曾子航接着宣布：“奉西安令，任命司徒雪儿为国民革命军凉州特别督查处处长。”话音刚落，屋子里便响起热烈的掌声。对冯传五的任命，都在大家的意料中，而且这是一个名义上好听实则吃力不讨好的苦差事，大家只是象征性地向冯传五表示祝贺。对司徒雪儿的任命，却令大家感到惊愕，就连她的表哥查建设，也颇感意外。特别督查处处长是个什么位置，大家嘴上不说，心里却很明白，在如今国共矛盾重重，党国内部也有多种声音的复杂时刻，这个督查处等于就是党国设在凉州的一架监视器，一架探照灯，一柄可以砍向任何一个怀疑对象脖子的利剑。特别时期的督查处，权力大得无边啊。荣怀山把这么一项重任交付到司徒雪儿身上，证明他对司徒雪儿信心十足。这一点，怕是表哥查建设都没想到！再者，督查处长这个职务，按常规应该由西安军界派要员前来宣布，现在突然由曾专员宣布出来，大家就不得不再次对曾专员刮目相看。看来，对曾专员的背景和真实身份，到目前还没一个人能看透。
白会长第一个端起酒杯，向司徒雪儿祝贺。司徒雪儿还在愕然中，曾子航意味深长地投过来一瞥，示意她大方点，别扫大伙的兴。
司徒雪儿红唇轻抿，将酒咽了下去。
这是一个热烈中又多少带点不安的神秘气氛的夜晚，酒过几巡，曾子航推说自己累了，想早点休息。冯传五立马跟出来，给他引路。曾子航一边抱拳跟大伙告辞，一边又鼓动他们继续喝下去，把气氛喝热闹点。冯传五揣着惴惴不安的心，轻一脚重一脚地走在前面，给曾子航准备的卧房就是水英英的闺房，晚饭前冯传五亲自检查过的，屋子里那种少女特有的气息还令他浮想联翩过，这阵，他却全然记不清那屋子是什么味儿，心里，让这个药管局局长折腾得七上八下，很想跟曾专员打听点什么。曾子航却像是真喝醉了一般，摇晃的脚步连身子也支撑不住。快到南院时，曾子航突然停下脚步，转身盯住冯传五：“听说，你把水家三小姐打的皮肉开花？”
冯传五一惊，喝进肚子里的那点儿酒立刻醒了，仓惶说：“没，没，有人怀疑她是共党，我，我只是例行公事，将她关起来审问。”
“是吗？”曾子航阴阳怪气问了声，弄得冯传五丈二和尚摸不着头脑。冯传五刚要解释，曾子航嘿嘿一笑：“老五，你做得对，对共党，我们宁可错杀一百，绝不放过一个。”
“是！”冯传五抹了一把脑门上的汗。
“走，带我去看看，我倒要仔细瞅瞅，这女共匪长什么样？”
这下，冯传五难住了。他实在弄不清曾子航到底想做什么，心里又怎么想？送去的银子他收了，绸缎和烟土他也收了，就连那些个古董，他也一件不弃地收下了。但对岭上到底有没有共党，他却只字不问，特别是水家父女，刚才那句话，他算是第一次问。这，真是大出冯传五预料。冯传五担心，真要是让他看到水英英被他教训得鼻青脸肿，还撕破了衣服，会不会？
冯传五犹豫一会，脚步，下意识地带着曾子航往南院去。曾子航不再说话，鼻孔里喷出浓浓的酒气。冯传五越往前走越不安，这不安，一半来自这些天在水家大院干下的事，包括暗中贱卖走马，私藏银两，偷走不少上好的烟土和布料等等。另一半，就来自水英英。这个小女人，是个尤物哩，要是让曾子航看眼里，岂不是？
正痛苦间，就听曾子航嘿嘿笑出声：“算了，黑灯瞎火的，就算是个共匪，我也看不清，睡觉，睡觉。”
冯传五揪着的心这才哗地松开。
