子的杰作。”

五十余名士兵齐声欢呼，白应超又道：“那神箭戏熊勒伯克如何？”

“已被犬子射死。”

“草原黑龙呢？”

“她在盐海子，她的大军不会来了，从此洗手，可能蹄化汉人入关。”

“哦……”白应超叫了一声，策马率着部下向前狂奔，他高兴得疯了，奔了十余丈，回身大叫：“永春兄，记下这顿酒，祝贤侄，沙场见。”

游击将军接到人，中原将红盐池的兵力说了。周将军立即派人护送他们遥奔中军。

总督军务王大人接入，大喜过望，问清了一切，向父子三人祝贺，进军期间不能稽延，他立即将十猛兽已去其八的军情传给属下，全军获极大鼓舞。

一面进军，前锋送来老和尚上官罡和两名勇士，他们带来了俘虐，获得了正确的敌情。

天已五更，已接近红盐池外转，王大人下令休息，召集各将领

他们原预定休息半个时辰，改为休息二刻。

狂风大起，走石飞沙。人马的行动全被风沙掩住，上风的蒙人警卫如在梦中。王大人下达军令，将敌情宣示，分兵十路，十路俱进。

他自己亲率中军冲锋，延续总兵官许宁游击将军周玉两人为左右翼，在破晓时进军。

祝永春与上官罡留在中军，与王大人的亲兵同行。中原一双爱侣佩上弓箭，剑在背，手上是斩马长刀，自愿为前锋，找火眼狻猊和白妖狐。海蕙鞍前多一张盾，中原却不要，他要使用弓箭。

破晓前半刻，前锋开始向前推进，中原与海蕙一马当先，与前锋五百铁骑漫山遍野而进。

接近第一道山梁，风沙狂舞中，劈面撞上一小队蒙人逻卒，双方看清，已在十丈之内了。

弓弦狂鸣，中原射出第一箭，蹄声雷动，斩马长刀风雷具发，惨叫声倏扬，附近二十余铁骑一拥而上，十二名逻哨刹那间全部横尸草原。

前锋开始进入第一道山梁，已和警哨全面接触。中原举刀急冲，刀到人倒。他这一面颇轻，追随他的一名参将，简直英雄无用武之地，只能催马急进，轮不到他们来拼命。

全线接触，杀声此起彼落。

终于，凄厉的胡笳声响起了。

整个红盐池地区，笳声呜咽，马儿狂嘶，人声雷动，乱作一团。

天际已现出曙光，但视度仍差，风沙小了些，但里外景物仍难看清。

后面，鼓声雷鸣，响起了第一通鼓声，旌旗飘扬。

第一通鼓三百三十三声落，中原已奋力踹入帐幕丛中，五铁骑在从南向北贯入敌阵，杀声震天。

人马如潮，各地蒙骑则准备列阵，大军已到了。

第二通鼓起，惊天动地，鼓声中，传出动人心弦的画角声。这是冲锋的号令，乃是生死刹那的时刻。

第一批铁骑齐发，人掩盾下，抢尖前吐，伏鞍狂冲。

第二批铁骑御尾急上，他们的弩手，万弓齐发，箭如飞蝗。

中军大纛之前，王大人副戒装，铁枪一挥，前面的五百神机铳开始冲锋，超越前军，霹雳一声响，随之万铳齐发，火光铁弹如狂风暴雨，洒向迎面冲来的潮水般上千蒙骑。这是王大人手上的精锐所用的武器叫师翱铳，也叫有机铳，乃是应州人师所发明，十余年前，神铳局已经开始制造，隶属神机劳的一部份，用于各边要塞。这利铳，顷刻三发，远及三百步，人逢人死，马中便倒。

整个草原中，血肉横飞，杀声震天，帐幕升起了烈火，三千蒙骑没料到大明的官兵来得这般快，应变仓卒，委实来不及整队列阵。

天色大明，第三通鼓再震天响起，后军开始加入战斗，潮水似的涌入战场。

遍地尸骸，蒙人开始溃散。

除了负责追击的兵马外，开始擒捉俘虏，并下马割脑袋，牵驼马找战利品。

中原狂猛冲入时，一面大吼：“火眼狻猊滚出来，祝中原在此。”“还有白妖狐也来接斗。”海蕙也叫。

没有人答他们，四面八方全是蒙人，连劈二三十名，一骑先后被射倒。

两人丢了长刀，拔剑飞腾，像两头大鸟，起落间血肉横飞。这一来，二人反而轻松多了。尤其是海蕙的承影剑，飞腾扑击势如疯虎，剑虹如电，任何坚硬盾甲也挡不住，人马坐触便死。

