下百贯。别的不说，抢得这样一副好甲，也就多了几分活命的机会不是。
何元庆以二百火枪兵加一百重步兵，硬生生打退金军数次疯狂进攻，而狄烈率第一步兵营及警备营大部，全军急行回援。一路疾奔，终于在天黑之前，赶回奈何关。只是没想到，战斗竟已经结束，而且，还胜利了。
但见奈何关前，尸首枕籍，血流遍地，触目惊心。回援的天诛军将士，一路行来，脸上的表情越来越讶异，心下也越来越吃惊。待大军行至奈何关前，到被硝烟熏黑的城墙，以及墙上厚厚的血块，还有关城下那个巨大的凹坑及周围密密麻麻的尸体……无论是狄烈还是普通的士兵，无不肃然沉默。如此惊心动魄的血战，不难想像守军付出了多大的牺牲……
奈何关吊桥轰然放下，城门大开，同时门洞内的万斤石闸，也在绞盘的绞动下，一点点向上抬升。这个一万五千多斤重的石制闸门，其掣动室就在奈何关第三层，由两枚巨大的铁环扣、四道粗如儿臂的铁链、两组铁滑轮、一个巨型绞盘台组成。每次开合，都需要十至十五人推动绞盘。虽然比较费力，也挺麻烦，但防御性却极高。任何一支攻城的军队，面对这个厚达一尺的石门，都要头痛不已。
闸门开启，守军脚步嗵嗵，小跑而出，迅速分成两排，在门洞两边立定。随着一声令下，整齐地举拳至胸，向回援的天诛军将士致以军礼。
见到这支军容整齐、行动矫健的队伍，上至天诛军军主狄烈。下至辎重辅兵，无不目瞪口呆，大出意料。
女兵！天骄营！
难不成守城的就是她们？这城外尸山血海的，不会吧……
几名军官从门洞那边齐步走来，天色虽暗，但长长的甬道已燃起一支支火火把，照得一片亮堂。红亮的光影下，可以到为首的正是天骄营指挥使朱婉婷，身边是副指挥使叶蝶儿。她们的身后，亦是一张张熟悉的面孔：第一都甲队队正赵玉嫱。第二都乙队第三什什长杨调儿、伍长莫青莲……
到狄烈源源而至的大军，除了朱婉婷仍然保持沉静，每一个女兵脸上都难掩激动，尤其是叶蝶儿……
“狄大……总教官，奴……你终于回来了……”叶蝶儿眼泪扑簌而下，说话语无伦次，强忍住要扑到狄烈怀中的冲动，死死咬住颤抖的嘴唇，到底还是忍不住失声痛哭。“周副都头，他……死的太惨了……”
狄烈在女兵营的军训中多次提到。女兵禁止自称为“奴”或“奴家”，只能说“我”，至少在军中必须如此。叶蝶儿说惯了，有时还会顺嘴冒出禁语来。而由于三大女兵营还没有真正完成全部训练，未获得狄烈亲授的营旗，还没列入天诛军正式的战斗序列。所以，对狄烈的称呼是总教官而不是军主。
“周副都头？是……周定远吗？”狄烈对这个夺取平定的功臣还有有印象的，心下失惊。不过短短两个时辰，竟打得如此惨烈？连副都头这个级别的军官都阵亡了。可是以奈何关这种防御体系而言。很难发生白刃战，这又是怎么回事？
这时天骄营指挥使朱婉婷，迈着正步上前，向狄烈郑重行了个军礼，肃然道：“天骄营第一都，一百零八名将士，驰援奈何关。胜利完成任务，请总教官检阅。”
门洞两边的百余女兵们，满脸疲惫，娇容尽是油渍与烟熏。却掩盖不住一股经历了杀伐血战的冷厉英姿。
浴火冰莲，铿锵玫瑰，经历了血与火的淬炼，每一名女兵身上，都绽放着属于她们的骄傲荣光。
所有的天诛军将士，心里油然冒起一股寒气——这，就是红煞之军么？！
奈何关东城门军营的军将房舍里，红烛罩纱，明亮照人。更点燃一个个火盆，将不大的房间烘得温暖舒适，使得大战之后疲乏的身体，难得的放松。
