看我进来，思嘉急忙抓了一把巧克力，把我拉进自己的房间。她的房间果然是一个雅致的闺房，粉碎花墙纸，白家具，蕾丝窗帘与卧具，显然不是小武那一档的。
“樱桃，他走了吗？”她张嘴便问。
“你想让他走还是不走？”
她不吭声，沉默地剥着一枚巧克力。
“他走了。喏，这是他留下的，我来给你送这个。”我把燕窝递给她。
她惊奇地接过来，打开包裹。包得很严实，一层又一层，看来包的人充满珍爱与柔情。最终，当她看到那一团灰扑扑的燕窝时，大吃一惊：“是燕窝？！”
“是的。”
她的眼圈红了：“他早就告诉我他老家悬崖上有燕窝，他要给我采，我不让。可他最终还是——”
“为了给你采这个，他把腿都摔断了。”我凝视着她的眼睛。
她终于大恸，捧着燕窝泪花滚滚，但却拼命摆手制止我：“樱桃，有些话，最好不要再说了。”
“好，那你还哭干什么？”
“不知道，不知道……”她趴到床上，呜呜咽咽的哭声从枕头里闷闷传来。
过了一会儿，门被推开了，杜妈妈如幽灵般立在门边。看到女儿在哭，眉头皱了一下：“嘉嘉，快出去，小帆还在外面等你呢。”
“让他走！”
杜妈妈走过来，看到床上那一包燕窝，立刻明白了。她冷冷看着我，问：“这是那小子让你送来的？”
“小武已经走了，这是他落在我那儿的。”
她长长舒了一口气。坐下来拍着思嘉，半怜爱半呵斥：“嘉嘉，别哭了。我都奇怪了，我女儿竟然有那样的眼光，瞧得上那么穷乡僻壤的一穷小子。真没出息！说出去不怕人笑话！”
“你知道什么？”思嘉恼怒地推开母亲。
“我知道什么？哈，我走过的桥都比你们走过的路多。我知道人穷志短、马瘦毛长。跟着那个穷小子你能得到什么？”
“妈，你太势利了！”
“势利？！”杜妈妈站起身，声音突然有些凄凉，“女儿，别说妈妈势利。妈妈现在在这个位置上，你看吧，众星捧月、趋炎附势，登天的事儿都易若翻掌。可是妈妈马上就要退休了，现在的世道，人情如纸，人走茶凉，到时候翻掌的事儿都变得比登天还难！妈妈不趁着还有些能力，把你、把这个家处处安排妥当了，怎么能放心退下？妈就有你这一个女儿，我怎么可能把你、把咱们全家交到那个穷小子手中？”
我无语，思嘉也说不出话来。的确，杜妈妈并没有错。换了我，估计也一样。这时候，我渐渐理解思嘉的行为了。或许，她才是最痛苦的。如同一枚棋子，矛盾地被人拿捏着，进退均由不得自己。
这时候，杜妈妈继续说：“妈妈也年轻过，也恋爱过。可在生活面前，爱情却是最没用的，饿不能当饭吃，冷不能当衣穿。恋爱的时候你可以说一切都不在乎，可是生活却是长长的几十年！你能保证恋爱几十年吗？能在这几十年里天天不在乎吗？即便你自己作保，你能保证对方吗？别说过去了，看看现在，连‘二奶’都进入汉语词典了。这些，还不够警世吗？”
我听得脊背发凉。杜妈妈的话句句刺耳，可句句又是醒世恒言。环顾思嘉这芭比娃娃般的闺房，想到我那个被垃圾填充的地下室，再联想起公司女同事们光鲜夺目的行头，我越想越憋闷，越坐越难受，于是起身与思嘉道别。看我要走，她急忙跑到客厅里拿了好几盒漂亮的巧克力塞给我，然后才恋恋不舍地放我出门。
7
我们都很忙。小武的到来与离去就像一粒小石子，激起生活中的淡淡涟漪，但很快又恢复平静。都市的节奏快如陀螺，没有人会怀旧自怜。朝前看，你才不会死掉。
夏天了，地下室里越来越难受，不仅闷热，还返潮。晒的衣服干不了，衣柜中的衣服还长出霉菌。地面墙面经常水淋淋的，空气中的湿度大得可以蒸桑拿，湿热污浊的气味把人熏得头昏脑涨。贪图凉快的邻居们经常穿得像亚当夏娃，恨不得拿树叶遮羞。蟑螂的繁殖速度惊人，因为兵强马壮，“作案”更加猖獗。不仅明目张胆地在我们面前抢东西吃，夜里还会悄悄爬到我脸上，好几次，我在睡梦中竟然抓到一只蟑螂，吓得我一连几天做噩梦。
事实上，以我的工资水平，在附近租个一居室并非难事。可每当我提出要搬离地下室时，加贝便一脸羞惭相，他是无论如何也不能接受让女人付房租的。为此，我们又怄了好几场气。我嘲笑他的“自尊”，他指责我的“自大”。每每吵架时，我便回想起杜妈妈的那句话：“在生活面前，爱情是最没用的，饿不能当饭吃，冷不能当衣穿。”这句话真是一语中的。
