后赛完全不知道该怎么打球了，就拿这场比赛而言，在球队一共拿到的98分里面，替补仅仅拿下区区7分，新秀海德在比赛中还不知道怎么样去面对德里克费舍尔这样的老油条，柯克斯内德得不到范甘迪的信任，任凭麦迪在场上累死也不愿意给斯内德超过五分钟的上场时间，而邦奇威尔斯，则是在火箭队打了28场比赛之后就因为球权分配和上场时间的问题彻底与范甘迪撕破脸皮，如今失联了，人都找不到了。
火箭队替补表现不给力这个情况在双方的第三场比赛里得到了最大限度的发挥，全场比赛火箭队仅仅得到了67分，姚明得到了全场最高的26分，麦迪24分，巴蒂尔11分，阿尔斯通6分，26＋24＋11＋6=67！是的，火箭队全队只有这四名球员有得分进账！其他球员一分未得！这种奇葩的比赛也就范秃子时代的火箭能够打出来，而爵士单单替补就砍下33分！布泽尔攻下22分12个篮板球，最终爵士81：67带走了比赛的胜利。
在双方的第四场比赛里，决定比赛走势的还是在第三节，上半场火箭队45：50只落后5分，但是在第三节，火箭单节被爵士打出一波17：33的攻击波，瞬间比赛失去了悬念，第三节，威廉姆斯，布泽尔与奥库三个人合计砍下24分，最终威廉姆斯得到25分7助攻，奥库16分，布泽尔15分10篮板替补席上的马特哈普林再度发威，攻下17分6篮板，而火箭队姚明得到20分9篮板，麦迪在第二节单节轰下11分，但是全场只得到18分，阿尔斯通送出12分9篮板6助攻的表现，巴蒂尔10分5助攻，火箭85：98再败一局。
关键的天王山之战，比赛十分胶着，前三节 单节分差都在3分以内，第四节开始前，火箭68：72落后，但是在第四节，之前表现都非常差劲的卢瑟海德突然暴走，他在第四节前半段拿下8分为火箭奠定胜局，这8分也是他全场在得分上仅有的贡献，却是至关重要的贡献。最终麦迪25投11中拿下26分送出了多达16次助攻，姚明拿下21分15个篮板球，巴蒂尔7投5中拿下15分，替补出场的朱万霍华德成为奇兵，6投6中拿下12分。爵士这边除了布泽尔26分，威廉姆斯13分之外，费舍尔大爆发拿下17分但是无奈还是吞下了失败的苦果。
此时火箭在大比分上已经3：2处于领先位置，但是爵士却不会让火箭得到任何喘息的机会。
第六场比赛两队打的火星四溅，火箭每一节都要比爵士少拿两三分，三节比赛过后，火箭以62：68落后，第四节还剩下5分钟的时候，火箭把比分追到76：77，获胜大有希望，可是突然火箭全队都投不进球了，姚明的一次失误让基里连科命中两分，随后姚明篮下好不容易命中一记投篮，回过头德隆又投进了一记中距离，巴蒂尔在防守布泽尔犯规，后者两罚两中，随后，麦迪三分打铁，霍二叔拼老命抢下前场篮板传给姚明，姚明也没有投进，回过头，奥库弧弧顶命中一记三分球，88：78，比赛还有两分钟结束，火箭再次失利。
至关重要的第七场比赛，是晋级，还是回家都在这48分钟里得到答案，生死战两队都拿出了120％的斗志和精神，比赛最后六分钟，麦迪冲击篮下命中把比分拉到到88：83，并且造成了哈普林的犯规，随后麦迪罚球未中但是巴蒂尔抢下了前场篮板球，传给了拉尔阿尔斯通，随后赛场发生了戏剧性的一幕，阿尔斯通在运球的时候，在完全没有防守压力的情况下，篮球竟然脱手了，阿尔斯通心里一急，摔倒了！出界！
