此间,袁绍欲立汉宗室刘虞为帝,使人报术,希望得到袁术支持,但袁术观汉室衰微,早已心怀异志,不愿拥立成年的汉室皇帝,于是托辞公义不赞同袁绍的提议,兄弟两人因此积怨翻脸。
此后,双方在中原展开争夺,袁术欲与诸侯结盟,与袁绍相互争霸,奈何当时群雄大多附议袁绍,袁术怒骂他人宁可追随自己“家奴”(指庶出的同父兄长袁绍)也不追随自己,还写信给公孙瓒等人说袁绍不是袁氏子孙。
自此,双方关系彻底决裂。
袁绍窥视韩馥的冀州,暗中派人挑拨离间公孙瓒与韩馥间的关系,在公孙瓒回程途中,袁绍更是派出大将颜良文丑,乔装打扮,扮成韩馥麾下将士刺杀回北平的公孙瓒,虽然只是做做样子,并未刺杀成功,但却彻底激怒公孙瓒。
公孙瓒盛怒之下,率原本欲回北平的大军突然变向,直接率兵往冀州而去,韩馥此人极为胆小懦弱,得知公孙来袭后,惶恐不安,四处求援。
双方局势,剑拔弩张。
正值此时,全国各地无数盗匪以黄巾余孽为名,四处劫掠百姓,无恶不作,黄巾余孽波及甚广,包括富庶的兖州、冀州等地。
曹操见机行事,凭着与袁绍的关系,从袁绍处借的大军一万,袁绍表其为东郡太守,负责平定东郡黄巾余孽。
袁术知道曹操与袁绍的关系,为了消灭袁绍的盟友曹操,袁术联同朝廷任命的兖州刺史金尚挥军攻击兖州。
术屯军于封丘,又有黑山贼的余部以及匈奴于扶罗等助战,与曹操战于匡亭,但是大败,袁术退保雍丘,南回寿春,守将陈瑀不让其入城,袁术无奈退守阴陵,集合军队攻击陈瑀,陈瑀逃回下邳。
袁术后率领余部前往九江郡,杀死了扬州刺史陈温而自领扬州牧,又兼称徐州伯,封部将张勋、桥蕤为大将军。
与此同时,长安与汉中方面亦是风起云涌,董卓西归途中,被汉中太守苏固偷袭,董卓大怒,回长安不久,一面下令建造宫殿,一面接纳李儒之计,以温侯吕布为将,女婿李儒为军师,尽起西凉大军十万,携攻城利器,挥兵汉中,声势浩大。
汉中苏固得知后,惶惶不安,知道董卓攻下汉中,自己必死无疑,惊慌失措下,只得接纳麾下谋士之言,携大量财物向益州而去,意图与益州牧刘焉结为防守同盟。
。。。。。。
就在天下纷乱之际,南郡江陵境内,江陵城北方十余里处,一辆马车正向江陵城驶来。
车上乘客乃一家四口,其中,作为一家顶梁柱的中年男子生的虎背熊腰,须髯半尺。
中年身旁,乃一妇女,坐在一处,贤良气质尽显。
在妇女旁边,是一十五六岁少女,双眸灵犀,皮肤不如一般女子白皙,反而呈健康的麦色,看上去,自有一股子英气。
在中年旁边,坐着一个少年,与少女恰恰相反,少年皮肤白皙,却是略显病态的白,身形消瘦,不过,少年明显经过调养,脸色已经有了常人的血色,看样子,正在恢复阶段。
此时,中年正向旁边少年说着话:“叙儿,你的命是将军救得,记得见到将军时,要亲口道声谢,知道么?”
