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“各位叔叔伯伯商量得如何了?”沈玉璃掐准时机,大步走进了诗星阁。
黄登泰起身道:“如今军社联盟势大,我等拿不准御敌之策,还请沈社主定夺。”
沈玉璃眼珠骨碌一转:好像黄伯伯答非我所问啊。不过这个回答,令她更加满意。“各位元老,据前方来报,王乔纪姝人马过少,抵御不住以安丰军乡社为首的三万前锋进攻,江州坞堡均已失守;安庆府皖口镇杀虎寨一万人马又从北绕到蕲州西面,与忠义社主力五十万人成掎角之势,幸而其分社五名录事果决,带领其麾下豪强庄户脱离险地,不日将收拢回鄂州。若鄂州根基再被拔除,我潇湘社掌控地域将门户大开。”
鄂州势力若被清除,军社联盟坐着船就可以到岳州、江陵了。“五十万!”江陵府的元老急了,忍不住指责道:“你为何不早说?”
沈玉璃一摊两手:“前几日各位都沉醉于发表宣讲,沈某不忍心打断呀。”
纵然心有不满,但毕竟是自找的。危机就在眼下,元老们必须求同存异,共商大计,调度麾下录事、管事及社众,赶往鄂州支援。宁静的月夜被鸽子的振翅声打破,数十只信鸽从浩然台的窗沿、屋顶腾空而起,飞往四面八方。
搞定了元老们,沈玉璃轻松了许多,随手拎起一只酒壶,就打算在走出去欣赏江景。她刚走出院门,云梦就从后面跟上,一把夺下了她手里的酒壶。
“说好了最后一次呢?”云梦怒视道。
“你说了算。”沈玉璃好像长了颊囊一般,嘴巴鼓鼓的,一脸的扫兴与无奈。
云梦面对汉水,将酒壶远远丢了进去,咕咚落水声起,她们身后走近了一人。
“张兄弟,多亏你了。”沈玉璃转过头去,却发现不是张国珝,而是戴着遮面巾的选锋护卫葛复恭。“原来是你呀,出去的这几天有没有听到什么消息?”
葛复恭俯身拱手道:“禀告社主,属下正是有消息才回来见您的。”
“说吧。”
“纪录事传来消息,有一支数量约一千二百人的队伍先于安丰军乡社越过马当山防线,直往南去了。据探子所说,他们的目标可能是荆湖的腹地。”葛复恭说着,取出纪姝用信鸽传来的字条,递了过去。
沈玉璃接过来打开扫了一遍,字条篇幅有限,纪姝并没有说明对方是哪一路人马,但提到他们行动迅速、勇悍耐战,在连夜赶路十几个时辰后,还能歼灭了从马当山撤退的五百名社众。她自言自语道:“腹地,不会是看准岳州岳阳园了吧?”葛复恭听了分析道:“我们在岳州常年有不下二十万社众,各县镇乡里坞堡数十座,就算是当年的方腊也攻不进来,他们这么点人,我想是不敢以卵击石的。”
“你说的在理。”沈玉璃将字条重又揉成一粒黄豆大小,以指尖往后一弹,打进了汉水里,而后问:“还有没有别的消息?”
说到这儿,葛复恭放下抱拳的双手,近前一步道:“确有一件事必须向社主言明。”
沈玉璃见他眼神凝重,便知有要事相告,亦将耳朵贴近静听。
葛复恭耳语道:“六合枪社罗邦彦社主曾与玄影社相会,还带回了狄氏的一名女子。属下猜测,他们或许进行了密谋,还达成了某种交易。”
沈玉璃凤眼圆睁,凝眉问:“你这消息,从何处得来?”
葛复恭给出了一个令她相当不满意的答案:“属下不知。”
“不知?”
“属下那日午间在安庆客栈休憩,忽然听见有声响,起身一瞧,窗户打开一条缝,有一张纸顺着窗户缝丢进了属下的房间,上面写着方才属下所说的内容。社主请看。”葛复恭又掏出一张折好的纸,递给沈玉璃。
“有意思”
“社主,会不会是暴雪坊的职人传达的讯息?”葛复恭试探性地问道。
沈玉璃道:“你想多了。暴雪坊若有讯息,必定直接口头传达给我,又怎么会留下字迹?云梦——”
“嗯?”
