年有路闷不吭声一会儿，才极小声地说：
「我看见有人把矿石放进妳的袋子里，只要一打开就能看见……」好奇心终于战胜羞怯，她问：「可是，妳怎么拿都拿不到，不见了。」
「怎么会拿不到呢？」万家福伸手轻探，立即从货袋里取出一块矿石。「妳瞧，不就在这儿吗？」
年有路小嘴微张。
万家福见她傻里傻气的，一时忍不住展露她少有的笑容。
「我会法术，有路，妳要帮我保密哦。」她眨眨眼。
年有路瞪着她的笑颜，呆了好一阵子才回神，连忙红着脸用力点头。
「会法术，要保密。石头妳别带走，哥会骂，有罪的。」
「我知道。听说矿工私带矿石在身，会有重罪的。」万家福明白女工栽赃她，只是没有点破而已。她顺手将矿石放在地上，放开年有路软软的小手，笑道：「妳快去做事吧，要不，让妳哥知道妳跟我说话，他会生气的。」语毕，将货袋绑好。
年有路应了一声，看见她长发垂地，连忙拾起，小心挥去上头的大脚印。「头发脏脏，我都盘起来的，很干净。」
万家福闻言，笑道：「有路把头发盘得很利落很可爱，可惜我答应过人，不能动到头发的。」
「哥说，承诺很重要的。」她认真地说。
「是啊，谢谢妳这么珍惜我的头发。」万家福没有妹妹，也不知道年有路问题出在哪儿，她只知自己十二岁时已像小大人一样，绝不是像年有路现在这样孩子气重。她心里微感怜惜，轻握双拳送到年有路面前，柔声笑道：「有路，妳猜看看，我法术在左手还是右手，猜中了有奖哦。」
年有路一听是神奇的法术，立刻专心地研究，研究半天，才试探地说：
「在右手？」
「右手啊……好吧，把嘴巴打开，看看是什么法术降临到妳身上。」
年有路乖乖张开小嘴，目不转睛地看着万家福右拳送到她嘴边，随即酸酸甜甜的腌果掉到她嘴巴里。
「这是保平安的，保有路健健康康百病不生。」万家福跟她秘密地眨眼。「别告诉别人，就妳我知道而已。」
「秘密。」年有路马上闭嘴。她看着万家福起身要走出矿洞，连忙追上前，嗫嚅道：「我力气大，帮妳推车。」
「好啊，妳哥不在，别让他看见就好。」万家福不禁笑道。
一见她笑，年有路小脸就红咚咚的，悄悄拉住万家福柔软无茧的手心。
万家福没拒绝她的主动，俯下脸与她相望，含笑：
「有路，为什么叫有路呢？」
「哥说，有路就走，所以叫有路。」她高兴地补了一句：「我哥帮我取的。」
「这名字好有意义，妳哥真疼妳。」
「妳呢？」年有路害羞地问。
「我啊，我姓万，闺名家福，小时候我叫万福儿，后来我家人为我改名，叫家福，意谓为家人带来福气。」
「为家人带来福气，很好耶。」
「是啊。」万家福回忆过往就笑：「他们是很自私自利的人，所以为我改名家福，不肯让福气给外人。其实，我哪能带来福气呢？是他们太疼我了，小时候还告诉我，塞翁失马焉知非福，正是我取福字的原因。」
年有路摇摇头，手心微微发汗，小声地说：「我不太懂……」她有点不好意思，因为她现在仅能识字，却不太懂太过艰难的字句。
「这个意思就是……」
年有路等了半天，等不到解释，她抬起头，顺着万家福往矿洞外的视线看去，赫然停步。
「那是岁爷爷，岁爷爷来了。」她又怕又敬地低语。
第三章
采矿场的夜晚，几乎没有什么人烟，岁君常眼力极好，在仅有的天光下，看见甫出矿洞的万家福。
「肥肥胖胖，嗯？」一身丑衫脏裙，长辫微乱，圆脸如之前的弥勒佛一样笑玻Р＇的，他记得这个外地姑娘本就纤瘦，现在乍看之下，似有点憔悴苍白。
