“再叫一辆车吧，看来一下子无法修好。”
正在这时，刚好一辆出租车从对面徐徐驰来，好像刚送完客人，示出了“空车”的牌子。
“先生，可真巧哇！刚好来了一辆空车，把它叫住吧。”司机替明智侦探拦住了车，明智毫不介意地坐了进去。
接着发生的事可能就连大侦探做梦也没曾想到。
那辆车作为出租车来说的确有点过于豪华，外观上觉察不出什么，里面却与其他的车大不一样，车的座椅上套着崭新的椅套，样式也有些奇特。
没等他把要去的目的地说完，车就以惊人的速度箭也似地飞驶而出。穿过了几条街巷，窗外的景色渐渐冷清起来，不觉中车外已是一片荒凉的旷野。
“喂！喂！司机，你是不是走错了，到警视厅去怎么会走到这儿来呢？”
听到明智的话语，司机并没回头，却发出了一种奇妙的怪笑。“嘿嘿……现在才有所觉察呀？作为一个大侦探，是不是太迟钝了一点？”
这时，突然一个急刹车，明智还没来得及反应过来，一枝黑乎乎的手枪枪口已对准了他的胸膛，而且迎面对视着自己的是一个更可怕的东西，看来大名鼎鼎的大侦探也不过如此，就只这么一眼硬让他呆愣了许久。
原来他发现司机的头脸是用蜡制作的，西欧人的脸庞，白中带青，几乎通透，一双眼睛黑洞洞的，让人心里直发怵。这辆充当出租车的车其实是怪老头儿的车。这是事先设下的圈套。用一辆自行车去撞明智乘坐的车，当他的车无法开动时，这辆出租空车刚好从一旁驰过，明智自然而然就会搭上这辆“出租车”，牢牢地被怪老头儿的圈套套住。
然而此刻，明智并没露出慌张的神色，他背靠座椅，目不转睛盯着那张蜡脸。此时此刻的他也许是为了找机会下手，正在等候时机的到来。可是这时另一件奇怪的事发生了。
明智靠坐的靠垫突然被什么东西使劲儿朝前顶了一下，他大吃一惊，回头发现靠垫被移开，身后面出现一个空洞，而且里面突然冒出一个人头，头脸同样是蜡制的，阴森可怕。与人头几乎同时露出的还有握着手枪的一只手臂，枪口直顶着明智的脊背。
两个敌人，而且两个都是戴着蜡制头面的透明怪人。一个从前面司机的座位上，一个从后面靠垫背后，都用枪直逼着明智。这两个人大概就是老头儿制造的透明人一号和二号。
大侦探这时也只能束手就擒，想叫，没人能听见，四周是空无一人的旷野，还手也无济于事，眼前的枪口随时都可能会飞出弹丸。事已至此只好听天由命，任他们摆布了。
“嘿嘿……大侦探，我们的头儿对你可是仁至义尽啦！打电话给你打招呼，你却固执己见，这是上天对你的惩罚。大名鼎鼎的侦探也不过如此，纵然你有超人的智慧，难道也是我们的头儿的对手？真可怜呀！只落得个束手就擒的下场，唉嘿嘿……”
司机座位上的蜡面人又怪怪地大笑起来。而且这种怪笑只是一种声音，那副蜡制的人面不会露出丝毫表情，死人一般。这种情景怎能不让人毛骨悚然。
背后的那家伙倒只是拿手枪顶着侦探的腰部一动不动，坐在前排扮成司机的家伙却张牙舞爪，只见他一跃而起，那张青里发白的蜡人头面直逼明智眉睫而来。
“稍微要您委屈一下了，不，只是那么一小会儿。”
话刚一落音，明智觉得眼前猛然一黑，什么也看不见了，原来被一块黑布蒙上了眼睛。他感到麻绳似的东西在自己身上捆了一道又一道，而且越捆越紧，手脚被捆得一动也不能动。唉呀呀！大侦探明智小五郎就这样成了俘虏。
第24章第五个透明怪人
眼睛被布蒙上了，所以后来发生的事当然只是凭感觉知道的。车重新开动，大概走了二十来分钟，车子停了下来，明智被两个透明怪人从车上抬下来，带进了一所大房子。好像又走过了长长的走廊，然后又进了一个房间，随后被按倒在一个安乐椅上。
