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双方交战几个回合,管亥心中却是惊骇莫名,他也是自认武艺非凡之辈,在山寨中无一敌手,没想到和这不知何处蹦出的黑斯比起来却是差了一大截,不仅如此,这人的力气更是大得惊人,几个回合下来,管亥更是虎口生疼,握着大刀的手掌都是微微颤抖,要不是此人骑术少有缺陷,恐怕管亥此刻已然被刺下马,不过即使如此,管亥却也坚持不了多久。
“汝武艺不错,可还不是典某的对手,何不下马投降?”来时向云便给典韦招呼过,管亥要活的,所以典韦一直都并未下杀手。
“哼,某输给你汝也不冤,不过要某投降,那某宁可一死。”知道自己是不能逃出去的,但要他管亥投降那些官兵,那也是不可能,还不如自行了断,想到此,管亥便是准备横刀自刎。
见状,典韦大惊,策马疾奔向管亥,同时一把飞戟脱手而出,将管亥手中的刀给打掉,还未等管亥反应过来,便一拳将管亥打落下马。
不远处众官兵见状,顿时一声兴奋大喝威武,迅速奔出两人将管亥给绑了起来,压着向山下行去。
山脚下,战斗也早已结束,没有管亥指挥的山匪不过一群乌合之众,加上事出突然,早已心存惧意的众山匪,除了开始有几个还想顽强抵抗被杀以外,几乎都以投降。
见典韦压着管亥下来,向云也不意外,管亥武艺虽然不错,但比起典韦却差了一个层次,而且半山腰还有伏兵,如果这样都能让管亥逃离,那就真没道理了。
“管兄,别来无恙否?”向云一脸微笑的来到被绑住的管亥身边,笑道。
“管某技不如人,没什么好说的,只求向兄给某一个痛快。”见到向云那稚气未干的脸庞,想起当初此人还是自己的阶下囚,现在双方身份却是对调,管亥心情复杂,颓废道。
闻言,向云却是嘿嘿一笑,并未回答,接过身旁一个士兵的刀,在管亥闭目等死时却是将绳子给劈断了。
“汝这是何意?”管亥愕然道。
并未立即回答管亥,向云先是将管亥身上的绳子拔下,将管亥扶起后才道:“吾知管兄上山为贼也是被迫为之,吾很欣赏管兄的气节,可大丈夫有所为有所不为,管兄汝就这么甘心如此默默死去?汝不用回答,吾相信只要是个男儿都不会甘心,故此吾欲给管兄一个机会,如何?”
闻言,管亥一阵沉默,就如向云所说,他自然不会甘心,如今闻向云的意思好像准备放过他,所以确实动心了,道:“要某如何做?”
“回去将山寨里关押的人都放了,然后再将山寨众贼遣散,任之离去,如何?”向云想了想道。
闻言,管亥再是一阵沉默,为难道:“关押的人放了没有问题,可山寨里的那些兄弟都是些被官兵逼得没地方去的难民,如果遣散,他们又能去哪?”
“这样吧,汝南太守和吾还算比较熟悉,吾去说说,没处可去而又有条件的就进入军队,其人的给点财物再打发离去,管兄觉得如何?”闻言,向云略作思索道。
管亥一想,觉得也只有如此,便点头答应下来,接着道:“那将山寨遣散过后,管某又当如何?”