果然没有中毒的迹象。
年有图满面大汗，不敢对话。
岁君常走到她的面前，发现个头小小的年有路像个小小包袱一样紧黏在万家福身边。
「岁、岁爷爷……」年有路挨着万家福，低声唤着。
岁君常看她是小孩，勉强应了声，注意力移回万家福。
「万家姑娘，在矿场的日子过得好吗？」他带着几分恶意问道。
「托岁公子的福，还好。」万家福答道。
「哪儿的话，听说妳叫什么福的，说到底，也许是我托了妳的福，才能九死一生没成废人。」他的语气有点顽劣，在向来「杀闺女如麻」的声音里注入一丝活力，令他身后的年有图微些吃惊。
「家福。」年有路纠正：「是塞翁失马……福福福……」
「塞翁失马焉知非福？有趣！」俊目微亮，他意味深长地重复两遍，玩味地说道：「万家姑娘，这句话能用在妳身上吗？」
「我不知道，但我希望如此。岁公子，既然你已经清醒，请代我向县太爷说明，你的矿场并非我炸毁，你身染剧毒也不是我下的手，请县太爷重审此案，还我清白。」
岁君常听她说话慢条斯理，不卑不亢，也没有任何激动含冤地哭天喊地，不由得首次正眼打量她。
短短几天内，她的未来莫名遽变，只因她踏进常平县，她竟然能如此平静，而她，也不过是个性质雷同卖货郎的小旅商而已，死了葬在乱葬岗上，谁会追查？连她的家人都不见得找得她的尸身。
「妳知道妳被判为死刑犯了吗？」
「我知道。」
「妳知道妳随时会为一个子虚乌有的罪名赔上命吗？」
「我知道。」
「妳一点也不气恼？」他又是诧异又是疑惑，重新观察起她来。这女人，不像一般女子，明明看似纤弱无骨，但竟然胆大包天……无论如何，这对他来说只有好处。
「我不想生气。」她坦承道。
岁君常以为她在修身养性，也不多想，只说：
「要重审此案也不是难事，换了个县官爷，妳就能重见天日了。」
在旁的年有图难堪地垂下脸。
万家福柳眉微拧，平静说道：
「我跟县太爷往日无冤，近日无仇，我只是一个路过的人，为什么要如此诬赖我？」
「这就要问县太爷了。万家姑娘，妳签下的转让文就在我手里，我是岁家矿场主子，只要这张转让文从我手里失踪，或者妳私自走出这座矿场，最惨是我死了，这三种下场任何一种发生，妳都只能回县府大牢看县太爷脸色来决定妳的生死。」岁君常见没吓着她，只得继续说道：「我可以放妳走。」
「爷！」年有图低叫。
「岁爷，你放我走，我出县之后的下场呢？」
岁君常暗诧这女子思绪快速又清晰，道：
「妳可以带着罪身四处行走，只要常平县没发出通缉文，妳照样可以如常人一样过活。妳要厉害也能上京师告御状去，不过，常平县一向无法无天，若让皇帝老头知道妳的委屈，小心有人追杀妳啊。」语气略有恐吓，而且以此为乐。
「请让我跟县太爷再见一面。」
「不成。过两天，县太爷会招呼京师来的税收官，妳就趁那时离开吧。有图，你会去跟你爹告状吗？」
「当然不！」年有图激动道，而后迟疑：「岁爷，她明明有罪……」
岁君常摆了摆手，逼年有图闭嘴，再对着万家福说道：
「我懒得多说废话，妳只有两种选择，一种是带罪身定出常平，一种就是成为乱葬岗上一具无名尸。」
「别死。」年有路用力拉拉万家福的手。
她低下脸看着年有路，柔声道：
「我不会有事的。」抬眼与岁家银矿主子对望，沉思半晌，才点头：「有劳岁爷了。我何时可以走呢？」