少年闻言点点头:“叙儿知道。”
“爹,将军长什么样啊?”一旁少女闻言,好奇的看着中年男子,询问道。
“小蝶羞不羞,怎能随便询问将军长相?”一旁妇女闻言,不由轻声呵斥道,不过眼神中,并无多少责怪之色。
“你娘说得对,小蝶记得以后不可如此冒失,将军相貌,待见到后自然知晓。”一旁中年男子亦是点头道。
见爹娘训斥,少女俏皮的吐吐小香舌,不敢再问。
“爹,你说我们去投奔将军,将军会收下我们吗?”一旁叫叙儿的少年也是突然好奇道。
闻言,中年男子豪爽一笑:“放心,以你爹的武艺及当年与将军的交情,将军自会收留。”
到此,中年男子身份不用说,想必大家也猜出来了,不错,此人正是五虎上将之一的老将黄忠,黄汉升。
黄忠从平定江夏赵慈时随向云有过一段时间,当初向云对黄忠也有相邀,不过却被黄忠拒绝,而今天下大乱,而向云又让华佗救了黄忠独子黄叙性命,黄忠早已在心底发誓,投效向云,以报恩情。
本来黄忠早在讨董时便欲投奔向云,不过当时黄叙病刚被华佗治好,还在虚弱期,黄忠不敢将一家妻小单独留下,只得陪着众人,后听闻向云追击董卓,危机不断,黄忠亦是暗暗着急,怕向云就此损命,无处报恩。
好在向云福大命大,不久前黄忠得到向云回长沙的消息,便干脆变卖家产,带着一家妻小往长沙而去,准备投奔向云。
而一旁少女正是黄忠独子黄叙,自幼体弱多病,此次被病魔缠身,若非华佗相救,恐早已丧命,而那妇女则是黄忠之妻,少女则是黄忠小女,黄舞蝶。
黄舞蝶虽是一女子,却酷爱武艺,自幼随黄忠学习刀法、箭术,颇得精要,一手箭术虽没有黄忠那般神鬼莫测,但也能列入百发百中的高手行列了。
奈何黄舞蝶身为女子之身,苦有一身武艺,却无法上阵杀敌,只能用来自我保护,或是打打猎,不过黄舞蝶依旧乐此不疲。
就在黄忠一家即将到达江陵城时,在江陵另一边,临近的江水之中,向云大军突围后,已顺着江水到达江陵水域,进入江陵辖内。
江陵是刘表的地盘,向云已与刘表彻底撕破脸,双方自然不会客气,当向云十余艘楼船行驶到江陵港口时,却遭到刘表大将文聘大军阻拦。
第四章 文聘的选择
江面上,十余艘楼船横立江面,旗帜飞扬,艘楼之上,布满弓弩手,阻挡了向云大军去路。
江面被封锁,向云也发现了,眉头微蹙,看来,一场大战在所难免。
“来人可是宜城侯向云?”
楼船靠近百米,就在这时,对面传来大喝询问。
向云循声望去,却见在船队中央,一艘最豪华楼船甲板上,站着一个颇为雄壮的将领,将领年龄不大,气度却极其沉稳,有大将之风。
在楼船之上,高挂‘文’字帅旗,显然,此人想必就是刘表大将文聘了。
向云心中一番计较,高声回道:“正是向云,敢问阁下可是文聘文将军?”
“在下正是文聘,将军二字不敢当,在下乃主公麾下步兵校尉,奉命镇守江陵,今封主公之命,请侯爷移驾襄阳城。”
对于向云,文聘亦是有所耳闻,知道向云在讨董时,为解救洛阳百姓,不惜亲身冒险,仁义之名传遍天下,对此,文聘心中亦多有钦佩,此次刘表乘机偷袭长沙,文聘心中多有不满,但刘表是主公,他是家臣,无法反对,好在刘表并未派他出征,倒也乐得眼不见,心不烦。
不料向云从长沙突围出来,竟向江陵方向而来,刘表得知后,下令文聘拦截,文聘心中虽多有不愿,却碍于军令如山,不得不率兵封锁长江,拦截向云。
“主公,文聘拦路楼船虽多达十余,然其每艘楼船兵力却颇为疏散,此定乃文聘故作疑兵,缓兵之计而已,主公当早些下令突围。”一旁,戏志才突然出声对向云提醒道。
“移驾襄阳?呵呵,就看文将军有没有这本事了?”向云闻言,不动声色,知道此战避无可避,狭路相逢勇者胜,向云一阵豪迈大笑,夜长梦多,向云不敢耽搁下去,万一刘表大军到达,想走可就走不了了。
