楚天阔点点头说：“我会隐蔽行事，赶在敌人发现我的行踪之前把事办完，不劳当家的挂心。”
燕过涛说：“你的武功我不担心，但人心险恶，诡计防不胜防，你宅心仁厚，遇见不平要出手救难，容易中计，所以一定要留心判断，切不可鲁莽行事。”
楚天阔说：“谢当家的指点，我一定小心。今夜一战之后，我才知道江湖中武学博杂，奇学辈出，南宫家的枪就让我大开眼界。”说着转向了南宫骥，是想再见识一下南宫家的枪。
南宫骥微微一笑，手腕一翻，一道银光慢慢自袖中滑出，转眼伸出七尺，却也是和南宫骐的长枪样式一样，只是枪头不是玄铁打制，却是木头样子，楚天阔见到木质枪头，大吃一惊，这样的枪头岂不是一削就断。
南宫骥似乎看出了楚天阔的疑惑，说：“南宫家的玄铁枪头只有宗家那派才有，我们传下来的是这种木枪头，但这不是一般的木头，是南海中采来的‘金楠沉木’制成，这种木头质如精钢，其硬若金，其声如钟，无坚不摧，仅稍次于玄铁，一般铁器也无法抵挡这种枪头的直刺。”
众人喃喃称奇，楚天阔拿手指弹了一下枪头，果然齐鸣若钟，仿若金属，质地坚硬，楚天阔手指被震的微微发痛。顺着枪头看这柄枪杆，只见枪杆分数节，一节节渐次扩大，但差别很小，杆节除枪头那截是实心外其余的都是中空，因此可以如连环套一样把所有杆节缩成一节，腕上适当发力也可自由伸缩，而且中空的杆更有弹性，可以发挥长枪的弓背蓄势的优势，能把金属打造成这等模样非得有鬼斧神工不可，没想到南宫家在打造兵器上也有这么高的技艺。
南宫骥接着说：“这枪名叫龙胆枪，承袭三国赵云所用兵器的名字，虽然样式演变了，但精髓还是一样，长枪是古代战场上的‘龙技’，学得长枪之术，可以裂土封侯，持长枪闯敌阵，能以一敌万，因为枪法出现了独一无二的‘阔点为圆，缩圆为点’的技法，枪扎一个点，这一点就破了之前发明的斧钺钩叉锤镗戟戈等重兵器，所以无人能敌，后来传入武林成为独斗武功，也是威不可当。”说到这里，南宫骥好像意识到自己在炫耀自家武艺，不好意思地住口不说了，见楚天阔还津津有味地听着，补了一句：“不过倘若遇到楚兄这样的剑法，就得甘拜下风了。”
楚天阔忙说不敢当，反手抽出轩辕古剑，顿时发出一片青光，仿若上古青铜器，南宫骥啧啧称奇，楚天阔说：“这是我意外得到的一柄古剑，名曰‘轩辕古剑’，传为女娲炼石补天之余石所锻造而成。”南宫骥不住地说：“宝剑宝剑。”
楚天阔说：“没有宝剑之助，恐怕挡不住南宫家的龙胆枪啊。”
南宫骥哈哈一笑说：“哪里哪里。”
两人都收回自己的兵器，一番切磋就此结束。
楚天阔转头问燕过涛：“当家的，那这船怎么安排？”此去齐云山是陆路，船恐怕走不了。
燕过涛把牛冲和刘智星招呼过来，说：“我琢磨了一下，船上还有邱福的遗骸，必须得尽快运回乐山安葬，所以我打算兵分两路，我带着子卿送慕莲去齐云山求药，牛冲你带着剩下的人乘船回乐山，先把邱福的后事料理了，回去空船，应该不至于遇上什么劫匪，虽然过来时候和‘蛟龙帮’结了梁子，但沙黎苍来了都败走了，估计沙河亮不敢轻举妄动，所以你们这一路只要小心一点应付一些毛贼，就能平安回乐山了。”
牛冲说：“当家的，船上有其他兄弟，我陪你去齐云山，多个人多个照应。”
燕过涛摆摆手说：“路上我和子卿够了，再说我不担心行船过程，我担心的是回到乐山之后镖局的事务要有人打理，有你在我就放心多了，所以你还是先回去，回去后闭门谢客，暂不接镖，把‘燕家镖局’的牌匾摘下来，别人问起就说等我回来处理。”