一天清晨，我醒来时发觉又热出满身大汗，于是拎着脸盆来到公共水房冲凉。恰好上班前的时间，水房里人满为患。一条长长的人龙排在为数不多的几个水龙头与卫生间处。还有几个不识相的老妈子也赶来凑热闹，手拎报纸，嘴里絮叨便秘，摆出一幅占着茅坑不拉屎的姿态，恨得人牙痒痒。
好不容易搞完个人卫生，上班时间也快到了。担心迟到，我赶紧召来一辆出租车，可国贸附近堵得一塌糊涂。白白扔了十元钱后，我颤颤巍巍踩着高跟鞋一路小跑。待气喘吁吁跑到国贸大厦电梯间时，整个办公楼电梯里就我一人，看来迟到是肯定的了。正当电梯门缓缓关闭之时，一个男人撞鹿般闯入，恰好和站在电梯门边的我撞了个满怀。
“讨厌！”我愤怒地往后退了几步。可后脚跟一软，整个人差点跌倒在地。男人急忙搀扶住我：“你没事吧？”
我赶紧抬脚一看，鞋跟掉了。我当即傻眼。这是双新鞋，有最时髦的样子与最粗劣的质量，是周末加贝陪我在小摊上淘来的，四十元。此时我真想拎着这双破鞋往贺加贝身上摔，臭骂他一通：没出息、穷光蛋、吃软饭的小白脸……
正当我满腔怒火无处发泄时，男人又不识相地提醒我：“小姐，跟儿掉了。”
我怒极，火气如决堤的洪水，排山倒海，一泻千里：“跟儿掉了，是跟儿掉了！你若不撞我，我的跟儿会掉吗？你还好意思说？你瞎眼了吗？如果眼睛有病，赶紧去医院，四处瞎窜什么？这会儿你让我怎么办？”
男人显然被我骂傻了。愣愣地望着我，丈二金刚摸不着头脑。这时我才发现，男人真是风度雍容：黑色西装、白衬衫、银灰色领带，身材颀长，气质从容儒雅。我脑袋中立刻浮出四个字——玉树临风。
脸红心跳，我后悔得真想掴自己大嘴巴。但骂已骂了，要收回已经是不可能了。于是我只有踮着脚尖，扭过脸，把下巴扬得高高的，摆出一幅高傲姿态。
电梯在无声无息地上升。男人一直凝视着我，突然，他伸手按了“一层”按键。“你要干什么？”我奇怪地问。
“一层有卖鞋的，我赔你一双。”他说，嘴角浮出既调侃又抱歉的隐隐笑意。
为了不让我露出一瘸一拐的尴尬相，男人始终轻轻搀扶着我。他的力气运用得恰到好处，多一分令人嫌疑，少一分感觉疏远。他一定经常在阳光下运动，肌肉非常结实，浑身散发着淡淡的青草香。
国贸大厦的商贸区奢华典雅，集中了许多世界顶级品牌。因为太过昂贵，这里始终人迹罕至，不过这也正是奢侈品所需要的氛围。听着若有若无的背影音乐，闻着浅浅淡淡的异域香水，男人小心翼翼地扶着我，在时尚高贵的品牌中慢慢穿行。看到我们这对“璧人”上帝，几乎每个品牌店的店员都恭恭敬敬地向我们鞠躬致敬。想到以前我独自来逛时，店员们一幅爱理不理的神态，我感觉又解恨又得意。
在GUCII店中，我们发现一双和我脚上这双差不多模样的凉鞋。只不过这双GUCII是真正的麋鹿皮，如丝般柔软润滑，上面还保留着鹿皮本色的纹路，粗犷与优雅完美统一。看我喜欢，男人连价钱都没有问，直接取下来让我试。
我脱去自己的鞋子，光着脚，优雅地伸进GUCCI中。男人目不转睛地盯住我的脚。我的脚纤小玲珑，肌理白细，加贝曾经说我的脚是一种“致命诱惑”，并警告我千万不能在别的男人面前伸出光脚。尽管这样，他还是用细细的银链与铃铛为我作了脚链，松松耷在脚踝上，更衬托得我的脚如工艺品般精致剔透。
在这一刻，我对自己充满自信，相信男人一定着了迷。我也深知，自己正在如一只发情的孔雀，使出浑身解数，用自己最美丽的地方来诱惑异性。
鞋子很舒服。当然舒服了，五千八呢！踩着这五千八百元人民币我优雅地走了几圈，男人非常满意。二话没说，掏出了信用卡。
走出GUCII，男人恋恋不舍地看了看我的脚。“很漂亮！”他由衷赞美。
“谢谢您，让您破费了。”我略有些不安。
男人再次展露他慑人的微笑：“能为这么漂亮的脚买鞋子，是男人的荣幸。”
这样直白的赞美着实令我猝不及防，我的脸“腾”地红到耳根。
“Shy Girl！”男人哈哈大笑，伸出手爽朗地说，“我叫艾伦，你呢？”
“杰蕊。”我尴尬地冲他笑笑，心慌意乱，连再见出忘了说，扭头疾步走开。
8