念此,向云仔细观察了一下敌军情况,如戏志才所言,文聘拦路楼船虽多,兵力却是极为疏散,每艘楼船兵力并不多,显然是故作疑兵而已,向云心中暗笑,就这样也想挡住我,没那么容易。
略微观察,向云大手一挥,指着敌军最为薄弱处,喝道:“各船听令,着重右侧,突围,撞过去。”
向云采取的计策是以点击面,意图直接击溃文聘的封锁。
“弓弩手,准备,放箭。”
“刀盾手,竖盾。”
向云令下,各船接受将令,展开行动,十余艘楼船,开始列阵,组成箭矢状,直扑敌军薄弱处而去。
向云先发制人,文聘大军反应不及,顿时倒下一片。
文聘见状,暗叹一声,知道定是自己伎俩被人看破,当即下令道:“迎敌,弓弩手,放。”
咻咻咻。。。
相比陆战,水战就显得比较乏味不少,不是火攻,就是弓弩手对射,亦或是对撞,进行跳帮战。
而此刻天气晴朗,风势并不明显,火攻难以建功,故而,双方在楼船接近前,只得采取弓弩手对射,双方皆配备了刀盾兵,普通箭矢作用不大,因此,普通对射很快升级为火箭对射。
楼船易燃,被带有油脂的火箭射中,很容易燃烧起来,因此,在楼船上,皆配有专门负责救火的后勤对,这些士卒,不参与战争,专门负责灭火。
因此,只要火势不是太大,一般情况下并不容易燃大火,因此,除了射中一些并未被刀盾兵保护到的弓弩手外,双方火箭起到作用并不大。
不过,也有倒霉的,一些士卒被火箭射中,油脂溅在全身,火焰顺势而燃,有同僚上前帮忙灭火,实在灭不了的,直接惨叫跳入江水,以水灭火,整个战场,浓烟随处可见。
向云集中兵力冲击文聘大军右侧,毕竟那里防守最弱。
三艘兵力最多的楼船在向云指挥下朝着敌军船队侧翼狠狠撞去,在撞击时,楼船上的向云军纷纷跃上敌军战船,开始血腥的厮杀。
在这种情况下,近距离厮杀,才能真正决定战斗结果。而在船上厮杀,就要考验士卒们在楼船上的作战能力及经验了。
两者相比,向云军中北方士卒也不少,不过,向云却有一个优势,就是帐下猛将颇多,楼船一靠近,赵云、张辽二人当即率兵跳上挡在向云大军水路正前方的敌船,二将当先,杀入敌军,如无人之境,士卒紧随二将身后,敌军兵力分散,难挡二人进攻,节节败退,楼船很快失控。
一些敌兵知道杀不过,乘乱跳入江水,逃命去了。
中央文聘见状,连连下令,原本一字排开拦截向云的楼船开始变向收拢,意图包围向云船队,前后夹击。
奈何向云方楼船数量不少,文聘大军根本无法全部包围,文聘也仅仅将包括向云在内的七艘楼船围住,其余几艘却在后方。
而管亥,正好在文聘包围圈之外,眼见文聘船队包围向云,露出右侧防守空档,当即下令道:“转向,冲出敌军防守,从前方打开口子,接应主公。”众人得令,调转船帆,楼船快速转向,水手奋力划桨,朝右侧冲去。
文聘楼船上,文聘副将见状,赶紧向文聘汇报道:“将军,敌军后部从右面突围了,怎么办,是否拦下?”
文聘瞥了副将一眼:“不用,向云已经被包围了,余者不必理会,放他们走。”
“可。。。”闻言,副将有些迟疑。
“怎么?本将的话没听见么?”未等副将说完,便被文聘有些不耐烦打断了,看向副将的目光有些冷。
“诺。”副将闻言一振,不敢多说,退到一旁指挥士卒杀敌。
“奇怪,文聘这点兵力,竟敢包围?”向云本船,见到文聘竟下令切断自己船队,将主力包围在江面左侧,向云有些疑惑,经过观察,向云早就发现文聘兵力最多不过五千,根本没有包围己方的实力,可文聘还如此做,就有些奇怪了。
“是有些奇怪。”一旁戏志才亦是有些疑惑,猜测道:“难道主公与文聘有旧?文聘准备借机放你一马?”