他们到了西面，后面没有自己的一兵一骑，孤身入重围，但他们不怕，浑身浴血，往帐幕里钻。

中原领先钻入，劈面撞上一个凶猛蒙人，一把长刀斜劈而下，力道奇猛。

“铮”一声，剑将长刀荡出，中原揉身而进“嗤”一声剑中心窝，尸首望后倒，中原长剑一显，点在蒙族少年的胸口上，沉声道：“火眼狻猊何在？说！”

少年也听得懂汉语，脸色死灰地答：“在西面盐池南岸。”海蕙接口道：“原弟，他定是去掘草原黑龙的宝藏了。”

“你怎知道？”

“成前辈已经告诉我了。走！”

两人飞跃出帐，向西冲杀，如入无人之境，到了盐池附近，已经没有蒙人了，这儿是沙碛地，不能逃命，所以没有人往这走。

盐池南面，有一串连绵的沙石丘陵。海蕙略一打量，便向丘陵下飞掠。后面，杀声如雷，金鼓震天，但他们却懒得去管了，杀这些蒙人，真不是滋味。

两人沿沙石丘陵急走，奔了十里地，远远看到一座盐池旁沙丘下，散落着十余匹坐骑，地下有人影。中原说：“我们来迟了。”

“还有一个活人，我们确是迟了。”海蕙也说。两人飞掠而至，只看到地下遗有十余个被剑刺死的尸体，有一个胸前挨了一剑的大汉，正在地下爬行，要爬向一匹坐骑地下爬出一条血路。

沙丘下掘出一个大洞，里面有一个大木箱，箱盖已被撬开，一具枯骨静静地躺在箱底。显然，这儿并没埋有宝藏；而是一处埋骨之地，箱盖上，刻了一些蒙文，但中原看不懂，只好罢休。

他走到爬行挣命的蒙人身前一站，大声问：“喂！你听得懂汉语么？”

蒙人一面挣扎，一面虚弱地低叫：“水！水，水！”

居然是汉语，象长相，虽是蒙人打扮，却不是蒙人，中原纵到坐骑旁，解下水囊将人扶起，让他喝个饱，一面说：“不能喝得太多，你的血已经够淡，喝多了……”

那人不管了的警告，贪婪地狂喝，但气息越来越弱，水开始从嘴角往下淌。

“噗”一声水壶跌下了。中原问：“火眼狻猊何在？”

大汉眼睛瞪得大大地，模糊地说：“往……往南，走走……走了。”

“多久了？”

“半……半个时……时……辰……”话未完，暴眼珠一翻，口中响起咯咯声，血水向上一冒。血泡出现，脑袋一歪，死了。中原放下尸体，站起来问海蕙说：“火眼狻猊定然已向南进入中原，这儿用不着我们了，走，杀到斗场。”

“是的，我们赶回去保护爹爹。”

两人去牵坐骑，不错，鞍旁还挂着弓箭，鞍后有马包，还有水囊。两人飞身上马，往杀声震天金鼓雷动的斗场狂奔而去。

等他俩回到战场，晚了些，总督军务王大人已在山坡下建了行辕，正在清理战场。受伤的官兵—一包扎送上驼背马儿。阵亡的官兵亦已包好带走。

战场上，全是无头的蒙人尸体，血染枯草，惨不忍睹。这是一场空前惨烈的大战，双双都全力相搏，为争生存而抛头颅洒热血，明军获得一空前的大胜利。

勃罗忽和满都鲁留下的老弱妇，大部被俘。三千兵马逃走了一半，被俘的不多，因为在混战中没有机会擒，受伤与被俘的壮年蒙人，仅有三百五十名。

满都鲁的两名妻子，是女俘中最突出的人物，可惜，最有用的泼妇芒都海却不在其中。

被满都鲁在大同、延环、宁厦等地掠来汉人子女，足有上千之数，被官兵救出了。

这一役，把蒙人赶出了河套，平静了九年。直至伯颜猛可王内外蒙统一，势力东至辽北，西至哈蜜，方双进占河套向明朝边塞劫掠。但还不敢居住，直至正德六年，他带一万户进占河套，不走。这一万户，称为鄂尔多斯部。东北瀚海之南，也安置了他岳家土默特部众一万户。更东，京师以北瀚海之东，也安今永谢布人一万户。这三部件三万户人，合乐右翼，直至置日，还可在地下找到历史的遗痕。

