这几年，山西陕西二省，连年荒旱，而且寒冷来得极早，加以兵荒马乱，二省边区民不聊生，委实日子难过．
据说，委蛇出现，该地必定大旱，这次三首赤尾蛇出现，正应了大旱地神话，虽不至赤地千里，情景也够瞧地。二人在风雨飘摇中到了大同，幸而寻到了张百户，据张百户说，王大人已辞去巡抚职务，曾先后任抚宁候朱永，武靖伯赵辅，宁晋伯刘聚三人地右手，总督军务，可是，边军全是老弱残兵，号称八万，真正能打仗地仅万余人，他曾向朝庭呈奏战守二策。请增兵十万向塞外进兵。几乎碰了大钉子，也几乎撤职坐牢，所以很恢心。
新春正月，他与晋宁伯在漫天岭打了一次胜仗，目下在延绥府驻防防冠，可到那儿寻他。
再就是鞑子聚居河套，近日大同延绥两边墙地外围，已发现零星小股贼骑，风声紧急，希望他二人今年不可出塞，等明年春末再说．
中原可不久等，坚决要在这时出塞，张百户无法阻他，便替他打点出塞证件。
中原立即购买行囊，领到了证件，马匹踏住塞外夏风，改走偏头关出塞，度过黄河，进入了河套。这是，已经是七月梢了。
所谓河套，东起偏头关，西达陕西宁夏卫。广可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一块土地，以往，大军把河而守，算是内地，河对面，有唐建立的三个受降城，还不时派兵过河到受降城去巡逻。
自从天顺年间，毛里孩开始犯边大举之后，偏头关前的东胜卫宪蛋了。河套失守，成了鞑子地牧场。
但他们并不敢在河套停留，飘忽不定，到处流窜。真正大胆盘据河套，乃是四年前的事，也就是祝中原到达大同地一年。
祝中原走后，王巡抚即根据被中原擒来的鞑子口供，获知鞑子更进据河套，便起程赴陕西榆林，分兵三路出走，大胜而回，可惜他在次年（化成六年）正月引兵返至偏头关，鞑子又入河套，大举进攻延绥，此后，王越不再返回大同，驻重在延绥府，分兵击败从正路入侵地强敌，正式向塞外远图，但兵力不够，河套仍在鞑子手中。
过了黄河，一对爱侣踏入了荒漠草原里了，这儿原是东胜五的沿地，可是所有的五座卫城以及五千个户所，甚至所有的村寨，已经寻不到形影了，所看到的是莽莽草原，草原千里空无一人，如果有人，一定都是问题人物。发现零星小股贼骑，风声紧急，希望他二人今年不可出塞，等明年春末再说．
中原可不久等，坚决要在这时出塞，张百户无法阻他，便替他打点出塞证件。
中原立即购买行囊，领到了证件，马匹踏住塞外夏风，改走偏头关出塞，度过黄河，进入了河套。这是，已经是七月梢了。
所谓河套，东起偏头关，西达陕西宁夏卫。广可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一块土地，以往，大军把河而守，算是内地，河对面，有唐建立的三个受降城，还不时派兵过河到受降城去巡逻。
自从天顺年间，毛里孩开始犯边大举之后，偏头关前的东胜卫宪蛋了。河套失守，成了鞑子地牧场。
但他们并不敢在河套停留，飘忽不定，到处流窜。真正大胆盘据河套，乃是四年前的事，也就是祝中原到达大同地一年。
祝中原走后，王巡抚即根据被中原擒来的鞑子口供，获知鞑子更进据河套，便起程赴陕西榆林，分兵三路出走，大胜而回，可惜他在次年（化成六年）正月引兵返至偏头关，鞑子又入河套，大举进攻延绥，此后，王越不再返回大同，驻重在延绥府，分兵击败从正路入侵地强敌，正式向塞外远图，但兵力不够，河套仍在鞑子手中。