首先咱们必须要科普一下阿尔斯通是何许人也，此人论数据在NBA算是一般控卫，但是在NBA之外的街球场，却是上帝般的存在，尤其是在洛克公园，据说当阿尔斯通来打球的时候，所有在玩的接球手都要脱下球衣在地上铺成一排，让阿尔斯通踩着过去以示尊重，这个传闻的真实性已不可考，但是阿尔斯通确实是有着联盟顶级的运球技术，他如果想要戏耍一个人，无比简单只不过是被NBA的那些条条框框限制住了而已，马布里就曾亲口承认自己小时候曾经被阿尔斯通打到哭，反正从我看的这些年球来讲，就没见过有人能够从阿尔斯通手里断下球的。
阿尔斯通莫的这个失误并非不可原谅，但是这次莫名其妙的失误仿佛一下子警醒了爵士！爵士队在这个失误过后，突然觉醒，打了火箭一个措手不及！首先布泽尔中投投进两分，霍二叔打铁，基里连科命中三分，麦迪打铁，霍二叔抢到前场篮板球，麦迪再次打铁，布泽尔对海耶斯2＋1打成，不到两分钟的时间，火箭被爵士打出一波0：8的小**瞬间把比分逆转！
随后姚明换下了霍二叔，一上来便对奥库打成2＋1，奥库三分予以回敬，麦迪助姚明命中中投，德隆突破命中2分，随后海耶斯篮下偷袭命中两分。
此时距离比赛结束还剩下1分46秒钟，火箭95：96落后爵士1分！比赛**来了！
奥库三分打铁，布泽尔抢下前场篮板球，奥库命中三分！姚明强攻造成哈普林犯规两罚全中！奥库三分打铁，哈普林抢下前场篮板，奥库三分再次打铁，布泽尔抢下前场篮板，时间仅剩下20秒钟，爵士领先2分！阿尔斯通只能犯规，布泽尔稳稳两罚全中，麦迪命中跳投在比赛还剩下9。8秒钟时将比分改写为101：99，随后巴蒂尔队基里连科犯规，后者同样两罚全中，随着姚明绝望的投篮不中，火箭103：99输掉了比赛，也输掉了这轮的系列赛。
赛后的新闻发布会，眼泪一直在麦迪的眼眶中打转，但是始终没有掉落下来，最后一场比赛，他全场25投12中，拿下29分13助攻3次封盖，姚明同样拿到了29分。
“或许我们与第二轮，只差那几个篮板而已。”
这是麦迪在赛后说的话，火箭队最后那几个错失的篮板球，直接印证了范甘迪球星战术的失败，最后时刻，姚明几乎都没有体力与布泽尔和哈普拼抢篮板球了，整轮系列赛，火箭队有七名球员的场均出场时间在20分钟以上，麦迪场均40分钟，姚明37。1分钟，阿尔斯通44。4分钟，巴蒂尔38。9分钟，而爵士则是布泽尔是41。2分钟，奥库35。8分钟，基里连科35。2分钟，威廉姆斯36。6分钟，算下来火箭平均每个位置都要比爵士多上将近3分钟，不要小看了这三分钟，你知道在激烈的NBA赛场，特别是在崇尚肌肉与对抗的盐湖城，这3分钟的休息能让球员恢复多少体能吗？
火箭再次折戟在季后赛首轮，暴露出来的问题很多，比如教练理论问题，比如火箭队替补乏力，整轮系列赛，火箭只有五名球员得分超过5分，而爵士则是多达八人，2007年5月份，范甘迪引咎辞职，（确实也没脸呆下去了）随后火箭用一份4年1625万美元的合同聘请功勋老帅里克阿德尔曼出任主帅，火箭的历史翻开了新的一页。
第十四章 小强精神（）
里克阿德尔曼作为主帅，在八十年代末期率领开拓者打出不错的表现，但是真正让他扬名的却是九十年代末期，新世纪初期的那支萨拉门托国王，那个年代正是湖人队“OK”组合的鼎盛时期，联盟里哪支球队遇见湖人都只有乖乖就范的命，但是唯有这支球风华丽却又不失强硬的国王，能够与其掰一掰手腕。
阿德尔曼的给火箭带来的战术是让他扬名的“普林斯顿战术体系”，这套战术讲起来十分复杂，但是精髓是“人动球动，球动人动”，意思是场上球员需要不断跑动，反跑，切入，球不能再一名球员手中呆太长时间，有传球能力的大前锋或者中锋做轴，组织球队的进攻。在阿德尔曼降临火箭的初期，这套组合加在火箭队这支球队是有困难的，这支球队的主心骨要无疑问是姚麦，但是麦迪粘球，而姚明在进入联盟这几年一直被训练成一名内线站桩式的大中锋，有一定传球能力但是距离克里斯韦伯这种级别的传球还相距甚远，整个赛季，火箭队都面临着体系与球员之间的矛盾，不过，阿德尔曼摆脱了范甘迪缓慢的半场进攻，在进攻端大幅度提速，这让火箭队的比赛更具观赏性，有观赏性才有钱赚，这才是老板所喜欢的主教练。