青石岭表面上已恢复它的正常，除了水家父女，别的人，似乎都已从惊乱中恢复过来。两位药师带着各自的帮工，在兵娃们的看管下，老老实实收药。剩下的药材已不多了，用不了几天，青石岭就会露出它百草枯竭，万木凋零的另一面。曹药师这两天显得格外兴奋，好像他没被冯传五捆绑过一样，据帮工讲，他已有好几次给兵娃们递信，要见曾专员，可无奈兵娃们冷着个脸，就是不给他传话。这一天，曹药师猛地看见曾专员一行打药地里经过，兴奋得立刻放出声：“曾专员，我是药师，我有话要讲。”
走在地头的曾子航停下脚步，冯传五立马汇报：“喊话的这位姓曹，是仇家远带来的药师。”曾子航轻哦一声，没做任何表示。一行人原又沿着地埂往前走，边走边指指划划。曹药师失望地一屁股蹲下，像是跟自己生很大的气。身旁的拴五子气急败坏道：“狗日的冯传五，老子白给他漏信儿了，药师，你就甭指望这帮杂种！”
约莫晌午时分，曾子航一行来到狼老鸦台，一看见这片阔大苍茫的地，曾子航心里激荡起一种东西。他后悔自己来得太晚，没看到满地疯长的药材催人呐喊的情景。不过，能看到这最后一幕，他也感到欣慰。毕竟，从现在起，这里将是他曾子航的天下，是他曾子航的青石岭。他人生新的一页，将在这岭上翻开。风有点凉，曾子航轻轻咳嗽了一声，一直走在他旁边的查建设赶忙说：“专员要不要添件衣裳？”曾子航摇头，目光，一动不动盯住狼老鸦台。盯着盯着，他忽然叫：“那个人，那个在地里挖药的人，他是谁？”
顺着曾子航的目光，冯传五看到，药师刘喜财正侧着身子，拿锨小心翼翼地挖药。他的身后，蹲在地里拾药的，正是替他们宰过羊的拾粮和小伍子。
“报告专员，他也是药师，叫刘喜财。”
“刘喜财？”曾子航似乎对这名字有点熟悉，拼命想了一会，突然抓住司徒雪儿的手：“他是刘喜财，神医刘喜财，真的是他？！”
司徒雪儿被他这一抓臊红了脸，紧忙抽出手：“我又不认得，唤他过来一问不就晓得了。”
“喜财，喜财，真的是你么，我是曾二喊啊！”曾子航突然间兴奋得如同孩子，失声叫了起来。
地里的刘喜财听到了这声音，目光朝这边一瞥，原又低下头，挖他的药去了。冯传五见状，立刻扑进地里，将刘喜财连拉带拽地弄了出来。
“天呀，真是你，真是你这不要命的喜娃子！”
药师刘喜财说啥也不敢相信，会在这里碰上营长曾二喊。
要说，曾二喊这个外号，还是当年刘喜财给起的。那时，来自西北马儿山书香之家的曾子航和来自祁连山中医世家的刘喜财同在国民党第三军庞炳勋的补充团，两个年轻人血气方刚，志向远大，发誓要在战场上建功立业，报效国家。不料，第二年，直鲁奉军阀集结数十万兵力，向国民军发起进攻，国民军三面受敌。为保存实力，减少损失，3月下旬国民军副总司令兼第三军军长孙岳发表撤军通电，下令国民军退守北京地区。3月23日他们随庞炳勋撤出天津，退至武清一带。这时北京外围已被直、奉两军相继占领，庞炳勋部与国民军总部的联系被切断，陷入孤立无援的困境。正当庞炳勋无所适从时，直系军阀吴佩孚派人游说，收编了庞炳勋的部队。这一打击，让两个年轻人心中布满阴影，每当夜深人静，睡不着觉时，曾子航就要跑到石家庄外的旷野里，冲天大吼。曾子航的吼叫很是怪，往往是狼似的猛嗥两声，然后戛然而止，仿佛这两声，就能把内心的郁闷和彷徨吼出来。夜半捧着药典解心烦的刘喜财经常被这两声狼嗥惊吓，尔后会扔下药典，久长地坐在月光下发呆。后来，他给曾子航起了外号，曾二喊。是年7月9日，广州革命政府誓师北伐，向反动军阀发起了强大的进攻，8月27日攻克湖北的汀泗桥，继而占领贺胜桥，直逼直系军阀吴佩孚的武汉大本营。吴佩孚急忙调庞炳勋旅南下增援。庞炳勋率部由石家庄登车南行，到达河南信阳时，接到吴佩孚命令，停止南下，就地布防，与驻信阳的田维勤联合防守信阳，阻止北伐军北上。
