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楼船，是一种甲板建筑特别巨大，船高首宽，外观似楼的古船，可远攻近战，多用于弓箭对射以及楼船对撞和跳船肉搏，楼船大小直接决定单舰所能容纳的水手和战士的数量以及舰船的撞击力，所以楼船在很大程度上担任了水战主力舰只，但由于船只过高，重心不稳，故多在内河风lang不大的水域战中担任主力，若是在海上，保证瞬间翻船。
“先不要轻举妄动，在对方百米处停下，先试探对方意图，若是要动手，我们顺水而行，加上此刻正好顺风，到时真动起手来，看准时机，弓箭手火矢射杀，撞过去。。。”向云略微思索后，决定道。
“诺！”诸将闻言，也没有更好的办法，纷纷点头答应下来。
楼船速度很快，双方距离迅速拉近，随着距离拉近，众人也看清对面战船旗号：长水校尉，蔡。
蔡？难道是蔡瑁？见此旗号，向云瞬间便明白过来。
“来者停船！”向云楼船还未接近，前面便传来大喝。
楼船缓缓减速，在三船百米外停下。
“本将荆州牧麾下长水校尉蔡瑁，来者何人？”百米外，三艘战船中最为豪华的一艘甲板上突然行出一身着甲胃的中年男子，正是蔡瑁，不过，蔡瑁此问，明显是明知故问。
“某乃长沙太守向云，欲借道回长沙，不知蔡将军何故拦路？”向云剑眉拧成一团，问道。
“哦？原来是向太守，久仰久仰。”闻言，对面蔡瑁目光中闪过一丝冷笑，不过距离太远，向云也看不清楚，顿了顿，蔡瑁接着道：“久闻太守之名，此次讨董更是名震天下，在下亦是奉吾主荆州牧之名，前来请向太守往襄阳一叙。”
“前往襄阳？”向云双眸骤然一寒，紧盯着对面船上的蔡瑁，思索着刘表的意图。
“主公不可，此举定是刘表诡计，若是主公真去了，恐怕就回不来了。”见向云露出思索的神色，一旁高顺急忙进言道。
“是啊，主公，此行万不可去。”张辽亦是赞同道。
“呵呵，放心吧，刘表如此简单的请君入瓮计策，我还不至于上当。”向云笑了笑，这么浅显的请君入瓮之计，他若是不明白，两世为人都白活了，顿了顿，向云接着道：“待会看情况，一有不对，便马上突围。”
“诺。”
向云又对蔡瑁喝道：“劳烦蔡将军转告刘荆州，州牧大人的好意某心领了，不过。。。某乃长沙太守，此次讨董一役离开的太久，长沙无人照看，某心惶恐，为了避免玩忽职守之罪，某必须早日回长沙才是，还望蔡将军接一条道。”
闻言，身后众将士纷纷握紧手中利刃，弓箭手箭矢上弦，准备随时突围。
“哈哈。。。”闻言，蔡瑁大笑，就在诸将以为蔡瑁即将动手之际，蔡瑁却接着道：“好吧，既然向太守如此着急，那某也不便打扰了，让道。”
随着蔡瑁一声令下，三艘战船缓缓让开水域，给向云楼船让开的水道。
“蔡瑁究竟打何注意？”见状，诸将亦是疑惑不已，摆如此阵仗，难道真的只为请向云？
向云脑袋微微发涨，却依旧无法想到蔡瑁到底打何主意。
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第三十一章 再临宜城
一旁许褚闻言，不耐道：“管那老小子要干什么，大哥还是先过去再说吧，若他们真敢动手，咱们杀出去便是。”
“哈哈，仲康说的是，大丈夫生于天地，何必顾忌太多，下令，走。”许褚的话，倒是让向云心中相通不少，大丈夫苟活于世，何必顾首顾尾，若蔡瑁真是动手，兵来将挡，水来土掩便是。
随着向云下令，水手们纷纷升帆划桨，继续朝前而行。