房间里人不多，男女都有：狄烈、高亮、凌远、朱婉婷、叶蝶儿、赵玉嫱、杨调儿等天诛军高级将领都在场。这其中只有杨调儿的级别较低，不过因她与狄烈及叶蝶儿的亲近关系，加上此次战斗表现活跃，升职在望，倒也有了旁听的资格。
大宋的社会风气虽然还不至于像后世明清那般拘谨，但男女同室，也属大防之事。不过在天枢城里，风气却颇为开放，女子抛头露面做活的着实不少，像军工部门里火药的筛粒及定量包装、被服厂的纺织缝纫、天枢城的菜篮子工程如养鸡鸭鱼兔等等工作，都可见那一个个青春靓丽的身影……更别提平日里淘米洗菜，浣纱捣衣等女子常干的活了。
这一切潜移默化下来，也为女兵营的诞生打下了社会基础。到天骄女兵横空出世后，许多俗世中的礼教大防都已被打破。除了一部分旧官吏及士子腹诽世风日下之外，民间百姓倒是坦然。天枢城的数万百姓，都是有过生死苦难、惨痛经历的人，对很多事情，都开了……
房屋里相对的，都是年轻的男女，却都是正襟危坐，军容整肃。谈话的内容，也是战阵之事。
“周定远求仁得仁，死得其所，定为一级烈士。”狄烈听取奈何关守卫战一波三折的战事之后，长长地吐出一口气。凭着这么一点人枪，力拒数倍于己的精锐敌军，最终险胜，当真是难为了警备营这支新军及从未经战阵的女兵们……
“这其中倒是有个情况，好叫总教官得知。”朱婉婷略停了一下，接过杨调儿呈过来的茶杯，润润喉后接着道，“爆炸之后，待硝烟散尽，我们从哨楼回到三层时，正到那名爬楼的金将竟然未死，而且正朝羊马墙那边逃去。我用鹰嘴铳朝那人背影打了一枪——不料偏生在这时，山道的尸堆中，一名装死的金狗正好跳起来逃跑，恰恰挡住弹丸去势……结果给那金将当了替死鬼。那金将趁机翻过羊马墙跑了，而那替死鬼——事后清理尸体时，有警备营的士卒认出，正是大石岭寨的大当家，汪前。”
“大石岭寨？汪前？”狄烈摸摸下巴，想了想，道：“我记得第一次奈何关之战时，太行山十寨围城，当时冲到奈何关下被射杀的，其中就有一个叫汪进的什么二当家……”
身后的凌远接了一句：“汪前就是汪进的兄长，那一战之后，大石岭寨已名存实亡，据说汪前逃到了真定。”
“这就对了。”高亮一拍桌子，恨声道，“汪前逃到真定，也许是被人指认抓获，也许是主动投金，总之最后他甘为金人鹰犬。在金中路军被我军堵截，进退维谷之际，汪前向金人献策，利用他知悉有一条小径可绕至我大军身后的便利，组织小股精锐部队，突袭奈何关……还真险些让此贼得手……”
狄烈淡淡道：“乱世之中，最不缺两种人，英雄与汉奸！古今如是。”
杨调儿还有些懊丧：“可惜没打死或抓住那名可恶的金将。”
朱婉婷咬着嘴唇，也有些愤愤。她先后打了这名金将两枪，结果阴差阳错，不是哑火就是射空，最后还莫明其妙地蹦出一个替死鬼当挡箭牌……想想都令人不忿。
这时门外传来卫兵的通报，审讯俘虏那边有结果了。
最后那一记炸药包固然炸死多名金兵，但亦有不少只是被炸伤、震晕，不省人事。等天诛军战士打扫战场时，全当了俘虏。之前说过，这支金军的突击部队，多为幽燕之地的汉儿，以及故辽军兵，多半都懂得宋语，所以审讯起来，不存在语言障碍。
当那名呈送审讯结果的什长，将供状恭敬地送到狄烈手上时，心急的叶蝶儿与杨调儿倒没有朱婉婷与赵玉嫱的避讳，很自然地将脑袋凑过去先睹为快。
这供状的内容与大家先前猜测的差不离，唯一有价值的是，里面提到了那金将的名字。
