“正如我之前所说，前辈在此踯躅，就说明前辈心里又疑惑，如果是同伙，应该不至于如此。”
薄西山冷冷一笑：“你们一路盯着我好紧啊，也不怕耽误你们跑单帮。”
楚天阔闻言一惊，知道身份败露了，哑语道：“前辈……”
“你一现身我就觉得身形有点眼熟，但一时没想起来，后来你说道南宫暗脉，我就想起院中那伙跑单帮的商队，货车上藏着杨木长枪，那十来个伙计体格非凡，必是南宫暗脉无疑，那你就是商队那几个年轻人之一，要知道脸面可以遮掩，但体型、节奏可是无法掩饰的。”以前唐婉给楚天阔讲给易容术，最高级的易容术是对身体节奏的十足模仿，只要节奏对了，即便面容有差异，身边的人还是觉得熟悉。
楚天阔被看破身份，十分窘迫，摘了蒙面头巾，对薄西山再一抱拳，说：“前辈好眼力，晚辈贻笑大方了，恕罪恕罪。”
薄西山盯着楚天阔，说：“那你准备如何对付南宫骐的英雄会？”
“目前只得仰仗前辈的声望，希望前辈多多提醒武林中人，会上多加戒备，最好是不要去参加，我会在暗中调查南宫骐的阴谋手段，乘机破坏。”
薄西山点点头，说：“你的故事我信了一半，至于另一半，我还要求证一下。”
楚天阔说：“前辈要如何……”
楚天阔话还没说完，薄西山突然就拔剑朝楚天阔劈来，括苍奔雷剑法，迅猛无比直取楚天阔，楚天阔大吃一惊，不知道为何薄西山为何翻脸，但已来不及思考，楚天阔念至心起，在龙虎山受祝荪点拨而得的招意一挥而就，比薄西山的来剑更快，一弹指弹在薄西山的剑身上，宛如打蛇之七寸，这正是祝荪的诀窍，只听当的一声响，薄西山的剑光顿消，后退两步，宝剑微微颤抖，不知道是手抖还是剑颤，但显然薄西山受惊不小。
楚天阔一招退敌，但也没有乘机而进，薄西山惊魂甫定，说：“好功夫，好功夫，我证得了另一半了。”
楚天阔这才知道方才薄西山出手是为了试探自己的武功造诣，果然，薄西山说：“你既然能自南宫家重围之中逃出，必然武功不弱，定能接我这一剑，果不其然，你的武功远胜我，要杀我易如反掌，断不至于为了散播谣言而来金陵，我相信你。”
楚天阔抱拳作揖：“承让承让，晚辈侥幸，不敢言胜。如蒙前辈相助，我们胜算大增，但请前辈务必小心，敌人十分厉害，有辜沧海从天竺请来的三大密教高僧助阵，一手‘达摩棍法’厉害无比。”
薄西山吃了一惊，说：“早些时日就听过漕帮乔力被一个神秘天竺僧追杀，原来是辜沧海派入中原的，事情看来十分棘手，看来我要抓紧联络武林同道才行。”
“一切拜托前辈了。”
“我明日就启程进金陵城，联络相熟的各路英雄，以应付南宫家的突袭，你在暗中相助，我们里应外合，把南宫骐的阴谋瓦解掉，救出南宫璟。”
“多谢前辈，我们一言为定，晚辈就暂且先告辞了，如果有事，我们有人联系前辈。”
薄西山点了点头，楚天阔身形一晃，转眼就不见了，轻功之高，薄西山都惊叹不已。
楚天阔回到客栈另一个院落，悄无声息地溜回自己的客房，燕过涛等人还在焦虑的等着，枕戈待旦，摩拳擦掌，一旦旁边出现交手动静，立刻就要杀出去解救楚天阔，一见楚天阔平安回来，都长呼了一口气。
楚天阔放下玉弓，低声说：“薄掌门被我说服了，愿意去联络相熟的同道，我们至少有了一方盟友。”
众人闻言，都有些兴奋，唯独燕过涛神色还有些忧虑：“不是我泼冷水，那要是他和南宫骐是一路的，表面上答应我们，但私底下又去告密，这样我们恐怕十分危险。”