不过，众将士却不敢放松警惕，纷纷紧紧注视着蔡瑁楼船，以防蔡瑁使诈。
好在蔡瑁并未阻拦，向云楼船顺利驶出蔡瑁楼船攻击范围，离开港口，顺道南下。
望着向云楼船远去，蔡瑁一阵冷笑：“哼，向云，此次，休息逃出某手掌心？”向云欲回长沙，必定从赤壁登陆，念此，蔡瑁喝道：“来人。”
身后一个侍卫行出，拱手道：“在。”
蔡瑁：“传令，让张虎、庞季在乌林渡截杀向云。”乌林与赤壁隔江相望，历史上，曹操便是在此被周瑜一把火烧的落荒而逃。
“诺。”士卒领命而去。
。。。。。。
“子龙，有何心事？”楼船之上，自从战船驶出汉津渡，进入襄江流域后，赵云便一直欲言又止，向云见状，问道。
“主公，云始终觉得有些不安，蔡瑁此举，恐不会如此简单。”见向云问起，赵云拱手解释道。
“是啊，这个我又何尝不知，只不过，目前局势不清，敌暗我明，我等亦只有随机应变了。”向云叹道。
“嗯。”赵云亦是点点头，陷入沉默。
楼船继续前行，向云站立楼船甲板，看着两旁越来越熟悉的景色，突然心中一动，再往前十余里，便是宜城了，向云这一世的家乡，也是向云第一块领地，也不知他走后，变成什么样子了？
念此，向云心中突然涌起一股强烈的思乡情绪，不由对身后典韦道：“恶来，让水手经过宜城时停一阵，我们回去看看。”
闻言，典韦一愣，略带迟疑道：“可是大哥，宜城现在可是被刘表掌控着，大哥去是否。。。”
不等典韦说完，向云摆手打断道：“没关系，去看看而已。”
见向云心意已决，典韦只得拱手应道：“诺。”
。。。。。。
宜城县，原本只不过是一个临江不大不小的中等县城，然而，因向云缘故，现在的宜城与历史上相比，无疑辉煌不少，每日的人流量亦是多很多，而这一切，皆是因宜城乃向云故土。
原本的宜城并没有港口，但在向云做宜城县令时，向云为了方便宜城百姓下江打渔，曾出资修建了一个简易港口，可供渔船、商船停留。
此时，在宜城港口，来来往往着无数渔船，也会时常有商船经过。
江面上，无数渔正顶着火辣辣的骄阳忙碌着，机械式的重复着几个动作，撒网、收网、捡鱼，这几乎是他们一日生活的全部。
然而即使如此，他们却很快乐，至少，可以以此养活家里的老婆孩子，虽然因为宜城侯离去，他们的生活稍微艰难，不管做任何事，税收都要比以往高上不少，然，比起其他战乱不断、无粮果腹的地方来说，他们无疑要好上无数倍。
不过，吃水不忘挖井人，他们知道这一切是谁带了的，私下也会时常想起那个一心为民的将军。
艳阳高照，就在众渔民忙的热火朝天时，一个渔民刚捡完鱼，抬头擦了擦额上汗水，目光一瞥，突然发现，在长江上游方向，一道楼船突然快速驶来，渔民常年在此打渔，认得出来，这种楼船只有官兵才有配备。
“官兵来了。”见状，渔民一声吆喝，划着桨，往港口而去。
附近渔民闻声，亦是发现驶来的楼船，一窝蜂的朝着港口划去。
好在港口经过几年发展，又扩修不少，渔民一窝蜂涌来，虽然有些堵塞，倒还不至于堵死，渔民们倒也顺利进入港口，呆在渔船之上，准备等官船离去后再出去打渔。
楼船速度很快，盏茶间便来到港口。
然而，出乎众渔**料，官船并没有向前继续航行，而是突然转向，朝这边港口驶来，众人一阵心慌。
就在众渔民准备散去之时，随着距离拉近，一个识字的渔民看清楼船旗号，惊呼道：“宜城侯：向？来人是宜城侯？”
“宜城侯的舰船？”见此，不知是谁，突然发出一阵惊喜的叫声。
