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回到住所，仇家远心里焦灼不安，很多事仿佛凑齐了似的，一古脑儿往外涌。仇家远是三年前秘密加入共产党的，他的共产主义启蒙老师，竟是李克农。当时他已是陆军长手下一名得力干将，但对自己的这一决择，他义无反顾。在跟李克农的数次秘密接触中，他越发坚定了投身这一伟大事业的信念，苍茫大地，谁主沉浮，能拯救中华民族于水深火热之中的，也惟有共产组织。只是，有时想起来，觉得对不住一心栽培他的陆军长。直到他被秘密派往凉州，直到陆军长秘令他往二号线送药，这份不安，才被随之而来的艰苦斗争取代。他相信，无论陆军长是不是共产组织的人，他心里，一定是有这伟大事业的。
可惜，来自黄埔的荣怀山探照灯一样盯着他们。青石岭出事后，他被陆军长紧急召回，先是在西安郊区一秘密居所里避了一段时间。陆军长怕姓荣的死揪住不放，将二号线送药的事揭腾出来。还好，马帮分驼主胡九宁死不屈，至死也没承认替仇家远送过药。胡九被严刑拷打致死后，风声似乎稍稍小了点，可另一个人还在他们手里，陆军长要求他随时做好远走他乡的准备。“兄弟，你做的事你得担啊，实在不行，就到我老家种药去。”陆军长的话里充满了无奈，因为只要何树杨一招供，他通共的罪名便铁定了，陆军长想保都保不了他。
令人奇怪的是，姓荣的却迟迟不冲他下手，难道？正在他坐卧不安时，陆军长带来一个消息，说是姓荣的派查建设去了凉州，而且……陆军长顿了半天，才说出司徒雪儿的名字。一听司徒雪儿，仇家远猛地从椅子上弹起，陆军长示意他坐下：“现在不是儿女情长的时候，你跟她过去怎么样，我不管，但她现在是荣怀山身边的红人，派她去凉州，荣怀山是别有用心的，你切不可感情用事。”
仇家远心里扑腾了半天，那团刚刚燃起的火，无奈地熄灭了。老老实实坐椅子上，听陆军长把话说完。
陆军长说，司徒雪儿执意要把何树杨留在凉州，由她亲自审问。
“她葫芦里到底卖什么药，目前还不得而知，但你我得做最坏准备。”陆军长说完，意味深长地望了仇家远一眼。
这一眼，望得仇家远简直无地自容。
司徒雪儿这个名字，在消逝了几年后，恍若远逝的一场风，突然地又卷到了眼前，仇家远感觉自己坚定的步子被什么东西绊住了。
几天后，陆军长派人来接他，说事情暂且过去了，姓荣的目的不在人上，他是冲青石岭去的。
“青石岭不能丢，说啥也要控制在我们手中。”他一激动，脱口就道。
“怎么控制，难道要我带兵去抢？”陆军长有点失望地盯住他，“你别忘了，姓荣的是有意放过你，他是不想跟我彻底闹翻。再说了，你拿什么理由去跟他争，难道你要自己跳出来，承认你不是党国的人？”
陆军长这一说，他才明白此中的玄机，但，一想那大片大片的中药地，还有它独具的交通要塞位置，心里，就恨不得立刻带兵冲过去，从司徒雪儿手里抢回这块宝地。
眼下，二号线又提出运药，药从哪来，又怎么运过去？他苦苦地想了一晚，第二天一早，径直来到陆军长面前，道：“我必须去一趟延安。”
“延安？”陆军长诧异地盯住他。
“是。我必须去见一个人，只有他，才能将青石岭的火种重新点燃，才能将青石岭的药运到延安去。”仇家远说得很激动，他已完全顾不上陆军长的身份了。“谁？”陆军长警惕地盯住他。
仇家远再也不想隐瞒，将这个神秘人物说了出来。
天刚麻亮，晨光还没来及往大地上洒，拴五子的脚步已迈进叫眼官的蛮婆子家。抢在这早的时间找蛮婆子，十个有九个是为了打时。