回到办公室，海伦正对着小镜子涂隔离液。这是她打开电脑前雷打不动的节目，她说电脑的电磁波辐射会让女人脸上生雀斑，必须每三个小时涂一次隔离液。
看我慌慌张张地跑进来，海伦的眼睛如探照灯般在我脸上扫来扫去：“杰蕊，你今天很不一样呢！”
“哦？有什么不一样？”我手忙脚乱地开电脑，收拾东西，争取在采购经理史蒂文来之前进入办公状态。
“你别忙了，史蒂文已经来好几趟了。”她同情地望着我，一脸坏笑。
“哼，大不了扣工资！”我不屑地把东西一推，伏在工位上。脚底软绵绵的，舒服轻巧得像踩在云端上。谁敢说钱是肮脏的？想到那个名叫艾伦的男人，想到他似笑非笑的脸，想到他掏出信用卡时从容的姿态，我一阵心旌神荡。
“扣工资？No，No。”她走至我身边，“砰”地一下子帮我打开电脑，拍拍我的脑袋，“别忘了今天一号要来。史蒂文说了，谁要在这节骨眼上出差错，可别怪他不客气！所以，赶紧工作吧！”
一号？我晕！竟然把这么重要的事情忘了。我吓出一身冷汗，急忙整理起客户资料来。
上午十点左右，整个中国区采购部门二十多名员工如小绵羊般陆陆续续来到会议室。因为要作会议记录，我和海伦一左一右被安排在主席台两侧。十点刚过，沉重的磨砂玻璃门被推开，几个洋鬼子笑眯眯地走进来。立刻，史蒂文带头，整个会议室爆发热烈的掌声。
我也噼噼啪啪地拍巴掌，可是拍着拍着，我的手僵住了。在那一群黄发碧眼的西方人中间，一个中国男人格外引人注目。颀长的身材、雍容的气度、似笑非笑的脸——
艾伦！
时光凝滞了。至少半分钟，我的心脏停止跳动。眼前的一切开始恍惚。恍恍惚惚中，我看到史蒂文热情洋溢地致开场白，看到洋鬼子们一个挨一个地进行自我介绍，看到会议室的同事不时爆发热烈的掌声与笑声。最终，我看到艾伦微笑着起身，听到史蒂文恭恭敬敬地介绍：“这位便是我们期待已久的全球采购总监——艾伦？韩”。
地洞，地洞，哪里有地洞？！
我低着头，如发高烧的病人一般头昏脑涨。脚底还在踩着五千八，可此时的五千八却像五千八百个小虫，把我脚底叮咬得痛痒难耐。想到自己在电梯间如泼妇般破口大骂，想到自己伸出光脚丫如妓女般放荡的姿态，我羞愧得几乎把手指掐出血水。
不过，幸好艾伦本人并没有什么异样。自始至终，他都没有往我这边望一眼，脸上的笑容，始终如湖面般平静。
会议是怎么结束的我已经不知道了。头重脚轻走回办公室，我拎起海伦的喷雾往脸上乱喷一通。
“杰蕊，杰蕊，你疯了？”海伦抢过喷雾，笑着呵斥我。看得出，她的心情非常好，面如桃花，双眸晶亮如水钻。“感觉怎么样？”她问我。
“什么感觉？”
“一号啊！”
我的心又惊跳起来。捂住脑袋，回到自己的工位上，半晌说不出话来。海伦显然非常激动，脚一蹬，人带椅子“哧溜”一下子滑到我身边，轻轻地、近乎沉醉般絮叨：“我查清楚了，麻省理工学院的工程硕士，美籍华人，祖籍福建。现在父母全在洛杉矶，三十岁左右。最重要的是，目前还单身！”
“哇！海伦，你没有去安全部工作真是亏了啊！”我惊叹不已。
“我感觉FBI更适合我。”海伦大言不惭地笑。笑毕，认真叮嘱我：“亲爱的，你一定要帮我。”
“帮你什么？”
“这个钻石王老五，我坚决不能让他溜了。”她微笑着，神情阴柔而坚毅。
我机械地点头，心里却像打翻了五味瓶，五味俱全。
下班时，刚一走出国贸大厦，加贝又推着自行车迎了上来。他的头发已经长长了，现在恰好是个小平头，像乖乖虎一样清爽阳光。但不知为何，这会儿我看他的目光格外挑剔。我觉得他俊秀有余沉稳不足，正应了贾宝玉那句判词：“纵然生得好皮囊，腹中原来草莽。”看着身边一辆辆缓缓经过的名贵轿车，突然又想起艾伦在GUCII店中的风度，我心烦意乱。懒得理他，于是扭头便走。
“樱桃！”加贝笑嘻嘻地追上来。自行车的链条有问题，咣当直响。
“我不是说不用你接吗？”我没好气。
“今天下班早，又着急告诉你个好消息。”
“什么好消息？”我停住脚步，稍稍产生了兴趣。
加贝从口袋中摸出一个精致的名片夹，从里面小心翼翼地抽出一张名片。我接过来一看，名片上赫然印着：设计经理——贺加贝。
我瞪大眼睛望着他：