“真的是宜城侯？”其余人也看了清楚，发出一阵欢呼声：“宜城侯回来了！”
“宜城侯回来了！”众渔民纷纷发出一阵惊喜的呐喊，不管是中年、老人，亦或是妇女孩童，纷纷涌向港口，以最热烈的态度欢迎当年的宜城县县令，如今的长沙太守，宜城侯向云。
楼船缓缓驶进，众人已经能够看见船上的向云的身影。
不少围观百姓喜极而泣。
楼船之上，听着港口传来的欢呼声，众将士皆是微微激动，这里，便是主公的故土了，而这些百姓，则是主公的同乡了。
一旁，听着百姓的欢呼，赵云神色欣慰：‘自告别师傅以来，还首次见有人能得百姓如此欢迎，主公爱民之名果然不虚，真乃吾主也。’向云亦是未料到渔民会如此表现，心中微微激动，曾几何时，他还只是一个小小县令，而这里，便是管辖地区，而现在，若是按官爵，他名为宜城侯，此地更是他的一亩三分地，这些人，都是他领地的子民。
然而，目前的他却是空有宜城侯名位，宜城却根本不在他的掌控之下，实在令人有些诡异，不过，他却并未因此上表天子，让其更改他爵位的念头，因为，有了这个爵位，他以后若是欲用兵襄阳，将拥有一个最佳的理由，那便是利用‘宜城侯’这个爵位，挥兵来此，到时刘表必定因此阻拦，而他，便可借此名正言顺的与刘表开战。
这，也是他当初被灵帝刘宏册封宜城侯时，并未反对的真正原因。
楼船终于在万众期待的目光中驶入港口，抛锚停船。
再次踏上故土之地，看着四周纯真朴实的眼神，向云心血澎湃，心中暗暗下决心，日后若是有机会，定要将宜城建造成荆州一座大城。
不过，欲实现此目标，以目前的形势来看，可真是路漫漫其修远兮。
第三十二章 马氏的靠拢
荆州，宜城。
向云突然降临宜城，这对宜城百姓来说，无疑是一个令人振奋的消息，比起年关之喜也毫不相让，百姓们口口相传，愈来愈多的人知道向云突然出现在宜城港口，争相赶来围观。
原本并不大的港口，瞬间变得拥挤不堪，沸沸扬扬。
不仅如此，向云出现在宜城港口的消息亦是被当地各豪强世家的眼线发现，纷纷悄然离开港口，通报给家主。
“大人，您可回来了，您不知道，自从您走后，我们老百姓日子可就难过了，原本大人定的十五税一如今被官府一加再加，又涨成了十税一，加上如今本就天灾连连，我们自己都快养不活了，哪来粮食交税啊，唉。。。大人，你何时才能继续回来上任啊？”见到向云，其中一个以往见过向云的一个以农耕为生的老人当下叹道，语气说不出的悲凉。
一旁，一个渔民亦是满腹苦水：“是啊，种地要交税，我们打鱼的也逃不过官府的各种税收，我们打的鱼本就不多，每日还得按市场鱼价交给官府一定比例的铜钱，我们自个的鱼都还未卖出去，又哪来的钱交啊。”
一个小贩接着叹道：“你们那算什么，至少自己还有的吃，不像我们这些做小买卖的，入港口要交税，入城还要交税，交易了，还要交税，有时我们自己一个铜板都未进账，各种出入税却是交上了不少，日子难过啊。”
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向云刚一下船，便有无数人围来诉苦，其中，有商贾小贩、耕农渔民、苦工匠师，可真是数不胜数啊，虽然众人说的税收千奇百态，没有一个重复的，但却表明一个意思，那便是，在向云离去后，宜城的税收不仅涨了回去，而且还多了不少，百姓日子不好过。
向云听着，心中亦是止不住泛酸，相比后世，古时，特别是乱世的百姓，是要求最低的，他们想要的，无非是一个一日三餐温饱不愁的家，只要能如此，他们便满足了。
