比赛规则简单明了，除四位皇子展开狩猎外，凡是二品以上大将都得参加。其余有兴趣者也可参加比试，胜者自当有赏。
「你们都上场玩玩……让朕看看你们都能猎些什么出来，呵呵……不准有人私下帮助皇子，如有，发现者……立斩。好了，你们都去玩吧！」奉真帝笑着挥挥手，等待热闹的到来。
四位皇子及随侍分别上马，才十一岁、最小的四皇子坐了一匹小马，靠在同母十六岁的三哥身边。
礼官上场，举起手中黄旗，猛地挥下。
人吼马嘶，二骑当先冲出，随后就是他们的侍卫。三皇子催马之前，先等待四皇子拉起马缰，等二人出发时，已不见大、二皇子的影子。
众臣也没有把三、四皇子列入竞争之列，见他们慢了，也不是很放在心上，等四位皇子全部出发后，其余参加狩猎的人才策马奔入猎场。
一时，整个狩猎场人声沸扬，马蹄如雷鸣，黄烟滚滚，远看根本就分不清谁和谁，热闹之极。见到这番景象，奉真帝的脸上露出了一丝精神。
唐池紧紧跟在皇南彖的后方，随时注意周围的动向。他们这些跟进来的侍卫，话说是帮助皇子狩猎，其实主要还在于守卫。这种人混马杂的时候，也正是刺杀的最好时机。
看着前方马背上矫健的身影，唐池的心中有着说不出的骄傲。
看！这就是我的弟弟！身如蛟龙气若虹，虽有艳丽之貌，却行大丈夫的豪气，无论文武，皆高人一等！天下若问天子，舍他还能取谁？
四周兵士把隐藏起的动物赶到了狩猎场中，皇甫彖骑在马上，瞄准目标，开始猎物。那边，大皇子皇甫日也不甘示弱，步步咬紧不放。
「唐池！你走左边！把所猎走兽全部拾起！紧跟吾后！」
「是！」
与大、二皇子相比，四皇子皇甫元与其说是来参加狩猎比赛，不如说是来凑热闹玩儿的。骑着小马满场乱跑，看到狐狸追一追，瞅到兔子撵一撵。抓着一把小弓箭，专对大皇子的马屁股射，玩得不亦乐乎。
三皇子皇甫愈似也无心皇位，对狩猎的结果并不重视。狩猎当中，他显得最关心的是他的宝贝四弟，马匹不离他的左右。见他偷偷放箭射大皇子的马屁股，心想反正也射不到，也就没多加阻止，任他去玩耍。
和三、四皇子截然不同，大、二皇子的竞猎已到了白热化程度。现在，彼此的常侍马身上都堆了不少猎物，乍看之下也分不清究竟谁多谁少。
离竞猎结束还剩半个时辰，皇甫彖瞄上了一只成年白貂。想用这少见的白貂，来给他的猎物做最后的点缀。
白貂性子灵巧，好象知道有人要猎牠，东窜西逃，在山坡的枯草丛中大走迷魂步，让紧跟在后面的皇甫彖，一时半会儿也不是那 容易抓住牠。时间快速的流逝，彖像是和这只貂耗上了性子，一副我不抓到你绝不罢休的样子。
没想到会在这种场合看到彖孩子气的一面，唐池莞尔。
皇甫彖心中庆幸还好没到下雪天，否则这贼貂往雪地里─钻，只要牠不动，还真不容易分辨发现。对身侧招招手，示意一直跟在旁边的唐池过来。
「殿下。」唐池提马靠近。
「嘘，轻声。你看到那只白貂没有？我要活捉牠！你进去草丛在里面吓牠，把牠逼到灌木丛里。牠一旦进入灌木丛就无法自由活动，加上牠性子喜欢，肯定会往树顶上窜，到时只要我逮到牠身影，牠就跑不掉了！」彖凑过头小声吩咐道。
「是，属下明白。」唐池笑着按照吩咐逼近白貂，惊牠出来。
皇甫彖绕上山坡上的灌木丛，在那里守株待貂，从下面可以清晰地看见他骑在马上的身影。
