万羽堂契约- 第32部分

　　　　在他犹豫的时候，能镇住场子的就是有官位的禹边云了。禹边云思量道：“扬州南面就是京口、过了京口就是建康，建康再往南可就是临安了。我们杀多少江湖人物都不管，可今天死了七个受朝廷差遣的人，朝廷离这儿多近你们不会不知道吧？依我看，回头吧。”

　　　　所谓的回头，就是折回去往西走，往西便是紧邻着荆湖两路的淮南西路。

　　　　元敬阳道：“距军社大会已经几个月下来了，天知道潇湘社的势力有没有发展到淮南西路！”

　　　　“难道你怕了？”禹边云几乎一眼就看穿了他的想法。

　　　　“我怕？我是什么人，怎么会怕？”元敬阳忙出言掩饰脸上的惶恐。

　　　　高肄风的注意倒不在元敬阳怕不怕上，他特地问禹边云：“你们说‘潇湘社’？”

　　　　李丹晨问：“怎么，高神匠也知道潇湘社？”

　　　　高肄风暂未回答，而是问道：“是不是还有八卦庄？”

　　　　说到八卦庄，众人都是一脸懵，因为他们从未听说过有这个社团。只有元敬阳脑中一闪念，想起了昔日曾见过的一位贵妇诸葛玥心。

　　　　自蜀汉亡后，八卦庄秘密成立，数百年来从未向外界透露过太多信息。若不是赶巧去参加了趟军社大会，自己也没机会知道八卦庄。这高肄风常年待在扬州刨木头，是怎么知道八卦庄的呢？于是元敬阳问：“确实是有八卦庄，你是如何得知的？”

　　　　高肄风捋捋胡子，轻声笑道：“那就对了。不瞒你们，鄙人的恩师周泽曼在进入朝廷武备工厂之前，便是出自八卦庄。他在绍兴年间一直替鄂州剑社做事，设计了许多机关与器械。鄂州剑社社主便是今日潇湘社社主沈玉璃的父亲。”

　　　　禹边云道：“没想到你还和这潇湘社颇有渊源啊。”

　　　　高肄风忙道：“哪里哪里。不过我这袖剑的图纸倒还真是八卦庄传出来的。”传说最早的袖剑是由墨子发明的，后由公输般改进；到了三国时代，诸葛亮将其改良得更加小巧的，可惜当时技术不够发达，许多精密的零件无法生产，空有图纸却无样品。数百载后，两宋之交，八卦庄的后人才终于将这种长一尺三寸、宽两寸许、厚不足半寸的袖剑制作了出来。

　　　　“我这把是木头的，没纯铁的结实，但要更轻便。”通过多次尝试，高肄风发现袖剑的剑匣并不需要特地用金属制成，只要尺寸合适，用轻软的梧桐木也是可以的。

　　　　禹边云啧啧称叹：“这个八卦庄，还真是个有意思的组织。”

　　　　见几人聊起并不是很紧要的话题，李丹晨提醒了一句：“恐怕现在不是谈论武侯遗物的时候，我们该想想下一步怎么走吧？”

　　　　“对，”元敬阳忙道，“现在应该赶紧把休假的那帮人叫回来，一同开拔。”

　　　　“开拔去淮南西路？”禹边云接他末句道。

　　　　“呃”元敬阳犹疑了。

　　　　这时高肄风却说道：“这倒不必。”

　　　　几人便听听他有什么主意。

　　　　“我们可以一路向南，前往平江府。”

　　　　注：平江府，即今苏州。

　　　　禹边云惊呼一声，指着地洞处叫道：“平江！那儿可紧贴着临安啊，要是禁军查清此事，毋需昼夜、即可缉拿我等！”

　　　　想不到高肄风拿起一盏油灯泼到地上，撒上一把木屑，引燃了地板。那被火光映红的脸庞展露出笑意，他上下唇启，吐出了八个字：汉臣武曲，襄助大义。

　　　　禹边云眼睛一亮：“你是说”

　　　　高肄风应道：“正是此人！”

　　　　元敬阳皱着眉头，似在仔细揣摩其中奥妙，最后，他终于忍不住了，怒道：“说话就好好说话，销尸灭迹就销尸灭迹。我们还在里面呢，你点什么房子啊？”