“完颜活女？这个名字倒是古怪。”狄烈边边念出声。
“什么？那逃跑的家伙真是的完颜活女？”高亮差点蹦起来，一脸懊悔。
高亮反应那么大，倒是令狄烈怔了怔：“完颜活女是谁？你知道？”
高亮恨声道：“举凡西军将士，无人不知。俺也是多次听关大哥切齿叨念过此人，去岁杀熊岭上，驰援太原的小种相公就是为此人所弑……”
狄烈微吃一惊：“能把小种干掉，确实是名将种子。这样说来，咱们吃的这个亏，倒也在情理之中。”
就在屋内诸人深觉可惜之际，有信使来报，何元庆的断后部队，回来了。断后的三个都，面对狂化的金兵，足足折损了一队人马，大多为重甲刀斧兵，也有少数火枪兵，好在装备武器都抢了回来。三百人阻击上万敌军，能有这样的战果，也算很好了。
狄烈立即下令，将二百火枪兵分驻于奈何关东城及城内防御墙各处，同时下令天枢城内军工部紧急调运一批弹药及备用枪管来，最后大手一挥：“今夜大伙都好好睡一觉，明日就让撒离喝与设也马这两个家伙，真正明白什么叫无可奈何之奈何关！”
第一百六十六章 第二次奈何关之战 （八）（）
十一月初四，天气湿冷，似乎随时都会下雪，却偏偏又下不成。草地与山道上，结着薄薄的冰霜，人畜踏上，滑溜无比，一个不留神就摔跟头。若是在平地上，摔也就摔了，但奈何关前不过丈许宽的之字形山道，一侧就是百丈悬崖，摔跟头就意味着粉身碎骨……
天刚蒙蒙亮，驻扎在三里之外山坳的金中路军营门大开，一伙杂兵被派过来整饬山道。足足折腾了一个多时辰，才推进到羊马墙处。着那有如百眼怪物般的奈何关，一片死寂，没有任何动静。那些杂兵役夫，一个个面面相觑，想进又不敢进，推推搡搡了半天，最终还是没人敢越过羊马墙，灰溜溜退了回去。
不过，也并非一无所获，至少杂兵的队伍非但没少人，反而多了一个……
已时正（早晨十点），正是最适宜出兵作战的时间。金军大营一片忙碌，正做战前准备。若是以往，但闻有战，杀的又是兔子般的南人，金营中早已沸腾，人人都在盘算着，又要有多少收获，能抢多少金银米粮，或者，运气好弄个白生生的中原女子……
中原农夫的丰收在金秋十月，而塞外勇士的丰收则在风雪寒冬——只有在这个时候，才是万马南下，收割财富与女子最好时节。
只是这一次，倒了血霉的中路军万余军兵，完全没有以往围猎收割的兴奋，反倒一个个心下惴惴。不知等会出战，会不会又要面对那令人胆寒的、叫“火枪”的可怕武器。
金营上上下下，都在做着出战准备，却磨磨蹭蹭，半天都没收拾停当。情形，搞不好得吃了午饭才能出门，这效率几乎能向宋军齐了。令下面军兵们感到奇怪的是，以往见到这样的情形，只怕两位主将早就暴怒刑责了，但今日中军主帐中。却一直很安静……
设也马的军帐中，的确很安静。
帐中只有四个人，撒离喝、设也马、随军医士以及……如果是朱婉婷或叶蝶儿到，一定失声惊叫：“完颜活女！”
是的，正是完颜活女。前日信心满满，意欲突袭夺关的三百精锐中，唯一活着回来的金军都统、完颜活女。
此刻，帐内一派安静，唯有活女沙哑虚弱的声音：“……那山崩地裂般爆炸。将猬聚在城下的八十余名勇士，尽数炸死炸伤及震晕。我因为在城头。受到的波及最小，幸免一死，但也被那强烈的气浪震得五脏翻腾、两眼发黑，失手从城头坠下。城下勇士们层层叠起的尸垫，抵消了大部分下坠力道，这才得以不死……”