过了黄河，一对爱侣踏入了荒漠草原里了，这儿原是东胜五的沿地，可是所有的五座卫城以及五千个户所，甚至所有的村寨，已经寻不到形影了，所看到的是莽莽草原，草原千里空无一人，如果有人，一定都是问题人物。
这里没有沙漠，只有无边野草间，有一些丘陵地。高起处也不过百十尺，称为梁而不称为山，逾往西，地势逾平，往北，是黄河，早年从东胜区到宁夏卫，共建有十三条水渠，共灌溉了二万五千倾农田，由于兵荒马乱，所有的田大都成了废荒草场了，真是国家衰落，疆土成墟。
还有半个月的丰草期，之后，便是草枯，风起，雪埋，人马无食，怎办？唯一办法，是南下牧马，所以，秋末之际便是胡人南下牧马之期，有得杀了。
一对爱侣走了一天，看不到一人一骑，只有一群群野黄羊出没，间有些走失了的牛马和山羊，看不到人烟。
这荒凄地草原丘陵中，寂寞得可怕，我们向西无畏奔行，勇往直前，首先，他们必须寻到人烟处。
河套在当时被认为是广原二千里，事实上没有那么多，只有一千余，但如果沿早年各地所建牧区走，确有二千里，而所有牧区，都是在东部和黄河附近。
西面，有一小半地区是沙啧地，甚致寸草不生，散布着不少盐池，像迤北的盐海子，南部花马池和稍南的盐池，都不易生长草木，中部也有几条河流，有些是内河，水也是咸地，所以分别称作件么盐滩之类，有些亦以水色取名，有名地几处，叫白盐滩。又叫红盐池，可东还有黄盐池呢！
这一天，两人走了百余里，寻不到一个人影，到了何处，他们也不知道，他们没有响导带路，全凭日色分辨方向，四处乱闯。
夜来了，冷也来了。白天暑热难当，晚间冷气袭人。这就是沙漠地带特异地区气候，难怪汉人在这儿受不了，只有南下的胡骑，没有北上的汉人。
他们在梁沟下支起一小帐幕，猎了一头黄羊，找草枯火烤黄羊肉，饱餐一顿。
这是他们第一次共寝，二人都心中忐忑，钻入了心房。
中原歉然对她说：“惠，我知道会委屈你的，你为我不仅是要饱厉风霜，而且……如果你不是男装，日后对你名誉……”
她钻入自己薄被，蒙上头，假嗔说：“你这冤家，一路上你嘀嘀咕咕埋怨自己，你有个完没有，不和你说，再说我真要恼了。”
中原只好闭上嘴，乖乖钻入自己地铺盖，午夜里，他悄然醒来，夜风掠过草原，狼尾草呼啸，乍听去，如同千军万马在遥远地天底下奔腾呐喊呼号着。
他俏俏坐起，寒风冷咻咻地，他不畏寒暑，但怕姑娘受不了。将毛毡轻轻为姑娘加上，钻出了帐幕。
姑娘内功修为将臻炉火纯青之境，岂有不知之理？她没作声，只觉得身上无比温暖，直暖至心头，她想起身投入他怀中。但又忍住了，她在凝神细听，留意他举动。
中原步出帐后，原野死寂，鸣虫罕见，除了风涛掠过草梢之声外，没有任何异声。
他仰望苍天，繁星满天，只感到一阵哀伤袭上心头，不由凄然泪下，他闭目向西低声呼唤：“爹，你在那儿？原儿来了，你老人家能用心灵向原儿呼唤么？”
他感到无比辛酸，凄凉，与孤寂，他知到，千寻石窟中的母亲，这时定然在佛前虔诚敬上一柱香，正用他那无比爱心，为他祝福，也为生死不明地父亲祈祷。
他想狂叫，更想大哭，可是却没有声音发出，
怪的是她并非睡觉，而是在用主奴仆的口气，主四面的人说话，并不时荡笑。
她四周有人，男女具备，床下毡垫上，倚在床缘有五个侍女，全都是十全十美的美少女。身上只披一袭轻纱，薄如蝉翼，仍针大雪肌陷现。
共有两个精壮的大男人，下身仅因一块条子短巾，高大雄伟，一个生得粗眉人眼，鼻直口方，是一表人材。正侧坐在她身左，轻轻为他按揉着肩头。
床上床尾那人赫然是祝永春，十年的岁月，把他磨练得更坚强更壮实，面上的线条，现出中年人特有的坚强皱纹，并不显老，反而有粗野雄伟的气息形于表面。