楚天阔点点头说：“我相信薄西山身为七大派掌门，应该不至于与混元教勾结，再说我们目前没有办法，只能相信他，他已经识破了我们的身份，今晚我们加强站岗，明天一早我们就进城，另外找住处，接下来每天都是提高警戒。”话虽如此，楚天阔其实也有点不放心，因为他想起之前乔力被灰衣僧追杀，就是因为七大派中有人泄露了他的行踪，他一直怀疑七大派混元教的内奸，但未曾找到证据，因此就连括苍派掌门也有点放心不下，但这个放心不下主要是出自谨慎，倒不是对薄西山有多大的怀疑。
燕过涛知道楚天阔说的是实话，饶是他这个老江湖，此刻也没有更好的办法，点了点头，算是同意了。
采瑛散人也在座，只听他问道：“此时金陵城内必然豪杰云集，高手如云，而南宫家的耳目必定也散布各地，如何进城怕还要费一番思量。”
南宫骥说：“我和楚兄，燕前辈诸人都在南宫府出入过，所以容易被人认出，其他人应该不会，只要我们分散开来，就不会惹人注意了。”
孙慕莲说：“但我们的车队要一起走才不惹人起疑心。”
燕过涛摆摆手说：“明日到城外货栈，就把货卖了，然后化整为零，各自进城，我们这些南宫家的熟面孔，就稍微易易容，但暗脉弟子不能一起走，恐怕会引起注意。”
楚天阔说：“其实，我们似乎不必所有人都入城。”
燕过涛点点头，说：“没错，能联系到人的才进城，其他人就在城外养精蓄锐。”
燕子卿闻言急了，说：“爹，我也要跟你进城。”
燕过涛说：“你在江湖上认识什么人，你进城联系哪位大侠去？”
燕子卿说：“我不管，反正我不留在城外，再说，城外有什么地方安全？”
楚天阔说：“栖霞山下。”
燕子卿大叫：“什么？那不正是南宫府所在之地吗？”
燕过涛说：“这你就不懂了，这就叫灯下黑，南宫家只要府里防备森严，然后城里遍布耳目，相反对于自己山门脚下反而不会防备太紧，再说，山中那么大，他们也防守不来，所以那里最安全。”
燕子卿嘴硬：“不管安全不安全，我也不愿意躲在山里。”
孙慕莲宽慰她：“姐姐，我们就不要去拖累楚大哥他们了，我陪你躲在山林里，我们可以玩捉迷藏。”
一番话把燕子卿逗乐了，说：“谁爱跟你这小妮子玩捉迷藏，你跟南宫骥玩去。”
孙慕莲见燕子卿如此直言不讳地调侃自己和南宫骥的关系，脸都红了，南宫骥也有些不好意思，燕子卿见状，哈哈大笑，搂着孙慕莲说：“好了好了，姐姐陪你去山里，但我就真的不跟你们玩捉迷藏了。”孙慕莲见燕子卿又来，嗔怪地一跺脚，把其他人都逗乐了。
燕过涛笑过之后说：“不仅仅是在栖霞山休养生息，如果有机会，要绕到栖霞山后山的南宫渡口去查探一下，要看南宫骐准备用什么手段对付中原群豪，无论是暗器还是毒药，都要从外面运载过来，所以南宫渡口十分关键，打探的消息就交给南宫兄弟了。”南宫骥抱拳领命。
采瑛散人说：“我已经久不在江湖，与我同辈之人恐怕不是死了就是归隐了，倒还有一个武当掌门还虚真人还在，但恐怕真人不会来南宫家凑这个热闹了，我就姑且进城看看吧，三清就不要进城了，你这月牙铲太显眼，你和众人在栖霞山下驻扎吧。”归三清领命。
众人没想到采瑛散人与武当掌门还有交情，都大吃一惊，但反而一想，采瑛散人乃是道家高人，武当也是道家支脉，两人年纪接近，有过交情并不奇怪，只是以还虚真人地位之尊，恐怕不会前来参加南宫家的英雄宴，大概会派门下弟子前来祝贺吧。
南宫暗脉有祖训不得涉足江湖，自然南宫骥和暗脉弟子在武林中就几乎没有认识的人，那就没必要进金陵城去了，于是就楚天阔和燕过涛、采瑛散人散人进城打听情况，只带两位南宫弟子传信联络，用南宫暗脉的暗号可以保持联系，这样楚天阔也得以知道城外的人潜伏在栖霞山何处。