打时就是找人，青风峡一带，历来就有找蛮婆子打时的习俗，家里丢了人或者家畜，你甭乱找，赶快找蛮婆子，只要将走失的时间说出来，再许个愿，蛮婆子一掐一捏，活的，能给你说出找寻的方向，死的，能给你道出尸首的位置。这事儿，拴五子经过，他连夜往酸茨沟奔，就是想夺个头彩。
拴五子这次是豁出去了，反正已做了恶人，不如做到底，与其让水家父女缓过劲来收拾他，不如趁着劲儿先把他们收拾了。再者，冯传五亲口给他许下愿，要是能抓水英英回来，保他去凉州城享荣华富贵。这样的好事，拴五子岂能错过？
叫眼官的蛮婆子听完，双手掐捏一番，打起三才板，唱：“不往东来不往西，南不活来北不死，清时八早你打时，出了门儿你碰去。”
这哪是响时，分明是哑时，说了等于没说！拴五子刚要发作，忽见叫眼官的蛮婆子双眼怒睁，嘴角鼓起，像是要发神了。拴五子赶忙退出，蛮婆子一发神，场面是很骇人的。
拴五子带着两个护药队员，往回走，路上他还骂：“都说眼官神，神个头，尽胡吹冒聊哩，这号子话，谁不会说。”嘟囔了没几句，一抬头，天呀，水英英真就在山道上！
水英英是太阳影儿冒时打庙里出来的，天亮时分她忽地给睡着了，丢个盹醒来，一看太阳都穿破东山了，赶忙整了整衣衫往外走。出了娘娘庙没多远，正四下瞅着辨方向，身后忽地响起三才板响。“天堂路上是贵人，地狱门上蹲恶鬼，奈何桥上掉眼泪，阎罗殿里断来生。”水英英刚要往北拐，身后的蛮婆扑上来，一把採住她：“这位豁家，你是青石岭水家的吧，我看你头顶朝阳，脚踩晨路，似是往好路上去，可你身后却冒黑烟，这趟路，你走不得。”水英英一听被人认出，一把打了她的手说：“谁是你的豁家，一边去。”蛮婆子一听，较上劲了：“那我不叫你豁家，我叫你三小姐。三小姐，你身上带着阴气啊，快到我屋里，我给你扫扫。”
蛮婆子的扫扫就是禳眼，水英英哪有这工夫，一急就冲蛮婆子发起了脾气。蛮婆子并不恼：“三小姐，我跟着眼官去过你家，看你这走势，还有脸相，你家定是出大事了，你还是到我屋里扫扫吧。”
“走开！”水英英急得要哭了，哪有半道上硬拽着人去家里的？她生怕耽搁下去，被更多的人发现。谁知蛮婆子一副死有理的样子，好像不扫她今儿个就活不成。正这么纠缠着，山道上响过来脚步，水英英再要跑，就迟了。
她被拴五子几个捉住的时候，那个一脸皱纹的蛮婆子还在说：“不听娘娘言，吃亏在眼前。”
拴五子狠狠採住她头发：“神，眼官啊，你真神！”
水英英被捆绑着丢进地窖里，就是她爹曾经藏银子的地窖。冯传五浪笑着说：“孙猴子本事再大，还能逃出我如来佛的手掌心？”说着，顺手赏给拴五子一瓶凉州女儿红：“去，打只兔子来，司令我今儿个开心，开心啊——”
一院的人心暗了，暗得没法再暗。水二爷捶胸顿足：“老天爷，你真不让我水家活了，我水老二一辈子没坑人没害人，你眼睛长着出气啊，咋连人鬼都分不清？！”
叫声让水家大院陷入了更深的绝望。
夜，阴森森的扑来，一股不祥之气笼罩了整个院子，就连大草滩，也扑扑地冒阴气。白日里水二爷的嘶嚎和冯传五的淫笑已让人们的心碎了好几次，这阵，所有的人都屏住气儿，生怕这个黑夜，给青石岭带来什么。
可真要来了，谁又能挡得住？
5
天刚黑尽，冯传五就往地窖走，他跟拴五子说：“把门看好了，要是让外人进来，你娃这辈子的福就到头了。”几杯女儿红下去，半只兔子填肚里，冯传五就觉身子要炸开，再也不能耽搁一分钟。况且，他已打定主意，不耽搁了，再耽搁，这道菜非但吃不到，而且，会给他惹来大麻烦。