第七十四章武襄后人（）　
汉臣武曲，指的是一个人，指的这个人便是仁宗时被称为武曲星的名将狄青狄汉臣。

　　　　为什么在高肄风口中，平江府和狄青扯上了关系？这其中倒有一段往事。一百多年前，狄青因受猜忌，年不满五十便抑郁而终，他的儿子狄咏在致仕后便建立起了一个叫“玄影门”的组织，暗讽昔日朝廷对父亲的猜忌，暗喻“捕风捉影”。玄影门比寻常江湖门派大，但一直以来保持八百余人的规模，又恰到好处的比军社稍小，如此一来，便可以行己事而不受朝廷节制，省得受老祖宗当年那样的窝囊气。靖康年间，玄影门助力抗金，不敌后自中原退至平江，经常帮助各路好汉与义士。

　　　　如今迁到平江府的玄影门，依旧牢记祖宗狄咏的训诫，酒池肉林、生活奢靡，省得再受到有心之人的猜疑。不过唯有一条，那就是日夜习武学文，时刻不忘为大宋尽忠。

　　　　玄影门门主狄楷，字砥学，年四十五。膝下四男三女，四个儿子狄万英、狄万雄、狄万豪、狄万杰是踩着肩膀下来的，其中三个都是一表人才。

　　　　这一日，狄楷坐在大堂里，打算叫来四个儿子，将祖传的两样宝贝当面赐给最优秀的一个，意为指定门主宝座的继任者。时值中午，狄万雄、狄万豪、狄万杰三个英武青年一字排开，向父亲跪拜。

　　　　狄楷见三个儿子都如此优秀，露出了欣慰的笑容。但当他看到最右边的空档时，笑容又一次僵住了。

　　　　狄楷眉头一锁，叹了口气，道：“又是这个疯儿！”

　　　　原来，老大狄万英虽也和其他兄弟一样生的如先祖一般相貌堂堂、英俊潇洒，但偏偏脑子有点不好使，疯疯癫癫的，整天梳着冲天辫，穿着半边衣服，蹬着条七分裤，偷骑老爹的金毛汗血马冲到大街上放烟花（火铳），如今已是平江百姓眼中的一害。本地官府看在他是狄武襄后人的份上，也只能给他点面子，只要不伤人，都叫官差们避着点。历任知府对狄万英的唯一评价，就是颇有折家将后人之遗风。

　　　　注：折家将后人作风腐朽，逐渐变成了社会的寄生虫。另外杨业的妻子就是出自折家的折赛花（不姓佘）。

　　　　“唉，罢了！”狄楷一拂袖，也不管大儿子了，只让管家拿出一方一长两只锦盒来。

　　　　狄万雄、狄万豪、狄万杰跪着看父亲首先打开长锦盒。

　　　　只见锦盒内是一对长鞭，厚重的颜色让人不由得感受到一股千钧之力。

　　　　狄楷解释道：“此乃先祖武襄公的汉臣双鞭。武襄公大小征战二十五次，陷身杀敌、一马当先、所到之处、敌众披靡，正是靠着这对沉重的双鞭。”

　　　　原来这就是祖宗的兵器啊。三个儿子小声赞叹。

　　　　之后，狄楷又打开另一方锦盒，显出一顶凤翅兜鍪来。此兜鍪上涂金漆，缀红缨，此外还有一处与其他寻常兜鍪有所不同，那便是正面有一副狰狞的铜面具，面具上几道痕迹，仿佛在诉说昔日的刀光剑影。

　　　　狄楷继续解释：“因为先祖武襄公容貌俊秀，担心战阵中会影响士气，故而每每出阵，必披头散发，带上这副铜制面具，鼓舞军心。”

　　　　宋代军事长期处于一种兵不认将、将不认兵的状态，一旦打仗，军队的士气有一部分就来自于主将的相貌。要是主将长得不够威武，很容易让士兵以为是一个绣花枕头，中看不中用；所以狄青戴铜面具也有点迫不得已（戴面具视线会受到影响）。

　　　　“这面具与兜鍪一体，后来便叫做‘武襄金漆凤翅兜鍪’了。”狄楷说道。

　　　　玄影门中，父辈四十岁之后把儿子叫出来看这两样东西，就意味着要指定门主继承人了。三个儿子都知道家族的规矩，如今看着双鞭与兜鍪，都心中忐忑，希望自己是被选中的那个。

　　　　狄楷让仆人将两件东西放在桌上，正襟危坐，开始说道：“万雄，你武艺出众，骁勇非凡，有对朋友肝胆相照，颇为同道中人钦佩；万豪，你聪慧异常，颇知韬晦，我门两次危机，皆是你出策化解；而万杰，你则是懂礼节，识大体，温厚良善，深受门人爱戴。如此看来，还真是颇让为父为难啊。”