2007休赛季，火箭用一份4年800万美元的合同留下了矮中锋查克海耶斯，并且在那一年的选秀大会上，火箭用首轮第26号签选中了一个身材瘦小，但是速度奇快的控球后卫，阿伦布鲁克斯，随后又用一个未来的二轮选秀权和一部分现金交易来了矮个前锋卡尔兰德里。
兰德里在大学的时候因为转学问题实际上打了五年大学比赛，这造就了兰德里比我们所看到的更加扎实的内线技巧，他个子不高，但是爆发力十足，只要在篮下拿到了球，窜起来就是一记暴扣，而且打法强硬不怕死，敢于内线肉搏，除了身高和他曾经受过重伤的膝盖之外，一切都非常适合火箭，这一年莫雷正式取代了前总经理道森的位置，所有人都以为兰德里就是火箭四号位的终点，不料莫雷再次祭出一笔让人拍案叫绝的交易。
火箭用现金买下了马刺2002年总第57顺位的球员签约权，并且为其开出了3年930万美元的合同，这名球员就是路易斯斯科拉，当年斯科拉虽然被马刺队选中了，但是后者一直没有给予他合同，当时斯科拉在西班牙打球，斯科拉的母队向马刺索要高达350万美元的买断费，350万美元是什么概念？NBA给新秀的合同中，这个数基本上就是在选秀大会上前三名的工资，而斯科拉，不过是一名次轮还末尾的新秀，况且圣安东尼奥是小球市场，老板并不富裕，于是马刺管理层认为要价太高，就几乎是等于放弃了，但是莫雷认定斯科拉是个人才，他为其支付了联盟里规定最高50万美元的买断费，剩余300万美元从斯科拉第一年的合同扣除，就这样，这颗后来被称之为“阿根廷大钻戒”的球员登录了NBA来到了火箭队，尽管这一年，斯科拉都已经28岁了，斯科拉运动能力平平，这让他在防守“弹簧人”的时候颇为吃力，但是他的篮球智商很高，篮下技巧非常扎实，篮下进攻是各种转身，各种勾手，各种挑篮，假动作极其逼真，更那能能可贵的是斯科拉还有一手非常稳定的中距离，对后场篮板的保护也非常到位，同时他还是一名铁人，火箭生涯极少缺席比赛，斯科拉的到来，让火箭的四号位五年之内无忧。
在阵容补强上，火箭用朱万霍华德为筹码，从森林狼换来了火箭旧将迈克詹姆斯，然后，莫雷完成了一次让联盟里所有人都为之侧目的一笔签约，2007年7月，火箭用一份两年600万美元的合同签下了曾经火箭队的领袖，史蒂夫弗朗西斯，当年被火箭队交易之后，弗老大辗转奥兰多魔术，纽约尼克斯最终在休斯顿落叶归根，这个时候尽管弗朗西斯身上还有伤，但是所有人都对他抱有希望所有人都认为这一年火箭，便是弗朗西斯最后的终点。
新赛季开始火箭一直保持着强大的战斗力，姚麦都展现了各自位置上的统治力，2008年1月30日，火箭坐镇主场对阵金州勇士，麦迪因为流感休战，姚明全场36分，19个篮板球率领球队111：107带走胜利，2008年2月14日，当天正是美国情人节，火箭队再送个全世界球迷一个甜蜜的礼物，火箭主场对阵国王，在早早建立20分优势的情况下遭到了国王队分离反扑，在比赛最后时刻，火箭队落后两分，麦迪杀进内线吸引了三名球员的合围，麦迪艰难把球分给外线的射手史蒂夫诺瓦克，球传的稍稍偏了一点，不过没关系，诺瓦克接球迅速摆好投篮姿势，出手，篮球空心入网此时，一向温文尔雅的诺瓦克也喷出一连串“F”字开头的脏话！