刘智星闻言一怔，说：“闭门谢客可以，但这牌匾一摘下，再挂回去可就不是原来那牌匾了。”
燕过涛明白刘智星的意思，江湖门户最重要的就是那块牌匾，那就是名声地位，是靠几代人打拼出来的，是祖宗面子，万不可随意摘下，摘下就表示没办法护住祖宗留下来的名声，是败家子，就算再挂回去，江湖人士也不再信任，并会嗤笑，但燕过涛没有办法，说：“我是希望摘下牌匾，仇家来看到我这一让步，就暂时不为难镖局，我不在，不能让你们冒险。”
刘智星说：“当家的这是什么话，我们既入燕家镖局，自当有福同享有难同当，一遇大敌就把当家的牌匾摘下，以后我们还怎么在江湖上立足，既然是出来走镖押货，就做了面对这些江湖强梁的准备，当家的放心，你不在我们看着燕家的牌匾，决不做苟且偷生之事，誓与镖局共存亡。”
牛冲和其他镖师齐声说：“与镖局共存亡。”
燕过涛很受感动，说：“难为弟兄们了。”
牛冲说：“当家的你常跟我们说，走镖走的是江湖道义，来历不明的镖不押，行侠仗义的是要做，镖局的房子就是我们要守的道义，在所不辞。”
燕过涛抱拳向各位镖师说：“燕某有幸得各位兄弟鼎力相助，老夫在此拜谢。”说完，弯腰一揖，吓得牛冲、刘智星赶紧拦住他，说使不得使不得。
燕过涛说：“回去把情况说跟众位兄弟说清楚，谁要走的就送一笔遣散费让他们走，不可强留，知道吗？”
牛冲和刘智星点点头，燕过涛回头问南宫骥：“南宫兄，你看我们在哪里上岸比较好？”
南宫骥沉吟了一下，指着上游的方向说：“再往上几里，就是燕子矶，在那上岸，天亮后雇辆马车，南下徽州即可。”
楚天阔说：“这里距栖霞山不远，胡掌柜在山前埋伏的那批高手，会不会追踪而至？”
南宫骥说：“胡掌柜两个师父被杀，现在神智还没有清醒，断不敢这么快追踪出来，而且陆路上岔路多，他们追踪不到，倒是这艘船，最好找个大码头捎带上点粮食，装扮成一般的跑水路的船更能逃过敌人追踪。”
燕过涛点点头，示意牛冲和刘智星明天按照南宫骥的说法改扮一下这艘船，回头说：“那就这么决定吧，我们在燕子矶上岸，天亮出发，楚兄弟你也在这里上岸吧，你要去东海之滨，船再走就越远了。”
楚天阔点点头说：“好，我与你们一同上岸。”
正在这里，突然听见几声咳嗽，却原来是孙慕莲幽幽转醒，却深感体内阴寒，频频咳嗽，虚弱不已，燕子卿用一张斗篷包住了她。众人走到她们身边，只听见孙慕莲对燕子卿说：“燕姐姐，我还没死吧？”
燕子卿说：“傻丫头，你看这么多人在这里，难道我们都死了吗？你当然没事，你不仅没死，你还会好起来，然后还可以学好刀法，行走江湖。”
孙慕莲说：“但我觉得好冷，比以前冬天在外面卖艺没有东西吃时还要冷，我刚才好像梦到我爹了，他来接我来了。”
燕子卿眼睛都红了，说：“你爹只是托梦给你让你好好学武功好给他报仇，你记得要给你爹报仇的吗？”
孙慕莲虚弱地点点头，眼中似乎闪出一丝斗志，但很快就消失了。
燕子卿接着说：“你只是中了那个瘦老头的冰魄掌的寒毒所以有点冷，我们给你找到郎中了，不过郎中住的有点远，我们要坐马车去找他，找到他寒毒就能化解了，你要咬牙坚持到郎中家，知道吗？”
孙慕莲点点头说：“姐姐不是骗慕莲吧？”
燕子卿说：“傻丫头，姐姐怎么会骗你，不信你问楚大哥。”孙慕莲转头望向楚天阔。
楚天阔蹲下说：“燕姑娘没有骗你，我们很快就能找到郎中替你看病，没事的。”
孙慕莲说：“楚大哥也跟我们去找郎中吗？”