安排既定，众人就分别回房休息，但大战在即，而且危机四伏，都没有什么睡意，就这么迷迷糊糊的打盹至天蒙蒙亮就起身。众人套马拉车，有条不紊地干起活来，楚天阔特意去看了一下薄西山，发现薄西山连同他的括苍派弟子都已经离开了客栈，大概已经进城去了。
很快，燕过涛的商队也收拾妥当出发了，先拉到金陵城外，随便找了一个集散货物的货栈把货卖了，皮毛、草药、陶瓷，都是紧俏货物，倒也卖了个不错的价钱，小赚了一笔，燕子卿自嘲说：“以后不押镖了，大家伙合伙跑单帮，一定没有人敢来劫货，也许可以在这里闯出一个名堂出来。”大家都被燕子卿的憧憬逗笑了，仿佛面前一片光明坦途，那一刻没有人想起什么恩怨血仇，那一刻，他们放下了一切。
第九十二章 遇故人，援手
和南宫骥一行分别后，楚天阔和燕过涛、采瑛散人结伴进入金陵城，身边带着两个南宫暗脉弟子，为了不引人注意，楚天阔把端木玉弓交给南宫骥代为保管，只是背着轩辕剑在身。楚天阔知道自己现在已经成为南宫骐的心腹大患，难保南宫骐不会派见过自己的人在城中盯梢，于是用黑灰抹了一把脸，戴顶斗笠，走在人群中倒也不至于让人一眼辨识出来。
一行五人入了金陵城，想找下榻的客栈，不料因为临近英雄大会，金陵城中多数客栈都住满了武林豪杰，楚天阔兜转了大半个金陵城才在一处旮旯角落找到一处破旧客栈，只有最落魄的武林人物或者鸡鸣狗盗之徒才住这种地方，这些都不是能收到英雄帖的人，他们不是来凑热闹，就是来浑水摸鱼的，但楚天阔觉得这种地方再安全不过了，因为最贫贱的地方，人们只会操心自己的生计，而不会去过问别人的闲事，而且那些梁上君子也秉承着兔子不吃窝边草的原则，不会对附近同样落魄的人下手；还有一个好处是，投宿在这里的人，消息特别灵通，哪位武林大侠前脚进了金陵城，不过一时三刻客栈里的人就知道了，他们由于在江湖底层打滚，所以特别需要结成一张灵通的消息网，互助互惠以求生存。再说南宫骐的势力有可能遍布城中大的客栈和要道，但觉没有余力渗透到这等破落客栈，基于这种种原因，楚天阔一行就在那个名叫“中天”的破落客栈里住了下来。
一旦入住妥当，楚天阔就派南宫暗脉弟子出城去与南宫骥联系上，以便传递消息。
接下来一连两天，楚天阔和燕过涛采瑛散人就在金陵城中四处打探消息，看是否有熟人前来，此时已经接近十五月圆之日，英雄大会召开在即，所以很多有名的侠客都已经登上栖霞山进入南宫府了，所以金陵城中的侠客这两天反倒略微有所减少，但两天下来，楚天阔一无所得，没有他认识的同道中人出现。但所幸，他一路传扬的南宫骐与混元教勾结的消息，已经在城中口耳相传，议论得沸沸扬扬，这至少能让人多一份戒心，但光有戒心还不够，楚天阔还需要找到南宫骐会用什么手段来对付参会的英雄。
早在他们入住中天客栈时就听说武当的人已经来了，并且进入了南宫府，但不出所料，武当此行不是武当掌门还虚真人率领，而是武当大弟子凌步青率队前来，据闻凌步青带着他的儿子凌云鹤，凌云鹤刚从蓬莱岛回到中原，所以中原还有很多人不认识他，对他为何这么多年名不见经传也不甚了了。
得知武当掌门还虚道人没来，采瑛散人有些无奈，因为他不认识凌步青，要让凌步青相信自己所言绝非易事，而且他们已然进入南宫府，要想见到更是难上加难。