“……在我将要翻过那羊马墙时，听到后面有枪声，幸好没打中我，也许击中了别的什么人。我顾不得回头，逾墙而过，一路狂奔……但重伤之下，失足滑下悬崖，全靠抓着一块突出的岩石，才保住性命。并且幸运地避开回援的天诛军，摸索着爬上悬崖。夜黑如墨。山道绝险，不敢妄动，找了个避风处苦捱一夜。天明时分才见到本军的探路队伍，得救而回……”
卧在厚毡上。盖着厚厚两层被袄的活女，形貌已与前日出发时大为不同。出发之时，活女那叫一个龙精虎猛、龙马精神，属于那种精力充沛得可以用自己那活儿，朝地上打洞发泄的人。如今不过隔了短短两日，整个人仿佛瘪了一圈，眼窝深陷，双眼赤红，眼圈却是发青发黑；双颊内陷，嘴唇干裂，面皮皴裂，似乎一下老了十几岁。
而这还只是得见的，在厚被覆盖之下，活女缠满白布的双手，血肉模糊，那是爬悬崖时磨伤的；身上肋骨还断了三根，那是从城头摔的；天寒地冻，内外俱伤，硬生生被冻了一夜，更是伤上加伤、轻伤转重。若非活女常年生活在极寒北地，兼之正当盛年，体质壮健，耐寒极强，怕就要交待在荒山野岭里了。
堂堂的一名金军都统，催折了大宋擎天一柱的名将之花，竟然在一座只有少量守军的关城前，破得头破血流，苦逼若此？！
撒离喝与设也马半天作声不得，似乎忘记了之前曾下达过出战命令，更没去想外面还有千军万马在等待他们这两位主将的下一步指令。
不知过了多久，撒离喝长长地吐了口气，伸出三个指头，以不容置疑的口吻道：“三日！我军攻城的时间最多只有三日。三日若不能下，刚刚提起的士气将再度崩溃，且难以恢复。适才萨满神师也有言，三日之内，必有大雪。风雪之时，顶风仰攻，此为兵家大忌。而且活女带回来的消息也证实，天诛军可发射弹丸的火器极为犀利，那火雷也极令人头痛。三日之内若不能拿下此关，我军必伤亡惨重，届时，就不是如何攻城的问题，而是要考虑如何安然退兵了。”
设也马脸色阴沉，目光阴冷得怕人：“若此次不能一鼓作气将天枢城之贼军彻底歼灭，来日必成为我大金心腹大患。为此，便是我中路军全打光了，也是值得，顶多由我向右副元帅刺面请罪罢了……”
撒离喝断然道：“只要能灭了这支顽军，哪怕打成光杆，我也认了！我会与你一道向右副元帅请罪……活女，你还有什么好建议？”
完颜活女刚想说话，气息一紧，牵动内腑，好一阵剧烈呛咳。他吃力甩开那医士递过汤药的手，喘息道：“两位郎君既有此决心，那么……就……就行抽杀之法吧。”
撒离喝与设也马互望一眼，一齐点头：“善！”
已时末，风势似乎小了些，勉强集结完毕的金军，从各级上官那里听到一个令人头皮发麻的指令：各蒲辇行抽签定攻击之序列。五丁抽一，五个蒲辇抽一个，抽到那一蒲辇，那一蒲辇就上。并行“同命队”之责，队中有人畏缩不前者，同队之人斩之，可获其财产牲畜；同队之卒战死，而自己逃回者，酷刑杀之。
这是要逼着大伙拚命啊！
采取这样的抽丁攻城及同命队连坐法，确确实实可以将金兵的战斗力在短期内拉伸到极致，但是对士气及兵力伤害极大。往往一场血战下来，即便是胜了，也是惨胜，属于杀人八百，自损一千，得不偿失的战斗。
只是金军三大年轻主将，在与天诛军一连串交手中，惊骇地感受到了这支以往闻所未闻的军队，其战力是何等的令人恐惧。若不能在其发展壮大之前扼杀之，来日必将给大金带来难以想像的灾难。因此，他们也是豁出去了，全军满打满算还有一万三千多人，今日，就全砸在这里了！
撒离喝与设也马要拚命了，不过二人好歹也是久经战阵之辈，再怎