“……没事……扶朕回宫……”说着整个人软了下来，神智已处于昏迷状态，若非有两人架着，早就瘫倒于地了。
“皇上？皇上……皇上您别吓唬奴才呀！皇上……”扶着他的二人急得快要哭出来，皇上他、他竟然全身颤抖，体温烫人……到底是怎么回事啊？！
急如热蚁的两人几乎是背着赵靖出了勤王府，幸好王府上下无人阻拦他们，竟还给他们准备了轿子。
于是，二人催着轿夫快快送皇上回宫。
此时正值二更左右，夜风更为寒冷，街上一片黑寂。小和小顺提着风灯一前一后小跑着，心急如焚，哪还有空在意冷不冷的问题。
从侧门回到宫里，小顺背着赵靖回清宁宫，小和脚不沾地跑去太医院找太医。
这一切进行的悄无声息，除了守门的几个禁军，并未经动任何人。
平太医抱着药箱气喘吁吁地跑在小和身后，也亏得他胡子花白一把老骨头了还能如此跑动。
赵靖躺在床上陷入了昏迷，不时发出梦呓，手脚亦不时抖动，想必是做恶梦了。
平太医顾不上喘口气，赶紧给他看诊，搭上脉搏，烫人的温度叫太医吃了一惊。静下心来辨识，白眉更是皱到了一块，沉声责问二人：“你们是怎么照顾皇上的？皇上病了也不早说，现在寒气已侵入肺腑！”
平日温和慈祥的太医发起怒来其实亦挺可怕的，小和与小顺缩了缩脖子，面面相觑。
“……痛……”
模糊不清的梦呓中，三人只听得这个字。
太医讶异地抬眉，风寒高烧气息紊乱之人只会难受，怎会喊痛？
待执起皇上的手重新把脉，太医愣了一下，怀疑自己老眼昏花了。闭了下眼再定睛细看，依然无法置信——
皇上的手腕上，有明显的由捆绑造成的於痕与擦伤！
是谁？竟然如此对当今圣上？！
“皇上是怎么受伤的？你们都干什么去了？！”太医少见的发怒，冷瞪着二人，吩咐二人掀开棉被。
二人哪敢怠慢，快快掀了棉被。
太医一看又是一愣，皇上的脖子和裸在衣衫外的肌肤竟有不少可疑的於伤？怀疑他身上尚有伤痕，太医轻轻撩开他的衣襟，发现他的胸膛上布满奇怪的紫红於痕，白眉皱得更紧了，赶忙叫小和小顺过来帮忙脱去赵靖身上所有的衣物，三人彻底惊呆了！
除去四肢明显的绑痕，胸前的奇怪於伤外。背部因磨擦过度破了皮，伤口深的甚至淌着血丝，且沾染少许青苔与泥土，极易造成伤口发炎。最教人心惊的是，他后股间被混了黏稠精液的鲜血染满，沿淌到了膝盖处并凝结……
三人失语良久，只觉寒气自脚底往头顶直蹿！
小和抖开手上的绔裤，泪眼迷朦中，只见淡黄的布料上晕染着暗红的血迹，异常刺目！不禁失声痛哭起来——
他的哭声教太医回过神来，斥道：“不准哭！你想把禁卫军引来吗？快说这到底怎么回事？”
小顺与小和这才一边低啜一边把经过诉与平太医听。
听罢二人之言，太医长叹了口气。着二人不得将此事告诉任何人，又叫二人烧来热水给皇上擦洗身子，自己则施以药物着手治疗。
皇上生病之事，因次日皇上未能早朝而让人知晓。
不少大臣来探望皇上，都叫小和与小顺挡了。说是皇上偶染风寒，需要休息，不见任何大臣。
这大臣还能挡住，皇后可是挡也挡不住的。
红灵着急地从凤仪宫赶过来，身后尚跟着两个手抱婴孩的宫女。
未等太监、太医几人请安，红灵已来至床前，看到赵靖毫无血色的俊脸，探着他额头烫手的热度，不由怒问：“小和、小顺，你们俩不是伺候着皇上么，怎会让皇上得了风寒？！”
二人面面相觑，跪下请罪——“奴才该死，未能照顾好皇上……”