两个透明怪人好像走了出去再没进来，房子里鸦雀无声，一片寂静。一会儿，好像又有什么人走了过来，冷不防眼睛上的黑布刷地一下被揭开。
“嗯哼，明智君，真是祸从天降哇！老朽一直想见您一面，没想到机会到来得这么早。”
这就是我们早有所闻的那个怪老头儿。银发披肩，长胡齐胸，鹰钩似的高鼻子，阴险的双眼，那副四角无边眼镜折射出贼亮贼亮的光。他身穿一件蝙蝠似的黑色宽松长袍，双手反剪在身后，身子稍向前倾，那个模样简直就像是一个捉摸不透的老魔术师。
房间是一间宽敞的西式洋房，以前可能相当豪华，现在已是破烂不堪，往日风貌全无。房间里除开圆桌和椅子，其他并无一物，侧面墙上有一个古朴的大壁炉，这也许是这个房间唯一的装饰。
怪老头围着明智坐着的安乐椅走来走去，喋喋不休。
“我从不食言，在电话里已向你发出了警告，你嗤之以鼻，一意孤行，所以才会落到如今这样的下场。现在你该知道我的厉害了吧，唉，明智先生，不想说点儿什么吗？”
明智一言不发，怒目而视。可惜被绳子一道道捆绑着，对这个老头无可奈何，现在无论他说什么也当然只能耐着性子听着。
“明智君，你可能还不知道我是一个多么有远大理想抱负的人。我定要把世上所有的人一个一个全改变成透明人。
成百，上千，成万，我要组成透明人大军团。你好好想想看，一个完全用眼睛看不见的大军团要把整个日本，不，整个世界彻底摧毁。我的透明人大军将所向披靡，一往无前。
啊！每当想到这一切，我就激动万分，我真是太高兴、太激动了。”
老头儿如痴如醉，沉醉在狂热的幻想中，一边在明智身前来回绕着圈子，一边手舞足蹈，吹嘘着他那骇人听闻的妄想。
“但是，时不等人呀！稍不留神就会碰上你这种捣乱分子。目前我才只制造出四个透明人，第一号、第二号、第三号和第四号。这个第四号您也知道他还是个孩子，叫大友，这个不自量力的小子也成了我的透明人。
“话说回来，你可知道接着将问世于天下的第五号是谁吗？哦哈哈……明智君，你知道吗？那不是别人，正是你自己。大侦探明智小五郎即将成为透明人第五号，通体透明、无踪无影的大侦探殿下马上就要现世于天下。而且，你还得屈尊俯首成为我的部下，知道了吧。不，不光是你，第六号、第七号将是谁？你知道吗？我告诉你吧，不管是中村队长也好，黑川记者也好，就连你那个最宠爱的小林少年，只要对我下手的人，我要挨着个儿统统地把他们变成透明人。
“哈哈……真痛快呀！真痛快！我的发明竟然这么让人激动，让人兴奋，我从来没有这么痛快过。喂，明智先生，难道你不害怕吗？你的身子马上就会消失，变得像空气一样，空气侦探，透明侦探，哈哈哈……明智大侦探，变成这个样子是不是有点太丢面子呀！”
怪老头儿似乎觉得可笑至极，发狂似的大笑不止。
哎呀呀！我们的大侦探真的就这样输给这个怪老头了吗？落入老头儿的魔掌，果真就只能听之任之，由他摆布，最终逃不脱被改变成透明人的命运吗？任凭老头百般嗤笑，明智侦探始终泰然自若保持着沉默。似乎他有些过于镇静，莫非他有一种关键时刻定能克敌制胜的本领？
我们的明智小五郎当然拥有超凡脱俗的智慧，也许早已设计了一个我们无以察知的大计谋，也许早已准备好了一手对付透明怪人的绝招妙术。
第25章滑稽小丑
话说警视厅的搜查总部，中村队长、黑川记者、小林少年他们正焦急地等待着明智侦探的到来。可是怎么等也不见明智的影子，大家觉得非常奇怪。中村队长打电话询问明智事务所，回答说，侦探在一小时前就乘车外出了。