“其实吾做这么多就是因为欣赏管兄的能力,所以吾希望管兄能留下来,和向某一起,干点事业,当然,管兄去留随意,吾也不会强求,管兄觉得如何?”向云道,说完,更是一脸希翼的盯着管亥,他自然希望管亥能够留下。
闻言,管亥一愣,苦笑道:“管某大字都不识几个,除了打架以外实在想不出有何能让向兄看重,真有本事也不会被向兄捉住了。”说到最后更是有些感慨。
“呵呵,管兄过谦了,没有本事有如何能建起这样一个山寨,而吾看中的就是管兄这点,以后自然也会有用到管兄,这个管兄以后自然知晓。”向云自然不会说等不了多久天下就会大乱,笑道。
最终,管亥还是答应留下,毕竟他也没有去处,还不如跟着向云这个家族子弟,至少比他一人强。
见此,向云也不再多言,让管亥自己上山料理后事,向云与众人在山下等候,向云的信任,倒是令管亥感动。
起初,管亥没想到向云会让他独自回去,难道不怕他反悔,还有些不敢置信的再确认了一遍,向云却依然让他独自上去即可,见状管亥也不再多言,策马上了山寨。
向云敢这么做自然有着他的自信,从一段时间的接触来看,管亥是守信之人,而且就算他不下来,现在向云没有了向朗两人的牵绊,他也有把握攻下山寨,而且,最关键的是在这之前就已经有两三百人被俘,还留在山寨中除了老弱妇孺外也没有多少战斗力了,所以还不如给管亥留个好印象。
最终管亥也没有让向云失望,没等多久,便见有人下山而来,一眼望去,正是那些被山贼抓住的人,其中带头之人正是那个与向云有过一面之缘的何先生。
见到此人,向军顿时一脸微笑的迎了上去,两人经过十几天的相处,倒是颇为熟悉,向军将山下的事情大致向中年解释一番,并且还大夸中年厉害,同时也是暗暗感叹二公子长大了,对此,中年皆是一笑了之。
“军伯,不知这位先生是?”见向军与那中年聊得开心,向云也走了过去,对于中年,他倒是有些好奇。
“呵呵,我乃南阳襄乡人士,姓何名颙,字伯求,这次还要多谢小兄弟搭救呢。”闻言,未等向军介绍,中年便主动友好一笑,答道。
何颙?向云大震,怎么也没料到眼前之人居然是何颙,急忙躬身一礼道:“原来是南阳名士何先生,失敬,失敬。”
何颙字伯求,南阳襄乡人,少时游学于洛阳,有识人之能,曾在荀彧少时称荀彧乃王佐才也,后见曹操,道:“汉家将亡,安天下者必此人也。”后来董卓入京,何颙与荀攸一同密谋董卓被揭发,抓入牢中,何颙自觉已无活路,便自杀于牢狱之中。
“呵呵,都是些虚名,小兄弟不用当真,这次还全靠小兄弟,不然还不知何时才能出来,倒是小兄弟临危不惧,智慧无双,不仅设法离开贼窝,还能带兵智破山贼,实乃少年英雄矣。”见向云恭谦,何颙感慨道。
“何先生过谦了,这都是云应该做的。”向云闻言,谦虚道。
众人聊了一会,向云再打发了那些过来道谢的被救众人后,管亥便已将事情全部处理完毕,该打发走的每人发点路费打发走,实在没去处的便留了下来,由向云引入军中,至于那些被管亥关押的人,有的甚至连路费也没有,向云只好做点好事,一一发放一点路费,将之打发离去后,这件事情才算圆满结束。
而后,众人也和何颙告了别,带着士兵回到西平县,将此事的经过仔细告诉了刘翊,对于那些山贼收入军中一事,刘翊也答应下来,毕竟只是些走投无路的难民,也没有做出太大伤天害理之事,刘翊自然不会为难他们,而管亥,则留在了向云身边,这个之前向云便是这样说的,刘翊自然没有意见。