“把这张纸送往诸葛庄主处,请八卦庄的人好生瞧瞧。”沈玉璃交代完,喃喃自语:“老友,或许我们应该再见一面。”
第三四九章破庙巧遇()
夜很深,没有月亮,也不知道是什么时辰。在一座过去就不知名的破庙内,一名个子不高的中年男子拿着把光亮的月牙长刀指着躺在霉烂蒲团上的紫衣人。
紫衣人满头净是汗珠,他掌控手刀的右臂此刻已被从肘部往前两寸处齐整地削断,静静地躺在五尺外的地方,指节还在微微翕动。紫衣人心里赞叹:这汉子的出手太快了!
“能死在你这样的高手手里,我这辈子也值了。动手吧。”
“说,是谁在和你们秘密联络?”
紫衣人冷笑一声,猛地咬了下衣领,接着抽搐了两下,就直挺挺不动了。
平重衡一惊,蹲下去一探那人鼻息:死了?“不愧是暴雪坊的人,尽管干的都是些见不得人的勾当,但盗亦有道,恪守信用,依然不乏傲骨呀。”他收起天丛云,取出尸体衣服内揣着的雕饰木牌,又从怀中掏出一本硬皮革缀有“秦”字的封面、手掌大的小册子,对着木牌上的字翻到某一页,用册子边别好的硬毫小楷笔在一列内容上轻轻画了道竖线。
几日前,他主动替好友秦锐挑起追缉贲星、问出万羽堂中卧底的任务,秦锐直接给了他这一本册子,上面用蝇头小楷写满了淳熙七年版本的暴雪坊所有重要成员名录,并对每个人的特征都进行了一句话的简要归纳。秦锐的意思就是让平重衡随时翻越名册,对敌人有所了解,以免未加防备而遭到暗算。
凭贲星的意识和能力,当然不会被平重衡捉到,他是让麾下几名得力的职人对其进行阻拦和截杀。但目前整整六名在暴雪坊中都排的上号的职人,皆被平重衡击败,估计贲星也没有预料到。
这个罪恶的组织又少了一个人。可平重衡毫无轻松的心情,因为他此次行动的目的还远未达成。六名职人,四个被他斩杀,剩下两个硬骨头半点讯息都不肯透露,皆服下猛毒自杀。整整五天,他半点收获都没有。正不知下一步该当如何的时候,他听见外面似乎有急促的脚步声,而且动静越来越大,于是他连忙躲在了沾满尘网的佛像后面。
外面闯进来一个喘息急促的年轻女子,捂着小腹似乎在焦急地寻找藏身之处。当她看见殿内的断肢和死尸,面露惊疑之色。就这么一犹豫,追她的人赶到了。
三名紫衣男子踢掉腐朽的木门走进殿内,中间一个喊道:“跑,接着跑啊。我就不信,这破庙里还有地道不成?”
那女子都快流出眼泪,几乎哀求道:“三位好哥哥,你们饶了我不成吗?”
说话的汉子摇摇头道:“放过你,坊主和点检大人就不会放过我们。今天我等必须要拿你的首级回去交差。”
这女子也是暴雪坊的人?平重衡探出鼻子往上的部分,静静观瞧,得出初步的判断。
女子一边缓步后退,一边攥紧了右手的短刀:“我绝不会束手待毙的。”
汉子说:“知道,所以点检大人才派我们三个一同前来。我还是劝你放下刀,闭上眼睛引颈受戮,如此你可以免得再受皮肉之苦。”
女子“呀”地大叫一声,握着刀直扑过去。右边的汉子甩出一根铁索打在女子手腕,令其吃痛丢了武器,中间那汉子再一脚,将女子踢得口吐鲜血,仰面躺倒。
“不对。”中间的汉子看见女子躺在一具鲜尸上,顿时产生了警惕。
女子打了个滚,四脚着地,想努力爬起来。左边汉子忽地向前三步,屈膝俯身,吓得女子以为又要挨上一招。可这汉子却伸手探进了尸体的怀中摸索了一番,而后冲大哥摇了摇头。
没有铭牌?怪哉。除了暴雪坊,可不会人在晚上穿着一身形制特别交领紫衣。躺在地上的尸体显然原先是暴雪坊的成员,但身上却没有用以内部标识身份的木牌。
“我说你为何躲到这里来,还负隅顽抗,原来是有帮手啊。”
“帮手,什么帮手?”女子显得十分困惑。
“少装蒜了,他在哪儿?”