当队长向大家转告了电话的内容，黑川记者和小林君目光不约而同交汇在一起。
“侦探所到这儿乘车不过十五分钟的路程。真怪呀！莫非是在路上出了什么事？哎呀！不好！会不会透明怪人对明智侦探下了手？”
听到黑川记者的话，小林君再也坐不住了，他担心先生会不会出什么意外。
“我得去趟事务所，找那个开车的司机问问。”说完拔腿就往外跑。
“等等，怎么能让你一个人去呢，我也去。中村队长，你也跟我们一块儿去好吗？”
黑川记者望了一眼队长，队长会意地点点头站了起来。
于是中村队长、黑川记者、小林少年他们三人驱车朝明智侦探事务所赶去，事物所就在千代田区内。这时夜幕降临，天已经完全黑了下来。
“停下，在这儿停下。麻烦你关掉车灯，稍观察一会儿再说。”
中村队长并没直奔事务所，而是在离事务所不远的地方命司机停下车。这是队长的老习惯，这一招儿很灵，前几次办案就这样搞到了非常重要的线索。
夜幕下三人默默地走着，街道两旁落牙缺齿般露出许多空宅地，异常冷清静寂。
这时出现了一件奇怪的事。离他们不远的前方黑暗中出现了一个模模糊糊、忽隐忽现的红色物体。
三人不约而同停下了脚步驻足观望。红色物体逐渐向他们靠近，越来越近，直到眼前才终于看清真实面貌。原来是一个打扮得花里胡哨、身背广告牌走街串巷的广告人，身着滑稽小丑服饰。
红白横条纹相间的衣着宽松肥大，头上戴着同样花纹的尖尖帽，脸上涂着一层厚厚的白粉，两腮颊上两个大红粉团格外引人注目，胸前背后挂着的是某个商店的广告牌。
寂静的住宅街人迹稀疏，夜幕笼罩下一片漆黑。在这种情况下出现一个广告人真让人百思不得其解。更不可思议的是，当这个红尖帽小丑摇摇晃晃走到中村队长跟前时，突然将一张广告呼地一下递到队长的眼皮底下。
队长先是一愣，狠狠地瞪了他一眼，突然主意一改接过了他的广告，这时滑稽小丑便扭头径直往回走了，不知去了何方。
中村队长走到路旁，借街灯的光亮细读起手中的广告，这像是一封信，信上这样写着：“现在明智小五郎正在我处接受透明人更换术，大侦探的身体正一分一秒地起着变化，将会变得像玻璃一样清澈透明。与我为敌的人都将会落得同样的下场，你们都要好自为之，小心点儿为好。”
“追上那家伙，别让刚才那个小丑跑了。”
中村队长大声狂叫一声，沿着刚才走过来的路飞跑起来，弄得黑川记者和小林少年丈二和尚摸不着头脑。既然中村队长采取行动，当然自有他的道理，两人二话没说跟着就跑了起来。边跑，他们才从队长那里知道了传单上的内容。
“这么说，先生到底还是被透明怪人给掳走了，是不是？”气喘吁吁的小林君急得大叫起来。
“是的，而且刚才那个滑稽小丑说不定就是透明怪人。中村，你看到那家伙的脸了吗？那双眼是两个黑洞，还有那张脸，一点表情都没有，对不对？那肯定就是蜡制面具，只不过上面涂了些粉罢了。”
黑川记者也是气喘吁吁，边跑边大声推测道。他们回到了熄灯等候的汽车处，可不见司机的影子，三个人停下来站在车旁四处张望。
第26章神妙之功
这时突然发现原来司机就站在街对面的拐弯处，正朝这边招着手。虽说他是司机，但也是警察，也许是看到那个奇怪的小丑觉着有问题，跟踪查看去了。
他们三人急忙跑到司机身边，司机手指着街角对面的一个公用电话亭，压低嗓门说：“钻到那里面去了，你们看，从这边儿也可以看见。”
公用电话亭旁立着一个街灯，隐约可以看见玻璃电话亭内的情景，里面有一个人影在晃动，很像刚才的小丑。
