地，再以此为跳板，谋取益州。”
众人闻言，纷纷点头表示赞同，戏志才所言，确实有理，若是没有一亩三分地为根基，将士很难上下一心。
别说普通将士，即使众武将谋臣，向云若是没有根基，除少数特别衷心以外，恐怕大多人心中也多有踌躇，未真正归心，如此情况，又何况普通士卒呢。
向云闻言，大点其头：“这我自然知道，看志才模样，似乎已胸有成竹，就别卖关子了，将计划说出来吧。”
闻言，戏志才微微一笑，道：“主公请看，荆州九郡，其中富庶之地已皆尽被刘表所占据，而主公，经历讨董一役，兵力损失惨重，以主公目前形势来看，暂且无法与刘表正面抗衡，因此，主公首先要做的，便是先找块地盘，修生养息，而荆州其余各地，不宜主公发展，反而有碍大业，因此，荆州虽大，却已无适合主公的容身之所，排除荆州以外，南方最为富庶之地便是益州与扬州，而盘踞扬州的袁术兵力雄壮，主公亦无法抗衡，故而，主公的选择，只有益州。”
“益州兵力也不弱。。。”一旁张辽迟疑道。
“是啊，益州地广物博，土地肥沃，人杰地灵，我大汉总人口几千万，而益州人口却整整有七百余万，比起荆州也还要多上近百万，人口如此众多，兵力岂会少？”闻言，何颙亦是点头道，何颙当世名士，见多识广，对各州人口情况亦是颇为了解。
阎忠亦是点头道：“不仅如此，益州山川纵横，犹如一道天蛰，将整个益州笼罩，任何胆敢窥视之人，都得掂量掂量。”
“既然如此，益州如何进取？”众人看向戏志才，比起扬州，益州亦是不差，可又如何能轻易拿下？以向云目前的实力，几乎不可能，伤敌一千自损八百，可别拿下益州，自己兵力却全部折损，让别人坐收渔翁之利，可就得不偿失了。
见众人目光，戏志才目光不由转向向云，笑道：“据我所知，在董卓回长安途中，被汉中太守苏固偷袭，汉中乃益州门户，以董卓的野心，加上麾下众多谋士眼光，面对益州这么一块大肥肉，董卓不可能不心动。”
“董卓实力强横，此次苏固的挑衅，正巧给了董卓这么一个机会，一个名正言顺攻取汉中的机会，汉中对益州的重要性众所周知，刘焉若是得知董卓攻打汉中，很大可能会放弃前嫌，出兵援助苏固，到时三方大战，主公则可浑水摸鱼，谋取利益。”
说完，戏志才带着一股莫名笑意看着向云，道：“若是忠所料不差，此次苏固偷袭董卓，长安盛传益州有天子之气的谣言，主公应该有不小功劳吧？”
“哈哈，志才智比天高，不错，此事确实是我派志超去做的。”向云听了戏志才的分析，大笑不已，确实，当初他派王越去挑拨苏固，又让史阿传播谣言，便是有意挑起刘焉与董卓大战，只不过，万万没想到的是，双方发生大战，反倒给了他一个进兵益州的机会。
略微思索后，向云接着道：“那以志才之见，刘焉与董卓若真发生战斗，胜负几何？”
“难以预料。”戏志才：“董卓西凉铁骑纵横中原，鲜有能与其匹敌之兵，而益州山川纵横，若是刘焉借助山川险关拼死防守，董卓西凉铁骑再猛，亦是毫无机会。”
“不过。。。从董卓采取挟天子以令诸侯之策来看，董卓麾下，必有能人，因此，刘焉若采取步步为营之策防守益州，即使无功，亦可无过；可若是刘焉敢贸然进取，只怕稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。”
确实，刘焉若真是躲在益州不出山，凭着那一层山川龟壳，董卓西凉军再厉害也不能攻下益州。
向云：“那我们又该怎么做？现在该去哪？”