谁也想不到，庞炳勋与田有宿怨，一直想寻机报复，这次联合布防，正是天赐良机。庞炳勋趁中秋之夜突然向田维勤师发起进攻，企图以武力解决田维勤。谁知事先联络好的樊钟秀部没有按计划行动，曾子航他们陷入孤军作战的尴尬状态，加上对地形不熟，人心不整，这次偷袭反而以他们的惨败告终，刚刚改编的十二混成旅差点全军覆灭。若不是曾子航他们誓死突围，怕是连庞炳勋也要变成月下鬼。
此后，两人曾决计离开混成旅，弃暗投明，但放眼望去，到处是军阀混战，狼烟四起，哪儿才是光明的所在？1929年4月，庞炳勋率部返回安阳驻防，并缩编为陆军暂编第十四师，下辖两个旅，这时的曾子航已升为营长。而刘喜财因为迷茫的心灵越发迷茫，整天除了看药典，再就是拿些古怪的草辨认，似乎再也无心留恋部队了。1930年5月，中原大战爆发。庞炳勋奉命参战，这时的庞炳勋已非昔日的庞旅长，多次失败的教训和被整编的痛苦令他学会了保护自己，虽是与蒋军作战，但他避重就轻，保存实力，部队非但没有削弱，反而通过缴获的武器弹药得到了补充。中原大战后期，张学良出兵助蒋，冯玉祥的西北军纷纷倒戈投向蒋介石。庞炳勋倒戈未成，率部北渡黄河，在新乡稍事停留，即经获嘉县进入山西，又经夺火镇、高平、长治，最后到达沁州。时已进入严冬季节，庞炳勋的部队衣食无着，陷入困境，只得靠晋军将领徐永昌的一点接济勉强维持。
也就在这时候，发生了一件意想不到的事。有天深夜，营长曾二喊突然大叫肚子痛，等刘喜财闻讯赶去时，曾子航全身抽搐，脸色惨白。部队供给严重不足，药物更是不敢想，部队驻扎地离最近的城市也有一天一夜的路途，眼瞅着曾子航痛得死去活来，刘喜财大着嗓门喊，二喊，你是不是吃了啥不该吃的？曾子航忍着剧痛，指着桌上的半个野果子给他看。刘喜财一看，天呀，他竟吃了石果，这东西外形酷似山果，实则是一种毒性很强的野生果。幸亏他只吃了一半，要是全吞下，怕是早没命了。弄清原委，刘喜财也不管他是不是营长，掏出家伙就往他嘴里喷尿，喷完，又跑郊外摘来一堆野草，揉碎给他往嘴里填，就这样折腾了一夜，曾子航的命总算是保住了。
这以后，曾子航对刘喜财，就有了另外一份情感，救命之恩。谁知人生这玩意，有时竟是那样难料。刘喜财拿野草救曾子航的事，慢慢在军中传开，后来竟传到庞炳勋耳朵里。庞炳勋部被改编为步兵第一师后的一次行军途中，半夜时分，刘喜财被秘密带到师部临时住地，带他来的人说，有人中了毒，要他想办法尽快施治。刘喜财先是推托着，说自己压根不懂医术，不能拿人命当儿戏。谁知那人当下翻了脸：“怎么，难道你要庞师长亲自过来求你么？”一听庞师长，刘喜财不敢了，再者，当时他已对拿野草去毒着了迷，忍不住就往行军床上看。不看还好，这一看，刘喜财的心，就扑腾扑腾跳起来。原来中毒的不是别人，正是一路跟着部队从京城跑到河南的京剧名缓苏婉玲，庞师长爱听京戏，这苏婉玲，偏偏又喜欢跟部队黏在一起，世间的事，谁能说得清哩。刘喜财大约问了下情况，带他来的人也是一问三不知，只说是中了毒，到底啥毒，不知道。而且，听那口气，好像这中毒的事，还不能让外人晓得。说师座相信他的能耐，医吧。
刘喜财没有退路，他相信，苏婉玲中毒绝非一天两天，而且，一定有医生诊治过，只是行军途中，一切从简，师座处于别的心机，又不能将她转到地方施治，可能也是在无可奈何中将希望寄托于他。年轻气盛的刘喜财决心赌一把，凭着病人的脸色，唇色，还有疼痛的程度，他从随身的背包里拿出三种草，揉碎，给病人喂下去。还不放心，又跑回住处，翻腾出他一路觅到的解毒药，想了想，择了一种，大着胆子跑回来，给病人喂下。