唐池想了一下，从随身的荷包里掏出一个小瓷瓶，倒出一点黑色粉末放于手心，再把水壶中的饮水倒一点混合，调匀后低身涂在经过的草叶上。
那白貂先前还在草丛中到处转悠，不肯往山坡上跑，可当唐池在草叶上涂药后，凡是他所涂过的范围，白貂竟全部避开，逐渐的被逼往山坡的灌木丛。
突然，唐池停住马匹，转头四处观看，以他在山中生活多年磨练出对危机本能的反应，他嗅出了空气中那一丝丝不稳……
皇甫彖这次清楚地看到了白貂的影子，抽出一支箭，拔掉尖端，裹上布扎紧，备好弓搭上无头箭，随着牠跳跃的身影慢慢移动弓向。
白貂如皇南彖所愿窜上了树丛顶端。
弓被拉开，男人全神贯注的看着前方那一点白影，箭待势欲发。
白色的点停住，目标确定。好，就是现在！皇甫彖端坐马上，瞄准那一点放出疾箭！说时迟，那时快！就在他刚刚放出飞箭的同时，一个身影扑上他的后背！
感到劲风扑体已经来不及反应，对方实在太快！皇甫彖被对方大力从马上扑倒。
二人一同摔下马身。
刚落地，二皇子已经反应过来，翻身就是一掌打出！
「殿下……」
当看清来人乃是他的侍卫唐池且口溢鲜血时，他知道了有什么地方不对，赶紧把掌风向一边偏去，可仍有不少劲力扫到像是受伤的唐池身上。
「唔……」唐池被打得身体翻了一翻，卧倒在地。
皇甫彖的眼睛盯在了他的背上。那里，赫然正插着一支羽箭！
二皇子瞬时明白这代表了什么。按下心中的激动，一把抱起倒在地上自己的常侍，沉声道：「唐池，把眼睛睁开！我现在帮你疗伤，你再忍受一下！」
唐池缓缓睁开双眸，露出一丝微笑，「……殿下，注意……四周。属下……没事。你先去把竞猎……竞完，小……心暗……算……」
「闭嘴！我不想让你这么忠心的下属有仟何不测，我先把你送到太医处。」
「殿下……属……我懂医，知道自……己情况如……何，这不算……重伤，你先去……」唐池凝视着他，鼓足最后一口元气，逼着不让自己昏倒。
「已经到……了这个……地步，你……不能输！殿下……求你……」
看着怀里淳厚清秀的男子，皇甫彖心中有着说个出的滋味。他只不过是一个小小侍卫而已，干什么要这么拼命！我在他心中真的值得他如此做么？心中想着，口中也不由泄出：「你为什么不张口叫我？」
唐池苦笑一下，彖彖，你怎知道当我看见暗箭对你放来的时候，心情是怎样─个焦急！那箭如此之快，我反应过来时人已经扑到你的身上。况且如果我只是叫你，当你回头时必将会成为箭靶，躲过一箭，还有第二箭……
「因为……我傻……殿下，快走！」没有再多做解释，唐池闭上双眼。
一咬牙，身为二皇子的皇甫彖也知道他现在是输不起的身分。既然懂医药的唐池说自己没有大碍，那么就等他回来再带他去见太医。现在只好把他暂且放在此处。
小心放下唐池，让他侧卧在草丛里，解下披风给他盖上，皇甫彖站起身。
远处鸣钟响了，两个时辰已到。四位皇子及各将官臣子，也带着猎物回到帐营銮驾处。
见到二皇子牵着一匹空马，上面放满了猎物，却不见他的侍卫身影，众人不禁感到奇怪，互相看了一眼。
大皇子皇甫日见他出现在场中，暗地里一跺脚，斜瞪了一下右边重臣中某位侍从打扮的男子。那男子见大皇子瞪他，微微一躬身表情慑然。
「呵呵，让朕……看看你们都猎了什么？」奉真帝表情很愉悦。
「启禀父皇，孩儿有一事相求。」皇甫彖走上前一步。
「说。」