“去哪？自然是去益州。”戏志才说完，手指在地图上从众人目前所在位置，一直顺着江流划过，最后，突然在一点停住。
众人看去，惊呼道：“巴郡？”
巴郡，今重庆，领十四县，东汉兴平元年（194年），益州牧刘璋将巴郡一分为三：垫江以北为巴郡，江州至临江（今忠县）为永宁郡、朐忍（治今云阳县）至鱼复（治今奉节县）为固陵郡。
“没错，巴郡，巴郡乃益州通往荆州之门户，四通八达，土地肥沃，人口众多，若是能乘机拿下，以此为根基，再徐图益州，大事可成。”
“可刘焉会看着我们壮大么？”
“他没那个机会，到时董卓兴兵，刘焉自顾不暇，哪还有精力管这边，到时主公若成功取得巴郡，可派一能言善辩之士，到刘焉处，许以各种好处，与其结盟，到时刘焉碍于董卓压力，结盟几率很大。”
向云闻言，大喜：“哈哈，好，志才此计甚妙，到时我军拿下巴郡，可就由不得刘焉了，有了巴郡做跳板，益州，哼。”
一旁，众人闻言，亦是喜不自禁，若是向云真的拿下益州，他们的地位，自然也就水涨船高了，而武将们，则是摩擦拳脚，准备杀敌立功。
金戈铁马，沙场点兵，方显男儿本色。
接下来，众人又对计划进行完善，众人你一言我一语，计划愈来愈完美。
此战，讲究兵贵神速，此次西进，大军顺着长江水域，直扑白帝城，而后再突袭巴郡，争取在敌军尚未反应前，拿下巴郡。
此役关系重大，许胜不许败，若胜，则代表则向云有进图益州的希望；若败，益州就与向云无缘。
一番商议后，向云见众人也乏了，便道：“好了，诸将且回去好生休息，楼船逆水而行，到达白帝城，尚需一些时日。”
第二章 一曲解心结
白帝城，乃荆州通往益州必经之地，位于今重庆奉节县瞿塘峡口的长江北岸，奉节东白帝山上，三峡的著名游览胜地，原名子阳城，为西汉末年割据蜀地的公孙述所建，公孙述自号白帝，故名城为“白帝城”。
三国历史时期，刘备兵败退至白帝城，无颜会见群臣，于是在白帝城修建了永安宫安居，不久郁闷而死，临死前刘备把政权和儿子刘禅托付给丞相诸葛亮，史称“刘备托孤”。
“志超，现在没什么危险，你也下去休息吧，累了半月，身子要紧。”向云挥退众人后，转身对王越道。
“嗯，主公早些歇息。”王越点点头，拱手离去。
待王越离去，向云发了会呆，也累了，上榻休息，楼船上，微微摇晃，习惯了也倒是挺舒服，瞬间进入梦乡。
。。。。。。
人累得时候，睡起来格外香甜，向云这一睡，便是近四个时辰（八个小时）。
起床，略微整理仪容，向云出了内船，上到甲板。
甲板之上，稀稀拉拉有几对士卒把守，观察附近情况，以免遭到偷袭。
此刻，已过午时，太阳已经略微偏西，晒在身上，火辣辣的，好在楼船行驶在江面之上，空气流动下，倒并非太热。
诸将皆未起来，想必也是累了，睡得沉呢，向云并未去打扰众人，独自上了甲板，凝视江面哗哗江水发呆，剑眉微蹙，不知在想些什么。
不知多久，身后传来一阵轻微脚步声，向云以为只是路过的士卒，并未理会。
“将军。”脚步声停在向云身后，一声轻呼传来，犹如天簌之音，淡淡的芳香，被空气流动带入向云口鼻。
向云愕然转身：“昭姬，你休息好啦？”
来人正是蔡琰，蔡琰一身纯白裙衫，江风吹拂，裙衫翩翩起舞，犹如一只的美丽蝴蝶，如梦如幻。
不知是因为被向云看着还是天色骄阳照射，蔡琰双颊微红，闻言轻轻点点头，一副我见犹怜之色：“琰儿亦是方醒，欲出来看看沿途景色，不料将军在此。。。”