最后,向云还将向朗也介绍给刘翊,向云认了刘翊为叔,向朗自然也得叫一声叔,对于向朗,刘翊也颇为喜爱,经过这么一折腾,天色也不早了,众人在刘翊府上歇过了一夜后,第二日刘翊要回平舆,向云拒绝了刘翊盛情相邀,并答应以后一定会常去看望他后,才带着众人向着荆州宜城赶去,也算是踏上回家之路,自从穿越后,向云还没回过这个家呢,虽然脑海有记忆,但毕竟不是自己亲身经历,倒是有些期待。
一路上向朗都是雀雀不已,缠着向云讲他一路的故事,特别是向云身边的典韦、许褚,经过几天接触,向朗发现这两人都是力大无比,还以为是向云找的护卫,对此两人倒也无所谓,一路上倒也算热闹。
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第十六章 家宴
汉末时期,襄阳城以南至宜城之间,乃官僚地主、豪强世家、社会上层集团集中地,其中名门大姓就有:蔡氏、蒯氏、习氏、庞氏、杨氏以及马氏、向氏等;其中又以蔡氏、蒯氏为最。
光和三年十二月初,向云众人经过近一周时间的跋山涉水,终于在年关将前的最后一月途径襄阳城,到达襄南的宜城,然而,去时只有向云孤零零的三人,回时却多了许褚、典韦、管亥等人,好不热闹。
此刻,在宜城境向家庄,却是张灯结彩、门庭若市,一副喜庆之色,庄门前,一大约三十来岁中年来回踱步之余又时常眺望远处,其模样像似在等候什么人。
正值此时,远处忽然行来三骑一车,带头之人是一位大约十三、四岁的少年,少年身穿锦服,长发束起,清秀的面孔虽略微苍白,却遮挡不住其明亮有神的眼眸,配上略显病态的体质,给人一种文质彬彬之感。
见此,中年大喜,先是给身边的护卫告知一声,在护卫转身离去后,立刻抽身迎了上去。
“二公子,你们总算回来了,老奴都等你们半天了。”人还未至,中年亦是高声道。
见状,少年急忙下马相迎,道:“福伯勿怪,一路多有耽搁,让福伯久等了。”少年正是向云,通过记忆,向云认出眼前中年正是向氏管家向福,向福从小便跟着向云父亲打理向氏家事,后向云父亲早逝,便帮着向云大哥向胜打理各项事物,一生对向氏衷心耿耿,众人对向福亦是尊敬。
“呵呵,二公子哪里话,这亦是老奴应该做的。”中年闻言亦是微微一笑,恭敬道。
“福伯,今天是何状况?族中为何如此热闹?”向云也不再继续客套,忽然发现家族门口正张灯结彩,奇怪道。
“呵呵,两位公子路上受惊,多亏二公子机智,才能化险为夷,平安而归,所以家主决定宴请亲朋好友,给两位公子压惊。”向福闻言笑道,心中亦是欣慰,没想到平时一副病态的向云在关键时刻倒是管用,连南阳何颙亦是夸张向云乃少年俊杰,智慧无双。
“呃?大哥他们都知道了?”向云一愣,疑惑道,这件事他其实并未通知过向胜,他们是如何知道的?
向云此刻还不知道,他智破管亥,救人之事早已被那些他所救之人传到各地,何颙乃当世名士,颇受关注,加上向云所救人中也有不少寒门士子,及一些名声不显的家族士子及富家子弟,对于向云搭救,众人心存感激,自然不会将此事隐瞒,虽众人名气不显,但一传十,十传百,舆论的力量可不小,向云之事,很快便传到荆襄等地,被当地众人得知,向氏作为当地大族,自然不会不知。
得知此事,向云大哥向胜先是大惊后亦是大喜,对向云表现惊异的同时更多的是欣慰,马上摆案祭拜去世的父亲,告知向云之事,后觉得向云两人受到惊吓,便摆宴席,宴请了熟悉的宜城几大家族,算是为向云、向朗冲喜压惊。
向云听闻此事,先是惊异后倒暗暗高兴,乱世及至,能在此之前提高名气,对他亦是受益良多。向云先是将许褚众人略微给向福简单介绍后,便在向福带领下进入向家庄。