“什么他在哪儿?”
“你不说也可以。”中间的汉子拔出形如禾苗的佩刀,走上前一步,对着伏地未起身的女子左小腿就刺了一刀。
“他在哪儿?”
“我不知道。”女子汗珠滚滚,整张脸都因疼痛而扭曲了。
汉子拔出带血的刀尖,又在她右腿对称的位置刺了一刀。
“再问你一遍,你的帮手埋伏在何处?”
“埋伏在你老母坟上!”
汉子横眉倒竖,拔出刀一挥,挑起女子的衣摆,将刀背放在她两腿之间的位置荡来荡去。“你再不说,我就从这里刺进去。开眼还是开嘴,你自己挑。”
女子承受不住压力,抱头哭着央求道:“开眼开眼!”
汉子忍俊不禁,将刀轻轻一划,割开了女子的裤子,让一缕凉爽的秋风吹拂过她的妙门,令其打了个冷战。汉子令刀尖滑过那两片肉,面带不怀好意的笑容说:“我想了想,还是正当中更好。”
女子被冰冷的刀锋一刺激,娇柔身躯朝前一挺,口中叫道:“不要、不要,我真不知道,我什么都不知道!”
汉子赞道:“都到这份上了,还一字不吐,也算不给我们暴雪坊丢脸。好吧,既然如此,我就成全你。”他说着,手往前一送,就要将刀尖没入女子下面那张嘴里。
“笃”一声,一枚石块打在门框上,引起三名汉子的警觉,令他们都条件反射地缩回手,摆出应敌的架势。
“谁?”
为首汉子瞥了眼石块落地的位置,对两弟兄道:“在里面。”
平重衡原本只是旁观,看三个男人欺负一名年轻女子,不知怎的就生了恻隐之心,随手掷出一粒石子引起了三人的注意。
两名汉子手持武器,一步一挪,从两边慢慢绕到佛像侧面,待要看见人时,互见一道白光,接着“叮当”一声,持剑的那名汉子闪退几步,举着断剑大喘粗气。仅仅一击,他的剑就被削断,截面上一点毛刺都没有。这汉子盯着平重衡发问:“你是何人?”
平重衡沉默不语,只是闪到佛像左侧,背靠坚实的塑像,仍以中段架势拒敌。
拿铁索的汉子绕到佛像后面,试图甩出锁链,控住平重衡。但平重衡以余光瞥见,知悉了对方的意图,便目视对面之敌,假意相持,却突然一个滑步,蹿到门口,攻向带头的那人。电光石火之后,伴随着“噗呲”一声,带头的汉子弃了刀,心窝喷着血,便伏地毙命了。
“你看清了吗?”
“没看清。”
“好怪的刀法。”
剩下两名汉子经过短暂分析,意识到自己不是平重衡的对手,便撞开窗户,跃出逃遁。
平重衡舞动刀花,甩去天丛云刃上的血,而后不紧不慢地纳入鞘里,这才转过身来瞧瞧那受伤的女子。
“你叫什么?”
“你是”
“说了你也不认识。告诉我你叫什么?”
那女子见眼前的男子挺身相救,应当是出于感激,告诉他道:“在下暴雪坊职人江疑。”女子觉得这人都躲在后面听半天了,铁定知道自己是暴雪坊的,编个谎话骗他也不可能,倒不如如实相告。
“江疑?”平重衡掏出名册,翻开来搜索。
江疑见那本册子上缀有一个“秦”字,心里起疑,问道:“敢问这本名册可是无影大人的?”