这场比赛是火箭连续赢下的第八场比赛，此时谁都没有想到，火箭队就此会创造一段历史！之后火箭不断取得胜利，击败骑士，熄灭热火，捕获黄蜂，擒杀公牛，不过，在对阵公牛的比赛里姚明因伤退场，随后便传来噩耗，姚明的左脚脚踝被查出来应力性骨折，缺席了赛季余下所有比赛！姚明的数据就此定格在22分，10。8个篮板球，2。0次封盖，投篮命中率50。7％
姚明倒下了，穆大叔临危受命顶上首发，下一场胜奇才，大叔登场23分钟拿下4分6篮板以及全场最高的4次封盖，下一场擒灰熊，大叔上场仅仅18分钟，拿下4分13篮板球以及全场最高的4次封盖，除了穆大叔有着不错的发挥，另一名内线球员查克海耶斯也打出了让人刮目相看的表现，9分11篮板5助攻2封盖，帮助球队大胜步行者，擒黄蜂，3投3中拿下6分6篮板3助攻3抢断，上场18分钟抢下10个篮板球3助攻2封盖帮助球队撕碎篮网，8分，12篮板帮助球队捕获老鹰……
整支球队众志成城，在姚明倒下之后，火箭队又连赢了十场比赛，在阿德尔曼来到火箭的第一个赛季，火箭便创造了NBA历史第二长连胜的记录——22连胜！
在赛季中段火箭队又完成了一笔比较重要的交易，首先是把跟管理层矛盾公开化的邦奇威尔斯和迈克詹姆斯交易到黄蜂，换来鲍比杰克逊，杰克逊是阿德尔曼在国王时期的旧将，对于“普林斯顿”的理解度非常之高，但是他也和麦迪有冲突，要知道麦迪当年在魔术队的时候曾经在赛场上和杰克逊大打出手，两个人你一拳我一脚好不热闹，你抱我，我抱你双双滚在地上打，这个赛季竟然成为了队友，只能感叹世界真奇妙了。
最终这个赛季火箭取得了55场胜利，在姚明提前倒下的情况下，比去年还多赢了三场球，季后赛火箭首轮的对手仍然是去年的冤家犹他爵士。相比于去年，爵士队的阵容基本没变，只是来了个射手凯尔科沃尔，同时去年的新秀保罗米尔萨普得到了更多的表现时间。
双方的第一场比赛在火箭队的丰田中心打响，爵士拿出了比去年更强的火力，基里连科，德隆威廉姆斯，卡洛斯布泽尔双双20＋，科沃尔射下11分，反观火箭队，巴蒂尔7投7中拿下22分，麦迪21投7中拿下21分，斯科拉14分13个篮板球，穆大叔拿下2分9篮板3封盖，其他人再无亮眼表现，火箭82：93先败一城。
第二场，因为姚明不在的原因，爵士队的打法是不断冲击篮下，这造成了火箭队内线防守不力的情况，德隆攻下22分，奥库16分16篮板，布泽尔13分7篮板，罗尼布鲁尔拿下10分，而火箭队，姚明不在，麦迪身上的防守压力陡增，从这两场比赛来看，麦迪打的无比辛苦，但是效率自然是不敢恭维，继上一场21中7之后，这场22中9，拿下23分13篮板9助攻，鲍比杰克逊拿下18分，斯科拉14分上一场7中1的布鲁克斯这一场大爆发，9投5中拿下11分，火箭队84：90遭遇两连败。
第三场比赛火箭以94：92艰难赢下比赛，比赛最后3。4秒钟，火箭93：92仅仅领先爵士一分，全场手感火热，得到28分送出12次助攻的德隆威廉姆斯用强壮的身体顶开阿尔斯通，正欲上篮，突然天降一双巨掌，把德隆连人带球拍翻在地！重要的是没有响哨！也就是说这是一个好帽！送出这一关键封盖的不是别人，正是镇守篮下的卡尔兰德里，完成这一封盖的兰德里振臂高呼！从此他就有了“神鸟”绰号！事实上更让人感动的是，早在这场比赛的第二节，兰德里在防守布泽尔的时候被后者一肘击碎一颗牙齿，顿时血流满嘴，不得不下场进行治疗，然而兰德里在第三节就重返赛场，并且完成了这次德隆赛后口中所说的“伟大的封盖”，兰德里缺着一颗门牙，咧着大嘴振臂高呼的画面被摄像机捕捉了