向云不自在的笑笑，自从此次长沙被攻陷，面对蔡琰，向云实在有些尴尬：“我也是睡不着，出来查探一番情况。”
“嗯。”蔡琰轻轻点点头，未说话。。。气氛一时间陷入沉默。
良久，蔡琰微微抬头，似乎突然鼓足勇气一般，柔声道：“将军可有心事？”
“呃？”向云一愣：“昭姬为何如此问？”
蔡琰美眸看了向云一眼，轻声道：“琰儿来时，将军虽是背对于琰儿，但琰儿却能清晰的感受到将军的烦闷，还有。。。”“将军以前很开朗，经常会与琰儿聊天，告诉琰儿很多闻所未闻的故事，可现在。。。”
蔡琰没有继续说下去，可向云，却明白蔡琰的意思；确实，经历过此次讨董后，向云对蔡琰，似乎刻意保持距离，没有以前那般亲近。
“将军是否嫌弃琰儿是个累赘？才故意冷淡琰儿？”见向云未说话，蔡琰头更低了，语气更是前所未有的低沉、失落。
向云见状，大惊，知道定是因他的异状让这惊才艳艳的聪慧女子想多了，赶紧解释道：“昭姬误会了，云之烦躁，乃顾忌全局战事，绝非昭姬所想。。。”一番解释，见蔡琰还是一直低着头，向云不由心下一狠，接着道：“况且。。。况且如昭姬这般集万千智慧与美貌于一身的女子，云喜欢还来不及，又怎会嫌弃。。。”
“真的么？将军真的喜欢琰儿？”这时，蔡琰突然抬头，一双亮晶晶的美眸直勾勾的盯着向云。
“呃？”向云膛目结舌，怎么感觉自己相似被这聪明的古女子给套住了，不过，无所谓，向云心底确实有些喜欢蔡琰，既然话都已经说出来了，也不必收回，干脆大方的点了点头：“是的，我确实喜欢琰儿。”
见向云突然变得如此直接，蔡琰反倒有些不好意思了，低着头，双颊绯红，一对玉手有些无措的摆弄着衣角，不一会，蔡琰又突然想起什么，抬头道：“将军等一会。”说完，蔡琰转身匆匆离去，进了内船。
向云疑惑，不知蔡琰搞什么鬼。
不一会，蔡琰又走了出来，向云看去，却见蔡琰手中，正紧紧抱着一把古琴，盈盈来到向云身旁，柔声道：“将军心中烦闷，琰儿苦得自知，却无法与将军分忧，仅此一曲，望将军能够摆脱心结困扰，重拾自信。”
说完，蔡琰来到甲板一个略微偏高的台上，神色骤然间庄肃起来，紧接着，缓缓盘膝而坐，手中古琴，随着动作，轻柔的放在双膝，一双玉掌，如同母亲爱护自己孩子般轻轻滑过古琴。
蔡琰并未马上启奏，而是深深呼了口气，双眸微闭，待心境平和，再无杂念，才缓缓睁开双眸，骤然，向云竟在蔡琰双眸中发现，一道精光闪过。
蔡琰动了，一双洁白修长的犹如艺术品一般的玉手轻轻放在古琴之上，中指微颤，抚动琴弦，带动丝弦跳动。
锵~~~先是一声高昂、犹如剑鸣般的天外之音骤然传出，剑指苍穹，紧接着，无数铿锵声接连而来，组成一道道天外弦音，向四周扩散开来。
然而，这铿锵声并非战场的武器碰撞声，而是来自蔡琰膝上之琴，琴音起初，一声剑鸣后，一阵随和宁静的琴声传出，自然和谐。
琴声与四周自然景色，完全融合，犹如来自天上，又似来自自然。
这，是自然的弦律。
琴声骤然传开，四周似乎瞬间陷入宁静，士卒也自觉的停下，静静聆听，远处岸上鸣叫的鸟儿，也似乎被琴声感染，停下歌唱，江面上流水似乎被蔡琰琴声所打动，哗哗之流水声渐渐平息。
天地间，祥和一片。
有的，只是跳跃在空气中宁静随和的弦律。
向云亦是被蔡琰琴声所吸引，双目紧紧盯着弹奏的伊人，心境前所未有的平静。
锵~~~不知过了多久，也许是一瞬间，也许是一个时辰，蔡琰弹奏节拍突然一变，节奏骤然变得高昂起来，就如时间突然静止，瞬间又活络起来，大地恢复生机。