楚天阔心有不忍，不知道怎么说，犹犹豫豫地说：“楚大哥要去一个很重要的地方送信，不能耽误，所以一会船靠岸我就要先走了，但这位南宫大哥会替我送你们去郎中那。”说着，指着南宫骥对孙慕莲说：“南宫大哥武功比我高强，他可以把你安全送到，你不用担心。”
南宫骥抱拳说：“孙姑娘，在下南宫骥有礼了。”
孙慕莲眼中有失望神色，想掩饰却无力掩饰，说：“劳烦南宫大哥了。”
楚天阔说：“我办完事就过来赶上你们，如果齐云山赶不上，我就到乐山去拜访你们，你要好好练武，我会去跟你切磋刀法的。”
孙慕莲虚弱的笑笑，点点头，虽然身体阴冷，但额头上却冒出来豆大的汗珠，楚天阔知道这是痛出来的，于是抓住她的手，拇指抵住她的合谷穴，说：“不说了，你先好好睡一觉吧。”孙慕莲虚弱的没有回答。
南宫骥见楚天阔要输真气，说：“楚兄，你的伤势……”
楚天阔说：“没事，我最后助孙姑娘一臂之力，后面就靠你了。”说完，一股纯阳真气从拇指上灌注到孙慕莲体内，孙慕莲感到一阵暖流从手上传来，流过之处经脉舒络血液流转，脸色慢慢恢复，仿佛冬日中晒着阳光般舒适，慢慢地昏睡了过去。
第四十零章 燕子矶，分道
船到燕子矶，天还没亮，夜色中看不真切，只见一块十几丈高的巨石从陆地上伸出到扬子江中，三面临空，险峻陡峭。南宫骥说由于远眺如飞燕掠江，故称“燕子矶”。燕子矶下礁石密布，惊涛拍岸，无法停靠，但旁边就有伸延出来的木板长堤，是为附近渔民、摆渡者进出的小码头，码头边上系着几艘舢板和乌篷船，没有人迹。沿着滩头往里，小路不远处有一片房屋，应该是附近靠水吃饭的人家，想来此时正当熟睡时节，没有事情是万万舍不得离开温暖的被窝的。
燕过涛下令把船靠岸，但此时天还没亮，雇不到马车，于是就让众人先休息一下，等天一亮再分道扬镳。燕过涛问楚天阔：“楚兄弟你也等天亮再启程吧。”
楚天阔答道：“我送你们南下后再动身。”
燕过涛说：“你打算怎么走？”
“天亮后找雇一艘船顺流直下到镇江府，再由镇江府北上驰马到东海之滨，照我的脚程七天左右可以到达，距离惊蛰时节尚有十天，定当不至于耽误事情。”
燕过涛点点头说：“如此甚好，你大战之后先休息一下吧。”
楚天阔说：“我先去和邱兄道个别。”燕过涛点点头，领着楚天阔走入船舱，走到放置邱福灵柩的舱房中。只见棺材放在两张长凳之上，前面的桌子上点着一盏长明灯，楚天阔走进一看，邱福面容祥和地躺在棺材中，嘴角似有笑意，想来他这种戏谑的性格到黄泉路上也不会孤独吧，楚天阔上了一株香，回头看，燕过涛在旁边的凳子上坐了下来，手扶灵柩，长叹一口气，疲态毕现，楚天阔知道他为手下弟兄之死而自责，却不知道如何相劝，还是随其自然，转念一想折身出了船舱，留下燕过涛在房里陪着邱福。
甲板上众人已经散了去，有的回舱房眯眼去了，有的去打理天明后行船、买货之事，燕子卿把熟睡的孙慕莲抱回舱房中去了，甲板前只有南宫骥还在对着漆黑的江面不知道看什么。
楚天阔走向南宫骥，说：“南宫兄此次回家后有何打算？你出手坏了南宫骐的好事，南宫骐会不会报复你们暗脉？”
南宫骥说：“此次回去自当先向家父禀明此事，再做打算。不过依照祖宗定的规矩，我是不能到江湖上行走的，所以也没什么好打算的，只能读书练武度日了。南宫骐虽然是少主，但是也不能对我们怎样，不然他也不会轻易放我走，我想他不敢打暗脉什么主意。”
楚天阔想起一事，说：“我无意刺探你们世家机密，只是好奇心起，如果事涉机密，南宫兄可不回答，你们暗脉一系有没有奇门遁甲？”
