妈和几个小厮足够的，老太太却不肯，还让他多多亲近早早晚晚。后来常叔告诉他老太太的心思，他便刻意地跟两个丫头保持了距离，说话做事也不给她们任何的暧昧错觉。
他跟她们说过，他只喜欢花花桃桃，在自己家里的人面前，他从不掩饰这份心意。
晚晚因为他的疏离感到难过，伸出去的手尴尬地缩回来，“少爷，姐姐生病卧床好几天了。”
萧朗看了她一眼：“那你为何不在家照顾她？天寒地冻的，自然容易生病，找郎中好好看看。”
晚晚嘟着嘴，委屈地看着他，“少爷，老太太也想你，你就不回去看看吗？”
萧朗有些不耐，蹙眉道：“奶奶不是让你来给我送衣服吗？过两天娘自然会来，那时候再说吧。我前几天也刚回家一趟的。”
晚晚垂下头，看向西院，破败的草顶门楼下两扇小木门开着，能看到那抹妃色人影轻快地走来走去。“少爷，姐姐来了那次就被三小姐骂得心神虚弱，回家便不舒服，老太太问起来她还一直让我瞒着不许说呢。我……你放心我没告诉老太太。”她抬眼看萧朗，见他面色冷沉的，又继续道：“三小姐也太过分，骂姐姐狐狸精看门狗啥的，你追着姐姐问，她却不敢说，三小姐骂我们萧家仗势欺人啥的，她也一个字没给老太太透漏，还让我发誓也不许去说。少爷姐姐都病了，您也不回家看看。”
她虽用的是委曲求全的语调，可话里话外的意思萧朗份外不爽，眉梢一扬，冷冷道：“我说过，你和早早是萧家的丫头，不要太恃宠而骄，我还轮不到你们来管什么。”他面色寒冷似冰，眉梢压低，声音也刻意放缓放轻，免得西院的人听到，“我记得我说过，不管妙妙做什么，说过什么，不管你们对她有什么意见。我不想听到任何人说她不好，你对我说过就算，若是对老太太说的话，你以后就回老太太那里去，别再让我看到你们。”
晚晚猛得怔住，萧朗虽然对她们不像其他少爷丫头那么亲近，但也亲和有礼，她和姐姐一直觉得少爷这样才算是理想的男子。虽然她很羡慕萧墙的那个丫头如今已经被收做通房丫头，以后也会做姨娘，可她觉得萧朗比别的少爷和气尊重人，不会轻易打骂，亦不会轻薄。就算不能做夫妻，她也会一如既往对他好，她的人生从懂事开始就跟他联系在一起，以他的喜怒哀乐为中心。可现在，他似乎……离她越来越远，从前他跟她们说他的花花桃桃如何如何，她觉得少爷跟她和姐姐亲近，所以才跟她们分享秘密。
她咬破了唇，泪水在眼窝里打滚，她不是个懦弱的人，可这一刻很想哭。她一直不承认少爷变了，也不想接受少爷会随时抛弃她们的事实。她强忍着泪，抬袖子擦了擦，“少爷要赶我们走，也得回禀老太太才行。只是少爷有这样的念头，只怕是什么人挑唆的吧……”
“住嘴！”萧朗脸上现出怒气，却还是压低了嗓音冷冷道：“我最后一次警告你们，别说花花桃桃从来不会说这样的话，就算她说了，我也不会对她有一分一毫地不满。不要总妄想着用奶奶的话来压我，更别自以为是地拿奶奶和她来让我选择。记住你们的身份！回去吧，我不想见到你。”
晚晚脸色青一阵白一阵，到最后面色如土，执拗地站在他跟前不肯离开。
那灰衣婆子是跟着萧朗奶妈服侍他的，笑着打圆场，“少爷可千万别生气，晚晚姑娘虽然是少爷的丫头，可在我们家，大家也都拿她当姑娘呢。老太太喜欢她，还常说要收她做个孙女的。今儿来看望少爷，早早姑娘病了，晚晚忙活了一夜给您收拾了新衣服还有很多点心零嘴啥的。少爷可不要辜负了大家的心意。”
萧朗拂袖转身，不悦道：“你们回去吧。我自己有分寸。如果谁跟奶奶说些不三不四地，且小心自己的嘴。”
