龙天一却微微一笑,从袖中掏出一个小小的玉牌,上面写着一个“龙”字,放在百里青钊面前,道:“今日相见,也是有缘。公子若有兴致,可去书肆街的‘迷楼’,将此牌给楼主。那位楼主乃是当今第一大儒,公子若能聆听教诲,应当收益匪浅。”說着站起来,向百里青钊道:“山高水长,期待再见。”說着带着滕六出转身下楼去了。
百里青钊拿着那块玉牌,还来不及道谢,就已见不到二人身影了。当下不由有些怔忡。
“此人好生古怪……”百里青钊忍不住想。
林笑和百里青锋日夜兼程,渐渐的终于赶到了萧地与大昊接壤的“安澜”城。
安澜城是靠近萧地的最后一个重镇,此地濒临白练河支流“千途川”,是以地势十分和缓。水汊道是分布的十分密集。到了此地,便须乘舟渡河。
当下人马聚拢了,分批过河,林笑和百里在中间一拨,此时坐在船仓里,看着两岸风光,桨底白浪,百里青锋忍不住叹道:“过了此河,就是萧地了……”
林笑不由也笑了,忽然看到船首立着一个大木雕,上面写着“天师明主佑我舟渡川无虞波平水稳无风无浪”。
“这是什么神阿?河神么?”林笑不由笑着指着那像问道。
船老大立刻吓得跪下,对着像不住叩头,又念念叨叨了半天,才站起来斥林笑道:“此乃太平神君法身,能保行舟平安的,切不可无礼,用手指着神君法身,那是大不敬!会让我们一船人遭灾的!”
“太平神君?”林笑一呆,百里青锋面色一沉,一下子站起来,道:“你說的是不是太平教那个妖人李志宏?”
“呀!将军万不可直呼神君之名阿……会遭雷劈的!”船老大当时变了脸色,急道。
“什么神君,装神弄鬼,欺骗百姓!”百里青锋沉着脸,一掌将那木像打落水中,怒道:“以后不许再摆这种东西!”
“啊!小五小七,快下去捞神君阿!”船老大惨叫一声,大声叫着两个水手,当时就有两个人扑通两声跳下水去,船也停了,大家面面相觑,船老大扑通一下跪在百里青锋面前,嚎啕道:“将军,你害死我了,这沿河上下,都是太平神君的势力,我花了一百两银子才请到了神君法身像,这要是捞不上来,我这船就再也别想在河上做生意了,太平教的神众们会杀了我全家的……”指着那些水手道:“就是他们也会跟着倒霉,被太平道在家门上画白圈,以后家里人出门也好买东西也好,都要遭人耻笑歧视的!”
“那群妖人怎敢如此嚣张!”百里青锋大怒,“这还有没有王法了!”
船老大眨巴着眼睛看着百里青锋,道:“百里将军,我知道您是百里青锋大将军,可是咱们萧国都亡了,皇帝都死了,哪里还有王法?人家大昊的兵都在忙着杀人剿匪,出现了不过是要我们上缴军粮……王法小的是没听說过,现在都是太平神教在为百姓作主。”
“可恶”!百里青锋忍不住恨道。“那群邪魔之人竟然趁乱浑水摸鱼!”随即转念一想,“不对,他们怎么可能传播得如此迅速?原来不过是在下党几郡,现在居然发展到白练河沿岸了?”
“人家太平神君确实是天神投胎没错。”船老大斜着眼道:“如今兵荒马乱。瘟疫横行,好多地方都人吃人了,可人家太平神教有粮发,有药布施,神君还能除疫呢!”船老大悻悻然道:“我亲眼见过神君从天而降,散发圣水,那可不是假的!”
“是呀,神教的四大天王还会火中取栗、油锅里洗澡、吞碳碎石……”一群水手这时候七嘴八舌地插嘴說。
林笑等人一听,简直跟江湖杂耍一个套路。百里青锋不由冷笑起来。
这时船老大站起来,扑到船舷旁边,对着水面叫道:“找到了么?”