“行了行了，都起来吧！”红灵皱着秀眉，只将目光放在赵靖身上，为他担忧为他心疼，却不能替他分担痛苦。心中难过，欲从棉被中找着他的手握着，以此减轻自己的担忧。转而一想不能教他再着凉，当下只是俯身将被头捻紧实。
却不知，她的动作已教太医还有小和小顺吓出一身的冷汗了！
幸好皇后只是捻紧被子，若是掀开看到皇上身上的伤痕的话，教他们如何回答？
“皇上，你可要早日康复，我们的紫儿再过十日便满周岁了。去年建儿周岁时皇上你正忙于国事，未能陪他，今年你这做父皇的可不能再丢下紫儿了，到时要好好陪他玩哦！”红灵从宫女手中抱过一婴儿到赵靖床前，对着依然昏睡的赵靖柔声道。而后又不经意似地问：“小和，皇上是如何着凉的？你们当时怎就没有发觉呢？”
小和怔了一下，眼角瞄了瞄太医，回道：“回禀皇后，昨夜听说勤王府出事，皇上便赶去探望，结果才知玉叶王妃竟被人毒杀。皇上为了安慰九王爷，较晚回来便受了风寒……”
听得此言，红灵全身一震，杏目有一瞬睁得大大的，抱紧了怀里的孩子。直到孩子因痛而哭才将她唤回神来，轻轻哄着孩子，直到他安静下来，这才惊讶道：“玉叶王妃死了？怎会这样？可有查出凶手是谁？”
“没有。”小和摇头，九王爷怀疑，哦，是认定乃皇上所为，此话却是不能对皇后说。又怕皇后在这里呆久了会教她看出什么破绽来，于是劝道：“皇后，这里由奴才及太医照看就好了，您尚有孕在身不宜太过操劳，请回宫歇息吧。”
二个宫女亦是如此劝着她，红灵这才恋恋不舍地离去，临行再三叮嘱众人要照顾好皇上。
直到皇后的身影不见了，三人才放松下来，不觉间竟都是一身冷湿！
同时却在想，若那人是皇后该有多好，皇上亦不会受这份罪了！
到了下午，皇上的病情有所好转，额头的热度不再那么烫手，只是未见他醒过来。小和急地在寝宫内转来转去，像个无头苍蝇。
小顺静静地立于床前候着，虽不如小和那般夸张，脸上亦现着焦急神色。
还是平太医叫他们稍安勿躁，只要过了今晚体温退下去后，皇上便会醒来。
别说他们急，皇后也是宽不下心，傍晚时分又来过一次，还是小顺好说歹说将她劝了回去。
当晚，赵靖的高烧果然退下去，次日便醒过来。但身子虚软下不得床，自然上不得早朝。
“皇上，可有吩咐？”
小和会有此一问实属正常，在九王爷对皇上做出如此过份之事后，皇上会吞得下这口怨气么？醒来后的头一件事就该是要处置九王爷了吧？
赵靖茫然地眨眨眼，痛苦地揪紧眉心，头疼、身体疼、全身都疼！
他是怎么了？
“皇上您还好吗？”
看到小和与小顺着慌的脸，受辱的记忆瞬间浮现在脑海中，当下咬牙切齿：“赵鸿麟，朕非杀了你不可！”
皇上龙体欠安，作为深受圣宠的九王爷，本该比大臣还急着来探望。
然一日过去未见人影，日夜不眠守在皇帝身边的太医小和小顺三人却大为宽心。若九王爷来了，三人还真不知该如何拦阻。召禁军么？那无异是召告天下，当今圣上被一个下臣给羞辱了！这教皇上今后天威何存？还有何威严治理天下？
而此刻，被人怨恨的九王爷赵鸿麟，长身玉立王府门口，迎着远道而来的贵客——
正是他的岳丈大人与三位大舅子。
埋玉山庄的人一听心肝宝贝教人毒害而亡，心中是悲愤交加，顾不上整顿即时快骑赶来。
风尘仆仆的一行人早已疲乏困顿，却无人言累。到过王府门口，与赵鸿麟寒暄几句后，径往灵堂奔去！
望着昔日美丽温柔的宝贝女儿此刻却已躺进棺木，从此天人两相隔，埋玉山庄的庄主不禁涕泪纵横！
恨声问道：“是谁害了我的女儿？！老夫定将他碎尸万段！”