那婆子一脸堆笑，忙不迭道：“老奴知道，知道，少爷且放心就是。”然后自去扶晚晚上车。
晚晚别别扭扭，终究没有婆子力气大，被拽上车，婆子又让小厮把送来的东西搬下来放在唐妙家门楼下得地排车上，然后吩咐赶车走了。
唐妙见萧朗回转，停了手里的活笑道：“怎么让他们走了？不留下吃饭吗？家里什么都有的。”
萧朗摇了摇头，紧绷的脸在看到她笑眯眯的眼时，立刻如春风化冰一般漾出明丽的笑容，“他们家里忙着呢，抽了点时间来给送东西，送完要赶紧赶回去，就不留他们了。”
唐妙隐隐约约也听到晚晚说的几个字，只不过因为薛维躲在门后面听她便不好意思太靠近，是以萧朗说啥她倒是一点也没听见。
萧朗看她笑盈盈的没有一丝恼意，甚至心情很好的样子，便问：“妙妙，今儿这么累，晚上我们吃什么？”
唐妙笑了笑，扬声道：“你们先忙着，我去清洗一下磨盘，明儿给你们磨小豆腐，做豆腐花什么的吃。”
薛维跟萧朗都喜欢吃豆腐花，他却嘴硬道：“谁稀罕吃那个？我要吃红烧肉。”
唐妙横了他一眼，“有红烧血肠你吃不吃呀？”
相姑爷儿 。。。
接下来几日家里平安无事。
且说高氏一行人一路快马加鞭，二十八夜里在将将关城门时候进了县城，找到了跟薛思芳约好的地方，他们小夫妻已经早来玩了两日，临时找朋友借了座小院。宝儿和小蔷薇一见面便互掐，两人谁也不让谁，杏儿一生气一边一个夹着关在大门外头去，过了一会忍不住，发现俩小孩竟然在一边玩了起来，一人手里还拿着根冰糖葫芦。
宝儿笑嘻嘻地道：“二姨，我有钱，你真凶。我桃桃姨每次假凶。”
杏儿忍不住笑起来，没好气道：“你俩再吵，我给你们送去打铁匠家，让你们留下干活儿。”
小蔷薇嘟着嘴，“杏姐姐，我们不吵了。”
杏儿这才给他们领回去，给大家一说，纷纷说这俩小孩儿就得在这么治治。
大家商量好了，夜里休息，第二日早点去约好的地方接薛先生，然后去县城最大的那家酒楼订雅间。高氏夫妇带景枫去，其他人跟着四叔他们一起逛街，买点自己稀罕的东西。
杏儿和大梅烧了水伺候大家都洗漱泡脚之后才洗漱了，然后等他们睡了两人关起门来洗脚。这时候外面有人敲门，杏儿立刻跳起来趿拉着鞋子，“我去看看。”
她跑出去，先问了谁，听人说是周四少的仆人，她问清楚了周四少是周诺便开了门。
二十八的上半夜还没有月亮，她也没提灯笼门内黑漆漆的，门外却华灯如昼，份外美丽的灯影里立着一位华服金冠的翩翩俊公子，他背负双手，浅笑吟吟意态悠闲地打量着她。
见他一双斜飞细长的眼半敛着往下看着，杏儿才意识到自己方才洗脚的时候挽了裤腿，如今为了坐车方便她穿的是宽松裤外面裹了一条合欢裙一条腰裙，脚上趿拉着鞋子，便露出一截脚踝。
她柳眉一扬，瞪了他一眼，也不弯腰去理裤腿，便道：“柳先生说周少爷是他的至交好友，想必是受先生所托前来的吧。”
周诺收回视线，目光扫过她莹白的足踝，然后是月白色的裤子，粉色的合欢裙，青地碎花腰裙，上面是粉色夹袄，纤腰细细，身姿婀娜却不似大家闺秀那般纤弱，有着农家女子特有的健康和美丽，骨子里的泼辣和少女的柔媚既矛盾又贴切地融合在一起，有一股别样的动人风情。
“比小时候白了挺多啊！”他毫无顾忌地品评。
杏儿当时也听唐妙说了两句周诺的事情，不禁一蹙眉，却依然礼貌地道：“周少爷请进屋来吧，我去唤爹娘大哥。”
周诺笑了笑，微微倾身，道：“不必了，你转告他们，放心休息，明儿我派人来接你们，既然有我在，薛先生便用不上，我让他先自己忙去。大家放宽了心多住两日，说完了正事儿再尽情玩儿，过两日大雪县里有个庙会，你们且玩够了再回去也不迟。”