向云摇摇头,表示没有。
从大局上来说,文聘选择包围向云确实有失明智,毕竟,他兵力并不比向云多多少,此刻应做的,就是想尽一切办法缠住向云大军,等候刘表主力到来。
第五章 明争暗斗
向云心中百般思索,文聘如此做,必有深意,有两种可能,一是因文聘本人贪功冒进,选择了擒贼先擒王,自大的以为可直接俘虏向云,然而,从历史经验来看,向云知道,文聘此人绝非自大之辈,故此第一种可能直接排除。
而另一种可能,则是文聘有意放向云离去,故意采取这种漏洞百出的包围计策,才导致连文聘副将都看出了问题。
就在向云心中思索,管亥已率几艘楼船来到前方,与赵云、张辽合力,将前方敌军楼船上的敌军灭掉,而后威胁着船内水手直接将楼船转向,撞向文聘本队。
自此,包围圈被破,向云抓住机会,一声令下,七艘楼船同时加大攻势,彻底破开敌军阻拦。
“不能让向云跑了,追。”见状,文聘副将意欲下令追击,却被文聘阻止:“不用了,双方楼船速度相差不大,难以追上。”
副将闻言,虽不甘心,却只得无奈停下。
望着向云离去的楼船,文聘心中叹了口气,暗道:‘若非二位先生要某暗中相助向云,某亦不会如此轻易放其离去,主公那边,难以交代啊。’向云船队出了包围圈,见文聘未追击,向云心中愈加肯定,文聘是故意放他走的,不由心中疑惑更甚。
想不出所以然,向云也不再想了,全速往白帝城而去。
此次突围文聘虽是做做样子,可向云也付出不小代价,其中,一艘楼船被烧,几百将士损命长江,或烧死,或被杀,或溺水而亡,不一而足。
将士们的死,向云虽然有些难受,可毕竟经历的多了,也逐渐开始习惯,变得麻木。
战场,哪有不死人的,向云要做的,就是尽量减少损失。
相对而言,此次文聘拦截只是小插曲,向云收拾心情,对将士鼓舞一番,重整旗鼓,继续前进。
。。。。。。
江陵,向云船队刚离去不久,江陵这边便有大队人马赶来,文聘匆匆迎接,来人是蔡瑁。
当日,得知向云从长沙突围,蔡瑁唯恐放虎归山,便向刘表进言曰:向云不死,荆州必失。
蔡瑁对刘表道:“向云乃荆州本地向氏人士,又乃当世名士司马徽弟子,曾先后在宜城、长沙担任县令、太守一职,向云为官期间,励精图治,辖内发展良好,百姓安居乐业,因此,导致向云在宜城、长沙、甚至是整个荆州,都拥有很高的名望,此次主公乘机取得长沙,不仅得罪向云,还让主公在百姓心中印象变差,因此,以属下之见,最好便是将向云抓起来,乘势彻底将向云势力瓦解,并将向云软禁闲置起来,如若不然,待向云逃掉,来日必成大患。”
刘表闻言,顿时接纳了蔡瑁建议,令蔡瑁为将,领两万大军全速赶往江陵,并且,刘表同时让士卒快马加鞭,通知了驻守在江陵的文聘,让其务必在蔡瑁大军到达前缠住向云。
蔡瑁领兵全速赶往江陵,谁曾想,文聘与蒯氏兄弟有旧,蒯氏兄弟早料到刘表会对向云出手,便动用关系,让文聘暗助向云一把,文聘此人极为信义,对蒯氏兄弟二人甚为敬重,得到二人请求,当即答应下来。
故此当向云大军来到江陵后,便故意放走向云。
向家在荆州关系确实颇为复杂,刘表麾下蒯越、蒯良二人在刘表据荆州前便与向云、向胜关系颇为融洽,因此,在最初刘表有意伏击向云时,二人便曾阻止,奈何刘表听信蔡瑁,对二人的劝解不闻不顾。
蔡瑁此人极为诡计多端,擅长暗斗,见蒯氏兄弟维护向云,当即抓
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