　　　　三个儿子在父亲提到自己的时候都自然而然地露出微笑，互相瞧了瞧，似乎各自都颇有信心。

　　　　正在狄楷为难的时候，堂外传来一声马嘶，一匹体型高大而四肢纤细、毛发纯金闪闪发亮的宝马走进了院子里。这匹马便是狄楷花重金求得的汗血宝马——灼光。

　　　　灼光马停好后，一名八尺高、几乎半裸的青年从马上下来，身上富有弹性的肌肉沾满了汗水。

　　　　“给！”青年随手将马鞭丢给赶来迎接的仆人，迈着大步就跨进了大堂。不用说了，这青年便是狄楷的长子，平江一大疯子，狄万英。

　　　　“你——”狄楷看见一身奇装异服的狄万英，气就不打一出来。他骂道：“你个不省心的孽种，怎么不死在外面？”

　　　　狄万豪给哥哥留了点面子，低声提醒道：“大哥，你来的不是时候。”

　　　　狄万英揩了把鼻涕，呆呆地问：“怎么不是时候了？马上不是该吃午饭了吗？”

　　　　狄万杰只好说道：“今天饭要迟一点，稍后娘亲会喊你的。”狄万杰口中的娘亲，是狄楷的小妾马氏，算是狄万英的三娘。另外说下，狄万英与狄万豪同为正妻郑氏所生，狄万雄是妾室吴氏所生。

　　　　“喔还没做好啊。”狄万英怏怏挠头，接着看到了桌上的两样传家宝，伸手就要去摸。

　　　　“使不得、使不得！”狄楷忙打下儿子沾满鼻涕的手，满脸嫌弃地在衣角上擦了擦。

　　　　狄万英奇怪道：“咦，这个不能玩吗？”

　　　　忍了好多年的老二狄万雄终于忍不了了，站起来喝道：“现在不该痴子说话！”

　　　　被老大搅了兴致的狄楷气呼呼地合上锦盒，斜视长子，愤怒而又无奈地吼道：“你给我滚下去！”

　　　　“喔。”狄万英默默应了一声。不过他还没傻到真的躺地上滚的地步，只是默默退出了堂外。

　　　　没了心情的狄楷看到另外三个儿子，觉得选定继承人这件事只能换个时间了，便对他们说：“你们也先下去吧，等会去餐堂开饭。”

　　　　“是。”三个儿子躬身退出，顺着鹅卵石铺成的小路朝餐堂走去。

　　　　狄万杰小声嘘了下低头撅嘴、仿佛犯错误受罚一般站在门外的狄万英，道：“大哥，去吃饭了。”

　　　　“咦，刚才不是还说没好的吗？”

　　　　“哎，我刚才是逗你的，一起去吃饭吧，”狄万杰又看了看满身臭汗的大哥，摇摇头道，“你还是先冲一下吧。”

　　　　狄万英憨憨笑道：“呵呵，那好，洗把澡把汗洗掉，省得手滑。”

　　　　“嗯，是，省得着凉。”

　　　　狄万杰摇头叹气，也往餐堂去了。走了两步，才觉得大哥好像哪里说错话了，不过也没放在心上。

第七十五章兄弟阋墙（）　
遣退了三个宝贝儿子和一个疯儿子的狄楷没胃口吃饭，依旧坐在大堂里喝茶消火。

　　　　这时，老管家过来通报：“有贵客到。”

　　　　“贵客，哪位贵客？”

　　　　“忠义社刘焱。”

　　　　听到刘焱的大名，狄楷连说：“快请进快请进。”

　　　　不久，天下第一大社社主、名将刘锜的曾孙刘焱在仆人的指引下走进了大堂。

　　　　“狄兄，几日不见，别来无恙啊。”紫冠朱衫、美髯两尺的刘焱微笑着寒暄。

　　　　“刘社主大驾光临，有失远迎，还望原宥。”狄楷请刘焱坐下，并叫仆人斟上了一壶上好的临安龙井。

　　　　刘焱喝了口清澈的茶水，微微笑道：“我今日来，是特地与你说那件事情的。”

　　　　那件事情。狄楷一听，暗示众仆退下，关上大堂门，身子稍向刘焱倾去，轻声问：“可有指教？”