「孩儿的常侍因在狩猎中为儿臣挡住暗箭，身受重伤，恳请父皇赐太医，前往东山坡上为其医治。儿臣不想失去如此忠心下属。」
二皇子的一番话，在皇族及大臣中引起轩然大波，众人交头接耳猜测暗箭来处。
奉真帝点点头，似已料到会有这种情况发生，显得不惊下怒。比众臣看上去要冷静得多。挥挥手示意何公公传太医前往。
「哼！什么暗箭！猎场中羽箭乱飞本就是正常的事情。依本殿看来，该不是你那侍卫手脚太笨，连避箭都不知道吧！」大皇子皇甫日借机嘲笑道。
冷冷地看了一眼自己的大皇兄，皇甫彖淡然开口，「如果我手下的侍卫人人都像他那么笨，身为上司的我睡着都会笑醒。可惜，大皇兄身边好象没有这种笨到可以为你挡箭的人吧？」
「你说什么！彖小子……」
「好了！不要吵！让朕看看你们都猎……了……咳咳…什么？」奉真帝皱起眉头。
负责计数的官员，赶紧把四位皇子的猎物分别列开、计算，排出名次。
每个人都在紧张等待着最后计数的结果，连玩心重的小四皇子也趴在二哥身上，瞪大眼睛等待结局。眼看大皇子的猎物数超过了他们，皇甫元踮起脚尖勾到皇甫愈的耳边，悄声说：「三哥，你说大皇兄会不会赢？」
皇甫愈摇摇头，表示他也不知道。
「我不要他赢，如果三哥你不能做皇芾，我宁愿让二皇兄做。」小元元嘟起嘴不知轻重地说道。
「元元！」赶紧捂住自己亲弟弟可能会惹来杀身大祸的小嘴，皇甫愈紧张地看向立在身边不远的大皇子。
皇甫日似已听到，有意无意的扫了二人一眼。皇甫愈心中暗道一声不妙。
「禀圣上，四皇子殿下猎物为零，三皇子殿下猎物共有五匹，大皇子殿下猎物共有十一匹，二皇子殿下猎物也是十一匹！」计数官员大声报出数目。
「噢，不分胜负吗？好……」奉真帝不知在想些什么。
「父皇，你看！」四皇子元元手指某样东西，对父皇兴奋地叫道：「二皇兄的猎物里有只白貂哎，牠还在动！咯咯，牠还活着呢，父皇，可不可以让二皇兄把这只貂送给我啊？」
「啊！果然！二皇子殿下果然厉害，竟然猎了一只活貂！」皇族各人及大臣们纷纷指向那只恢复过神志、身子拱啊拱的白点。
不用说，虽然猎物匹数相同，但明眼人一看就知道胜负已分。
大皇子眼看是个平局的局面一下子逆转，气得咬牙切齿，看向四皇子元元的目光充满恶毒。
皇甫愈略略上前一步，挡住了那恶毒的目光，眼睛直视向大皇兄，隐隐含着一丝警告。我二人现在虽然保持中立，但如果你对我们有什么不好的举动，那么就别怪我们倒向二皇兄那边。
奉真帝露出笑颜，点点头说道：「这场比试……看来是老二赢了一步。咳咳……彖儿，你弟弟跟你要那只貂，你给不给啊？」
「当然！四弟喜欢尽管拿去。」皇甫彖至此才露出微笑。
「哇！谢谢二皇兄！」四皇子元元开心地跑向那只白貂，抱起。
奉真帝看看身边的何公公，何公公会意，唱道：「今日胜者为──二皇子皇南彖殿下。明日早朝当殿宣赏。另公布下一道试题──」
周承相等一干人等闻言大喜，纷纷上前给皇甫彖道贺。彖虽然心急唐池安危，可也不得不做表面应对，一边向皇上及众人谢礼，一边想着脱身之策。
Chapter 4
热……好热！
整个人像被放在蒸笼里一样，尤其是背心，那里好象直接被火烤着。
我的血会不会就这样沸腾起来？想伸手把衣襟扯开，可是为什么手脚抬不起来？
不要往我身上盖被子！快把火把移开！给我水……