“对！我们要为小妹报仇！妹夫你说到底是谁害了玉叶？”三个大舅子一副恨不能立斩凶手的模样。
赵鸿麟冷笑后，反安慰他们别太伤心，请四人移步书房说话。
“玉叶乃是赵靖所害！”赵鸿麟肯定地说。
埋玉山庄的人齐齐愣住：“皇帝为何要杀玉叶？”
赵鸿麟沉吟着，此事教他如何回答他的岳父大人呢？难道说当今皇帝迷恋他女婿的美色，所以才害死他的女儿？
见他难以启齿的模样，三舅子心中一动，脱口问道：“不会是为了你吧？”
此话一出，赵鸿麟微讶片刻后，无奈地点头。
父子四人瞅着他失语半晌。
凭赵鸿麟的容貌与气质，虽为男儿身却是清丽艳魅的女儿家媚态。若非他是自家女婿，恐怕他们也会不由自主地迷上他，会被皇帝看上亦属正常。
“对手是皇帝，难道我们没办法为小妹报仇了？”他们只是区区的江湖草莽，要与一国之主对抗——这无异于以卵击石啊！
“不！杀妻之仇我非报不可！”赵鸿麟笑着，神色一片冰冷。
柔美似女子的女婿既有这份决心，他这做岳父的岂肯甘屈于后？玉庄主豪情直冲胸臆，大声道：“我辈本是江湖草莽，逍遥自主，管它官府还是朝廷，是我仇人者就是皇帝也照样杀！”
庄主的一番豪言深得三个儿子支持，同仇敌恺道：“人头落地不过碗大一个疤，若不报此仇，传到江湖上，武林中人只道我埋玉山庄的人胆小如鼠呢！我们现在就去杀那狗皇帝！”
唉！江湖人直来直往的坦率性情他虽极为欣赏，但在重要关头却只会意气用事。赵鸿麟暗叹后，阻止他们：“君子报仇十年不晚。此事非同小可不得鲁莽胡来，我们应先谋后动，否则大仇未报反而枉送性命。”
玉庄主是老江湖，自明白其中之理，看向赵鸿麟问：“如此说来，贤婿可是有了良策？”
“有是有了，尚需岳父大人和三位大舅子的帮忙。”
赵鸿麟将计划说了一遍，四人虽觉时间过长，可是为了大计，为了能够报仇，就是十年二十年亦无不可！
有了帮手，赵鸿麟稍感轻松，教他们先去休息。
推开书房的窗，入眼的赫然是光秃秃的园子，除了孤独立于一角的亭子，园里寸草不生！
这便是他当日悲愤之下摧毁的菊园。
忆起在地牢中，赵靖那痛苦不堪的模样，报复的快感袭卷而来。
他不会杀了他，他要折磨他！以为用皇位便能压他？得到他？为了玉叶，为了自己，也为了死去的先皇，他不能教赵靖痛快地死去！他要削其羽翼，夺其皇位，夺走他有所有！让他至死无依无靠！
就如这菊园，一无所有。
6
五天，王妃的陵墓已完成，只待三日后的吉时入土为安。
据悉，小王爷玉如虹将于两天后赶回王府。从福建到京师，这一路奔波，他一个小孩儿怎受得此等劳顿？回来之后，却从此见不到慈母容颜，只有九岁的他将如何承受这天大的打击啊？
外公与舅舅心疼外孙，做为父亲的赵鸿麟却未将此事放在心中。只管布署运行着计划，趁皇帝病了七日不能起床，红氏一族心慌意乱之时，暗调了亲信伏在宫中。又召来户部尚书详细了解刺客的背景线索，看来倒是为皇帝尽心尽力着呢！
身为皇室中人，他的血液里，同样流淌着冷血与无情，只不过他至今才爆发出来而已。
皇帝七日未上朝，太医日夜守在寝宫，外界谣传皇帝快要驾崩。
清宁宫却是不得清静安宁。
大臣们纷纷前来请安，皇宫犹如菜场。
皇后前脚刚走，国丈大人后脚便至，身后跟着两位国舅爷。
见皇帝虽然躺在床上脸色苍白，却无大碍，说了几句“皇上保重龙体”之类的话后便告退，免得打扰了他的休息。
太医大大松了口气，幸好皇上的於痕擦伤已经治好，那些严重的伤口在隐密处不会教人发觉，再过几天便能痊愈……