　　　　刘焱朝堂门瞥了一眼，见外面人影走开，方才说道：“去年中秋之际，我去了岳州，参加了所谓的军社大会。”

　　　　“怎么样？”

　　　　“那潇湘社还算给我面子，让我坐了个头等尊位。”

　　　　“哦。”狄楷点点头，心中稍慰，看来如今各路好汉依然是把忠义巡社视作龙头的。但刘焱接下来的话又让他的心提了起来。

　　　　“不过潇湘社一直到最后，也只是让副社出面。沈玉璃此人，我从头到尾都未亲眼见到。而且在那岳阳园内，潇湘社人异常跋扈，一介录事都敢与众军社头脑平起平坐。依我看，他们可不是什么善类。”

　　　　“难道说”

　　　　刘焱意味深长道：“建炎四年之事，依然历历在目。”他口中的建炎四年之事，便是洞庭湖钟相杨幺起义。

　　　　狄楷叹道：“可叹世间再无武穆。”

　　　　刘焱摇摇头，道：“没有武穆，还有武襄。”

　　　　狄楷一个激灵：“你是说”

　　　　刘焱微笑着点点头。

　　　　狄楷思量再三，摇头道：“恐怕狄某也无可奈何。”说笑话的，玄影门八百多号人，潇湘社六十四万众，明显不是一个数量级的，连对手都算不上。“更何况，狄某年事已高，三个儿子能力相当，我正为此事发愁呢。”

　　　　刘焱一听奇怪了：“你不是有四个儿子吗？”

　　　　狄楷不愿明说，提醒道：“嗐，那个、能顶用吗？”

　　　　刘焱恍然大悟，又问道：“那这三位公子，细看可有差别？”

　　　　狄楷在他的引导下，开始仔细琢磨：“万杰是我的幼子，为人最为宽厚，温良恭俭，举止有度。平时门内有人发生矛盾，万杰总能三言两语，化解冲突。只是他身体不如那几个兄长，我担心把玄影门传给他，他管不长久。”再谈老三：“狄万豪，这个孩子可真叫智计百出。刘兄你还记得五年前我们潜入开封，遇到完颜雍亲卫的时候吗？万豪这小子，当时才十五岁，就想出了金蝉脱壳之计，可真了得啊。”

　　　　刘焱道：“那你觉得万豪可以担大任？”

　　　　狄楷正欲点头，转念一想，又觉得不合适：“万豪聪慧不假，可他与门人交情不深，多是以居高临下之态颐指气使，我怕他当门主，会不服众。”老四老三都评价完了，该说老二了，狄楷不免露出欣慰神态，继续道：“万雄文韬武略，可独当一面；豪气干云，又深得门人敬重。而且他在江湖上朋友众多，将来如果真有那么一天，可以号召天下义士，共讨外寇内敌，保我大宋社稷江山。”

　　　　刘焱满意地笑道：“那看来，就是二公子了。”

　　　　狄楷微微点头。狄万雄自幼勤练武艺，擅使双鞭，颇有先祖之风；又饱读诗书，会写文章，懂得人际，进退有度，可真是下一任门主的最佳人选了。狄楷敲定了主意，打算明天正式宣布自己的决定。

　　　　这时，仆人走过来敲门，惊慌地叫道：“老爷，二公子、二公子死了！”

　　　　狄楷听清仆人叫唤，耳旁宛如响了个焦雷，当即失魂落魄，碰倒茶杯，晕倒在了椅上。

　　　　从大堂到餐堂的路又臭又长，狄万雄的尸体正是在这条路上被发现的。

　　　　刘焱和玄影门人一同到达了事发地点，看见狄万雄四仰八叉地躺在鹅卵石小径上，表情安详，如果不是头下一小片血迹，谁看见了都可能以为他是在和人开玩笑。

　　　　刘焱叫来第一个看见尸体的玄影门人，问道：“事情是怎么回事，你如实告诉我。”

　　　　那门人惶恐不安地说道：“因为快到饭点，小人肚子饿，想去餐堂厨房找点吃的。顺着这条路走的时候，看见二公子躺着，我叫了他两声，却没见他答应。我以为二公子和我打趣，就悄悄走过去想捉弄他，没想到走进一看，才发现、才发现他死了”

　　　　听完门人说的话，刘焱手下，忠义社一名领事薛方易走到狄万雄的尸体旁，蹲下来摸了摸，又到处检查了一番，忽地