楚天阔却另有想法，蓬莱五侠自蓬莱岛归来，初次现身武林，亟欲扬名立万，有什么机会比天下英雄大会更好呢？所以凌云鹤会来英雄大会露脸，也许其他四子也会前来，只要能争取到蓬莱五侠的支持，那么这场对抗就还有希望。但楚天阔与蓬莱五侠交情不深，甚至隐隐有敌意，尤其是与乔晚，但楚天阔知道乔晚背后是凌云鹤，所以要想说服凌云鹤相信自己，恐怕有些难度，蓬莱五侠中，楚天阔感觉有把握说服的，就是沈轻云了，他们有过地底探险的经历，所以交情也深一些，因此楚天阔打听其余四子所在门派都有什么人来，得到消息是，乔晚跟随漕帮副帮主罗乃毅一同前来参会，也已经到栖霞山，而少林、峨眉、华山的人还没有到，也许是没有经过金陵城直接到栖霞山也不定。
这一日楚天阔还在城中四处奔走，打探消息，但一无所得，走至夫子庙一带，突然感到身后有人跟踪，脚步轻灵，与自己的步法节奏一致，楚天阔假装没有看见，四处看看街边的小摊小贩，但身后的脚步一直跟着自己走走停停，楚天阔才断定自己被人盯上了，于是突然拐入一条偏僻小巷，顺路疾走，但身后脚步如影随形跟着，而且步法很快，显然身手不错，不过只有一人，楚天阔想弄个清楚，于是走出闹市区，飞奔至秦淮河下游一处无人岸边，突然站定回头，等待跟踪者从巷道中拐出来。
果不其然，才一会就见一道黑影从巷道中奔出，身披盖头长袍，背着个货郎架，一时看不清楚来人，但楚天阔感觉身形有点眼熟，待人影跑近抬走，楚天阔这才看清，原来是江湖神医薛鹊。
薛鹊看到楚天阔在前面，赶紧定住身形，楚天阔摘下斗笠，薛鹊朗声一笑，说：“我看背影就觉得是你，跟着你几步，你就跑，可把我累死了。”
楚天阔微微一笑，抱拳施礼说：“薛神医，好久不见，什么风把你吹到金陵城来？”
薛鹊摆摆手说：“先别说我，你好大的胆子，还敢在金陵现身，你不知道南宫家的英雄会有一半是为了要对付你吗？哪里捅出这么大的篓子？”
“前辈相信江湖上那些传闻？有关我的所作所为。”
“我要是相信我还一个人跟上来，那我一定是找死，但南宫家说的有鼻子有眼的，这到底是怎么回事？”
楚天阔叹了一口气，踱步到秦淮河边的沙石滩上，眺望对岸，说：“南宫骐被混元教收服了，这场英雄宴就是屠杀中原武林同道的屠龙会。”
薛鹊闻言大惊失色，急问：“怎么会这样？”
于是楚天阔就把自己从淮阴出来后的一路经历说与薛鹊听，听得薛鹊长吁短叹，他与南宫璟虽然交情不深，但中原人物相互慕名也是有的，游任余对南宫璟的奇门遁甲颇为推崇，薛鹊自然之道南宫璟的道行，此刻听闻南宫璟武功被封，而自己儿子又背叛武林，不仅为南宫璟的遭遇感叹。
楚天阔讲完，薛鹊点点头说：“原来如此，我一路听到你的传言，虽然不信你会做出这种事，但我以为其中有什么误会而已，没有想到其中竟隐藏着如此凶险的阴谋。”说完又叹了一声，“说起来，那锁龙术我也是听说过的。”
楚天阔闻言一震，说：“前辈能解开这道术么？”
薛鹊脸色凝重，说：“这是天竺秘术，我只听闻过，未曾见过，所以我也不知道解法，但天道同理，人身一脉，也许让我参详诊断一番，能找到解法也未定。”
楚天阔说：“那太好了，此番我到金陵来，就是为了联络相熟的武林中人，告知这个阴谋，以我现在的身份，讲话少有人信，所以只能联络旧识，今日遇到前辈，实乃万幸。”
薛鹊说：“我自当尽我绵薄之力，只是听你刚才所讲，辜道吾一方高手如云，恐怕不易对付，你有何良策？”
“晚辈揣测敌人要制服这么多武林中人，最好的办法莫过于暗器和毒药，我们有人去打探南宫家的货物往来情况，但我想用毒的可能性更大，因为辜道吾还要看有没有愿意归降的人，我猜想他们会用软筋散之类的迷药�
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