“嘿嘿，五姨太，水丫头，你还是乖乖做我的五姨太吧——”
一棒砸向冯传五的头时，水英英的身子，已完全到了冯传五怀里。水英英早已失去反抗的能力，抓来到现在，她就被折腾个没停。况且，她的手脚都是捆着的，拴五子这畜牲，竟恶毒地将她的头发盘起来，拿细绳儿拴在木板上。
完了，再也躲不过去了。水英英死死地闭上眼，心里喊，娘啊，你的英英就要来了。
猛地睁开眼，惊见身上压着的冯传五滚下了木板，提棒站着的，竟是药师刘喜财。
这个夜晚，因为药师刘喜财一连串出人意料的举动，水家大院的天才没塌下来。半夜时分，冯传五从昏迷中醒过来，才知道药师刘喜财带着拾粮，连夜去了凉州城。
第三天的晌午吃过，专员曾子航骑着一匹高头大马，威风凌凌地走进水家大院。冯传五还没来得及打招呼，就被两个带着盒子枪的兵给捆了。曾子航先是进了水英英卧房，仔细而又体贴地查看了她的伤势，说：“都怪我粗心，没想到他会干出这种事。”然后，让一同来的医生给水英英疗伤。水英英眼里憋着泪陌生地瞪住曾子航，曾子航体面地挥挥手，就有人把准备好的礼物送进来。专员曾子航一连串的动作，显示出他是一个受过教育并且很有教养的男人，举手捉足，甚至比西安城的副官仇家远还令人心动。
打水英英卧房出来，曾子航示意药师刘喜财带路，他要去看水二爷。关于国民军为啥要对水家父女这样，专员曾子航一直不对药师刘喜财做正面解释，路上惟一说的一句话就是：“有些事你不懂，真不懂，有一天你做了专员，可能比我还恶。”
水二爷也受到同样的礼遇，甚至，曾子航对他的关心，还要甚过水英英一点。不过，水二爷僵枯着两只眼，曾子航脸上的微笑还有别有意味的眼神，他一概没看见。曾子航赔情道歉的话，他更是听不见。人们退出屋子时，他忽然抓住刘喜财的手，用足了全身的力气，重重地抓住。
药师刘喜财陪着曾子航，来到上房，曾子航示意手下全部走开，他要单独跟刘药师说件事儿。
要说，这世上，是没谁能把另一个人看透的，包括跟你有过生死之交的人。专员曾子航这一天算是打开了心扉，其实，这些日子他也想找个人好好聊聊。
“老弟啊，你我虽说都是经过生死的人，可，走的路不同。你能安下心来做你的药师，我呢？”曾子航笑了笑，那一笑有点苦，带着风霜的尘味。“都说我曾子航是恶人，贪，放屁，我曾子航啥钱没见过？打小就在银子堆里滚，想想我曾家的钱财，能把凉州城买下。但，有些事儿你不懂，真不懂。我曾子航现在是贪，贪得我都认不出自己。可不贪怎么办？老弟啊，你是没去过前线，你离开队伍有些年头了吧，蹲在避事窝里，安稳。可你上前线看看，你去看看啊，那景儿，不能提！你还记得当年的步兵第一师么，不瞒你说，我刚从那儿回来，惨啊，将士们死的死，残的残，那些缺胳膊少腿的，躺在弹坑里等死。哪有药，哪有医生？狗娘养的日本人，杀了我多少弟兄！可你再看看后方，看看凉州，看看水家，银子多得在地窖里放，成群的马养着看样儿，这不让日本佬儿笑话么？我是拿了他们的银子，全拿了，但我曾子航没花一个！不瞒你说，这次走之前，我把老家的老宅子都卖了，就连我姨太太的首饰，也全给卖了。我曾子航不图什么虚名，我要的是，弟兄们活着身子回来。当然，前提有一个，就是一个子儿也不能落到共匪手里。我曾子航端着党国的碗，受着党国的恩惠，我脚下的土地，就是党国的，姓共的想从凉州拿走一个银元，做梦！”