“啪——”平重衡猛地合上名册,锐利的直视江疑,问:“你认识秦如风?”
“您也认识他?”
“他是我好友。”
“喔——实不相瞒,在下原本就从属于无影大人,他还是我的师傅,只可惜已经很多年没有再见了。最近听闻无影大人——”说到此处,江疑难受地轻叫了一声。
平重衡才想起来对方有伤在身,俯身替她查验伤情。
江疑遮遮掩掩,低眉婉转,似是有些羞涩。
“我是要替你疗伤。”
听了这话,江疑才勉强将一只手挪开,可下面另一只手依旧捂在上衣被割破的地方,不愿移走。平重衡注意到,江疑按住不动的那只手手背上有个圆形的疤痕,而且掌骨的样子有些怪异。“你这只手”
“旧伤。”江疑翻开掌心,和手背伤疤对应的位置也有一块圆疤,这是很多年前被弩矢洞穿的。
而就在江疑翻开掌心的时候,平重衡看见她小腹刀伤的下面有一小撮黑毛,原来是被砍得太靠下面,正好又划破了衣服,露出了茂林的一角,难怪她不愿意让人查看伤口。
“你在看哪儿?”江疑忙将那部分遮住,瞪着惊惶的杏眼质问道。
“在下什么都没有看见。”平重衡的脸犹如一潭平静的湖水,任何的情绪都看不出来。
江疑拖着酸涩的鼻音道:“什么都让你看见了,你要负责任的。”
“嗯?”平重衡不解。
江疑忸怩半晌,才含混不清地说着:“你要你要娶我。”
“扯淡。”这是平重衡当年学会的第一句汉话。
第三五零章收之桑榆()
由于两名暴雪坊职人逃走,平重衡担忧他们会回去叫人,于是带着江疑离开破庙,深入远郊的树林暂避。
站在月光下,凭着时辰和月影平重衡只能勉强分辨出自己所处的朝向,并不知道自己具体在哪儿。他怀里收着一份大宋的地图,但只是标明了大的州府,对判断身处何处并无太大帮助。问人倒是个办法,但江疑因为疲惫和受伤,早已倚靠着一棵巨木的树干陷入了熟睡。
平重衡拎起挂在脖子上的一枚阴阳鱼形状的碧绿勾玉,看着勾玉在月光之下晶莹柔润,内心也随之沉静下来。
“这是什么呀?”由于长年在暴雪坊任职养成的习惯,江疑深度熟睡半个时辰后,得到了充分的休息,便很快醒来。她看见平重衡出神地盯着手心里的一样玉饰,出于好奇如是问道。
“你醒了。”平重衡把勾玉塞回衣服里,面无表情地说了句。
对方不愿意给自己看,也就不便多问了。江疑识趣地换了个问题:“到现在了,你还没告诉我你叫什么呢?”平重衡觉得既然已经和过去割裂开来了,就不应该过多提及往事,于是依然给出最初的答复:“说了你也不知道。”江疑不依不饶:“你说了兴许我就知道了呢?”见她这么坚持,平重衡淡淡一笑:“我是个死人。”
“啊?”江疑略有惊惶地退后了半步,但又觉得对方有影子不可能是鬼。
“我是个在自己国家所有人都以为我死掉的人。”平重衡补充道。
江疑明白了:“你是异国人?”平重衡点头道:“所以说告诉你我的名字你也不可能认识——对了,之前的那三个人因何事追杀你?”江疑解释道:“在下原本在恩师无影麾下任职,但之后不久无影大人便被调度往别处,数年在坊里没有他的消息。最近才知道无影大人擅自脱离了暴雪坊,还配合官府解决了整整一个分坊。在下多年来也算作恶多端,又目睹许多同门惨死,深感继续干下去没有好下场,所以才想投奔恩师,寻求荫蔽。但怎料我与一名师妹谈过想法之