两个脑袋冒出来,其中一个手里高高举着那个木像,道:“找到了!”
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“快快,先把神君请上来!”船老大大叫着,一个水手解下红布的裤腰带,垂到水面上,绑了那木像的颈子拉上来。
百里和林笑等人看得郁闷,只见那船老大抱着破木像,也顾不得解开木像脖子上绑的裤腰带,就立刻把木像放在甲板上,领着那帮水手一个劲磕头道歉,那个奉献了裤腰带的水手手里拎着裤子,也跟着跪拜磕头。就是合掌作揖时动作难看,裤子差点掉下去。
林笑和百里看得又好气又好笑。
那些龙卫和百里家的侍卫们看着这船丁们的举动,也都窃窃私语,大感可笑。
“王爷,陛下派了使者来,请您入宫去试大婚的礼服。”威烈王府的管家燕安进来通秉道。
“知道了。”正在看着兵书的麒贤放下兵书,抬起头来。
大婚的礼服么?
书房的墙上悬着一幅麒贤幼时恩师写给他的字:安徐正静,虚心平意。
那幅字中间却是一幅画,绘的是一只斑斓猛虎,立在危岩之上,探首去嗅岩下的一朵蔷薇。
做此画的正是那位题字的恩师。
当时与麒贤分别时,那位兵法大师曾对麒贤寄语:心有猛虎,细嗅蔷薇。繁华如梦,终究寂寥。杀不能止戾,尔立身十年后,当明此意。
麒贤看着面前的字画,忍不住叹了口气,曲灵烟,你可是我那朵蔷薇?
……
第七十三章 神君显圣?
船老大领着水手们拜完了,这才恭恭敬敬地找个块红布把那木头像重新裹了,放进船仓,百里青锋见他们如此慎重,也不好再发脾气,当下叫了船老大和两个水手过来问话。
“将军,您到底想知道什么呀?”那船老大无奈地问,“我们一帮平头百姓,所知有限,您要问,就去问那些当差的人吧!”
“不问别的,就问点你们知道的事儿。”百里青锋微笑着道。“你方才說,太平道在沿河上下皆有势力,那么,一会到了承平郡,想必也要与那太平道的人打交道了,你且說說,都有些什么势力在承平郡?”
“这个……”船老大面上显出一丝为难之色。百里青锋一使眼色,回雪立刻从怀里掏出一锭二十两的银子,对着船老大晃了晃,百里青锋笑呵呵地看着船老大說:“把你知道的一五一十說来,这银子就是你的。”
船老大立刻笑逐颜开,百里青锋又看着那两个水手道:“谁說的最多,本将军赏得越多。”回雪立刻又掏出一锭大银,在手里掂着。三人立刻眼睛冒光,一个水手抢先說:“回将军的话儿,那些太平神教的人在承平郡有个大分舵,管事儿的人是四大天王中的东天王于善宝,以前那于善宝就是承平郡一个书寓的先生,后来說是天机星转世的星君,现在不光是做了天王,还有生祠供奉他香火呢!”
“承平郡郡守李富就是于天王的大弟子,现在整个承平郡水陆码头都是太平神教在管,教众多得很,据說整个郡的百姓都是神众!”另一个水手忙也說。
“那太平道是如何分布势力的?”
“太平神教最大的当然是神君啦,下面就是四大天王,三位大护法,然后是二十八位星君,还有七十二位分舵主,說也是星君,不过是小星君,是地煞星。我们这边的都是东天王和北天王的势力,往南去就是西天王和南天王的地盘了……”船老大也赶紧說。“我这神君像就是在东天王那请的,请个东王像要八十两银子,人家有钱的都请了神君像和天王像,全乎乎地摆在船首,这样的都是走遍全河的大船户,像我这个只有神君像的,一般都是在小河汊里混生意的,嘿嘿。”
“四大天王?”百里青锋皱了一下眉头,忍不住问道。“还有那什么护法、星君的,都是什么人,你们知道的都报上来。”
“东天王是于善宝,北天王是陈贵祥,南天王是个女天王,叫做李珍娘,北天王叫刘奘,以前是个和尚。三大护法中左护法是陈永福,右护法是连国轸,中护法叫王远图,二十八位星君就不知道了。”船老大一气說完,得意地看着百里青锋。
两个水手苦着脸,过了一会一个水手說:“我只知道二十八星君里有一个徐德禄,以前是我们苦水村人,小时候我还和他一起砍过柴呢。后来他跟着一个赤脚医生学医去了,现在才知道人家是星君啊!”