十月底的夜晚寒风尚未透骨，可杏儿这般只穿了夹袄，还趿拉着鞋子，也很是受风，冷飕飕地让她情不自禁打了个寒战。
周诺眉梢微扬，顺手解下自己披着的玉色披风，双手一展，裹在她的肩头，笑道：“话说完了，这就告辞。冬日夜深霜浓的，杏儿妹子这番装扮可委实让人浮想联翩。”说完哈哈大笑，招呼奴仆上车告辞。
杏儿气得一跺脚只是哼了一声，待身后传来大梅的声音她才忙应了，关了门回屋。
在门口她忙扯下这件泛着淡淡橘香的披风，抱着进了屋，随手塞在炕头上。
大梅问她谁来了，杏儿将周诺的事情说了下，然后又去正屋告诉爹娘。高氏夫妇一听心里又踏实了一些，免不得又说起柳无暇，说他贴心周到什么的。
第二日一大早大家起身洗漱，寻思做点早饭吃的时候周诺派来接他们的人便到了，来人是周诺身边跟着伺候的贴身小厮，名唤小仲。
他一来便给高氏几个请安，说自家少爷已经在瑞祥楼订了雅间，请他们去那里用早饭，少爷已经亲自接曹老爷夫妇去了，接到人直接去瑞祥楼会合。
高氏知道他们好意，也不便推辞，免得拂了人家心思，她本来想就带景枫去，其他人跟着四叔在小院吃也好，免得到时候乱糟糟的，结果王氏早道了谢笑眯眯地出去上了周家的马车，她也不好说什么，张罗大家都去了。
瑞祥楼是密州县最大最豪华的酒楼，里面装潢得极富情调，临界上下两层门面，后面还有七八座院子，周诺已经让人包下最大的那座到时候让曹大爷住下。
王氏一路走来看得啧啧称奇，第一次进城眼花缭乱的，她拉了一把荆秋娥，“蔷薇娘，真是开了眼了，开了眼了，人家真有钱，住这么好的大宅子。这人比人，真得丢死人。”
宝儿骑在父亲脖子上，大声道：“我小姨夫家比这里可好多了。我们大爷家也比这个大，还有这么大的花园呢！”他伸手比划着，身子晃了晃，又赶紧抱住父亲的头。
小蔷薇伏在老四的背上讥讽道：“那是你家吗？你有什么好臭美的。”
俩小人儿又开始掐，杏儿朝他们看了一眼，俩人儿立刻笑嘻嘻地说真漂亮，真好看之类的。
王氏悄悄对荆秋娥道：“我看咱也别逛了，我寻思那个周少爷怎么还不得送点礼物？说起来也是，你是说他们在这里有家的吗？那次大嫂他们买家具就住过，今儿竟然住客栈……”
荆秋娥忙道：“三嫂，少说两句吧。”
小仲领他们去东厢休息，唤人上早饭。早饭很丰盛，有一道蟹黄小笼包，杏儿好奇地问小仲这个季节他们哪里来的蟹黄。结果等她问完发现王氏嘴里塞得满满的，手里还拿着一个，不禁蹙眉哼了一声。女人加宝儿这桌一共七个人，两笼共十六个包子，一人两个还有的多，自己一个没吃却已经空了。
高氏看了她一眼，笑道：“这个鲜肉馅也很香。”
王氏嘿嘿笑着把包子递过来，“那么你吃我这个吧，我这是第二个。”
杏儿瞄了她一眼，“三娘娘你自己吃吧，我没吃过蟹黄包子，便也不馋。”
王氏瘪了瘪嘴，自己把包子塞进嘴里，又去吃那道面糊里脊。
饭后众人去逛街，高氏夫妇在东厢歇息，景枫坐在外间桌边看一本书，这时候有个模样俊俏，眼睛明亮的青衣丫头轻手轻脚地进来，朝他使了个眼色。
景枫忙放下书卷，起身走去门口，“姑娘可有什么吩咐？”
那青衣俏丫头笑眯眯地道：“唐公子，我们后院没小厮，能不能帮我们拎两桶水？”
景枫说好，忙进去跟父母说了一声，跟着青衣丫头去后院，路上丫头告诉他自己叫冬娟，跟他说说笑笑很是随意。景枫处处谨慎，不肯多跟冬娟说一句话，但凡她说话他也只是笑笑。