事情过去了两天，相安无事，刘喜财心想，一定是他解毒有方，苏婉玲得救了。谁知第三天夜黑，营长曾子航从外面扑进来，一把提起他说：“快，快跟我走。”不容他分说，曾子航已将他拉出来丢到马上，扔给他一个包袱，声色俱厉地说：“快逃，翻过这座山，就是黄河，顺着黄河往北跑，越远越好。”刘喜财当下便明了，定是苏婉玲出事了，还未等他说出一个谢字，曾子航已抽鞭驱马，烈马驮着他，疯了似地消失在黑夜。
刘喜财躲过了一劫，若不是曾子航提前得到消息，他的命，可能就丧在那茫茫的行军途中了。苏婉玲挣扎了两天，终还是落了气。大悲中的师座不问青红皂白，认定是刘喜财的草药害了一代名缓，非要拿他是问。刘喜财一路漂泊，历经艰险，等回到老家祁连山时，已是第四个年头。父亲在他进门的前一月，溘然去世，据说到死时还大骂他不孝，为啥不子承父业，偏要到部队上吃粮！刘喜财在父亲的坟头守了一月，断然死了投军报国之心。自此，他天天出没于茫茫的祁连山间，以觅药种药为生。若不是陆军长多方打听，派仇家远找到他，怕是，这一生，他都要在祁连山中度过。
第八章 入赘
1
拾粮困惑得吃不下，他脑子里反反复复闪出水英英那张脸，那是一张曾经高高悬在云端里的脸啊，望一眼都那么奢侈。一个陌生的声音从遥远处飞来：“她真的要嫁给我，水家三小姐真的愿意嫁给我？”
事情过去很多天，拾粮突然问：“叔，你也吃过粮啊？”刘喜财不吭声，刘喜财这段日子好像把魂丢了。
拾粮不死心，怯怯的，又问：“叔，那个专员，到底跟你喧了啥？”
“夹嘴！”刘喜财这下火了，恨恨地，臭了一句拾粮。半天，见拾粮短了精神似的，木呆着脸不说话，他又宽慰道：“娃，咱种药的人，心里只装药，别的，啥也甭装。”
“叔，我懂。”
“不，娃，你不懂。有些事，叔都犯惑，你就越发没法懂。”药师刘喜财的目光投向远方，那目光，痴痴的，呆呆的，仿佛，被什么捉着，又仿佛，掏空了似的，里面空空茫茫，一片绝望。
“叔……”拾粮忍不住又唤了声。
“娃，叔没事，叔真的没事，叔就是想啊，人这一辈子，路咋走才算是个对？再者，老天爷，他到底长没长眼睛？”
拾粮一听，也垂下头，一副心事浓重的样子。
药早已收完，青石岭看上去就像被人揭去一层皮，翠美的山色不见了，满目的丰硕不见了，叔侄俩的前头，裸露出大片大片的荒凉，地更像大张着嘴的蛤蟆，哇哇地叫。冬来了，今年的冬，一看就是个寒冬，这才刚打头，寒冷便像刀子一般，直往人脖子里插。刘喜财紧了紧衣裳，筒好袖筒，他的棉衣早已破得不成样子，袖口那儿都淌出了棉花，那棉花污黑污黑的，结成块。这样的棉衣，是无法抵挡住这个寒冬的。拾粮就更不用说，到今儿，他还穿着单衣，这单衣，早已看不出是件衣裳，就像水二爷家裹马肚子的破布，没娘的娃可怜啊。
但这娃楞是撑出一副不怕冷的样子！
刘喜财极艰难地收回目光，看了眼拾粮，把自个的破棉袄脱下来，裹给拾粮。“娃，你要记住叔的话，这辈子，交穷不交富，交农不交商，交……交啥也不交官！”
拾粮正在揣摩着叔的话，猛听叔叫：“娃，看，看，那是啥？”
一抬头，就见一只狼打山坳里窜出来，嘴寻着地，虎虎地往前跑。接着，又一只，不大工夫，山坳里便窜出一群狼，如入无人之地，肆无忌惮地往二道岘子那边去。两个人的心立刻紧住，再也不敢吱声�
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