“听說还有一个向震,那个人是我们县上的都头,后来不知道怎么的就成了星君了。”另一个水手說,“那个向星君原来做都头的时候打死了犯人,被县官判了流放,后来他做了星君,把县官全家都杀了,就留下人家老婆和闺女,给他当小妾……”說到这,急忙掩口,偷眼看着众人,船老大和另一个水手也吓得变了脸色,一起瞪着他。
“你们放心,你们說的话,出你口,入我耳,不会外传,你们就放心地說吧!”百里青锋微微一笑,道。
“那个,我听說,以前东天王于善宝和一个姓刘的大户家的小姐私通,被人家打断了腿的,差点给赶出承平,现在作了天王,好像他把人家刘家搞得家破人亡妻离子散,刘小姐都嫁人了,夫家也被逼得不得安宁,后来刘家小姐干脆上吊了。”另一个水手說。
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“其实人家都說南天王和神君还有几位天王护法都有一腿……”船老大小声說,“那个南天王以前就是个在河上小花船里接客的神女,以前外号叫做‘鱼篮观音’的就是她……”
“那个承平郡下南城分舵的舵主就是那个开赌坊的张大肚子,现在据說也混上了分舵主,听說他每月的奉献极丰厚,南天王都认了他做干儿子了,好像神君都打算收他做什么‘天吃星’?……”
这一下,三人越說越大胆,干脆连神教都不叫了,对太平道的头头也一个个直呼其名,把自己知道的小道消息一个个扯出来,說得唾沫直喷,十分来劲。
百里青锋等人听着,越听越肯定一件事——太平道绝对是个黑社会性质的邪教,组织严密,既有愚民政策,又有高压手段。教众成分鱼龙混杂,但是可以肯定地是都出身草莽,很多还属于被社会抛弃的混子。
“其实,听說今天晚上东天王要寻幸郡内,为百姓做法祈福,而且,还要表演星君降临。”船老大越說越兴奋,“将军你们要是有兴致,不如去看看!”
“好……好,很好……”百里青锋笑了,他对百里回雪点点头,百里回雪立刻把手里的银子放进船老大手里,然后又给了两个水手一人十两银子,三人兴高采烈地去了。
百里青锋看着林笑,道:“今晚上有热闹看了。”
林笑不由笑着摇摇头。
百里青钊走在书肆街上,街上往来的皆是儒生,两边的商铺也都是些卖字画、文房四宝、奇古印章的,虽是繁华商街,却无叫卖声,只闻些之乎者也有礼久违的对话,是不是还有赞叹某诗某字的感慨声从店铺内飘出来。
此街临着护城河,河对岸就是弘文馆的书库,不少太学生在里面进进出出,还有几家学堂,里面传来琅琅的读书声。
百里青钊已经走了半条街了,也没见到“迷楼”。
这时候实在是走得心焦,便向迎面走来的三个太学生深深一礼,三人急忙还礼,“请问学兄,迷楼在何处?”
三人一惊,一起看着百里青钊,脸上的表情立刻热络起来,“啊,学兄竟然是要去迷楼啊!可有入门证?”