他两手抱胸，坐在她脚旁，面上泛有奇怪的笑容，虎目不时掠向帐门。
这女人是她？是草原黑龙成天威，沙漠草原中的凶悍女淫妖，一个自以为比男人强，也确实强的女人，她的名字也太狂了，这鬼女人！
她被捏揉得格格笑，突然将身旁男人的手椎开，向床脚的祝永春睐在眼儿问：“永春，你逃跑多少次了？”
永春向她瞥了一眼，哼声道：“大概是八次吧，也许是九次，我忘了。”
她格格媚笑得极荡，用粉脚搁上他的大腿，妮声问：“看到你被捉回时的狼狈像，我又好气又好笑………”
“没有好笑的，你只有恼火。”他推开她的腿说。
“喂！我问你，你何时再准备跑？不可以有下次了，你该知道的，人的忍耐性是有限度的，我已经烦厌这种游戏了。”她半真半假地说。
“是否厌烦，那是你的事，只要我有一口气在，我仍会跑的，直至我最后一口气喘完，到那一天，你方算真正胜利了。”他不在乎地答。
她坐直身躯，似乐非乐地问：“永春，这些年来，凭良心说，你竟然对我毫无情意，是怎么回事呢？”
“人各有志，你无法勉强别人给你情意，哼！你这种鬼女人，竟想到情意二字，那不是奇闻。”他挪揄地。
她伸手扣住他的左肩，直扳至胸前，凶狠地说：“掏出你的良心说句公平话，我那点不好，那点比不上你的黄面婆妻子，总有一天我会往湖广跑一趟，把那鬼女人的心肝挖出来。”
他不住冷笑，泰然的说：“不错，我祝永春的妻子确是没你妖艳，但确是世界上最温顺最爱我的妻子，你永远也比不上她……”
她叹口气，语音一软，说：“只要你说声爱我，答应不跑，把我替代你那个鬼女人我立即将那些臭男人遣走，我会对你温柔，对你体贴，永远和你过一夫一妻的生涯。”
他摇头苦笑，伸手轻抚她的粉面，说：“那不可能的，你永远无法代替我的妻子，江山易改，本性难移，那对你是太难了，也太残苦了，你该记住，想改变自己或者改变别人的人，是天下间最傻的聪明人，你永远不会放弃你的权势，永远不会放弃你以杀人为乐的享受，当我看到你挥军劫掠，啸在尸体满地火光烛天的屠场中，你那残忍刻毒据鞍狂笑叫站的神态，那情形我永远来能忘，你已无可改变了，我谢谢你这九年来的恩慧，我是唯一能在你身旁度过如许漫长岁月的男人，我逃了九次，你也饶了我九次，但我仍会走的，有一天。但愿我能有机会报答你的恩慧，我再说一次，我仍会不畏任何险难逃走的，直至你砍下我的脑袋，那刹那间到来。”
她注视他许久，许久，然后幽幽地说：“你是世间唯一具有男人气概的男人，一个值得爱的男人，你没被我杀死的原因在此，我恨你那湖广老家的丑女人，更嫉妒嫁给你这可恼的人。”
蓦地，她将他推倒，疯狂地吻他，许久，她撩被而起，侍女为他披上一袭黑袍，袍上隐约的可以看出一条用光泽耀目的黑丝线绣成的五爪黑龙。
“拍拍拍！”地鼓掌三下。帐门一撩，进来了一个俏丽的少女，爬下行礼再站起，用汉语问：“奴婢听候主人吩咐。”
“满都鲁可汉的大军何时启程？”
“禀主人，是前夜三更正。”少女躬身答。
满都鲁虽在两年后称汉，事实上这时已以可汉自居，义上的可汉孛鲁忽治不了他，满都鲁的谋臣扎加思兰，她自己自命为太师，这一群人，正率兵西行，要向甘肃韦州进兵，目标是安定，泰州。
“毛里孩的军马目下何在？”草原黑龙接着问．
“已往东行，可能到了首府。”
“还有人留在盐海子么？”
“有，约有千骑，其余的全是老弱，可汉已派大汉金雕蒲将军文安，与青象马哈赤将军率兵警备不许他们南下。”
草原黑龙媚娘眼换上了厉光，沉声道：“传令下去，四更出发，到盐海子，准备进击。”