「太医，他的样子看起来好象很不妙……脸红成这样！身体也滚烫！」
一只冰凉的大手贴上额头。呼，好舒服……
「禀殿下，唐侍卫所中暗箭上抹有赤练蛇的剧毒，此毒性热，发毒时周身即是这种状态。」
赤练蛇？我被蛇咬了么？不会啊，师父明明说因我多年服食药草，以致一般活毒都不会近身，毒蛇怎么会咬伤我呢？还有……这说话的人是谁？谁在抚摸我？师父？嬷嬷？
「太医！他在说话！他说他想喝水！来人！送茶水来！」
「等等，殿下！现在还不能喂唐侍卫喝水……」
不……我要喝……我好热……口好干……
唐池分不清是在作梦还是清醒着，断断续续听到耳边传来说话的声音，其中最多的就是被称为殿下的人，这个人，会经常用一双微凉的大手摸摸他的额头，偶尔也会在他的床头坐上一会儿。
他传来的味道和感觉好象一个人，一个对我很重要、很重要的人……
彖彖……
炼狱中的火烤之刑终于结束，当一缕甘甜的凉水流入喉中时，唐池睁开了双眸。
眼前的景物从模糊逐渐变为清晰，他同时看清了手端茶盅立在床头的人物。
「张……兄弟？」
「唐兄，你终于醒了！太好了！你等等，我去告诉殿下。」张良守见唐池醒来，一脸喜色，端着茶盅就往外跑。
「等……」
话还没说完，张良守就已经跑得没影了。
唉，张兄弟人是很热情，就是太毛躁了一点。我还想问他一些事呢。比如说，我现在是不是还在皇宫里？你是不是来接替我的侍卫？还有，你能不能把那茶水让我喝完？我快渴死了！
没让唐池多等，随着一阵急促的脚步声，房门被推开。二皇子皇甫彖面带一丝关心，随同张侍卫出现在门口。
「殿下……」沙哑的声音，目光从美丽的二殿下转移到他身后的张良守身上，眼中带着渴望。
感到奇怪，便顺着他的目光看去，见他死死盯着张侍卫手中端着的茶盅，皇甫彖露出笑颜。
「给我。你下去忙你的吧。」
「啊？啊！是！」张良守赶紧把手中的茶盅递出，施礼后带上门转身离去。
皇甫彖挨着床沿坐下，见唐池挣扎着想起身，便放下手中茶盅，扶他坐起，顺便在他身后垫了一个枕头。
「谢谢……殿下。」男人腼腆的笑了笑，很是个好意思。
「如果说道谢，也应该是我谢你才对。」把茶杯递给他，二皇子看向床上面色带点红润的男人。见他捧茶杯的手不稳，弄得茶盖叮叮当当响，看下过去干跪接了过来。
「我喂你喝。」
「殿下，不……不用了，我，我可以。」不知怎的，唐池突然感到很紧张。
看着送到口边的茶水，再顺着茶杯看向那只修长骨节分明的手掌……就是这只手在我昏迷时抚摸我的吗？二殿下，彖彖，他要亲自喂我喝水哎……
笑笑，知道自己的容颜对别人来说有着怎样的杀伤力，皇甫彖以为唐池是在害羞。
「好了，你救我一命，我也无以为报，就暂以茶代酒敬你一杯。怎么？还是你不想让我喂你？」
「不是！当然不是！」两天未用、未沾水的喉咙，发出的声音实在不很悦耳。
带着一点说不出的滋味，唐池就着彖的手，慢慢喝下祈求多时的茶水。冰凉的液体，在大冬天流进胃里不但不冰，甚至还带着那么一丝丝甜蜜的温暖。
喝下一杯，皇甫彖见他似还意犹未尽，又给他倒了一杯热茶喂下。
三杯茶水下肚，唐池也来了精神。清清喉咙，忍不住问道：「殿下，竞猎的结局如何？」
「你没有白受
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