岁君常看了年有图一眼，确定他还在仔细聆听，才开口说道：
「万家姑娘，我一向不做没有代价的事。」视线扫过矿场，他嘴角浅露兴味的笑：「妳签下的转让文在我这儿，两天后妳可以离开，连转让文都让妳一块带走。不过……天下没有白吃的午餐，妳得把矿场内所有篓子装满矿石，送进银厂后，分门别类地分装。明天一早我来验收，妳要做得到，妳就能在我的保护下平安离开；要不，妳就留下来当一辈子的女矿工吧。」
在旁的年有图暗暗击掌叫好。原来岁爷不是有心要放她走，而是故意刁难她！
「不行，万姐姐力小，一次捡一颗，有路也做不完，要好多好多天。」年有路眉头皱得很深，很小声又很用力地抗议。
「我可以。」万家福虽然也是黛眉微皱，但还是毫不考虑地允了下来。
岁君常被她沉稳从容的态度惹得有点不快，冷声道：
「外地人，我见过许多不自量力的人，妳还是其中之最，哼，有图，回去吧．」
年有图闻言，赶紧走去牵马。
岁君常轻蔑地睇她一眼，然后背身走回去。
「姐姐，妳要用法术吗？」身后传来很小声的问话。
法术？他内心微疑。
「有路，妳真聪明，今天晚上，又有法术哦。」
什么法术？岁君常停步。现在是什么天下了，哪儿来的鬼法术？
「很厉害吗？就跟刚刚一样，能把矿石变出来吗？」
「嘘，小声点，说好了是咱们的秘密嘛。」哄小孩的意图十分明显。
听至此，岁君常终于转过身，多送了一眼在万家福身上。
在浑然天成的黑色完全降临大地之前，他瞧见她蹲在年有路面前，天生的弥勒脸慈祥又柔和，有如一尊弥勒佛静坐在他的矿场。
只是，眼前的，性别为女，长发垂地不止，一身布衫丑样。
哼，生得像佛又如何？还不是着了县太爷的道儿，还不是被赖了个死刑犯的罪名。
她的生死本来与他无关，但既然因他而起，他也不想让县太爷得逞计谋，让他自己成了帮凶害死一条无辜人命。
法术？
今天晚上，他倒要看看是什么惊人的法术，能让她在一夜之间完成本该二十人的工作量。
完成了。
时值四更天。
紧邻着采矿场的银厂内，不同类型的银矿石，分门别类归属在各自该有的篓子间。
他从中拨了拨，确定没有鱼目混珠。地上的脚印没有多余，那就是没有人帮她了？
她到底是如何才完成的？
一定有人在帮她！
「姐姐，我们是不是可以睡了？」年有路困困的声音从门口传来。
「嗯，等咱们把灯熄了就能去睡了……岁公子。」万家福一进银厂，就瞧见那个身着银衣的背影。那背影又高又瘦，黑发如夜，让她印象深刻。
「岁爷爷，还没天亮，你来早了！」年有路软软低叫，真的很想睡了。
岁君常缓缓转身，带点清凉的夜风送来一阵阵浓郁的香气，在他的银厂里从来没有这种女人香。跟她一夜完工有关？
「外地人，妳真厉害。如果不是我不信鬼神，我真要说，妳不知是打哪儿冒出来的妖女，能在一夜之间完成这些粗重的活儿。」语毕，嘴角撇了撇道：「是谁帮妳的？」矿场中有谁会心甘情愿地帮她？而且不止一人，是一群！
「这是秘密。」她道。
岁君常与她对视良久，视线移向她污脏略红的双手。如果他早些时候来，就能亲眼目睹是哪些人陪着她一块干苦力了，他咬咬牙，没空再管这些细节。事有轻重，他还想在今晚送她出县，了了一桩麻烦事，再来专心应付那个与税收官合谋的县太爷。
「走吧。」他道。
「走？」
「我亲自送妳出县。」他臭着脸，不快道。
「现在？」她讶异。