“哈哈,云弟、朗弟你们总算回来了,害得为兄一阵担心。”庄内,已经来了不少客人,向胜此刻正忙和着,听闻向云众人回来,便迎了出来,刚好遇到向福领着众人而回,三兄弟见面,向胜一阵感慨。
“大哥,朗想死你了,这次要不是二哥,朗可就见不到大哥了。”向朗年龄尚小,这一路虽表现镇静,但毕竟还小,现在见到亲人,自然难免一阵倾述。
“呵呵,朗弟一路收了不少惊吓,倒是为难他了。”向云笑道,同时细微打量了一下他这个便宜大哥。
向胜今年二十五岁,正值壮年,身高七尺有余,容貌俊朗,略显消瘦,可能是长居高位之故,无意间都会散发出淡淡威严。
“家主,此事怪向军办事不利,没有保护好两位公子,请家主责罚。”这时,身后的向军挺身愧疚道。
“兄长,此事不怪军伯,要不是云和朗弟不小心被山匪抓住,军伯也不会受限被困,说起来倒是我们拖累军伯了。”见向军将事情过错往自己身上揽,向云亦是解释道。
“军的命都是二公子所救,二公子又何来如此一说。”闻言,向军暗暗感激,惭愧道。
“呵呵,这件事我都知道了,向军的确没有过错,就不用再提起了,倒是听说云弟这次表现不错,连南阳何先生亦是赞赏有加,云弟可要将一路经过好好说给为兄听听,让为兄也长长见识,哈哈。”对于向军,向胜自然不会怪罪,倒是对向云一路很是好奇。
“呵呵,兄长过谦了,兄长想听,云自然知无不言。”向云笑道,语毕,向云再将许褚、典韦几人给向胜详细介绍了一下,包括管亥的身份他也并未隐瞒,一一告知向胜。
得知管亥便是山匪头目,且武艺高强,向云很是欣赏,欲留在身边,向胜倒也并未为难管亥,让下人去给众人准备房间,向家虽低调,庄园不是很大,但多住几人还是可以的。
“哈哈,圣传兄,这两位便是令弟了吧?怪不得连何先生亦是夸赞,果然翩翩美少年。”说话间,众人来到客厅,其中一年龄与向胜相当的青年起身笑道。
向云循声望去,只见此人身穿长衫,头戴古冠,身材挺拔,神色严谨的青年男子正满面笑容踱步而来,行走间,长衫飘飘,显得风度翩翩。
“哈哈,异度兄过讲了,与异度兄相比,舍弟还差得远呢,哈哈。”见到说话之人,向胜亦是笑道,见向云疑惑,当即介绍道:“云弟,这位是南郡中庐蒯越,蒯异度,亦是为兄同窗,乃才华横溢之士,云弟你以后可要多多与之请教。”
蒯越?闻言,向云心神大震,望着眼前一身长衫,风度翩翩的青年,感慨不已,这便是日后名震荆襄的三国谋士,蒯越,蒯异度,果然不凡。
蒯越,字异度,荆州南郡中庐人,蒯良之族弟,刘表的重要谋士,刘表能快速平定荆州,此人可是功不可没,后曹操得荆州言道:“不喜得荆州,喜得蒯异度耳。”由此可见蒯越之才华,向云怎么也没料到此人居然是向胜的同窗,物以类聚人以群分,这样看来自己这便宜大哥才华应该应该也不差,为何会在后世籍籍无名?
“见过蒯先生,蒯先生大才,云以后自当请教,还望蒯先生不吝赐教。”脑海念头快速闪过,向云可不想给人留下一个不好的印象,急忙恭敬道。
“呵呵,请教不敢当,我与圣传兄有同窗之谊,汝学术上有何不解吾自然会为汝详解,倒是汝太过自谦,何先生对汝亦是多有夸赞,今日一见,果然不凡。”见向云虽年纪不大,却是彬彬有礼,对人和气,蒯越笑道。
“何先生谬赞,云受之有愧,蒯先生乃才华之士,云又怎敢在先生面前卖弄。”闻言,向云神色淡然,亦是恭敬。
见向云面对夸赞,面色从容,毫无得色,蒯越暗暗点头。
“哈哈,你们就别恭敬来恭敬去的,今天咱们不谈别的,大家都难得一会,今天可要好好喝一杯。”见向云