“乡亲们，对不起，某虽名为宜城侯，但却有名无实，无法庇护乡亲，还望乡亲们原谅。”望着众百姓期待的眼神，向云心中不无愧疚道。
“大人言重了，大人有这份心，将我等当做乡亲，这就是我等的福气，怎敢让大人道歉，折煞我等矣。”见向云竟向他们道歉，其中一个老者带头回礼道，其余百姓亦是一副惶恐之态。
古人毕竟是古人，他们可不敢接受向云的道歉。
向云也是无奈，只得努力维持着最低限度的官威，不再与百姓套几乎，了解了一下目前情况，便让百姓散去，向云则让许褚带几个人去城中买点物资，顺便可以闲逛一番，欣赏一番家乡风景。
百姓见向云有事，不敢打扰，纷纷散去，该干嘛干嘛，不过眼神还是时常瞟向向云一行人，特别是一些年轻貌美的女子，向云如此年纪，便已身居高位，且英俊不凡，自然成了无数少女心中最佳夫君形象，不过，众人也知道，如向云这般人物，寻常女子难以配上，加上古时思想限制，通亲讲究门当户对，况且女子本就腼腆，因此倒也不会有人上前攀谈，省了不少事。
除向云外，一旁赵云亦是招来不少怀春少女秋水般的目光，果然，帅哥不管走到哪都受欢迎啊。
宜城县城距离港口大约几里路，向云并未过去，只是在港口附近看了看，如今正值夏季，草木繁盛，天地间一片碧绿，蓝天白云的，景色颇为迷人，如此纯净的天空，在后世工业废气弥漫的城市中，永远也看不见。
而向云以前的家，向家庄就在港口西北方向，不过向氏迁走时，已将其转让给了马氏。
向云没等一会，许褚便回来了，带回了一些面团，以供船上士卒食用，除此外，还打了些酒，自然是为许褚、典韦这几个无酒不欢的人准备的。
“嗯，上船吧。”
回头再看了眼宜城方向，向云下令道。
众人闻言，纷纷转身往港口而去。。。
“侯爷请留步！”
就在这时，一个长相平凡的中年男子突然从远处急匆匆而来，隔得老远，便大声叫住向云。
众将士见中年匆匆而来，纷纷警惕的瞪着中年男子，右手不自觉按住刀柄，以防不测。
向云见状，摆手阻止士卒的举动，他才不信能有人在如此多猛将眼皮子底下动的了他，疑惑道：“汝寻某何事？”
中年来到向云跟前，微微气喘，四处巡视一眼，迟疑道：“侯爷，在下有要事相告，可否借一步说话？”
向云疑惑的四处看了眼，见四处不时有百姓朝此处张望，点点头，让许褚领人将他与中年围成一个圈，而后才对中年笑道：“好了，现在可以说了吧，汝到底何人？找我又有何事？”
见状，中年也不再迟疑，拱手道：“禀告侯爷，在下乃马氏族人，奉族长之名，来告诉侯爷一个密信。”
马氏？向云一愣，疑惑道：“什么密信？”
中年道：“我们得到消息，荆州牧刘表在蔡瑁怂恿下，已决定对侯爷动手了，张虎、庞季二人已率兵五千埋伏于乌林，就等侯爷一到，便会杀出，侯爷目前只有五百兵马，若是遭到埋伏，九死一生啊。”
向云剑眉一挑，心中微惊：“五千？刘景升当真看得起我啊。”顿了顿，向云疑惑道：“马氏为何要冒险将此消息告诉我？难道就不怕刘表迁怒于马氏么？”
“唉。”闻言，中年叹了口气道：“迁怒又如何？侯爷莫非忘了，侯爷大哥之妻乃我马氏族长独女，刘表自从借助蔡家及蒯家力量上任荆州牧以来，便一直打压各地豪强，特别是像我们马氏这般与侯爷有过交集的家族，更是遭到刘表及蔡氏的特殊照顾，马氏在宜城、襄阳等地的产业也多有波及，大多已被蔡氏夺去，要不是马氏在宜城还有着不弱的影响力，恐怕刘表早已将马氏从