曾子航说这番话时，眼睛是湿润的，心，也跟着起伏。药师刘喜财自然不会清楚，曾子航七十八岁的老父，就是在老家初闹共潮时被绑到树上活活冻死的，有人把对国民党的恨发泄到了他老父身上！
一番话说的，药师刘喜财顿时失言，哑了。半天，药师刘喜财正要向曾子航问什么，忽地就听到他一句话，这句话，一下就把刘喜财给打懵了。
曾子航要带水英英走！
“这丫头，留在青石岭可惜了，你让她收拾一下，明天，跟我一道回。”“啥子？！”药师刘喜财简直不敢相信，说这话的就是刚才那个激昂陈词满腔痴情的曾子航。
“你别那么瞪着我，我说过有些事你不懂，你还不服气，看，这不就来了。老弟啊，人活在世上，谁有谁的活法，谁有谁的乐子。要说我曾子航没乐子，那是屁话。哪个人没乐子？我曾子航这辈子，啥都不稀奇，就是稀奇女人！水家这三丫头，有个性，我喜欢，你做做工作吧。”
“你——？”
“怎么，说我伪君子是不，说我禽兽不如是不？这就是你的不对了，你有你的药，我呢，我啥也没有。要是连个女人都不让我得，我活着，还有啥劲！”药师刘喜财困住了，茫住了，拳头，握得紧紧的，随时都有可能砸曾子航脸上。曾子航笑笑，这一次他笑得坦然，他用诡谲的眼神瞅了瞅刘喜财，忽然用一种荒诞的口气说：“还记得当年让你的草药害死的名媛苏婉玲么，哈哈，都说她是跟着师座到处跑，哪里知道，她是我人生的第一个女人！”
“啥子？！”这一次，药师刘喜财就不只是惊了。
很久很久，时间仿佛在凝固中重新走动起来，药师刘喜财缓缓抬起头，一字一顿地说：“你不能带她走。”
“为啥？！”
“她已有主了。”
“笑话！”
“我没骗你，而且这个人，你绝不能欺负。”
“谁？”
“我的义子。”
“义子？”
“拾粮。”
“啥——？”
水英英也不摇头也不点头，药师刘喜财比前比后跟她说了一大堆，她就听到几个字，要她嫁给拾粮。
拾粮。
老天爷这个玩笑真是开得大，她水家三小姐要嫁给一个下人，还是西沟来路家的拾粮。嗬嗬，嗬，水英英想哭，却哭不出来。泪，早流干了，流尽了。
她抬起头，茫然地盯住刘喜财，盯了半天，苦苦地闭上了眼。
药师刘喜财无言地走了出来。
等在另间屋里的水二爷早已耐不住：“咋个下了，她咋说？”
药师刘喜财没说话，很是沉重地蹲下了。水二爷忽然僵住脸：“咋个，她不从？”
水二爷主意已定，药师刘喜财刚把想法说出来，他便马上点头答应。水二爷自然有水二爷的想法，且不说水家如今正在灾难中，单就药师刘喜财说出的拾粮，他就兴奋得不得了。天呀，拾粮，拾粮，水二爷连叫几遍，就把一肚子的苦水叫跑了。拾粮是谁？他早已不是当初老五糊领来的那个见了他双腿打战的西沟讨吃，他也早已不是睡在草棚里替他喂马的水家长工，他是药师啊。某一天起，青石岭大财主水二爷便认定，西沟来路家这个老实巴交的苦命孩子，将来定是赫赫有名的大药师。这是天意，谁也改变不了的。站在狼老鸦台那块肥沃的地边，水二爷的内心曾一次次被这个想法鼓荡，那时候他就想，要是把拾粮招进门，那该是件多么美妙多么惬意的事啊。
没想，一场大灾难，竟把这个幻想变成了真！
“抓紧办！”这是他扔给药师刘喜财的一句话。好像办得慢一点，拾粮那边就要反悔似的。
哪知，他女儿却又犯起了犹豫。水二爷猛就叫喊开了：“这都啥时候了，她还挑，有她挑的工夫么？没喂到狼嘴里就是天大的万幸，她，她还想嫁到皇宫里啊……”蹲着嚷不过瘾，他站了起来，声音扯得更高：“不行，我得跟她把话说明，不知好歹的东西，跳过肉夹子，想吃冷豆腐啊！”
药师刘喜财一把拉住水二爷，哽着嗓子说：“给娃，留点时