「妳要喜欢再待下去，我也不反对。过了今天，妳死路一条，我绝不会救妳。」
万家福微微迟疑，低头看着紧紧拉住她的年有路。
「我、我舍不得。」年有路红着小鹿黑眼，吶吶道。
万家一幅轻叹一声，蹲下来朝她说道：
「等我没罪了再来看妳，好不好？」
「那要多久？」她软软问道。
「嗯……一年。」万家福柔声道，执起年有路的双手：「等妳十三了，我一定来。」
岁君常语气十分不悦地响起：
「妳要骗谁都成，不准骗她。」
「我一向不骗人。」万家福轻轻搂了搂小小的身体，附在她耳边说：「明年我来，带妳回我家玩。」
「妳家在哪儿？跟有路一样，在矿场吗？」
「我家啊……不在矿场，在江南那儿，那儿很美，妳来住两年，就会变得跟我一样有法术。」
年有路闻言，泪眼止住。「真的？」
万家福朝她眨眨眼，悄悄朝她露出甜笑道：
「从小到大，我说的话一定灵验。就像有路吃了我的果子，一定保平安一样。」
年有路目不转睛地盯着她一会儿，用力点头。
「明年很快，我等妳，那时我会再高一点的。」
「有路，待会妳回去睡觉，明儿个照常工作，妳兄长来问妳她去哪儿了，妳一律答不知道，明白吗？」岁君常沉声命令。
年有路怯怯地应声，只觉得眼前的岁爷爷不太相同。以前看见的岁爷爷都很死气沉沉，说话的腔调也令人忍不住捣住耳朵，但现在不同，岁爷爷好像很有活力……让她觉得很陌生。
岁君常正要出厂牵马，听见万家福低声喊道：
「岁公子，我的货袋。」
他回头，恶狠狠地瞪着她，见她没有被吓着，才上前拎起她沉重的货袋。
「会不会骑马？」他问。
她摇头。「不会，只有牵过马跟骡子。」
他一脸恶劣至极，轻跃上马之后，朝她伸出手，道：
「咱们要连夜出县，我就将就点吧。跟人共骑过？」
她点头。「有过这经验。」轻轻握住他的大掌，有点狼狈地爬上他的身后，头发长长差点缠住了马具，他也没有帮忙，当看好戏似的，只是……
她一上马，在银厂内闻到的幽香再度袭面。
方才他早就注意到，她的弥勒脸抹上淡淡的胭脂，连有路那丑丫头也是一脸小艳色，三更半夜的涂胭脂，根本没有情郎可以私会，实在可疑又无聊。
腰问忽然有人轻轻环住，他嘴角又起狞恶的笑意，道：
「坐稳了。」
「嗯，我坐稳了。」
他低喝一声，故意使力击向马腹，骏马以迅雷不及掩耳的速度驰进黑夜之中，独留年有路掩着小嘴，眼巴巴地目送他们。
万家福没有想到他会故意粗鲁，整个身于差点飞出去。连忙搂紧他的纤腰，两人身子轻贴，她微感尴尬又脸红，只能当是紧急时候，顾不得男女之别了。
常平县看似无法无天，人人都以岁家主子马首是瞻，表面看来县太爷卖他帐，但有些事处处透着疑点。
好比，明明白天说两天后才带她走，半夜就来偷渡她出县，分明是要瞒着年有图。
既然他心里已决意在今晚送她走，那么要她在一夜之间完成不可能的任务，摆明了就是他恶意的捉弄。
这种专欺人的男人，怎能让常平县的百姓崇敬有加？
夜色浓浓，四周暗景快速地退后，他的骑术极好、竟然能无声无息地奔驰在野地之上。
他不走官道快捷方式，反而走这种崎岖不平的道路，令她生疑。难道今天晚上有人会经过官道，而他必须乘机跟那人错身而过，让她顺利出县——
「啊！」她轻轻讶了一声。
原来，京师税收官不是两天后到达常平县，而是今晚。
「啊！」
十五、六岁的少年，下巴差点脱臼了。
天生下垂的八字眉、嘴