“别让那家伙发觉了，我们从四面包围上去。”按中村队长的指示，黑川记者、小林少年、司机四人以背亮处作掩护分头朝公用电话亭靠近。
身手敏捷的小林少年像只小松鼠一躲一闪最先靠近了电话亭，透过玻璃偷偷地察看里面的动静。
不出所料，里面正是刚才见到的那个穿红彩条纹的滑稽小丑，那顶红白条纹相间的尖尖帽仍戴在头上，正弯着腰看着这边。那张毫无血色的脸贴在玻璃上死盯着一动不动。
的确，他带着的是蜡制面具，一双眼睛是两个黑洞，眉毛、嘴角纹丝不动，根本不像是活人。
这时赶到的三人已将公用电话亭严严围住，中村队长站在门口处，应该说，红衣小丑此时已是瓮中之鳖，纵然他有天大的本事也无法脱身。
中村队长抓握住门把手想把门打开，可不知何故，门关得严严实实，无法推动。当然公用电话亭的门不可能从里面锁死，只能说走投无路的小丑设法封死了亭门。
“喂，把门打开，你这个混蛋，你跑不了啦！你再不打开，我就砸门了。”队长大声吼叫着，为的是让玻璃亭的小丑听得更清楚。
这时，小丑摇晃着朝这边扭过头来，两个黑洞似的眼睛隔着玻璃死盯着队长。
“嗯哼……老子照样出得来，不信让你见识见识，你不是要砸玻璃吗？怎么不砸呀！”
玻璃里面传出隐约能听见的声音。小丑戴着面具，他的嘴当然不会动，只有声音传入大家的耳中。
一只瓮中之鳖，竟然发起挑战，中村队长忍无可忍，向后退了一步，猛地将身子朝玻璃门撞去，“咔嚓”一声，玻璃裂了，本不太结实的门一下子就被撞开了。
队长和司机急忙去拖撞坏的玻璃门，这时原地站着不动的小丑“嗯哼……”发出怪怪的嗤笑。
突然一个人向小丑扑过去，这是开车的警官。其速度惊人，真可谓有迅雷不及掩耳之势，可是他扑了个空，“哎呀！”一声重重地摔倒在公用电话亭里。
原来站在那里的只是一个穿着小丑外衣的空架子。
“怎么回事儿？”
“这，这家伙金蝉脱壳溜掉了。”
司机好不容易爬起来，抖着小丑的红条衣外衣向大家说着。
尖尖帽下面连着蜡制面具，再下面连着小丑服和广告板，而尖尖帽的顶端是用绳子挂在公用电话亭顶棚上。也就是说，刚刚还在这儿又说又笑的家伙转眼间变成了空壳，一堆衣服。
真是神了，像是变魔术。这么说就在我们拖门那一瞬间，透明怪人摘下了帽子、面具，脱掉了衣服，来了个金蝉脱壳。当然他应该是光着身子一丝不挂，这样我们才看不见他。事已至此，再找也是白搭，这个透明怪人，即使站在我们身边，我们只能对他无可奈何。
“哎，在那儿，朝那边跑了。”黑川记者大声叫着，朝黑暗中冲去。
“哎嘿嘿，哎嘿嘿……在这儿呢，在这儿呢。”
前方二十多米处的黑暗中传出透明怪人的声音，而且越变越小，最终消失在远方。
“再追也白搭。黑川君，算了吧。”中村队长边说边朝公用电话亭走去，站在亭门口儿，看着这一大堆小丑衣物发愣，怪人溜了，这堆破玩意是不是还得拿回去作证？队长扯掉挂衣服的绳子，把尖尖帽、面具、小丑服卷成一团挟在肋下，这时突然发现电话亭地板上掉着一张纸条。这不像一张普通的纸片，好像写着字。队长急忙打开纸片，借着街灯看了起来。
“多照看点儿明智夫人吧！透明人第六号该轮到这位美貌的夫人了。”
性急眼快的小林少年瞬间察觉到队长骤变的神色，急忙跑过去看完纸条内容，他一把抓住队长的手臂心急火燎地不停催促：“快！快！快到事务所去，夫人危险。”
第27章咒骂的影子
不一会儿，中村队长、黑川记者、小林少年已来到了明智侦探事务所。宽敞的会客厅里大家围坐在明智夫人的四周。因会客厅在一楼，所以拉上了窗帘，只留下了那盏最大的台灯做照明用，房间笼罩在一片昏暗的朦胧