“啊……算是吧。”百里青钊一笑道。
“失敬失敬……”三个太学生立刻对着百里青钊重新见礼,执的竟是弟子之礼,百里青钊不由一愣。
“请学兄由此街一直向前走,见了‘迷径’,则立刻转弯,或是向左,或是向右,能不能进门,全凭入门证,晚生们未曾进去聆听过先生教诲,是以也不知究竟里面如何,学兄能有此机缘,当珍重才是……”三人向百里青钊一个深礼,满面羡慕地走了。
“谢谢诸位学兄指点了。”百里青钊道。随即加快脚步,果然又走了小半个时辰,就在街心遇到一块大白石,石头上竟然有天然的青色纹路显现出两个篆体大字——迷径。
百里青钊立刻打量了一番四周,果见此石左右两侧皆有一道深巷,里面挂着一模一样的红灯,但是红灯上写的字却不同。左面的灯笼上写着“天地不仁”,右面的灯笼上写着“物竞天择”。
百里青钊寻思了一会,举步拐进了右面的巷子。
巷子极深,而且越往深处走才越觉得深,而且,还是越走越低,百里青钊走了一身汗,可还是觉得和最深处那道朱红色的大门距离没变,仰起头,却见到头顶的天空已经被两侧的窄墙夹得只剩下窄窄的一条,天光昏暗。不由心中大惊,暗道这里莫非竟是什么妖邪所在?
不由握紧了龙天一给他的那块牌子。
谁知刚握住那块牌子,忽地就发现自己到了那扇朱红大门前!
百里青钊大惊失色,看着黄灿灿的门环,犹豫了半晌才轻轻叩了下门扉。
谁知刚一扣,门就兹嘎一声自己打开了。
满院都是高大的柏木与梧桐,树在头顶交织,把阳光完全挡在了树荫外。最奇的是树枝上垂挂着无数条白卷轴,上面都提着酣畅淋漓的墨宝,长长地垂在地面上,一道道把院子切割开来,造了一座纸迷宫。
百里青钊仔细地看着那些书法作品,惊觉每一个作品都是一个不同的风格,有的茕茕孑立,有的通达顺畅,有的虬劲有力,有的剑拔弩张,有的干瘦奇崛……
于是一路看下去,渐渐的忘了时间。
也不知道过了多久,猛地发现前方一座高高的白色方塔,里面灯火辉煌,门前的石阶上立着两个扎着丫髻面目十分秀美可爱的小童,正对着百里青钊甜笑,“百里公子,主人等您好久了,请进吧!”
“失礼了……”百里青钊不由红了脸。
塔中一尘不染,雪白的砖地,似是某种玉石。
空旷的大厅里四壁燃着巨烛,正中央摆着一个巨大的紫檀木书桌,桌上一幅绘了一半的画,上面是一株深山里的幽兰,静静地绽放着秀丽的颜色。
虽未完成,却意境幽远,寥寥几笔,便将幽兰的美与幽绘了出来。而山谷的寂寥清静,也传达的十分到位。
这时,一个浑厚的声音遥遥地传来,“百里公子,请上来。”
声音很悠远,就如在空谷中传来的一般。
百里青钊听到声音,就像着了魔一般,循着声音就上了楼梯。
承平郡还算十分繁华,百里青锋领着林笑一下船,等在岸边的前面一拨龙卫和侍卫就迎了上来。众人上马行了一阵,只见一座城墙有些破损的中等城市出现在眼前,城门也有几个穿着破旧的兵丁衣服的守门的,看到众人,立刻卑躬屈膝地迎了出来,直接门也不守了,就把众人领导了郡驿,不一会一个胖子就领着一大堆人坐着轿子赶过来,想来就是那个什么郡守李富了。
那李富一身白肉,坐着轿子居然也出了一身酸汗,身上还穿着大昊发的官府,衣服窄了,勒得身上一道一道的横褶子。
“下官承平郡守李富叩见百里大将军、敏孝亲王……”李富擦着汗,扑通一声跪在地上。
百里青锋含着笑,亲自将李富扶起来,亲切地道:“李郡守不必多礼,本官与王爷只是路过此地,你们不必声张,也不要紧张。”
“是是是……”李富立刻受宠若惊,一迭声地道,一双绿豆小眼看着百里青锋,“下官这就去安排酒饭,嘿嘿嘿,承平郡虽是小地方,但是也是知道礼节的,大将军和亲王殿下临幸小地,实在是下官十世