“奴婢叩传令下去，四更出发，到盐海子，准备进击”
草原黑龙成天威这鬼女人，突然心血来潮，竟然下令挥军北进，进攻盐海子毛里孩部落留下的老倦残卒。
军令预定四更出发，少不了有一阵子忙碌．
盐海子，在沙漠地的北部，距黄河不远，那是毛里孩部落在河套的势力范围，在盐海子四周，有该部落留下的妇孺和老弱，还有一千余铁骑留下，防备南来的强敌，毛里孩这些年来，势力日渐衰落有被满都鲁赶走的趋势，已到了日薄西山的晚境了，目前，他的兵远走大同和宣府，有向关内窥们的企图．将要燃起烽火了。
而满都鲁的大军，正挟着可汉孛罗忽进后秦州西行，留在红盐池的全是老弱妇孺，草原黑龙十猛兽都未随兵前往，留在河套附近戒备，此中原因，是满都鲁看不起可汉孛鲁忽，其中隐有阴谋。
十猛兽的兵力，可草原黑龙最雄厚而且精锐，她不管红盐池的事，向北进攻盐海子，红盐池便空了。
其余九个猛兽兵力甚是单薄，他们都是飘忽不定的人物，经常只带百十名精骑，在河套周围横冲直撞。
四更无大军起程，草原黑龙第一身黑绸子箭衣，臂上有皮护套，胸背有轻巧的掩心甲，高坐在一匹浑身漆黑，仅四蹄有一撮白毛的乌电盖雪宝马，蛮像个女将军，鞍旁插有弓箭腰上悬有长剑，威风八面，顾盼生姿，她身后是祝永春和十一名高大雄壮的大汉，身穿护心软甲，悬剑带刀，鞍迅右是大弓箭袋，左是铁盾，再后面，是十二名健美的劲装蒙女，也是强弓挂鞍，剑悬腰间，有六名鞍迅挂了书角和胡茄。显然是军令队。
再后面，是一百二十名亲兵，清一色的劲装骏骑，斩马光头烁目，再后面，则是五十名鼓手。
她左右，各有十名长枪手，全是黑龙，特别雄壮气派，另有二十名弓手，每人挂了十只箭袋，各有两张弓，也够雄壮。
她前面，是一面大纛，一面全黑的认军旗，在旗中间，皆绣有一条黑龙，认军旗上更有一个大“成”字，旗手共有十二名。护旗手亦有三十名之多．
祝永春的袂下，带了一个大食囊，他的水囊特大，可盛十斤水之多。
所有的帐幕全不见了，编成辎重队跟在后面，四面八方共有十丛密集的大队骑士，没有人声，只有马儿不时踢蹄喷气之声，夜风吹得旗声猎猎暴响。
她蓦地回头问：“时辰到了么？”
“四更正。”亲军中一名阴阳生大声答。
她高举左手，沉喝道：“列队出发。”
………………………………………………………………………
第十五章
五十名鼓手将鼓槌举起了，六名女号手忽将画角背在背上，举起二尺四寸烟斗一般的胡笳，吹出三短一长，令人心弦震颤的笳音。
笳音刚落，五十面皮鼓忽然响起轻雷似的低沉鼓声，逐渐加重高亢，像从天边响起一阵密鼓，越传越远，逐渐震耳，连绵不断，终于，停止了。
前面，立刻传来三短一长的笳音，三群铁骑先后移动，草原中泳起轻尘，逐渐去远。
由红盐池到盐海子，约有三百余里，他们予定夜半赶到，明日破晓即向毛里孩的千乘铁骑进兵，来一次迅雷不及掩耳的袭击。
当她挥军北进时，中原与海惠一对爱侣，正在已向废了的东胜城东北一带沙地上梁探索，逐渐地向西南而行。
东胜城已经拆掉，但因为附近有两条小河流，鞑子的另一支族人，却在这一带支起了牛皮帐，不走了，毛里孩东行这一支部族已想趁火打劫。大部分青年弟子，皆挟刀携弓向东入窥关内，留下的人不多。
中原海惠度过草原的第一夜，次日拾夺行囊，先往西走，再折向西南而行，在莽莽草原中奔驰。
前面展开一条梁沟，梁高约有百尺，由东北向西南连绵迤逦伸展，中间形成一道梁沟，�
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