没一会便到了后院，小小的院子里一口青砖砌口的井，没有架辘轳，一个青衣包头身姿妙曼的年轻女孩子正在井边费力地拎水。
冬娟忙跑上前将水桶帮着放下，笑道：“可巧前院有位唐公子，我请他来帮我们拎几桶水吧。”
那青布包头的女孩子面容娟美，眼梢飞扬的妙目却独有一番妩媚勾魂之态，微微侧首看向景枫，飞快地看了一眼随即低下头，“多谢公子。”
景枫寒暄了两句便帮她们提水，冬娟说自己去东跨院看看，有人叫她，方才忘记了。
景枫提水将两只大木桶都装满，看向那青布包头的女子，“姑娘，水提去哪里？”
女子微垂了首，指了指西厢和正房间的一条小过道，景枫立刻明白，拎起水桶帮她送过去。墙后是一座小跨院，院子里有一只硕大的水缸，景枫将水倒进去，又问她够不够，是不是提满。
女子似是很害羞，不敢看他，只微微点了点头。景枫便继续帮她提水，不经意他扭头去看那女子，却发现她竟然在看自己，一双黑泠泠的眸子无半分胆怯，待细看她却飞快地低下头，掩饰不住红霞染颊。
富人家婢女养在深宅素日很少见陌生年轻男子，这样的反应也算平常，景枫不疑有他，尽快帮她提满了水缸，然后见冬娟还未归，便礼貌地告辞。曹大爷很可能就要过来，自己还要回去换身衣服，否则一头大汗太过失礼。
谁知那女子垂着头，细声细语道：“唐公子，你的衣服湿了，不如去西厢换一下吧。这座小院只有奴家和冬娟两个人，冬娟去伺候贵客，不会这么快回转的。”
景枫作揖施礼，“多谢姑娘，在下不敢叨扰，与客有约，不能多加耽搁。”说着便再次告辞，然后起身要走。
突然那女子哎呀了一声，捂着肚子蹲在地上，景枫回头看着她，不禁有些疑惑，待看她脸色惨白不似假装又暗暗自责自己太过多疑，忙上前询问。
那女子捂着肚子几乎瘫软在地，景枫只好说了声，“姑娘得罪了，在下扶你去屋里。”说着便伸手扶她，那女子立刻抱着他的胳膊，将自己软绵绵的身子贴在他身上。
景枫只好抱起她将她送进西厢放在炕上，谁知那女子却用力地抱住他，在他耳边吹气如兰，轻软道：“公子……”一声娇喘，无限勾魂，任何男子都要春心荡漾。
景枫蹙眉，忙将她放下，面色一沉转身便走。
那女子飞快坐起来，微微歪了头，斜着一双妩媚勾魂的眸子看着他，哼道：“唐公子，轻薄了奴家这就要走吗？”
景枫笑了笑，站定回身，扬眉望着她，淡淡道：“姑娘先是色诱，尔后意图诬赖，倒不知道真正意图如何。”
那女子嫣然轻笑，原本娟美的面容顿时艳光四射，妩媚娇娆，“公子真是多疑，奴家看上你罢了。奴家方才在前院看了公子一眼，一见钟情，想问问公子，可愿意与奴家做个闺中好友？”
景枫神色如常没有半点讥讽和尴尬，平缓道：“恐怕让姑娘失望，如果姑娘没有其他差遣，在下这就告辞！”拱了拱手，他微微颔首，转身便走。
瑞祥楼住的都是了不得的客人，一个女子这般行径让他暗自心惊。一般年轻男子入了这样的后院，孤男寡女，守着那般如花似玉的娇弱美人儿，只怕就算不生歹意也要有绮念，再被她如此一勾引，要想把持得住都难。
出了后院，景枫径直回去父母所在的院子，恰好小仲回来，问了他一下，听说是后院冬娟找他提水也没多问，让他们准备一下，曹大爷马上便到。
半个时辰左右，周诺陪着曹氏夫妇二人进了院子，唐文清夫妇和景枫已经等在正厅。周诺一一给他们介绍，然后请他们分别入座。
曹大爷果如柳无暇所说，面相严肃，看上前比实际年龄年轻几岁，但说话很和气，眼睛都含着笑意，让人如沐春风。曹夫人是典型的大宅门的奶奶，容貌姣好，保养得宜，皮肤