鸟儿开始鸣叫，水声依旧哗哗，然而，蔡琰琴声依在。
只不过，随着蔡琰一双玉手在古朴的琴声游动，节奏愈加激烈，向云似乎听到战场的厮杀，刀剑相撞的金属交鸣，战马奔腾的豪迈气势。
随着节奏愈加激烈，四周鸟儿鸣叫也似乎愈加欢快，江水声响也愈加汹涌，四周微风也似乎突然增强，竟然发出阵阵呼啸。
世界万物的节拍，竟然与蔡琰琴声有着莫名的相似、融合。
到底是琴声随着天地变化？还是天地随着琴音改变？
这，亦是自然的弦律。
蔡琰，在节奏上做到了一个由静至动的瞬间变幻，就如人生低潮，突然变得五彩缤纷，奇遇不断，节奏最高节拍时，向云就像感到自己已经走到人生巅峰一般，充满成就感。
向云似乎看见了，万千百姓安居乐业，老人安享晚年，孩子追逐嬉笑，天下其乐融融的盛世景象。
节奏达到最高峰，向云只觉，浑身热血汹涌，逐渐被抹平的斗志，骤然犹如火焰般爆发而出。
锵~~~恰在此时，蔡琰双掌微压，琴音再次改变，节拍开始降低，节奏开始减弱，天地间也开始恢复平静，直至最后，蔡琰一曲终，双掌轻压在琴弦之上，天地间，彻底安静。
一曲终，不管是向云，还是四周将士，皆是陷入静默，向云是沉侵在弦律的意境，而四周将士，则是觉得琴音好听，正在回味。
整曲琴音，高低起伏，由一声特别高昂的弦音代入，平淡分一段，而后琴音高昂，分一段，最后归于平静。
人生，不就如此么？高低起伏，坎坎坷坷，有低谷，才有高峰，有平淡，才有辉煌，世上没有一帆风顺的路，也没有过不去的坎，只要肯努力，愚公方能移山，何况只是一块小小石头？
赫然间，向云拔云见日，心中突然开朗。
自从讨董大败，向云心中便一直留有阴影，虽然隐瞒很好，可与他最为亲近之人，又如何感受不到，典韦、许褚几个神经大条之人不说，仅是赵云、高顺、张辽、阎忠等人，却能感受的到，只不过，心病尚需心药医，向云自己的心结，也只有他自己才能解，别人，是帮不了多少的。
而蔡琰，却以自己高湛的琴艺，以一妙曲，让向云体会到人生真谛，解开了心中郁结。
相通这点，向云看向蔡琰的目光不由悄然发生变化。
“谢谢你，琰儿。”凝视蔡琰，向云诚恳道。
一番弹奏，蔡琰精力消耗不小，小脸红扑扑的，犹如一个熟透的苹果，闻言后，蔡琰抬头，一接触到向云的眼神，芳心一颤，又赶紧低头，无措道：“琰儿心甘情愿为将军弹奏，将军能听，乃琰儿福气，将军不必多谢。”
此刻的蔡琰，想起刚才向云那深情的目光，心中犹如有着一头小鹿鹿四处乱撞，暗暗欣喜，将军以前从未如此，今日似乎听了自己曲子后，发生了变化。
第三章 黄忠一家
初平元年，公元190年。
这年，东汉王朝发生翻天覆地的变化。
董卓乱政，关东十九路诸侯尽起讨董，董卓被迫西迁，而后，奋武将军曹操与长沙太守向云先后曾追击董卓。
曹操初追，被董卓大军打败；向云复追，取得函谷关，而后被董卓以洛阳大半百姓为饵，向云军大败而归，就连向云也险些丧命。
董卓西归，讨董联盟不攻而破，孙坚匿玺回江东，公孙瓒回北平，刘备追公孙，向云回长沙。
此间，袁绍欲立汉宗室刘虞为帝，使人报术，希望得到袁术支持，但袁术观汉室衰微，早已心怀异志，不愿拥立成年的汉室皇帝，于是托辞公义不赞同袁绍的提议，兄弟两人因此积怨翻脸。
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