南宫骥说：“这不算什么机密，你一定是见识了家主的‘玉镜阵’。南宫家的奇门遁甲之术只在宗家流传，不传暗脉，而且只有等宗家传人年过不惑才传授此道，祖宗所训，这是行兵布阵、分疆裂土的君王之法，年轻人学容易启发逐鹿中原的雄心，为家族带来血灾，所以不过不惑之岁不传；也是为了避免这门绝技外泄，引起朝廷猜疑。”
“令祖上算无遗策，所定规矩可称得上滴水不漏，难怪南宫家能世代沿袭，长盛不衰。”
“祖宗之法只想着延续绝学、世家声誉，这样固然名震江湖，但对余脉子弟却未必公平，都是南宫血脉，却有高下尊卑之分，多少天赋异禀的南宫子弟身怀绝技却老死在田地苗穑之间。”说完南宫骥长长地叹了口气。
楚天阔这才意识到，南宫暗脉被压抑在黄山脚下几百年，族中子弟不能行走江湖，多少武学奇才身怀绝技却只能耕田读书郁郁而终，这种怀才不遇的苦闷恐怕不是自己所能理解，但经由这些人潜心钻研的武功，恐怕也更加高深，南宫暗脉恐怕不仅仅是宗家的一个后备，也是祖宗预留下专门钻研武学的一支，绝对不可小觑，而南宫骥身为暗脉传人，看到了祖上的无所作为，不知道他的少年壮志将作何排遣。
楚天阔还在琢磨，南宫骥接着说：“不过我们也懂一些奇门遁甲，那是祖先为了让我们择地而居时能找到风水宝地，而且村子房屋建造也可以采用奇门阵法，可以抵御外敌入侵，但这只是一些皮毛，算不上精妙，南宫传人基本都懂，所以有些旁支的人实在不愿意放下长枪去抡锄头，就去当风水先生混口饭吃，保个体面。”
楚天阔心中一动，说：“我在‘德兴盛’见过他们大院中的谷仓排布，似乎暗合阵法。”
南宫骥点点头说：“没错，那就是在南宫骐的指点下建造的，对付一般兵丁围攻还行，对付你这样的高手就不行了，你把那里烧掉也好，免得给南宫家的绝学丢脸。”
“南宫家的绝学实在精妙，日后我定当到南宫兄府上拜访讨教，希望南宫家没有不能与江湖人士往来的家训。”
南宫骥微微一笑：“祖上所训除非正脉号令，暗脉不能介入江湖纷争，但没有规定不能切磋武功，楚兄能来，自当好好切磋一番。”
“我相信你此次回乡，只是南宫骐私下决定，南宫前辈一定还不知道，肯定还会要你出来。”
南宫骥摇摇头说：“家主不会这么伤南宫骐的颜面，如果家主哪天要再要我出来，恐怕已经是出了很大乱子了，虽然我想行走江湖，但我也不愿意见到南宫家出现动乱。”
楚天阔心想暗脉这一系真是为难，既对正脉忠心耿耿，又因为祖训所限不能一展身手而抑郁难耐，好不容易得令出来闯荡，又因为和少主相悖而被赶回，不禁对南宫骥抱有一丝同情，但此时却想不出有什么话可以宽慰他，小心地说：“南宫少主已经名重江湖了，还要和这伙不明来历的人牵扯到一起，对胡掌柜的忙都尽心尽力，所图为何呢？”
南宫骥摇摇头苦笑着说：“我也不知道，但我想江湖人士所图不外乎名和武艺，成为武林第一人，或者武林盟主号令天下，或者两者兼得，南宫骐隐隐有想和中原七大派抗衡的意图。”
楚天阔说：“这对南宫家未必不是好事。”
南宫骥说：“木秀于林风必摧之，南宫家向来是独立于几大门派之外，身在武林却又超脱于武林，名重江湖却又攀援各道，凡事持中方能长久，突然介入武林争雄，恐怕不是祖上所愿见到，就像祖上不愿南宫子弟拿奇门遁甲去行兵打战一样。”
楚天阔明白南宫骥的意思，世家有世家的立场和负担，稍有不慎，将令几百年基业毁于一旦，南宫骐为了一己私欲而把南宫家拖入江湖纷争，对南宫家非常危险，这点南宫璟和南宫骥都清楚，�
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