“臣妾见过皇上。”红灵款步行来，缓缓一拜。
她已不是两年前那个青涩少女，如今她为人母，又是一国之母，岂能再像从前一般蹦蹦跳跳不知规矩。端庄娴静、沉稳大度才是皇后所应表现出的仪态。
见她跪下，赵靖忙道：“红灵快起身，朕不是说了你怀孕期间可免去行礼么。”
红灵柔柔一笑，谢过皇上之后来到床边。
太医与小和几乎吓了一跳，皇后不是刚走半刻么，怎又回来了？
“你去了又回，可是有事？”赵靖从被子中伸出手，轻拍床沿示意她坐下。
红灵坐下，执起他白皙修长的手，颇为愧疚地凝望他，“皇上，这几天臣妾太过担心以致忘了一件事，风寒后的身子气虚体弱，若臣妾用真气为你疗伤的话你早就可以下床了。”她也是刚冷静下来才想到的。
“你有孕在身不可妄动真气……”
赵靖话未说完，便觉掌心传来一股热流，温暖之气如和风般拂过，流经体内四肢百骸，竟有说不出的舒畅。
“红灵……”
收回手，红灵又笑了，“皇上好好休息，臣妾告退了。”
翩然离去的红色身影，如烈火一般。她的感情，亦如烈火般炙热。
你的关怀，你的深情，叫我如何报答？
小和喃喃道：“皇上，皇后真的很关心您呢！”
赵靖瞄了他一眼，目光忽然变冷，声音很轻，却有着说不出的凝重，“不得将此事告诉任何人，尤其是皇后！若让朕听到半点消息，朕割了你们的舌头！”
“啊……”小和捂着嘴缩了缩头，直道不敢。
要说的话他们早说了，到今日怕是全天下人都知道了！
平太医视他若亲孙儿一般，小和小顺是从小一起长大的，说是奴仆到不如说是朋友或知己更为恰当。赵靖明知他们三人足以使自己信赖，却依然不放心，此事关系到他的尊严，帝王的尊严！
大清早，寒风冷嗖嗖的，刮着皮肤似刀割一般疼。
大臣们昨儿探望过皇上，他还躺在床上病恹恹的，猜测今日皇上可能又不上朝了。
不过，上不上朝不是他们所能决定。因此，大冷天、大清早的，不管是老骨头还是正当壮年的，只要是京官就得从热乎乎的被窝中爬出来，等着十有九成不能上朝的皇上来上早朝。
议事厅里闹哄哄的，大臣们不是在商议国家大事，而是谈着勤王妃后日下葬之事。据说一大早，九王爷与王妃的独子玉如虹赶回来了，难为他小小年纪竟失了生母，真不知是如何悲痛呢？
半个时辰后，就在众大臣认为今日不会早朝，起身要走之时，承德殿竟响起了司职太监的声音，宣众臣进殿见驾。
大臣面面相觑后，鱼贯入殿，叩见圣上。
大殿中央，皇上身着明黄的龙袍，端从龙椅上，眉目凛然，气宇轩昂，浑身散发着雍容华贵的气度。嘴角噙着懒散的笑意，锐利的幽眸深不可测，哪像一个大病初愈之人？
由于多日未理朝政，国事繁忙自不在话下，光是三省六部呈上的奏章已堆积如山。
当朝处理了几件大事后，竟至午时，只能宣布退朝，吩咐有急事的大臣下午可到御书房觐见。
在说了“恭送皇上”之后，大臣们等着皇帝离去。
哪知皇帝竟坐在龙椅上与大臣们大眼瞪小眼，半晌不曾动过。
国丈大人出前一步，问：“皇上，可是还有话要说？”
皇帝摇摇头，当下站了起来，眉头几乎皱到了一块！他很快转过身，背对众臣，紧咬着下唇，额际冷汗直流。
小和见情形不对欲上前扶他，却被他制止。
在大臣眼中，皇上的背影是如此坚毅挺拔，早已忽略了他僵硬的步伐。
小和与小顺紧跟在赵靖身旁，刚进御书房，便见他双腿一软往后仰，赶忙一左一右扶了他到软榻上休息。
赵靖
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