据说，满都鲁闻迅赶回，妻子不见了，只找到无数残骨，他痛哭失声，带了族人逃出了河套。未走之前，他赶走了可汗勃罗忽，自己做了可汗札加思兰做太师。

总督军务王大人是了不起的勇将，但年纪愈大胆子愈小，他不敢派兵穷追残兵，也不敢在这儿多逗留，西北大漠之中，狂风挟风沙漫天而至，他以为满都鲁的大军可能正往这儿赶，所以下令回师。

伤患先行，俘虐继后，无数驼马成了战利品，将长刀金枪弓箭装走，最后一把火将所有帐幕烧得光光。大军在火光冲天中进行，在狂风飞沙中旋师榆林。

在延绥府，掀起庆膏盐池大捷的热潮。

祝永春父子，上官罡，海蕙，四个人带着王大人所赐路引，悄然南下。

本来，王大人要保举永春任千户，并要中原押俘上京听候天子恩召。可是，他父子却坚持要回家去，功名富贵如浮云，任何都不要。

王大人留他们不住，只得答应将部分功劳替他们申报朝廷，塘报摘要遥送武冈州，让知州大人替他们父子好好安排，四人四骑悄然地离开了延绥府，踏着晓风残月，在寒风萧索中南下，取道遥奔湖广。

由于姥姥已带走了秋菌在太行山等候，他们必须先到山西。便沿无定河南下，比绥德州折因东渡过黄河，进入山西地境。

九月末，他们经汾阳府取道东南行，到了潞安府，在这儿分手。

上官罡与祝永春双骑南下河南，渡黄河走孟津，折向东走郑州，南下先返湖广。

中原一双爱侣，在潞安府打听消息，准备先找到姥姥，再返回湖广，不必再找太行山主了。

世间事就是那么巧，他们不想出事，但事却找上头来，真想生事，可能反而没事。

在潞安府逗留三天，大事不好。

这里且表表太行山，拣简要的写。

太行山，也叫五行山，名称由来已久，算是古名。这山并不大，大的是整体。

“太行由亘河北诸州，凡数千里，始于怀而终于幽，为天下之脊。”是唐魏王泰命著作郎萧德言，秘书郎顾匡．另加一群名人学者所辑的书。

总之，这座太行山，虽没有“数”千里，但绵亘数省，奇峰一二百座，形成深山太泽。深山之中真正入云表直上霄汉的高峰，并没有多少座，山西境内任何一座名山，都比太行山高一倍。

因为山多，深山之内走上数百里不见为烟并非奇事，甚至有些地方从没有人到过，是有名的草莽英雄滋养生息的好地方。

潞安府地东面就是太行山，打听消息并无困难。

真正的太行山，即是说或代表太行的峰头，不在潞安府，而是在南面的泽州，这座山，中原曾经走过，他渡过黄河，从这儿踏入山西地境，离泽州府城三十六里，便是代表太行山的山峰，上面有一座天井关，也叫太行关，关南叫做羊肠坂，便是河南山西交界处。

山上有关，有官兵驻守，怎会有强盗？废话！中原不在泽州打听，却到潞安府等候消息，并非无因。

潞安府地首邑是长治，早年称上党县，是一座历史名城，相当气派。当然啦！如果不气派，怎会有龙子龙孙？永乐六年，潘安府就在这儿生根，目前传到第三代了。

府东南两面，被太行，熊耳，王屋等三座山绕住，是一处好山好水的处所。

中原一双爱侣皆穿上男装，在城中逛了三天。这天，他两信步出了朝阳山，走上了到壶关的小道上。

中原一面走一面问：“蕙，姥姥说过在潞安府等候，为何没有丝毫消息？”

姑娘直摇头，黛眉深锁，说：“谁知道呢？也许……她们等不及走了，也许……”

中原遥望远处丛山深处，接口道：“也许她们深入虎穴了，我们又不知大行山主到底建窑于何处唉！真是太让人焦急了。”

“再留一天，我们便找绿林人物商量商量。”海蕙冷笑着答，她所说的商量，大有文章，那是动剑的代名词。

“哦！咱们何不找潞安府的白道英雄讨信息？”

“非亲非故，没有人接待我们，除非我们亮名号。原是否打算亮名号？”

“必要时，只要露身份。”

“对，我们回城找门路。”

中原伸手一栏，用手向前一指，说：“看那儿，相是有人，不是俗人，去瞧瞧。”

姑娘循手指看去，小道左侧，有一座小亭，一看就知五里亭，没有茶桶，有凳，有广场